Bab 1
ELLIE
Aku rasa menjadi satu-satunya orang yang masih lajang di antara teman-teman yang semuanya adalah pasangan bahagia yang sering berhubungan seks mulai mempengaruhi pikiranku, membuatku berpikir bahwa sudah saatnya aku mencari pria yang tepat.
Bukan berarti aku benar-benar mencari; aku hanya berjanji pada diriku sendiri untuk tidak lagi berkencan dengan bajingan atau playboy setelah semua yang telah kualami.
Tapi di situlah masalahnya dimulai—atau lebih tepatnya, di situlah masalah itu berjalan masuk ke dalam ruangan.
Adik Ben, Ethan, masuk ke apartemen Zoe dan Ben saat kami sedang berkumpul, yang biasanya melibatkan minum banyak alkohol dan ngobrol.
Aku tidak banyak mendengar tentang dia. Yang aku tahu adalah dia menjalankan kantor di London dan baru saja kembali. Anna seharusnya memberitahuku bahwa dia... seperti itu.
Hanya dengan melihatnya, aku bisa mengatakan bahwa dia adalah tipe pria yang aku sebut sebagai Serigala Menawan. Itu adalah antitesisku terhadap Pangeran Tampan, yang dalam pikiranku, adalah apa yang seharusnya aku inginkan tapi sebenarnya tidak. Tapi aku selalu berpikir Pangeran Tampan terlalu sempurna dan, akibatnya, membosankan.
Serigala Menawan adalah tipe idealku—jenis yang akan berhubungan seks liar denganmu dan memperlakukanmu dengan kasar, tapi juga memiliki sisi menawan dan memperlakukanmu seperti putri di waktu lainnya.
Itulah kesan yang diberikan pria tinggi dengan bahu lebar dan rambut pirang gelap itu ketika dia masuk ke ruangan, mengenakan setelan jas pada hari Sabtu. Dia terlihat terlalu elegan dan pada saat yang sama garang dan jantan.
“Serigala Menawan?” bisikku pada Anna saat kami mendekat untuk menyapanya bersama yang lainnya.
Anna, sahabatku, mungkin adalah alasan utama mengapa aku memiliki ide untuk mencari pria yang tepat terpatri di kepalaku.
Bukan karena dia menyuruhku melakukannya, tapi hanya karena dia menikah dengan Will, mantan pemain yang paling seksi dan bertato serta nerd yang pernah aku temui. Mereka sempurna bersama.
Aku masih mencoba meyakinkan mereka berdua untuk mendonorkan beberapa DNA Will, supaya aku bisa mengkloningnya di laboratorium. Aku selalu bilang tidak adil hanya ada satu Will. Anna mendapatkan jackpot, dan tentu saja, begitu juga Will.
“Bajingan Menawan, dari yang kudengar dari Will,” dia berbisik kembali.
Senyumku langsung memudar. Bukan berarti aku menilai sebelum mengenal seseorang—aku tidak seperti itu; aku benci stereotip dan penggolongan seperti ilmuwan yang baik seharusnya—tapi mendengar itu akan membuat wanita cerdas mana pun waspada.
Dalam beberapa bulan terakhir, aku bekerja keras menjauh dari para playboy, bajingan, dan pemain di New York.
Menelan tegukan terakhir birku, aku maju, meletakkan botol di meja kopi sebelum giliranku untuk menyapa pria dengan mata cokelat terang yang mencolok itu. Dia setidaknya dua puluh sentimeter lebih tinggi dariku, bahkan dengan sepatu hak.
Perutku mual saat aku memaksa senyum sebagai balasan senyumnya, yang memperlihatkan gigi-giginya yang sempurna.
Sial... dia sangat tampan.
Aku berkedip, mencoba keluar dari trance.
“Senang bertemu denganmu, Ethan. Aku Ellie. Selamat datang kembali di New York,” kataku, menawarkan tanganku sementara jantungku berdegup kencang di dada.
Aku mengabaikan itu, bersama dengan getaran yang menjalar di punggungku. Mungkin karena semua orang di sekitar kami menatap dengan harapan aneh, seolah-olah ada sesuatu yang berteriak, dua orang lajang di ruangan, bukan hanya aku seperti biasanya.
“Senang bertemu denganmu, Ellie.” Dia menjabat tanganku dengan kuat.
Aku berusaha mengabaikan tatapan cepat yang dia berikan padaku, terlalu lama fokus pada dadaku. Aku menarik tanganku segera setelah dia melepaskan genggamannya.
Ben, Will, dan Jack berkumpul di sofa setelah Ethan datang, dan aku menarik Anna ke dapur untuk minum lagi.
“Matanya mirip banget sama Ben,” komentarnya.
Iya, mata cokelat itu memang memikat.
“Begitu juga reputasinya, maksudku, sebelum dia menikahi Zoe,” kataku, membuat kami berdua tertawa. “Tapi jangan sampai Zoe tahu aku ngomongin itu. Dia bisa habisin aku hidup-hidup.”
Zoe dan Bennett, atau cukup dipanggil Ben, adalah pasangan lain dalam kelompok temanku yang mungkin mempengaruhi aku, meskipun menurutku dengan cara yang sedikit berbeda dari Anna dan Will.
Itu karena keduanya adalah bajingan yang jatuh cinta sebelum mereka bisa saling membunuh. Entah bagaimana mereka masih hidup, mungkin karena mereka melampiaskan semua kemarahan mereka satu sama lain melalui seks.
“Dia ngelihatin dadamu,” kata Anna saat kami masuk ke dapur.
Menahan tawa, dia bersandar di pulau dapur sementara aku sibuk membuka dua botol bir.
“Kamu bisa merhatiin itu? Kupikir itu cuma sedetik.”
“Aku rasa semua orang merhatiin.”
“Aduh! Kenapa semua orang ngelihatin?”
“Mungkin karena kamu satu-satunya yang jomblo di ruangan ini? Itu bikin menarik buat diperhatiin kalau kamu udah nikah.”
“Kamu beneran perlu ngingetin aku? Dan bukan berarti ada apa-apa antara kami.”
“Aku tahu, aku tahu. Tidak ada bajingan, brengsek, atau playboy. Aku udah dengar itu lebih dari setahun sekarang?”
“Dan kamu akan terus dengar itu sampai aku nemuin cowok yang tepat.” Aku menyerahkan satu botol bir padanya.
“Untuk cowok yang tepat! Semoga dia segera muncul!” Dia mengangkat botolnya, mengajak bersulang, memaksaku melakukan hal yang sama. “Dan mengakhiri suasana hatimu yang buruk dengan banyak seks!” dia menyimpulkan.
“Hei! Suasana hati buruk apa?”
“Permisi!” Suara dalam terdengar sebelum dia masuk ke dapur.
Kehadirannya saja sudah cukup membuatku tidak nyaman.
“Boleh aku cari persediaan anggur Ben?” dia bertanya, membuat Anna berbalik menghadapnya.
“Aku bantu,” tawarnya, membimbingnya ke rak anggur yang terpasang di dinding di belakangku.
Aku menyesap birku panjang-panjang, tenggelam dalam pikiranku sendiri sementara mereka membahas anggur di belakangku.
“Kalian Morgans makan apa sih? Aku tahu Bennett pergi ke gym hampir setiap hari, tapi tidak ada yang bisa membenarkan kalian tumbuh sebesar itu, bukan hanya tinggi,” kata Anna tiba-tiba, hampir membuatku menyemburkan birku.
Ya ampun! Dia, seperti biasa, tanpa filter. Aku mendengar dia tertawa pelan.
“Kamu ilmuwan, kan? Jadi kamu bisa jelasin genetika.”
“Aku rasa ada beberapa hal yang bahkan ilmuwan seperti kita tidak bisa jelaskan, kan, El?” katanya, memaksaku berbalik menghadap mereka.
“Tentu! Apapun yang kamu bicarakan, aku setuju.”
“Jadi, kamu juga ilmuwan?” Dia mengangkat alis padaku.
“Iya, lebih banyak peneliti akhir-akhir ini.”
“Aku akui, aku punya gambaran yang sangat berbeda tentang ilmuwan dalam pikiranku,” katanya, tidak berusaha menyembunyikan cara matanya bergerak ke tubuhku, membuatku tidak nyaman.