Bab 6
Isabelle
Aku sudah sebulan berada di alam liar, dan ketika aku melihat ponselku, baterainya masih 85% dan aku sudah menelepon keluargaku untuk memberitahu mereka bahwa aku baik-baik saja. Aku memasukkan semua barang-barangku ke dalam tenda, dan sekarang aku akan berburu dan menyalakan api. Aku adalah makhluk terbesar di sini, jadi tidak ada yang akan mengganggu barang-barangku saat aku pergi.
Aku melepas pakaianku dan berubah hampir seketika. Masih terasa sedikit sakit saat berubah karena sebagai manusia aku sangat pendek, tapi serigala dalam diriku sebesar Alpha. Aku mengendus udara, siap mencari makanan. Rusa terlalu besar, dan kelinci terlalu kecil... jadi aku memutuskan untuk berburu rusa. Aku bisa memasaknya di atas api. Itu bisa bertahan beberapa hari, dan aku bisa memakannya sebagai serigala, jadi tidak ada yang akan rusak.
Aku mengendus udara dan menemukan seekor rusa jantan kecil. Dia tidak memperhatikanku, ini adalah musim kawin baginya, dan dia terlalu sibuk mencari pasangan daripada memperhatikan pemangsa. Jika aku dalam bentuk manusia, aku pasti sudah tertawa. Ini mudah. Aku merunduk serendah mungkin. Sangat membantu bahwa aku adalah serigala hitam berbulu lebat di malam yang hampir tanpa bulan.
Aku melangkah maju, dan sebuah ranting kecil patah di bawah beratku. Sial, pikirku, berlari mengejarnya, menghabiskan lebih banyak energi daripada yang aku rencanakan untuk menangkapnya. Aku mengejarnya jauh ke dalam hutan, lebih dalam dari yang pernah aku jelajahi dan jauh dari perkemahanku. Tapi aku berhasil membunuhnya, dan memutuskan untuk membawa bangkai itu kembali.
Saat aku berjalan, aku bersumpah mendengar sesuatu di sekitarku, tapi sebagai serigala terbesar di daerah ini, aku tidak terlalu khawatir. Kebanyakan Rouges ketika melihat serigala sepertiku akan lari ketakutan, jadi karena aku sudah dalam bentuk serigala, aku tidak akan punya masalah. Aku sampai di perkemahanku, berubah kembali, menguliti dan mengeluarkan isi perut rusa itu, dan mulai menggunakan pisau dan kekuatanku untuk membaginya. Aku melemparkan bagian yang tidak bisa dimakan ke dalam api, untuk mengurangi baunya.
Itu berantakan tapi aku berhasil membaginya menjadi 6 bagian yang sama. Api yang aku buat payah. Bahkan dengan kit pemantik api, tetap saja padam, aku meletakkan kayu besar di atasnya, dan api itu berkobar sebentar, aku menghela napas. Ini mulai menyebalkan. Aku berharap lebih memperhatikan saat di sekolah.
Aku mendengar suara ranting patah yang keras dan disengaja.
Pria-pria telanjang dan serigala mengelilingiku... dan aku hanya mengenakan celana pendek dan tank top.
“Nah, nah, nah, lihatlah ini... seorang perempuan... perempuan yang sangat kecil... polos sekali.” Aku berasumsi pemimpin mereka terkekeh. Dia sekitar 185 cm, berambut abu-abu, dan tampak sekitar 30-an. Aku menyadari bahwa dia adalah pria yang kulihat saat pertama kali berangkat... apakah mereka mengikutiku selama ini? Mereka sudah berada di sini cukup lama melihat dari betapa lusuhnya mereka semua. Rouges tidak ingin bergabung dengan kelompok; mereka hanya ingin membuat masalah. Aku tidak akan membiarkan itu. Mereka tidak membuatku takut. Aku melihat beberapa lagi keluar dari bayangan.
Aku tidak terkejut bahwa mereka takut pada ayah, tapi tidak padaku... “Pergi sana, aku tidak mood bermain dengan pengecut.” Aku menggeram seperti Alpha. Itu mengejutkannya, tapi dia masih melangkah dua langkah maju.
“Ada 15 dari kami, sayang, dan perlengkapan serta daging yang kamu punya di sana akan lebih berguna buat kami... dan tubuhmu juga... Main baik-baik dan kamu mungkin masih bisa melihat matahari terbit. Ayahmu tidak ada di sini untuk menyelamatkanmu.” Dia berkata, menjilat bibirnya.
Aku menggeram dan berubah. Begitu juga mereka. Aku melawan mereka sebaik mungkin, dan untuk waktu yang lama, aku bisa bertahan. Aku mengincar pemimpin mereka, kami saling menggeram dan menggigit, tapi aku lebih besar darinya. Aku menjepitnya ke tanah, tapi aku tidak tahu apa yang harus dilakukan setelah itu. Dia tidak menyerah... dan aku belum pernah membunuh siapa pun sebelumnya.
Salah satu dari mereka menggigit kakiku saat aku ragu-ragu, dan aku menjerit. Aku melepaskan pemimpin itu, untuk menggigit wajah orang yang menggigitku. Tidak kena, tapi aku cukup dekat untuk menakutinya. Dia tidak menyangka bahwa aku lincah dari semua latihan dengan pria-pria besar dan kuat sepanjang hidupku. Itu adalah salah satu hal yang membuatku unggul dalam pelatihan tangan kosong, dan kemudian sebagai serigala.
Mereka semakin berani setelah aku tidak membunuh pemimpin mereka, dan mereka semua mulai mencoba menggigitku. Aku lari dan kemudian berlindung di balik pohon besar. Itu memang tempat berlindung yang buruk, tapi setidaknya tidak ada yang bisa menyerangku dengan mudah. Mereka melolong kemenangan, sementara aku melolong dominasi.
Ada raungan yang begitu keras sehingga kebanyakan dari mereka kehilangan bentuknya. Semua orang, termasuk aku, tunduk. Itu sangat dekat. Terlalu dekat.
Ada keheningan. Dalam cahaya remang-remang bulan, aku melihatnya. Dia besar. Tubuhnya yang berotot dipenuhi bekas luka. Wajahnya penuh bekas pertempuran, tatapannya dingin seperti batu saat dia berjalan telanjang, tapi untungnya ketelanjangannya tersembunyi oleh semak-semak tebal. Matanya merah dengan serigala di dalamnya... dia benar-benar seorang Alpha. Seorang Alpha Pengembara di hutan... Dia harusnya setinggi ayahku. Dia menggeram, menatap mereka. Burung-burung berhamburan dari pohon, dan angin bertiup di belakangku, jadi aku tidak bisa mencium baunya, tapi aku bisa membayangkan betapa kuatnya itu.
"Kalian masuk ke wilayahku dan membangunkanku," dia menggeram; suaranya yang dalam bergema di seluruh hutan. "Lalu kalian menemukan dan mengganggu seorang perempuan. Seorang Perempuan yang Sangat Naif." Matanya menatapku, dan aku tidak bisa mengalihkan pandanganku dari matanya yang merah. Dia mengabaikan ketidak sopananku, menarik napas dalam-dalam. "Tidak ada dari kalian yang akan hidup untuk ini." Dia menggeram, berubah menjadi serigala terbesar yang pernah kulihat sejak aku meninggalkan rumah. Dia terlihat cokelat gelap dan bukan hitam... Bulan memantulkan cukup cahaya untuk membuat itu terlihat. Namun, aku tidak bisa melihat warna matanya lagi.
Dia menyerang mereka. Mereka semua mencoba melarikan diri kecuali pemimpinnya. "Kita semua bisa menghadapinya!" dia berteriak, membuat beberapa dari mereka datang untuk membantunya. Dia benar... 15 melawan 1 adalah peluang yang gila. Mereka semua menyerangnya sebelum dia bisa mencapai pemimpinnya, tapi dia adalah mesin perang. Yang bisa kulakukan hanyalah menonton sebagai serigalaku.
Alpha yang besar itu memutar kepalanya dan mematahkan leher salah satu dari mereka dalam sekejap. Mereka semua menggigitnya, dan dia membunuh mereka satu per satu sebagai serigalanya. Sekarang aku bisa melihatnya; matanya hitam... Aku hanya pernah melihat satu orang lain dengan mata seperti itu sebagai serigalanya... Dia membangunkanku dari pikiranku, karena dia memutar tubuhnya, berubah menjadi bentuk manusianya, dan memukul serigala yang melompat ke arahku dengan kekuatan yang cukup untuk mendengar tulang patah. Itu memaksaku berubah menjadi bentuk manusia.
Sisanya berhamburan setelah itu. Dia berjalan mendekatiku, begitu dekat hingga aku bisa merasakan panas tubuhnya. Aku panik. Aku hanya menatapnya dengan mata merahnya... matanya merah dalam bentuk manusianya... Aku belum pernah melihat itu sebelumnya. Apa artinya? Dia benar-benar merobek mereka menjadi serpihan. Hanya dalam beberapa menit, 15 serigala hilang dari planet ini oleh satu serigala. Aku merinding ketika dia membungkuk untuk bertemu dengan mataku.
"Gadis kecil," dia mencemooh, "Pulanglah." Dia berkata, berbalik dan berjalan pergi.
Aku mengumpulkan diriku, dan mental menampar diriku sendiri karena membiarkan ketakutan menguasai diriku. "Tunggu." Aku berteriak ragu-ragu. Pria besar itu berhenti, hanya memutar kepalanya ke arahku. "...Terima kasih!" Aku berkata padanya, dan dia terus berjalan pergi.
Aku sudah cukup dengan daerah ini. Tidak mungkin aku akan tinggal semalam lagi seperti yang aku rencanakan dengan semua kekacauan yang terjadi. Aku kembali ke kamp kecilku, dan memasukkan semua daging yang kukumpulkan ke dalam kantong sampah besar yang kubawa. Itu bukan yang terbaik, tapi itu semua yang kumiliki. Aku memastikan api unggunku padam, dan membongkar tendaku. Aku baru saja mulai terbiasa mendirikannya.
Aku berjalan melalui hutan, dan dalam gelap, aku berjalan ke arah acak sebagai serigalaku. Aku bisa memeriksa peta di pagi hari dengan ponselku, dan mengubah arah jika perlu. Bukan seperti aku menuju ke tempat atau kawanan tertentu, tapi aku mulai berpikir bahwa mungkin tidak akan buruk untuk mulai memikirkannya.