Senin, 23 Juli Pt. 2
Jamie membimbingku pelan-pelan menuju sofa, menunggu dengan sabar sampai aku melepaskannya dan duduk. Butuh beberapa menit sebelum aku bisa mengalihkan pandanganku dari lantai dan melihat sekeliling ruangan. Aku terkejut menemukan bahwa dokter dan beta belum bergabung dengan kami. Ruangan ini memang perpustakaan, tetapi berbeda dari yang pernah aku kunjungi sebelumnya. Ruangan ini lebih panjang daripada lebar kantornya, membuatku percaya bahwa ruangan ini memanjang sampai ke sisi lain sayap bangunan. Rak buku yang penuh dengan buku berjejer di dinding utara dari lantai sampai langit-langit, terbagi menjadi empat bagian yang sama. Jendela dengan tirai panjang berwarna krem memisahkan ujung-ujungnya dari tengah, dan perapian memisahkan bagian tengahnya. Sebuah karpet besar berukuran delapan kali sepuluh kaki berada di bawah kakiku, dengan motif sederhana kotak-kotak berwarna krem, hitam, dan magenta. Aku menggerakkan jari-jari kakiku perlahan di atas serat-seratnya. Seratnya pendek tetapi lembut, memberikan sesuatu yang sederhana namun menyenangkan untuk dikonsentrasikan.
Sofa yang kami duduki nyaman dengan lapisan microfiber berwarna magenta, berada tegak lurus dengan rak sekitar lima kaki dari perapian. Sebuah meja kayu sederhana dengan finishing espresso berada di tengah dengan dua kursi malas di sisi lainnya. Mereka diatur menghadap ke tengah sehingga orang yang duduk di furnitur bisa saling melihat dan berinteraksi dengan mudah tanpa banyak usaha.
Kami duduk dalam diam saat dokter dan beta akhirnya masuk ke ruangan. Dr. Moore mendekat terlebih dahulu, meletakkan berbagai daging, keju, dan kerupuk di meja, diikuti oleh Beta Greene dengan berbagai minuman. Jamie segera meraih salah satu minuman dan memberikannya padaku. Memutarnya perlahan di tanganku, aku mengenali kemasannya sebagai minuman protein yang sering diberikan Luna Black padaku.
"Cokelat adalah favoritmu. Karena kamu sudah lebih tenang, aku berharap kamu mau mencobanya," jelasnya dengan tenang.
"Sekarang kamu sudah lebih tenang, aku pikir beberapa dari ini akan membantu," kata Dr. Moore sambil mengulurkan pak kecil obat.
"Aku sudah berkesempatan menghubungi Alpha Black di Crimson Dawn. Dia sangat khawatir tentangmu. Dia meminta agar aku menyampaikan pesan bahwa kamu perlu meneleponnya. Dia bilang dia memberimu ponsel?"
Aku mengangguk diam-diam saat mengambil Zofran dari tangannya.
"Aku kehilangannya. Aku ingat bermain game di dalam van. Delta Ashman punya charger yang aku colokkan tepat sebelum aku tertidur sekitar satu jam perjalanan. Ingatanku tentang meninggalkan van agak samar."
Aku memiringkan kepalaku saat dia mengeluarkan pena dari sakunya dan menulis sesuatu.
"Santai saja. Ini hanya catatan untuk mengingatkan diriku sendiri agar bertanya pada Delta Ashman apakah dia menemukan ponsel di dalam van saat membersihkannya. Aku yakin dia menemukannya karena dia selalu membersihkan van setelah setiap penggunaan."
Aku mengangguk lagi saat membuka paket Zofran dan meletakkannya di lidahku. Menutup mataku, aku bersandar ke kursi, mencoba mengusir pikiran yang berputar-putar untuk fokus. Dia bilang kemarin bahwa dia tidak akan datang menjemputku. Aku cukup bodoh untuk berharap bahwa dia berbohong. Kedekatanku dengannya tanpa berada di wilayahnya adalah bagian dari krisis kesehatan mentalku saat ini. Dia menyerangku melalui link tadi malam dan berjanji akan terus melakukannya sampai aku pulang. Aku menggigil memikirkan berada di sini beberapa bulan tanpa tidur yang cukup sebelum kembali.
"Cole, kamu baik-baik saja?"
"Aku tidak yakin bagaimana menjawabnya."
Aku menjawab dokter dengan jujur. Untungnya, dia hanya mengangguk.
"Sekarang kamu terlihat lebih tenang, aku ingin mulai memberitahumu informasi yang kami dapatkan sejauh ini dari ayahmu serta Alpha Black. Kami juga percaya bahwa menceritakan sedikit sejarah tentang pack dan mengapa beberapa anggota dari dewan bergabung ke dalam pack akan membantumu lebih rileks selama kamu di sini."
Aku hanya menganggukkan kepala sambil melihat ke minuman yang diberikan Jamie padaku. Aku perlahan membuka bungkusnya, dengan sabar menunggu Beta Greene memulai ceritanya.
“Kalau tidak keberatan, saya ingin memulai dengan apa yang sudah kami ketahui tentangmu.”
Aku mengangguk sambil tetap diam. Diam selalu menjadi teman saat aku tidak yakin dengan apa yang terjadi. Aku mengambil sedikit tegukan dari minuman di tanganku dan tersentak mundur dengan keluhan tak sengaja.
“Ada yang salah dengan minumanmu?” Dr. Moore berbicara sebelum Beta Johnson bisa melanjutkan.
“Tidak, Pak, saya hanya tidak menyangka rasanya begitu kuat.”
“Aku membawa dua jenis cokelat berbeda. Cokelat hitam cenderung lebih kuat. Kamu bisa mengganti minumanmu jika mau,” Beta Greene menawarkan.
Aku menggelengkan kepala. “Tidak apa-apa, Beta Greene.”
“Michael. Kita hanya berdua di ruangan pribadi ini. Tidak apa-apa panggil aku Mike atau Michael.”
Aku mengangguk sebelum menemukan titik di karpet untuk berkonsentrasi.
“Aku tidak sedang memarahimu, Cole. Jika apa yang Andy percaya benar, maka memiliki seperangkat harapan yang ketat akan membuat segalanya lebih mudah bagimu. Sementara beberapa anggota tetap menggunakan formalitas lama dari gelar dan nama belakang mereka, kebanyakan menggunakan nama depan mereka.”
Aku bergerak tidak nyaman di kursiku tetapi tetap diam dengan permintaannya.
“Alpha Whiteman adalah salah satu yang menggunakan formalitas lama, jadi ketika kamu bertemu dengannya Rabu nanti, jika kamu menyapanya dengan nama, itu adalah Alpha Whiteman.”
Aku mengangguk lagi dengan ucapan terima kasih yang pelan untuk informasi itu.
“Walaupun Alpha Whiteman bukanlah alpha yang lembut, ada beberapa alpha di sini yang demikian. Aku sangat khawatir dengan perilaku yang kamu tunjukkan padaku. Kesehatan mentalmu menurun drastis sejak mengetahui bahwa ayahmu memasukkanmu ke dalam lari ini. Apakah kamu bagian dari program prospek?”
“Iya, Dr. Moore, saya prospek.” Suaraku pelan dan sangat lemah.
“Mengapa kamu begitu takut berada di lari ini? Kamu bukan baru dalam program ini jika kamu datang langsung dari Crimson Dawn.”
“Tidak, Pak, saya tidak baru. Ini adalah kawanan kelima yang saya kunjungi.”
“Apakah kamu diperlakukan buruk oleh kawanan lain? Apakah itu sebabnya kamu takut berada di sini?”
“Saya pernah, tapi… tapi…”
Aku berjuang hanya untuk berbicara karena ini terasa seperti interogasi.
“Coba tenang, Cole. Aku benar-benar ingin membantumu tapi aku tidak bisa tanpa memahami apa yang terjadi.”
Aku meninggalkan kursiku dengan tergesa-gesa sambil menggeram, berjalan mondar-mandir di ruang belakang sofa.
“Cole.”
“Beri dia ruang, Alpha Moore.” Jamie menawarkan dengan pelan.
“Aku seperti Mike. Kamu boleh memanggilku Andrew atau Andy.”
Dia berbicara dengan mudah kepada Jamie cukup keras agar aku bisa mendengarnya.
“Aku tidak ingin bicara. Tolong Alpha Andrew.”
“Alpha Angela Pierce adalah rekan dan teman baikku. Aku berhasil berbicara dengannya di telepon malam saat kamu tiba di sini. Dia menyampaikan kekhawatiranku untukmu dan aku mendapat telepon dari Alpha Demetri Black pagi-pagi sekali. Sebagai anggota dewan, aku memiliki akses mudah ke informasi yang membutuhkan waktu dan usaha bagi pemimpin kawanan untuk mendapatkannya. Ini adalah proyek sampingan yang sedang kukerjakan untuk membuat informasi itu lebih mudah diakses.”
“Informasi apa yang kamu miliki yang mereka tidak punya?”
Aku berjuang untuk mengendalikan nada suaraku saat pikiran tentang Alpha Black mengkhianatiku berputar di kepalaku.
“Dalam tahun-tahun sejak Angela pergi, menjadi lebih sulit untuk mendapatkan serigala yang baik ke dalam dewan. Untungnya, komite terbukti cukup sulit bagi mereka yang ingin mengubah segalanya kembali ke cara lama untuk menembusnya, jadi kekhawatiranmu terhadap dewan itu sangat beralasan. Bisakah kamu duduk kembali bersama kami agar aku bisa menjelaskan apa yang berhasil kutemukan?”
Aku tidak bisa tidak menatapnya, mencoba mencari kebenaran di balik jawabannya.
“Aku punya sesuatu lagi yang kuharap akan membantumu dalam pertemuan ini. Kami hanya bergerak sedikit lebih cepat daripada yang kuperkirakan mengingat ketakutan yang kulihat. Demetri tampaknya sangat mengenalmu.”
Aku perlahan mulai kembali ke sofa saat aku mendengar teleponnya mulai berdering. Dia mengeluarkannya dari saku dan dengan cepat menjawabnya.