2. Gang, Cakar dan Pembunuhan. Yang Biasa
Sekolah adalah penyiksaan. Setiap siswa pasti bisa mengerti ini (jika tidak, mungkin kamu salah satu anak populer atau semacam manusia super). Bagi saya, SMA adalah neraka yang berbeda. Saya adalah werewolf lemah yang kutu buku, dikelilingi oleh remaja werewolf dan manusia lainnya. Saya tidak hanya mendapatkan bullying biasa - saya mendapatkan versi supernatural juga.
Itu termasuk, antara lain, tiga jari yang patah - karena menjadi 'si tahu segalanya' di kelas, serangga dari berbagai spesies yang menemukan jalan ke dalam sandwich saya, dan tentu saja, ditolak oleh belahan jiwa saya. Yang membenci saya habis-habisan. Yang mana tidak masalah karena perasaan itu saling menguntungkan.
Bagaimanapun, dengan pengalaman buruk saya di SMA di belakang saya, saya lebih optimis untuk memulai kuliah. Membuka lembaran baru.
Newbury College masih di Seattle, artinya tidak bisa dihindari bahwa saya akan melihat anak-anak yang dulu membully saya. Tapi saya pikir para snob itu akan sangat sibuk dengan kewajiban baru mereka sehingga saya bisa melalangbuana melalui kelas tanpa gangguan. Mendapatkan gelar di Seni Rupa, memulai karir sebagai seniman komik, dan dibayar cukup baik untuk menyewa apartemen impian untuk saya dan ibu saya.
Dan saya benar, selama beberapa hari pertama, gerombolan penyiksa saya biasanya meninggalkan saya sendirian. Sedangkan untuk sakit kepala lainnya, dia tidak mengganggu saya juga, bahkan tidak melirik ke arah saya. Kuliah pasti sangat banyak pekerjaan sehingga Kane lupa saya ada. Hidup damai, di sini aku datang.
Saya tidak bisa lebih salah.
Saya sedang menuju kelas seni pagi saya yang terletak di dalam gedung biru dua lantai di tepi kampus. Satu saat saya berjalan santai, gedung itu terlihat, dan berikutnya gedung itu tidak ada. Dua tangan menarik saya dari belakang - mendorong saya ke ruang sempit. Area antara dinding kafetaria dan cabang seni. Di luar pandangan publik, tempat yang ideal untuk pembunuhan terjadi tanpa saksi.
Saya tegang, pikiran fokus pada rasa pisau di saku saya. Saya akan menariknya keluar ketika saya menangkap aroma penyerang saya, pinus dan cologne.
Kane menangkap pergelangan tangan saya dengan tangan kasarnya, tubuhnya hanya beberapa langkah dari saya. Cukup dekat sehingga mata saya tidak bisa berhenti mengembara, memandangi penampilannya. Rambut pendek sehitam dosa, kulit beberapa tingkat lebih cokelat dari liburan musim panas di bawah matahari Miami. Tapi cokelat adalah satu-satunya hal yang berhasil dihangatkan oleh matahari Miami rupanya. Mata arktiknya dan sikap dinginnya tetap tidak berubah. Fitur wajahnya dingin, sempurna terpahat.
Meski begitu, saya merasakan detak jantung saya semakin cepat. Pengkhianat tahu kami dekat dengannya. Jari-jari saya gatal, ingin meraih, meraba, menyentuh apa yang seharusnya menjadi milik saya. Pikiran itu membawa gelombang kebencian pada diri saya. Saya mengepalkan tangan menjadi tinju. Seperti neraka saya akan menyentuhnya.
Mungkin itu adalah kemarahan karena ketertarikanku pada seseorang yang senang menyakitiku, atau mungkin aku masih terpengaruh adrenalin dari pertengkaran semalam, entah bagaimana, aku tidak bisa menghentikan kata-kata yang keluar dari bibirku.
"Hanya tiga hari di kampus dan kamu sudah menyeretku ke gang gelap, Wilder?"
Tinju Wilder menghantam dinding di sebelah kepalaku.
Ketekunan yang sempat muncul langsung padam, dipadamkan oleh teman lamaku. Ketakutan. Dengan telinga berdenging, aku menundukkan pandanganku ke arah sepatunya, sebuah isyarat penyerahan. Dia melepaskan tanganku, mengambil daguku dan menariknya kasar ke atas untuk bertemu dengan tatapan matanya yang menyala.
Jantungku berdegup kencang karena alasan yang berbeda sekarang. Mata manusia serigala berubah menjadi kuning keemasan setiap kali mereka berada di ambang kekerasan. Tinju di dinding hanyalah setetes air di lautan jika dia benar-benar kehilangan kendali.
"Ingat dengan siapa kamu berbicara, omega," desisnya.
Sejenak hening. Jarinya mengencang di sekitar rahangku.
Aku meringis. "Maaf."
Dia punya kekuasaan atas diriku dan dia tahu itu, bukan hanya karena dia adalah anak dari alfa. Kane adalah manusia serigala dominan dengan haknya sendiri, fakta yang tidak pernah gagal dia tunjukkan. Namun ada sesuatu yang berbeda di matanya hari ini, sedikit ketakutan? Itu hilang sebelum aku bisa memastikan apakah benar-benar ada.
"Jauh lebih baik," gumamnya, jari-jarinya melayang dari pipiku ke leherku. Sentuhan yang bisa dianggap sebagai belaian, jika tidak berhenti di nadiku, menekan hampir menyakitkan di sana. "Kamu berbicara dengan Fred Keaton kemarin di kelas."
"Dia meminjam catku," bisikku, menatap tulang selangkanya. Aku tidak bisa menatap matanya, tidak ketika dia sedang gelisah.
Sisa tangannya melayang lebih rendah sampai dia melingkarkannya di leherku. Satu tekanan cukup untuk mematahkannya.
"Kamu tidak berbicara dengan siapa pun di sekolah, atau kamu butuh diingatkan?"
"Apa?" Aku terkejut, memberinya tatapan tidak percaya. "Kita sudah di kampus sekarang. Bagaimana kamu mengharapkan aku-"
"Kamu tidak berbicara dengan siapa pun. Tidak. Seorang. Pun," dia menggeram, ekspresinya tiba-tiba liar. Aku melihat sekilas taringnya yang tajam, meringis saat cakarnya menggores kulitku.
"Aku tidak akan."
Janji itu bodoh dan sama sekali tidak rasional, tetapi pembully tidak pernah melakukan hal-hal secara rasional. Itu tidak penting bagiku, pada titik ini aku akan mengatakan apa saja untuk membuat cakarnya lepas dariku.
Itu berhasil. Ekspresinya melunak, bola matanya yang berwarna kuning keemasan mendingin saat dia menjauh dariku. Aku menghela napas, membenci cara aku harus bersandar di dinding untuk mendapatkan dukungan.
"Mengapa kamu tidak bisa meninggalkanku sendiri?" tanyaku.
"Karena kamu milikku," jawabnya dingin.
"Kamu tidak menginginkanku," gumamku.
Dia memasukkan tangannya ke dalam celana jeansnya dan memiringkan kepalanya padaku. "Aku tidak."
Dia berbalik, berjalan santai menjauh. Lututku melemas begitu dia pergi. Aku mengeluarkan pisauku, menggenggamnya dengan tangan yang gemetar.
Aku memikirkan kembali pertemuan itu di kepalaku. Menciptakan berbagai versi. Setiap versi berakhir dengan aku menikamnya, mengalahkannya, melawannya. Skenario apa pun selain yang ini.
Itu tidak menghentikan tangisanku.