PASAL 3
Aku berdiri di sana bersandar pada dinding bata untuk sementara waktu, menghapus air mata dari mataku dan berusaha untuk tidak menangis terlalu keras, kalau tidak semua orang di dalam akan tahu. Tapi aku tahu bahwa aku tidak bisa tinggal di sini selamanya.
Aku mulai berjalan kembali ke dalam gedung dan tidak ada siapa-siapa di lorong, jadi aku kembali ke lokerkku. Ketika aku membukanya, ada sebuah catatan di dalamnya, jadi aku mengambilnya.
Aku serius, brengsek. Keluar dari sekolah ini sebelum kamu benar-benar menyesal.
Aku berdiri di sana gemetar sejenak dan melihat sekelilingku untuk melihat apakah ada yang mengawasi. Aku tidak tahu di mana Madison dan Grace berada. Mereka terkenal suka bolos kelas, tapi aku tidak yakin apakah mereka akan melakukannya sekarang karena mereka sepertinya mengikuti anak-anak baru itu.
Aku bersandar pada lokerkku ketika mendengar langkah kaki di lorong dan aku mulai gemetar, tidak tahu siapa yang datang. Aku berbalik untuk melihat dan ternyata itu salah satu guru.
Dia berhenti dan menatapku sejenak dan aku memastikan rambutku menutupi pipiku yang bengkak. Dia terlihat seperti akan mendekatiku tapi kemudian teleponnya berdering dan dia harus menjawabnya. Jadi dia mulai berjalan kembali ke kantor.
Aku menyadari bahwa aku tidak bisa tinggal di sekolah setelah itu, jadi aku meninggalkan semuanya dan berjalan keluar dari pintu samping lagi dan lari dari area sekolah menuju rumah. Aku melihat ada taman di sebelahku, jadi aku berhenti dan duduk di ayunan dan mulai berayun perlahan. Mengingat beberapa kenangan indah yang pernah aku alami di taman ini.
Mungkin satu-satunya tempat di mana aku pernah merasakan kebahagiaan.
Aku tinggal di sana selama mungkin sebelum sebuah Rolls Royce berhenti di depanku di jalan. Jendela belakangnya turun dan aku tahu bahwa itu salah satu teman ayahku. Seseorang yang juga cukup dekat denganku.
Aku tidak tahu harus berbuat apa. Aku sangat ketakutan. Jantungku mulai berdebar kencang dan tanganku sangat berkeringat.
Aku melihat sekeliling dan dia duduk di dalam mobil, tidak keluar. Dia mengharapkan aku untuk mendekatinya. Tapi aku jelas tidak akan masuk ke mobil itu bersamanya.
Aku bangkit dari ayunan dan berbalik lalu lari menuju hutan di belakang taman, menjauh dari pria itu. Aku tidak mendengar dia memanggilku atau apa pun. Aku tahu dia akan menelepon ayahku, tapi saat ini, itu adalah pilihan yang lebih baik daripada masuk ke mobil bersamanya.
Aku mulai menunduk melewati ranting-ranting yang rendah dan memanjat batang pohon yang tumbang berusaha menjauh darinya. Begitu aku cukup jauh ke dalam hutan, aku tahu bahwa aku aman. Dia tidak akan mengikutiku ke sini.
Jadi aku berhenti berlari dan duduk di atas batang pohon yang tumbang, memeluk lututku, dan mulai mengayun-ayunkan tubuhku ke depan dan ke belakang, menyadari apa yang menunggu di rumah. Aku tidak ingin pulang. Aku tidak ingin kembali ke sekolah. Aku tidak punya uang. Aku tidak punya tempat untuk pergi. Saat awan hitam mulai bergulung dengan petir dan guntur, aku tahu bahwa aku tidak bisa tinggal di sini terlalu lama. Aku merasakan tetesan kecil mulai jatuh melalui pepohonan dan mengenai kepalaku. Aku bisa menahan itu sampai hujan benar-benar deras.
Dalam hitungan detik, aku sudah basah kuyup, jadi aku bangkit dan mulai berjalan menuju rumahku, tapi tetap berada di dalam hutan. Aku tidak mau mengambil risiko kalau-kalau pria itu masih menunggu di luar taman. Kenapa sih orang-orang ini tidak bisa membiarkanku sendirian? "Mereka cuma iri padamu," suara ibuku terngiang di kepalaku. Aku sangat merindukan wanita itu. Aku baru lima tahun ketika dia meninggal, tapi aku sudah melakukan segala cara untuk memastikan aku mengingat semuanya tentang dia. Ayah membuang semua barang-barangnya setelah dia meninggal, jadi yang aku punya hanyalah kenangan. Satu-satunya hal yang tidak bisa dia ambil dariku. Tapi aku takut aku akan segera mulai melupakan mereka. Aku mulai lupa seperti apa aroma parfumnya. Tapi aku tidak akan pernah lupa senyumnya. Atau tawanya. Setidaknya, aku berharap begitu. Dia selalu ada untukku. Saat aku mengalami hari yang buruk. Saat aku sedih. Dia tidak pernah membiarkan siapa pun menyakitiku. Sejak dia meninggal, hidupku hanya menjadi satu luka besar. Tidak pernah berakhir. Jika dia ada di sini sekarang, aku tahu segalanya akan berbeda. Ayah juga tidak memperlakukannya dengan baik. Aku membayangkan dia pasti sudah meninggalkan ayah sekarang dan kami berdua tinggal di suatu tempat yang bahagia bersama. Ayah tidak akan peduli jika aku tinggal bersamanya. Aku hanya menjadi beban baginya sejak dia meninggal. Seseorang yang harus dia urus. Bukan berarti dia benar-benar melakukannya.
Tapi aku bisa membayangkan kami berdua tinggal di sebuah kabin kecil di pedesaan. Menjalani kehidupan yang sempurna dan tenang bersama. Itu hanya mimpi. Mimpi yang aku tahu tidak akan pernah menjadi kenyataan, tapi sesuatu yang aku percaya akan terjadi jika dia tidak meninggal. Aku akhirnya sampai di rumah dan saat berdiri di depan dalam hujan deras, aku melihat ke atas rumah besar dua lantai itu dan mulai memikirkan pilihanku. Lalu aku menyadari, aku tidak punya pilihan. Aku perlahan berjalan menuju pintu depan dan masuk ke dalam, menutup pintu di belakangku. Saat aku berjalan ke area foyer, aku tiba-tiba berhenti ketika bertemu dengan tatapan tajam ayahku yang sangat tidak senang menatapku.