Bab 8
Gerhana
Aku terkejut, dan dia memandangku dengan mata lembut. Dia terlihat begitu baik dibandingkan dengan tatapan intens Alpha, "Beta Connor adalah adik terkecil kami." dia tertawa melihat wajahku yang semakin bingung. "Oh, tenanglah si tukang khawatir, kamu membuat wajah yang sama seperti dia ketika aku menggodanya." tawanya melambat. "Dia tidak 'melotot padamu', dia hanya seintens aku ketika pertama kali mendapatkan pasangan. Aku bisa memastikan bahwa dia menginginkanmu lebih dari apa pun. Cerita tentang apa yang dia lakukan mungkin benar, tapi dia tidak pernah menyakiti anggota kelompok tanpa alasan."
Aku masih ragu, tapi itu harus menunggu. Penolakanku untuk membiarkan tubuhku beristirahat setelah perubahan pertama akhirnya mengejarku. Aku merasa pusing seperti dunia berputar, dan aku kehilangan keseimbangan.
Aku tidak merasakan dampak tanah, tapi sebaliknya, dia menggendongku seperti bayi kembali ke rumah kelompok.
"Terima kasih." kataku malu-malu, ingin diturunkan tapi dia tidak mau. Dia pasti berpikir aku akan jatuh lagi, dan dia semakin mendekati rumah kelompok, tidak terlalu jauh dari tempat kita tadi.
"Tidak masalah." Dia berkata dengan senyum.
Aku memprotes dengan menggeliat, tapi itu adalah kesalahan. Dia memegang lebih erat, tidak cukup untuk menyakitiku, tapi cukup untuk memberitahuku tanpa mengatakan apa-apa bahwa dia tidak akan melepaskanku. Aku tidak ingin kembali ke kamar itu. Aku ingin pergi... ke mana? Orang tuaku pasti tidak akan menginginkanku kembali. Dan tidak ada teman yang cukup bodoh untuk menampung pasangan Alpha tanpa izinnya dan mencoba menyembunyikannya darinya.
"Gamma. Shelly. Branson. Lepaskan apa yang menjadi milikku." oh tidak. Serigala Alpha Kaiden menggeram, membuatku panik lagi, setelah aku baru saja mulai tenang.
"Tidak." Dia berkata datar, membuatku terkejut. Mengapa dia sengaja membuat serigala itu marah?! Apakah dia ingin memulai pertarungan?!
"Aku tidak akan mengulanginya." Dia menggeram, melangkah dua langkah ke depan, tapi Gamma Branson tetap berdiri tegak.
"Aku juga tidak. Tenanglah anjing birahi, tidak bisakah kamu lihat dia sangat ketakutan padamu?" Dia terdengar lebih kesal daripada takut.
"Tunduk! Sekarang, atau aku akan merobeknya darimu jika kamu tidak mengembalikan pasanganku." Dia menggeram dengan suara Alpha-nya. Jika aku harus kembali, aku akan melakukannya. Aku menyerahkan diriku pada takdir ini ketika aku berubah.
"Jika kamu melakukan itu, apakah kamu pikir kamu bisa hidup mengetahui bahwa kamu akan menghancurkannya? Apakah kamu akan bahagia dengan dia di pelukanmu sebagai gumpalan tulang patah, daging, dan darah adik kecil?" Dia menekankan 'kecil' seolah-olah dia mengejeknya.
"Itu tidak ada hubungannya." Dia menggeram dengan tangan terlipat. "Kamu tahu aku tidak akan pernah menyakitinya, sekarang turunkan dia." Dia memerintah sambil menunjuk ke tanah dengan jari berujung tajam.
"Tidak ada hubungannya? Bahkan jika tidak sengaja, dengan keadaanmu, cengkeramanmu akan mematahkan tulangnya dengan sikap posesifmu." Dia menggeram. "Kamu memberikan begitu banyak tekanan padanya di malam pertama?" Dia menggeram. "Kamu mengharapkan serigala yang hampir lebih lemah dari Omega untuk tidak gemetar ketakutan padamu, ketika itu adalah nalurinya? Kamu tidak realistis. Dia butuh waktu untuk mengatasi serangkaian perubahan besar ini." Dia menggeram lebih keras, menghubunginya sesuatu, dan dia berhenti sebelum mengatakan apa-apa.
Dia terlalu berlebihan untuk Shimmer dan aku saat ini, karena kami masih tidak sinkron. Satu-satunya cara aku bisa menggambarkannya adalah perasaan yang didapat seseorang ketika mereka belum sakit... tapi tahu mereka akan segera sakit. Itu adalah perasaan umum yang membuatku pusing, lemah, dan membuat kegelisahanku semakin buruk.
Matanya perlahan menjadi kurang merah sampai berwarna kuning amber... dan dia menghela napas kesal.
"Shells, dia duniaku... sayang, kembalilah ke tempat tidur denganku." Dia berkata dengan suara menenangkan, berhenti menggeram, dan terdengar seperti Kaiden yang mengambil alih. Aku bisa mendengar dia berjalan mendekati kami, dan aku berbalik untuk melihatnya berhenti begitu dekat, sehingga aku bisa merasakan panas dari tubuhnya. Aku berbalik kembali, menyembunyikan wajahku di baju kakaknya. Jantungku berdebar kencang, tapi Shimmer memohon padaku untuk mendengarkan, karena dia lebih tenang.
"Kalau begitu bersikaplah seperti itu, dia tidak akan langsung melompat ke pelukanmu jika dia berpikir kamu akan mematahkan lehernya." dia berkata dengan nada menegur, seperti menegur anak yang nakal. Itu bukan yang ada di pikiranku, tapi dia tidak terlalu jauh.
"Jika kamu mau, aku bisa tidur di kamar tamu jika aku terlalu berlebihan." dia berkata pelan. Jujur, aku akan suka itu, karena ini terlalu cepat...
Aku melihatnya dan mengangguk. Aku diserahkan kepada Alpha, yang tidak mengatakan apa-apa saat dia membawaku kembali ke kamar kami. Aku bisa melihat cara seprai terlempar ke lantai bahwa dia pasti berlari keluar begitu menyadari aku hilang... Aku diletakkan di tempat tidur, dan dicium lembut di dahi. Ada getaran yang tersisa di tempat bibirnya, meskipun matanya memancarkan pandangan melankolis.
"Selamat malam Luna kecilku." Dia berkata sambil berjalan keluar, melihatku sekali lagi, memegang bingkai pintu, sebelum menutupnya, dan meninggalkanku sendirian.
Di dalam kamar sendirian, di tempat baru membuatku merasa kesepian. Ada juga rasa bersalah yang diam-diam mengganjal di hatiku, karena aku tidak memberinya kesempatan, tapi seumur hidup aku diberitahu untuk tidak mendekatinya. ... juga, cara dia bertindak saat kami bertemu terlalu berlebihan... Dan dia memang sesuai dengan reputasinya... Dia adalah serigala terbesar yang pernah kudengar atau kulihat, tapi denganku dia setidaknya mencoba untuk bersikap lembut... Tidak ada yang tahu aku akan menjadi pasangannya... atau seorang werewolf yang bisa berubah... Aku menguap lagi, tapi kali ini panjang dan disertai dengan peregangan.
Tubuhku terlalu lelah untuk melawan kantuk lagi. Aku terlalu terkuras. Mungkin besok aku bisa mengalahkan ketakutan seumur hidupku.
Aku bangun dengan tubuh yang pegal dan kaku. "Aduh," aku mengeluh keras-keras.
Aku berguling dari tempat tidur, dan berjalan menuju kamar mandi; air panas membuatku merasa jauh lebih baik. Aku mengenakan celana jeans biru tua dan kaos dengan gambar panda. Aku juga menemukan kacamata cadanganku. Aku merasa lega. Mataku sebenarnya tidak terlalu buruk. Aku hanya sedikit rabun jauh, tapi aku berharap penglihatanku akan membaik ketika aku berubah. Aku berpakaian, sedikit kecewa dengan itu, memilih untuk mengenakan kaos dan legging. Aku berjalan-jalan di sekitar kamar. Aku memperhatikan aroma kekuatan, itu membuat Shimmer meleleh. Aku menyadari bisa mendengar dan hampir membedakan burung-burung yang berkicau di luar.
Aku memutuskan untuk mencoba mengikuti kekuatan ini. Aku sudah tahu siapa pemiliknya. Satu-satunya yang mungkin. Aku berjalan menyusuri lorong dan melihat bahwa kamar tamu terbuka, tapi dia sudah pergi. Shimmer mendengus kesal, tapi aku bertanya-tanya mengapa kamar itu terlihat begitu berantakan. Dan di atas tempat tidur, ada cambuk! Warnanya cokelat dengan serangkaian ujung aneh yang terlihat seperti ekor... dan aku berteriak dalam hati. Aku salah, dia keluar dari kamar mandi dan berjalan menuju tempat tidur.
Aku melihatnya tanpa baju, hanya mengenakan celana hitam dan sepatu bot, menggulung cambuk menjadi lingkaran besar, dan mengaitkannya ke sabuk kulit di semacam sarung khusus. Aku tidak memperhatikannya kemarin, tapi dia sangat berotot. Dia juga dipenuhi berbagai bekas luka, meskipun tidak ada yang terlalu besar. Sebagai serigala, kami sembuh dengan cepat, tapi dengan seseorang seperti Alpha, dia akan sembuh lebih cepat lagi karena sering terluka.
Dia melihatku mengintip dan aku lari ke kamarnya dan mengunci pintu. Dia tertawa terbahak-bahak, mengejarku. Itu memberiku merinding, rasa penasaran, aku ingin tahu lebih banyak tentang suasana hatinya yang baik ini. "Oh, rupanya kita punya pengintip." dia tertawa lebih keras, menggoyangkan kunci. "Sepertinya kamu perlu dihukum." katanya dengan nada mengancam tapi mengejek.
Dia membuka pintu dan aku menjerit; aku bahkan tidak sempat lari. Dia mengangkatku dan mencium bibirku. Lembut dan tenang. Itu membuatku meleleh. Itu membuatku merasa lengkap dan sangat berbeda dari kemarin. Saat ini aku merasa seperti Lunanya... tapi aku tidak tahu dari mana perubahan drastis ini datang.
Mungkin karena aku dan serigalaku telah mencapai harmoni lagi, dan indra yang lebih tajam, mungkin juga karena sentuhannya mengirimkan gelombang api ke seluruh tubuhku. Dia menatap mataku dengan penuh kasih, untuk sekali ini, tatapan lapar itu terasa lebih dalam. Aku mengerti. Aku menginginkannya. Itu membuat napasku terhenti.
"Cambuk ini untuk pekerjaan," dia tersenyum lebar.
Shimmer merajuk. Aku terkejut... /Aku tidak tahu kamu punya kink, Shimmer/, aku berpikir padanya.
"Yang satu lagi ada di lemari," dia berbisik di telingaku, mengirimkan getaran ke seluruh tubuhku. Dia menurunkanku, dan meninggalkan ruangan, meninggalkan kami berdua dalam kekacauan, dan aku dengan sejuta pertanyaan yang tak terduga.
Aku mengikutinya turun, melihat jam, sudah siang. Semua orang membungkuk dan dia menghentikanku. "Mau ikut, Lunaku kecil?" matanya berkilauan. Aku mengangguk, penasaran, apa yang dia lakukan. Aku tahu dia melakukan banyak hal lebih dari sekadar menyakiti orang, kan?
Dia berjalan menuruni bukit, sekitar satu mil ke desa kawanan, sambil menggenggam tanganku. Dia begitu menawan, tapi berbahaya. Dia sama tampannya dengan mematikannya, dan aku hanyalah serigala kecil. Dia menatapku, tatapan lapar yang sama, tapi ada rasa ingin tahu di dalamnya. "Kamu suka kopi?" dia bertanya, melihat sebuah kedai kecil di bawah bukit. Aku sudah sering ke kedai itu ribuan kali sebelumnya, tapi aku selalu sendirian. Hari ini aku bisa berbagi dengan seseorang yang istimewa.
"Aku suka kopi, aku sudah pergi ke Zeke's sejak aku kecil!" kataku dengan semangat. Rasanya menyenangkan melawan ketakutan ini, mungkin aku akan selalu memilikinya, tapi aku tidak akan membiarkannya menguasai seperti kemarin. Jika dia benar-benar pasanganku, itu seharusnya tidak pernah terlintas di pikirannya, tapi bisa saja... Ketika itu terjadi-
"Tidak akan, karena aku akan sendirian lagi. Aku akan mati sebelum aku membiarkan diriku menyakitimu, Lunaku, tolong mengerti ini." Sebuah getaran ketakutan yang kuat merobekku sejenak. Aku lupa bahwa dia bisa mendengar monolog batinku. Tapi itu menenangkan mengetahui bahwa dia benar-benar peduli.
Aku memutuskan untuk membuat catatan pribadi untuk menghilangkan ketakutan ini sebaik mungkin. Selalu merasa takut itu sulit, memiliki seseorang yang mencoba menjalin ikatan denganmu, hanya untuk mendorongnya pergi pasti membuat frustrasi.
Aku sampai di pintu.
Kencan pertamaku dengan Alpha.