Bab 1
DALIA
Sekali lagi, kenapa aku menyetujui ini?
Aku menghela nafas jengkel saat aku menatap massa tubuh yang berputar menggeliat bersama di lantai dansa di bawah lampu yang berkedip di klub. Saya hampir tidak bisa mendengar diri saya memikirkan remix lagu The Weeknd yang meledak dari speaker dan deru dan teriakan orang-orang yang berkumpul di ruang terbatas.
Sepertinya semua orang mengalami masa hidup mereka... semua orang kecuali aku.
Salah satu teman terbaik saya, Tamika, meninggalkan pacarnya beberapa jam yang lalu setelah ketahuan dia selingkuh untuk yang ke-9 kalinya dan teman-teman terbaik kami, Harvey dan Norma, membuat saya mengikuti mereka ke klub ini karena Tamika ingin pergi ke rebound.
Klub bukanlah tempat saya dan saya hanya setuju untuk datang ke sini karena Harvey dan Norma telah berhasil meyakinkan saya bahwa Tamika akan merasa lebih baik jika saya ada di sini tetapi saya bahkan belum bisa berbicara dengan Tamika sejak dia berpisah dari kami ketika kami tiba. Saya bertemu dengannya beberapa kali, menari dengan orang asing yang berbeda, dan saya senang untuknya karena dia tampak seperti sedang bersenang-senang tetapi saya lebih dari siap untuk pergi.
“Norma!” Saya berteriak saat saya melihatnya berbicara dengan seseorang di tepi lantai dansa dan saya mulai dengan cepat menuju ke arahnya.
“Norma!” Aku berteriak lagi tepat ketika orang yang dia ajak bicara berjalan menjauh darinya dan kepalanya tersentak ke arahku sebelum bibirnya melengkung menjadi senyuman.
“Hei, cantik. Sekali lagi, gaun itu terlihat sangat menakjubkan pada Anda,” katanya dan saya melirik gaun pendek, lengket, biru tua yang saya kenakan. “Apakah kamu bersenang-senang?”
“Tidak,” kataku dengan tegas. “Tidak, aku tidak. Kami sudah di sini untuk waktu yang lama sekarang. Kapan kita akan kembali ke kampus? Aku lelah.”
Norma menyatukan bibirnya dan menembakku dengan tatapan minta maaf. “Ketika Tammy siap untuk kembali.”
*Oh, sialan kau, * Kupikir karena aku agak berharap bahwa itu akan menjadi jawabannya.
“Lagi pula apa maksudmu kita sudah lama berada di sini. Kami hanya berada di sini selama sekitar lima belas menit,” tambahnya dan saya mengerang karena rasanya seperti kami telah berada di sini selama berjam-jam. “Bagaimana kalau aku pergi mencari kami beberapa kursi pribadi dan kamu menjadi kekasih dan ambilkan aku minuman dari bar? Jangan khawatir, bartender tidak memeriksa ID. Saya akan memiliki seorang kosmopolitan dan kami akan membelikanmu kotak jus dari bar jus beberapa blok dari sini setelah kami pergi.”
Aku mengerutkan wajahku, memberinya tatapan konyol. “Hardee-har.”
Dia selalu menggunakan garis kotak jus itu setiap kali dia, Tamika dan Harvey minum alkohol karena saya berumur dua puluh tahun. Baru saja berusia dua puluh, tiga hari yang lalu tepatnya.
Dia menyeringai padaku dan aku memutar mataku sebelum berjalan ke bar. Hanya ada beberapa orang di sana dan saya berterima kasih untuk itu karena itu berarti saya tidak perlu berusaha keras untuk mendapatkan perhatian bartender.
“Dua orang kosmopolitan,” kataku kepada bartender yang mengenakan gaun emas cantik dan dia mengangguk sebelum dia mulai menyiapkan minuman. Saya melirik kerumunan di lantai dansa dan hal pertama yang saya lihat adalah seseorang merobohkan apa yang saya pertaruhkan adalah dosis ekstasi di sebelah beberapa orang yang berbagi tempat makan.
Saya menarik napas dalam-dalam dan mengembalikan perhatian saya ke bartender. * Saya tidak sabar untuk kembali ke kamar saya. *
“Sazerac,” sebuah suara di sebelahku berkata dan aku menoleh untuk melihat orang itu sebelum bibirku sedikit terbelah.
Dia adalah pria paling tampan yang pernah saya lihat. Rambut cokelat gelapnya tebal dan keriting dan tiba-tiba saya memiliki keinginan untuk menggerakkan tangan saya melewatinya untuk melihat apakah itu selembut kelihatannya. Alisnya jelaga dan bibirnya sangat subur sementara wajahnya dipahat dan jelas.
Saya menelan sebelum mengambil tubuhnya yang bugar, tetapi tidak dengan cara yang besar, seperti binaragawan, dan ketika mata saya bergerak kembali ke wajahnya, saya melihat bahwa dia sedang menatap saya. Biasanya, mata saya akan melebar dan saya akan segera memalingkan muka darinya tetapi ada sesuatu yang magnetis dalam kontak mata dan saya merasa sulit untuk memalingkan muka.
“Ini dia.” Bartender meletakkan minuman yang saya minta di meja di depan saya sebelum saya bisa mengatakan sesuatu kepada pria itu dan saya meliriknya.
“Terima kasih.”
Saya mengambil minuman dan menatap pria yang masih menatap saya untuk terakhir kalinya sebelum pergi menjauh dari konter. Saya hanya mengambil beberapa langkah ke depan ketika saya melihat Norma di sisi lain bar dan saya mendekati mereka.
*Kupikir dia akan mencari tempat duduk! *
“Aku tahu, aku tahu,” katanya ketika dia melihatku menuju ke arahnya. “Seharusnya aku mencari tempat duduk tapi Harvey harus menelepon jadi dia menyuruhku untuk mengawasi Tammy.”
Aku menghembuskan napas dengan tergesa-gesa dan melirik lantai dansa, mencoba dan gagal menemukan Tamika di kerumunan, sementara Norma mengambil gelas dariku. “Di mana dia?” Saya bertanya tepat sebelum seseorang melingkarkan lengan mereka di pinggang saya dan saya tersentak, menyebabkan minuman saya tumpah dari gelasnya.
Saya dengan cepat melirik bahu saya dan kelegaan membanjiri saya ketika saya melihat bahwa itu adalah Tamika yang tampak bersemangat dan bukan seorang pria. “Aku di sini,” katanya ketika Norma mengambil gelas saya dan saya berhenti bertanya kepada Tamika kapan dia akan siap meninggalkan klub karena dia benar-benar sedih ketika dia putus dengan orang yang curang itu tapi sekarang, dia tampak bersemangat.
“Apakah kamu bersenang-senang?”
Dia menusuk kepalanya dan aku merasakan sedikit bau alkohol di napasnya sebelum dia berjalan mengelilingiku. “Aku ingin menari dengan kalian,” katanya dan aku mendengus karena tidak mungkin aku naik ke lantai dansa itu, sementara Norma setuju untuk menari dengannya.
Saya dengan cepat mengambil gelas saya kembali dari Norma sebelum mereka berdua mulai bergerak menuju lantai dansa dan ketika mereka menyadari bahwa saya tidak mengikuti mereka, mereka berhenti.
“Dalia, ayolah,” teriak Tamika dan mataku melesat dari mereka ke tubuh yang berputar di lantai dansa sebelum aku menempelkan senyum palsu yang jelas di wajahku.
“Saya tidak berpikir begitu,” jawabku dan perlahan minum dari gelas saya dengan mata tertuju pada mereka, mendapatkan cibir dari Tamika. Aku langsung mencibir ke belakang dan dia menggelengkan kepalanya ke samping, senyum bermain di bibirnya, sebelum dia menarik Norma ke lantai dansa.
Saya terus mengawasi mereka berdua untuk sementara waktu dan ketika saya kehilangan mereka di kerumunan, saya memalingkan muka dari lantai dansa. Saya menghela nafas dan membawa gelas saya ke bibir saya lagi. * Saya tidak sabar untuk keluar dari sini. *
“Kamu terlihat sangat merenung,” kata seseorang di belakangku, mengejutkanku dan hampir membuatku tersedak minumanku. Saya jatuh ke dalam serangan batuk dan melirik ke bahu saya untuk melihat pria dari sebelumnya berdiri di belakang saya dengan mata sedikit lebar dan minuman di tangannya. “Maaf, aku tidak bermaksud membuatmu terkejut,” tambahnya ketika aku berhasil mengendalikan batuknya dan menjatuhkan gelasnya di meja. “Apakah kamu baik-baik saja?”
Aku mengedipkan air mata di mataku saat aku membersihkan tenggorokanku sementara matanya berjalan sepanjang tubuhku dengan cara yang membuat kulitku kesemutan dan panas membanjiri pembuluh darahku. Dia bahkan tidak menyentuhku tapi aku sudah terbakar.
Aku membiarkan bibirku melengkung menjadi senyuman dan membersihkan tenggorokanku lagi. “Aku baik-baik saja, aku baik-baik saja. Uh, apa yang kamu katakan?” Saya bertanya dan dia sedikit mengangkat alisnya sebelum kesadaran membasuh wajahnya setelah beberapa detik.
“Oh, aku bilang kamu terlihat sangat merenung,” dia mengulangi dan aku bergumam 'oh' sementara tatapannya jatuh ke gelasku sebentar ketika aku menjatuhkannya di meja. “Kamu hampir habis. Bisakah aku membelikanmu minuman?” Suaranya dilapisi dengan beludru dan nada dalam yang semuanya berbaur bersama dalam harmoni yang lezat dan aku tidak bisa menghentikan diriku untuk menunjukkan senyuman padanya sebelum mengangguk sebagai tanggapan.
Dia kemudian membalas senyum saat dia memberi isyarat kepada bartender untuk datang dan mengulurkan tangannya ke arahku. “Hai. Aku Noah.”
Aku memasukkan telapak tanganku ke dalamnya sebelum telapak tangannya yang hangat menutupi telapak tanganku, membuat getaran mengalir di tulang belakangku. “Dalia.”
“Senang bertemu denganmu Dalia,” jawabnya sebelum akhirnya melepaskan tanganku dan aku mengambil gelasku untuk menyesapnya sementara dia melihatku. “Kamu tidak terlihat seperti orang klub.”
“Apa yang memberikannya?”
“Kamu sepertinya tidak ingin berada di sini ketika kamu datang ke bar lebih awal dan kamu masih sepertinya tidak ingin berada di sini,” katanya, sedikit memiringkan kepalanya ke samping, dan melirik bartender ketika dia akhirnya datang ke sisi bar kami. Dia memesan kosmopolitan lain untuk saya dan mengembalikan perhatiannya kepada saya setelah dia pergi untuk menyiapkan minuman.
“Jadi mengapa wanita cantik ini ada di sini ketika dia tidak mau?”
Senyum langsung menimpa wajah saya pada kenyataan bahwa dia memanggil saya cantik dan saya menarik napas dalam-dalam sambil memikirkan dari mana harus mulai menjelaskan, sebelum saya memutuskan untuk memberinya ringkasan. “Teman meninggalkan pacarnya yang selingkuh. Teman ada di sini untuk rebound. Saya di sini untuk memberikan dukungan moral kepada teman.” Saya menjatuhkan gelas saya yang hampir kosong kembali ke meja dan menghadap Nuh. “Bagaimana denganmu? Mengapa pria cantik tidak ditemani di klub?”
Dia menyeringai begitu lebar sehingga menular. “Saya hanya datang ke sini untuk mendukung bisnis baru teman saya,” jawabnya sambil memberi isyarat ke lingkungan kami dan saya mengerutkan alis saya sedikit sebelum menyadari bahwa klub itu milik temannya.
“Oh.”
Bibirnya terukir dengan seringai saat dia perlahan mengarahkan matanya ke tubuhku, dan dia memancarkan kepercayaan diri dan sombong, menunggangi garis tipis di antara keduanya. Jika saya belum tertarik, saya pasti akan tertarik sekarang.
“Tapi aku tidak lagi tanpa pendamping sekarang, kan?” dia bertanya dan sudut mulutku terasa aneh sementara bartender kembali dengan minumanku.
*Sial, dia baik, * Kupikir sambil berterima kasih kepada bartender dan bersandar di konter sebelum mengembalikan perhatiannya padaku.
“Seberapa sering kamu melakukan ini?”
Dahinya berkerut. “Lakukan apa?”
“Beli minuman untuk wanita di bar dan pukul mereka.”
Dia mengangkat alisnya sedikit, senyum bermain di bibirnya. “Tidaksering sama sekali. Beruntung bagi saya bahwa teman Anda memutuskan untuk melakukan rebound di klub ini malam ini.” Dia tidak menutupi rasa lapar di matanya, pikiran kotor di benaknya atau fakta bahwa dia jelas menginginkan saya dan saya merasakan kegembiraan terbentang di tubuh saya. “Apakah kamu -”
Seseorang tiba-tiba tersandung ke arah saya dari belakang dan saya secara naluriah meletakkan tangan saya di dada Nuh untuk menahan diri ketika saya tersandung ke depan, sementara lengannya mengelilingi pinggang saya untuk mencegah saya jatuh.
“Maaf,” seseorang membungkam di belakangku tetapi aku tidak memperhatikan mereka karena satu-satunya hal yang bisa aku fokuskan adalah seberapa dekat Nuh dan aku satu sama lain.