Bab 4
Isabelle
Aku menyisir rambut hitamku yang keriting, dan melihat pakaian yang kupakai. Ini adalah saat untuk membuat keputusan tersulit yang pernah kuhadapi. Aku memiliki dua pasang sepatu bot kulit hitam militer, satu terikat di ransel di tempat tidur, dan satu lagi di kakiku, yang mencapai lutut. Aku memakai kemeja lengan panjang hitam dengan celana jeans hitam, yang menurutku cocok dengan mata kuning ambar milikku. Aku mengikat rambutku menjadi kepang yang mencapai punggung bawahku, dan mengambil boneka unicorn kecil yang kotor. Seharusnya aku malu, tapi Daisy akan ikut denganku.
Aku mengepak barang-barang terakhirku. "Inilah saatnya," bisikku. Aku akan meninggalkan wilayah yang kukenal sepanjang hidupku. Aku adalah anak pertama, tapi aku tidak punya tempat di sini. Caleb, adikku, akan menjadi Alpha berikutnya... Dia lebih kuat dariku sejauh satu mil. Begitu juga Jason, sepupuku... dan sepupuku yang lain, Michelle. Mereka akan menjadi yang pertama, kedua, dan ketiga di wilayah Crimson terdekat saat mereka dewasa nanti. Orang-orang selalu mengagumi mereka. Orang-orang menyukaiku, dan sebagian besar menghormatiku... tapi aku menginginkan lebih.
Di sini, jika aku tetap tinggal, aku tidak akan pernah menjadi pemimpin sejati. Aku berada di peringkat terakhir. Aku akan menjadi yang keempat. Tidak ada tempat di sini untukku, tapi aku mencintai mereka. Ketika aku menemukan pasanganku, aku berpikir mungkin akan memiliki kelompokku sendiri di dekat sini.
Aku bahagia... tapi kesepian. Semua orang memiliki pasangan mereka, semua orang senang berbagi semua kesenangan denganku, dan aku bersenang-senang selama siang hari... tapi aku tidur sendirian. Aku berdoa kepada dewi, tapi tidak ada pasangan yang datang, tapi setiap malam aku bermimpi untuk pergi. Dia hidup dan ada di luar sana, aku hanya harus menemukannya. Dia mungkin juga sedang mencariku.
Aku melipat celana jeans terakhir ke dalam ranselku. Aku akan melakukannya dengan cara tradisional, berjalan kaki dan di alam liar. Tidak ada jaminan dia punya mobil, atau berada dalam kelompok saat ini. Ayahku tidak setuju, tapi mengerti. Dia menunggu 200 tahun untuk pasangannya, dan aku bersumpah jika aku tidak menemukan siapa pun, aku akan kembali.
Aku mengenakan ransel di bahuku. Beratnya setidaknya 22 kilogram, tapi tidak terasa berat bagiku. Aku membawa tenda, pemantik api, panci, beberapa bumbu untuk daging, pakaian, kantong tidur, dan selimut. Ini sudah akhir musim gugur, jadi akan dingin, tapi aku tidak peduli. Aku sedang menjalankan misi yang menuntutku untuk menjadi wanita yang kuat.
Aku turun tangga, kepala tegak dan semua orang bertepuk tangan. Ayahku terlihat sedih tapi bangga. Ibu berlari ke arahku dan memelukku seerat mungkin, aku hanya satu inci lebih tinggi darinya, jadi ketika ayah dan saudaraku datang, mereka menjulang di atas kami setinggi 2 meter masing-masing.
"Oke guys, kalian semua akan menghancurkanku sebelum aku bahkan keluar dari pintu." Aku bercanda. Aku juga punya ponsel dan baterai pengisi daya tenaga surya, jadi ini bukan 'selamat tinggal'. Ini 'sampai jumpa nanti.'
"Pastikan kamu menelepon setiap hari," kata ibuku dengan manis, dia hampir menangis, tapi menahannya seperti Luna yang dia adalah.
"Ibu tahu aku akan menelepon, dan tiga hari pertama aku bahkan tidak akan berubah, jadi kalian secara teknis masih bisa melihatku." Aku berkata sambil tersenyum.
"Ingat apa yang Papa bilang ya, Izzy," kata Papa sambil menepuk bahuku dengan keras hampir membuatku jatuh. Aku mengangguk dan alarm di ponselku berbunyi, menandakan waktuku untuk pergi. Saat itu siang, dan aku bisa berjalan selama lima jam, lalu beristirahat.
Aku keluar dari pintu, dan memutuskan untuk meminta Caleb dan Papa mengantarku dengan ATV hingga ke batas wilayah. Tidak ada gunanya menyimpan satu, karena aku tidak punya jaminan pasokan bensin yang teratur. Aku menarik napas dalam-dalam. Ini dia.
Aku melintasi perbatasan yang tak terlihat, dan melihat ke arah Mama, Papa, adikku, dan seluruh keluarga serta kawanan yang ingin mengantarku. Aku melambaikan tangan perpisahan, dan beberapa dari mereka melolong. Aku berbalik untuk berlari, agar tidak ada yang melihat air mata yang mulai mengalir di mataku. Papa mengeluarkan raungan keras, dan diikuti oleh yang lainnya. Mereka semua melolong, dan aku membalas sampai perlahan, aku tidak benar-benar mendengar mereka lagi. Papa melakukan itu untuk melindungiku; Serigala-serigala Rouge yang berniat jahat akan menjauh dari daerah ini untuk waktu yang lama setelah mendengar bukan hanya seorang Alpha, tapi hampir setiap serigala berpangkat di wilayah ini. Aku tersenyum memikirkan itu.
Kesedihanku perlahan berubah menjadi kegembiraan. Aku punya kesempatan untuk menjadi lebih dari sekadar putri Alpha di sini. Di sini aku adalah Alpha. Aku lebih dari cukup kuat, dengan darah raja serigala yang berdiam di dalam nadiku. Aku belum bisa menggunakan semuanya karena aku belum cukup umur, tapi aku sekuat laki-laki... meskipun tubuhku pendek. Aku menghela napas. Dengan matahari yang mulai terbenam, aku memutuskan untuk mendirikan kemah.
Dengan cahaya yang remang-remang, aku hampir tidak bisa mendirikannya, dan aku memilih untuk tidak membuat api, karena tidak terlalu dingin. Aku adalah manusia serigala; aku selalu bisa berubah dulu. Aku masih punya sinyal yang cukup baik, tapi aku berhenti bermain game di ponselku ketika baterainya tinggal 25% untuk berjaga-jaga jika ada keadaan darurat.
Aku mencoba tidur, tapi sulit, sampai aku mengeluarkan Daisy. Boneka itu masih berbau seperti Mama, Papa, dan adikku. Masih berbau seperti rumah. Sebagian dari diriku ingin kembali. Jangan berani-berani. Kita harus menemukan pasangan kita. Geram Glitter.
Tenang, aku hanya berpikir, sekarang tidur. Aku berkata tegas padanya, sambil memutar mata. Dia mungkin setengah dari diriku, tapi itu tidak berarti aku harus mendengarkan tuntutannya. Aku menarik diriku di bawah selimut dan terbangun saat fajar.
Suara burung pelatuk membangunkanku sebelum alarm berbunyi, dan jatuhnya daun-daun di cahaya pagi yang redup membuatku bersemangat. Aku berganti pakaian hiking, dan berjuang untuk membongkar tenda. Aku membaca instruksinya, tapi butuh waktu 30 menit untuk membongkarnya. Aku mendengus frustrasi, mengingat bahwa aku meninggalkan barang-barang di dalamnya, dan aku perlu mengeluarkannya dan mengemasnya kembali. Aku punya kantong untuk pakaian kotor, dan aku menyortir semuanya, tapi saat aku selesai, sudah jam 10 pagi.
Aku kehilangan banyak waktu untuk membongkar sehingga aku kehilangan cahaya matahari yang bagus, dan mulai berjalan ke utara. Aku tidak punya tempat tertentu dalam pikiran, tapi dalam semua mimpiku, aku selalu melihat hutan, dan seekor serigala coklat besar berlari di antara pepohonan.