Bab 5
Tantangan
Masa Lalu
Christian dan Oliver muncul di sekolahku saat aku berusia sekitar sepuluh tahun.
Ibu mereka pergi berbicara dengan kepala sekolah, dan dia meminta mereka menunggu di salah satu bangku di luar kelasku. Saat istirahat antar kelas, Oliver terus melihat ke arahku, tapi Christian yang pertama kali mendekatiku dan memperkenalkan dirinya. Aku ingin berteman dengan mereka karena mereka lebih tua dan bukan dari Gargle.
Kami menjadi sahabat tak lama setelah itu. Christian itu berisik, percaya diri, dan jelas dia menyukaiku. Oliver hanyalah seorang anak yang mudah diajak bicara. Dia pendiam, tenggelam dalam pikirannya sendiri, dan suka menjauh dari orang lain.
Mereka tidak memiliki kehidupan yang mudah. Ibu mereka menderita gangguan bipolar. Dia berteriak dan melempar barang-barang di seluruh rumah saat masa-masa depresinya. Tampaknya hal itu paling sering terjadi ketika dia terlalu banyak minum atau bertengkar dengan suaminya. Dan sering sendirian seperti itu tidak membantu kesehatan mentalnya. Pak Morgan selalu bekerja dengan jam kerja yang panjang dan tidak teratur, bepergian keliling dunia dengan bisnisnya. Dia tampaknya tidak peduli pada keluarganya; baginya, bisnisnya lebih penting.
Saat aku berusia lima belas tahun, Christian menciumku dan mengatakan dia ingin aku menjadi pacarnya. Semua orang selalu tahu kami akan berakhir bersama, tapi butuh waktu setahun bagiku untuk menyadari bahwa aku tidak mencintainya. Aku lebih menyukai adik laki-lakinya. Jantungku berdebar setiap kali melihat Oliver. Tapi aku pengecut. Aku tidak mau mengatakan tidak kepada Christian. Dia adalah seorang atlet dan populer. Semua orang di sekolah takut padanya. Aku bingung, tapi aku menyembunyikan emosiku dengan baik—tidak ada yang tahu perasaanku yang sebenarnya.
Aku terus berpacaran dengan Christian, takut kehilangan semua temanku jika kami putus. Oliver adalah penyendiri, dan orang-orang tidak menyukainya. Dia selalu hidup dalam bayang-bayang Christian—bahkan di rumah. Tidak ada yang akan mengerti bahwa aku tidak bahagia, jadi aku hanya terus menjadi pacar Christian.
Jika Oliver tahu kebenaran tentang saudaranya, mungkin dia akan mengerti perilakuku beberapa tahun yang lalu. Mungkin dia akan mengerti mengapa aku memperlakukannya seperti itu.
Sekarang
Baru lewat sedikit dari pukul enam keesokan harinya ketika aku keluar dari apartemen kami, melirik ke sekeliling, dan bertanya-tanya apakah ada yang mengawasiku. Hari ini adalah sesi mendayung pertamaku dan aku bersemangat. Dora bahkan belum pulang sejak Selasa, jadi aku mengira dia menghabiskan hari lagi dengan Jacob. Aku menggelengkan kepala, meyakinkan diriku sendiri bahwa Oliver punya hal yang lebih baik untuk dilakukan daripada mengawasiku. Dia adalah bagian dari masa laluku yang beracun dan aku harus melupakannya, menyingkirkannya dari pikiranku.
Aku benci penampilan barunya. Aku benci bahwa dia sekarang menjadi pria tampan yang dikagumi semua orang. Dia memiliki semua yang dimiliki Christian di sekolah menengah. Gadis-gadis mengerubunginya. Ini salahku kami bahkan tidak bisa berbicara satu sama lain sekarang. Setelah apa yang terjadi dengan saudaranya, aku mengatakan padanya bahwa dia mengecewakanku, dan aku memperlakukannya seperti sampah, seperti aku tidak punya hati. Dia tidak melawan dan menerima monster yang telah aku menjadi. Sekarang aku menyesal kehilangan jiwaku; aku seharusnya mengatakan yang sebenarnya padanya. Ketika pertama kali tiba di sini, melihatnya membuatku kembali ke dalam ketidakamanan dan mimpi buruk lamaku. Aku menerima apa yang dia lakukan; bagaimanapun, ini bukan hal baru. Aku seperti dia dua tahun yang lalu, kecuali aku yang mengendalikan.
Aku sampai di gym, merasa sedikit gugup. Aku sudah menantikan ini sepanjang minggu. Aku mendaftar di resepsionis dan cepat-cepat berganti pakaian, bertanya-tanya apakah aku akan menjadi satu-satunya dari mahasiswa tahun pertama.
Aku mendekati sekelompok cewek. “Hey, aku dengar ini latihan untuk tim dayung, ya?”
“Iya, bagus kamu bisa datang. Biar aku kenalin kamu ke semuanya,” kata seorang cewek tinggi dengan senyum cerah. “Ini Piper, Jenna, Olivia, Mackenzie, dan aku Joanna.”
Aku mengangguk kepada semuanya, dan kami mulai ngobrol tentang pengalamanku. Aku perhatikan Mackenzie menatapku lebih lama daripada yang lain. Lalu aku sadar dia cewek dari pesta itu, cewek yang dicium Oliver di depanku. Dia menatapku, memandang dari ujung kepala sampai kaki. Mackenzie cantik, dengan rambut pirang panjang dan pinggang sempurna. Aku terbiasa fit, tapi cewek ini kelihatannya olahraga setidaknya lima kali seminggu. Kulitnya cokelat bersinar dan bibirnya besar berbentuk busur. Oliver tidak pernah punya pacar sebelumnya, tapi jelas sekarang dia punya. Aku dengan malu-malu menyebarkan rumor di SMA bahwa dia gay dan punya penyakit menular seksual. Itu sebabnya semua cewek menjauhinya. Sekarang dia tidak hanya populer, tapi sepertinya semua cewek siap masuk ke ranjangnya.
Setelah obrolan singkat, kami mengambil tempat masing-masing, di mesin dayung untuk pemanasan singkat. Ketika Oliver meninggalkan Gargle, aku meninggalkan tim pemandu sorak dan mulai latihan dayung. Aku merasa perlu mengeluarkan rasa sakit dan frustrasi, jadi aku bekerja keras di mesin dayung. Oliver sudah pergi, dan kenangan malam di pesta itu terus menghantuiku. Setelah beberapa bulan berpisah, aku ingin menulis surat padanya dan minta maaf, tapi aku tidak pernah mengirim surat-surat itu.
Ketika dia tidak lagi di sekitar, aku terus mengunjungi ibunya, merasa bahwa dengan cara kecil, aku bisa meminta maaf padanya. Ibu Oliver selalu sendirian di rumah, satu anak meninggal, yang lain di sisi lain negara, dan suami yang tidak pernah di rumah. Percakapan kami berlangsung selama berjam-jam, tapi aku tidak pernah mengungkapkan rahasia mengerikan yang menghantuiku sejak kematian anaknya. Aku membantunya untuk berteman dan merasa lebih baik tentang dirinya, karena rasanya (dalam cara yang aneh) seperti aku memiliki Oliver kembali, dan aku entah bagaimana menebus kejahatanku. Selama dua tahun dia pergi, dia tidak pernah mengunjungi ibunya, tapi aku terus berkunjung, siap meminta maaf jika dia muncul. Dia tidak pernah memberitahuku bahwa dia berubah pikiran tentang Skotlandia.
Pada saat itu, rasa sakit menghancurkan diriku, meninju perutku setiap pagi ketika aku membuka mata. Aku perlahan mulai menarik diri dari semua pesta dan, yang paling penting, dari sifat kejamku sampai aku menjadi orang baru, yang sekarang.
Suara Mackenzie membawaku kembali ke masa sekarang. Kami harus menempuh lima mil supaya dia bisa mengetahui level masing-masing dari kami. Itu baru setengah tim, sisanya punya sesi setelah kami. Pelatih kami adalah pria Eropa Timur paruh baya berusia empat puluhan. Dia kelihatan cukup keren.
Aku merasa hebat setelah sesi itu. Semua ototku terasa nyaman. Aku cepat-cepat ganti baju, karena aku perlu belanja sebelum pulang. Dora tidak pernah peduli tentang makan malam. Aku harus ingat untuk cek apakah dia benar-benar pulang malam ini.
“Hey, India, kan?” Suara merdu menghentikanku, tepat saat aku akan keluar dari ruang ganti. Aku berbalik melihat Mackenzie menatapku lagi. Aku tidak mengerti cewek ini. Kenapa dia perlu terus memperhatikanku?
“Halo, ada apa? Kamu menikmati latihannya?” Aku merasa sedikit tidak percaya diri berdiri di depannya tanpa riasan.
Dia mengangkat alis kirinya dan tersenyum. Itu bukan senyum yang ramah, tapi salah satu senyum sinis. Aku baru melihatnya dua kali, tapi intuisi ku mengatakan bahwa dia selalu mendapatkan apa yang dia inginkan.
“Aku tidak di sini untuk ngobrol tentang kompetisi dayung... yang akan aku menangkan.” Dia tersenyum lagi. Aku benci senyum itu.
“Aku nggak ngerti.” Aku mengangkat bahu.
Dia menyeringai, melempar rambut pirangnya yang sempurna ke belakang. “Aku cuma ingin tahu apa yang istimewa dari dirimu.”
“Maaf, tapi aku nggak paham maksudmu.”
“Dari yang aku dengar, Oliver sangat bertekad untuk membuat hidupmu jadi neraka.”
Aku mencoba untuk tidak menunjukkan bahwa kata-katanya mempengaruhiku, tapi itu tidak mudah. Aku merasa seperti dunia berputar terlalu cepat dan aku tidak bisa melakukan apa-apa untuk menghentikannya.
“Dengar, Mackenzie, aku nggak peduli sama Oliver. Kalau dia mau main-main, silakan saja.” Aku menarik napas, merasa marah mulai naik dalam diriku. “Aku bekerja keras untuk sampai di sini, dan aku nggak akan pergi hanya karena taruhan bodoh.” Aku mungkin bisa didorong sampai batas tertentu, tapi setelah itu, aku akan melawan. “Apa urusanmu, sih?”
Dia tidak tersenyum lagi tapi melihatku seperti aku tidak pantas mendapatkan perhatian Oliver. “Aku tertarik padanya. Dan kalau aku jadi kamu, aku akan hati-hati. Oliver akan menang bagaimanapun caranya, jadi aku sarankan kamu berkemas hari ini dan pergi dari sini. Aku bilang ini sebagai teman.” Dia menatap kukunya lalu kembali menatapku.
“Kamu bukan temanku dan aku nggak akan pergi, jadi kamu bisa bilang ke dia untuk menghadapi aku... Apapun yang dia ingin lakukan.” Aku tidak menunggu dia merespons dan berbalik, meninggalkan ruang ganti.
Saat malam tiba di jalanan, aku berjalan pulang, masih mengepalkan tinju. Ini resmi: Oliver akan melakukan apa saja untuk menarikku kembali ke dalam kesengsaraan. Mungkin aku harus khawatir. Pertama Dora, sekarang Mackenzie. Pasti ada yang berubah sejak dia meninggalkan Gargle. Dia jauh lebih percaya diri, dan dia yang mengendalikan semuanya di sekitar sini.
Aku berhenti di supermarket dan belanja kebutuhan dasar. Lalu aku pulang, merasa benar-benar lelah. Apartemen kosong. Dora baru saja mengirim pesan bahwa dia tidak akan pulang malam ini, bahwa dia berada di bagian selatan Braxton dengan Jacob. Aku tidak pernah berpikir aku akan duduk sendirian tanpa ada yang diajak bicara, menyesali apa yang telah aku lakukan, bahwa aku telah menyakiti Oliver begitu banyak di masa lalu. Setelah kematian Christian, mekanisme kopingku berhenti bekerja saat rasa sakit mulai merobekku.
Setelah membaca beberapa materi untuk kelas-kelasku, aku menekan nomor Mum. Aku baru berbicara dengannya sekali minggu ini. Mum selesai bekerja beberapa jam yang lalu—mungkin dia sedang menonton sinetron dengan adikku.
Dia langsung mengangkat. “Halo, Indi.”
“Halo, Mum.” Aku merasa sedikit rindu rumah saat mendengar suaranya.
“Jadi, kamu akan cerita tentang Braxton? Kamu sangat rahasia akhir-akhir ini,” katanya dengan nada tinggi khasnya.
“Kelas sudah mulai, jadwal sudah diatur, dan aku ikut sesi dayung pertamaku hari ini,” aku mengumumkan dengan bangga.
“Itu bagus, sayang. Bagaimana Dora menyesuaikan diri? Kamu suka kampusnya?”
Aku tidak langsung merespons, bertanya-tanya apakah aku harus menyebutkan tentang Dora yang sudah menemukan pacar baru. Mum tahu Dora, tapi aku tidak berpikir dia menyadari bahwa sahabatku tidak mudah menyesuaikan diri di tempat asing tanpa ditemani pria. “Dia pacaran sama seseorang. Seorang pria dari tim rugby.”
"Dora nggak buang-buang waktu ya, kelihatannya. Jadi, gimana dia ketemu sama cowok itu?"
"Secara nggak sengaja. Oliver lempar bola, dan kena aku, terus—"
"Tunggu. Oliver? Maksudmu Oliver Morgan? Saudara laki-laki Christian?" Dia langsung bikin asumsi yang salah. Ibu bisa tahu aku ngomongin "Oliver-ku" dari nada suaraku. Dia dulu selalu tanya kenapa aku pacaran sama cowok kayak Christian. Aku pengen gigit lidah dan lupa aja sama yang aku bilang, tapi aku tahu Ibu nggak akan biarin.
"Iya, ternyata dia ada di Braxton." Aku jaga suara tetap pelan sementara rasa panas menjalar di punggungku. Bahkan ngomongin dia aja bikin perutku bergejolak, ada kehangatan yang nggak bisa aku hindari.
"Indi, ngapain dia di Braxton? Aku dengar dari ibunya dia ada di Skotlandia."
"Itu juga yang aku pikir," gumamku. "Tapi sekarang dia di sini, Bu, dan dia berubah. Dia potong rambut, mulai olahraga, dan main rugby."
"Aku rasa kamu nggak begitu senang dengan itu, Indi. Dari yang aku ingat, kalian agak menjauh."
Ibu selalu tahu apa yang terjadi di hidupku, bahkan kalau aku nggak tahu. Dia tahu aku berhenti bicara sama Oliver setelah Christian meninggal.
"Dia nggak kayak dulu waktu SMA. Di sini, dia kapten tim rugby, dan cewek-cewek pada nempel dia. Dora pikir dia luar biasa, tapi aku kesal dia akhirnya di Braxton. Dia tahu aku selalu rencana kuliah di sini."
"Mungkin itu sebabnya dia di sana, karena kamu. Aku belum lama ketemu ibunya, tapi dia dapat beasiswa di Skotlandia. Dia baik-baik aja di sana, jadi aku nggak ngerti kenapa tiba-tiba pindah."
Dia benar. Keputusan Oliver membingungkan. Dia selalu tertarik sama politik, dan dia keras kepala mau jauh-jauh dari keluarganya. Itu sebabnya dia berakhir di Skotlandia. Dia berhasil, tapi aku nggak ngerti kenapa dia buang semua kerja keras itu. Dora bilang dia sekarang belajar Sports and Management. Aku udah kenal dia setengah hidupku—dia nggak pernah tertarik sama olahraga, sampai sekarang, jelasnya. Dia bahkan nggak bisa tendang bola. Ini nggak masuk akal. Mungkin Ibu benar; mungkin Oliver pindah ke sini karena aku, karena dia mau balas dendam.
Tapi walaupun aku setuju sama Ibu, aku nggak berniat bawa-bawa dia ke topik Oliver. "Aku nggak pikir aku ada hubungannya sama keputusannya. Kami nggak ngobrol, Bu, dan dia udah jelas nggak mau ada urusan sama aku."
Aku dan Ibu ngobrol tentang kelas-kelasku, tentang Braxton, dan rencanaku. Ibu udah keluar sama beberapa cowok, tapi dia nggak pacaran serius sama siapa-siapa. Udah hampir lima tahun sejak Ayah meninggal, dan dia akhirnya mulai kembali normal. Lalu aku ngobrol sedikit sama Josephine. Adikku lagi belajar buat A-levels. Dia mau jadi dokter dan rencana kuliah di Braxton beberapa tahun lagi.
Nanti malam, aku meringkuk di tempat tidur dengan buku-bukuku dan teks Dora, coba cari tahu apakah dia akan pulang besok. Dia meyakinkan aku bahwa dia butuh sedikit waktu untuk dirinya sendiri, jadi aku harus mengharapkannya di rumah.
Lalu aku tertidur sambil mikirin Oliver, bertanya-tanya apakah di dalam hatinya dia benar-benar mau balas dendam atas apa yang aku lakukan padanya dulu. Udah dua tahun. Mungkin udah saatnya untuk melepaskan. Kami berdua udah berubah, tapi dia masih nggak tahu apa yang terjadi padaku di pesta itu.