Bab 7
Gerhana
Jam digital di meja samping tempat tidur menunjukkan pukul 2:20 pagi. Aku berkeringat karena ketakutan dan adrenalin yang kurasakan tadi. Rasanya terlalu kacau; aku dan serigalaku terlalu tidak sinkron untuk tetap di tempat tidur ini, dengan pria besar yang seperti raksasa ini. Dia pasti adalah pria tertinggi yang pernah kutemui. Menjadi Alpha berarti dia yang tertinggi di kawanan, juga yang terkuat, serigala terbesar karena hal-hal itu berkorelasi... Ini membuatku bertanya-tanya bagaimana Shimmer bisa lebih tenang tentang hal ini daripada aku.
Dia sudah agak mempercayainya, tapi aku tidak begitu yakin... Dia tampak seperti sedang berusaha, tapi secara realistis dia menandai aku, membawaku pulang, dan menempatkanku di kamarnya tanpa persetujuanku... ini membuat segalanya membingungkan. Semua ini berjalan terlalu cepat untukku...
Dan aku sudah menjadi pasangannya, aku sudah menjadi miliknya. Berapa lama sebelum dia mulai memperlakukanku seperti barang miliknya? Aku bisa mencium agresinya... bahkan dalam tidurnya, aroma alaminya begitu berasap seolah-olah dia baru saja menghadiri api unggun, tapi aku akan meninggalkan ruangan ini. Mungkin udara segar sedikit akan membantu? Aku akan kembali sebelum dia bangun, pikirku, menyesuaikan tubuhku untuk melihat wajahnya dengan benar.
Matanya tertutup, dan napasnya teratur... sejauh ini baik-baik saja.
Aku menyentuhnya untuk menguji apakah dia benar-benar tidur. Sulit untuk berpura-pura tidur nyenyak ketika kamu kepanasan dari kehangatan orang lain. Hanya napasnya sudah membuatku gentar. Aku meluncur dari bawah lengannya, lalu aku menunggu.
Tidak ada apa-apa.
Aku perlahan keluar dari tempat tidur, menemukan sepatu slip-on dan merayap turun tangga dengan hati-hati. Aku tahu aku tidak bisa benar-benar pergi, dia akan menemukanku lagi. Dan ke mana aku akan pergi? Ada para prajurit yang berjaga, mereka adalah kru malam, spesimen otot dan kekuatan yang tahu aroma tubuhku milik Alpha, dan di sini aku hanya anak anjing dibandingkan dengan yang terpendek dari mereka.
Mereka menatapku dengan mata penuh ketakutan dan membungkuk, berbisik Luna saat aku lewat, tapi aku tidak mengerti. Apakah mereka akan melakukan itu jika aku hanya diriku sendiri? Bukan bagian membungkuknya tapi rasa hormatnya. Apakah mereka bahkan akan mengakui keberadaanku, atau lebih buruk lagi tahu aku ada dan memaksaku untuk terus-menerus tahu posisiku? Itu yang terjadi di kawanan lain... Aku tidak akan terkejut jika itu terjadi di sini juga.
Kami menghindari jalan mereka, bukan karena kami tidak diizinkan, hanya saja tidak ada yang ingin membuat kesalahan di sekitar mereka. Masing-masing dari mereka sangat mampu mematahkan leher serigala berperingkat rendah, seperti yang bisa kurasakan. Salah satu dari sedikit hal yang kuharapkan tidak bisa kulakukan. Namun, semua serigala peka terhadap seberapa kuat serigala lain, terlepas dari peringkatnya. Dan seperti itu, aku merasa dibandingkan dengan Alpha, aku mungkin masih secara teknis adalah Omega.
"Selamat pagi, saya Gamma Branson, apakah Anda ingin berjalan-jalan, Luna? Ini akan menenangkan saraf Anda," kata seorang wanita yang sangat tinggi, setidaknya 195 cm.
Aku selalu berpikir Gamma adalah laki-laki, meskipun di depanku berdiri seorang Amazon dengan rambut keriting coklat tua, hampir hitam, dan mata coklat-amber yang hampir sama dengan bintik-bintik merah. Dia menjulang di atasku, hampir setinggi Alpha.
Dia menundukkan kepalanya, membungkuk seperti yang lain, dan berdiri kembali, memberikan bayangan di atas diriku di ruang tamu yang remang-remang. Mengapa dia bukan pasangannya, mengapa aku, dewi?! Bukan berarti aku tidak ingin, tapi dalam 24 jam terakhir sejak aku bangun, aku sudah berada dalam gelombang ketakutan dan teror.
Dia menunggu dengan sabar untuk tanggapanku, seolah-olah kata-kataku adalah hukum. Aku hanya mengangguk, mungkin aku tidak benar-benar punya pilihan, aku berbau ketakutan seperti binatang buruan. Seseorang mungkin akan menyerangku secara naluriah, menyadari apa yang telah mereka lakukan kemudian jika aku berkeliaran sendirian.
Aku mengangguk untuk berjalan-jalan dengan Prajurit ini, karena entah kenapa aku merasa bisa mempercayainya. Dia mungkin sedikit memaksa tentang hal itu, tapi dia sopan. Dia juga tidak menatapku dengan tajam seperti Alpha... dan itu menenangkan serigalaku. Seperti itu, aku bisa merasakan bahwa aku adalah serigala betina terlemah di rumah kawanan, tapi jika aku bisa menebak, dia adalah yang terkuat. Di luar sedikit lebih sejuk, tapi keheningannya menyenangkan. Kami tidak pergi lebih jauh dari halaman belakang, dan di sana dia berhenti, dan melihat ke langit. Aku ikut melihat ke langit bersamanya.
Bulan sudah sedikit melewati tengah, dan sedang beranjak purnama. "Jadi, apa pendapatmu tentang Alpha Kaiden, Luna?" dia bertanya blak-blakan, memecah keheningan. Apa pendapatku tentang dia? Aku tidak bisa memberitahunya bahwa aku pikir dia adalah monster gila seks yang ingin menyiksaku. Aku juga tidak bisa berbohong padanya, aku pembohong yang buruk dan aku tidak ingin terlihat seperti pengecut.
Aku menarik napas dalam-dalam. "Dia sangat menakutkan," kataku jujur. "Dia selalu menatapku seperti aku adalah makanannya, dan jujur saja aku tidak tahu selain itu." Aku berbicara sejujur mungkin, agak takut untuk memberitahu seseorang yang bahkan tidak kukenal tentang sesuatu yang begitu pribadi, tapi aku yakin dia bisa merasakannya juga... Aku yakin semua orang bisa merasakan bahwa Luna Alpha takut padanya...
Aku menatapnya dan dia memberiku senyum lebar, menahan tawa. Aku bingung. "Kamu tahu," katanya jujur, "Suamiku merasakan hal yang sama tentangku, butuh hampir 50 tahun bagi dia untuk berhenti tunduk padaku." dia tertawa kecil.
Aku agak bingung, tapi dia menunggu aku bertanya. "Tapi kenapa itu lucu?" Aku bertanya, dan dia tersenyum lebar.
"Itu karena kamu mengingatkanku padanya. Juga, aku tahu jika aku menceritakan kisah ini di hadapannya, dia akan mengeluh bahwa aku harus membuatnya terdengar lebih gagah, tapi kamu akan mendengar kebenaran yang tidak diubah." Dia berkata dengan senyum kecil. "Aku ingat suamiku juga begitu ketika dia datang ke kawanan. Dia hanya seorang Omega, dan dia pikir aku akan menolaknya seperti pasangan pertamanya. Dia dijodohkan untuk menikahi seorang Alpha, karena dia sendiri adalah putri seorang Alpha. Ayahnya mengusirnya sebelum dia bahkan punya kesempatan untuk bertanya, dan dia memberitahuku bahwa dia hanya berdiri di sana, mencibir padanya mengutuk dewi bulan karena telah melakukan hal seperti itu."
Kami berjalan sedikit lebih dekat ke pintu depan, dan dia melanjutkan. "Ketika aku bertemu dengannya, dia adalah Rogue yang kumal dan compang-camping yang untungnya aku temukan sebelum ayahku. Aku membujuk ayahku untuk membiarkannya bergabung, dan ketika dia melakukannya, dia menjadi aset bagi kawanan, menunggang kuda ke kota manusia yang sekarang bernama Bison untuk mendapatkan persediaan, karena dia terlihat dan bahkan berbau seperti manusia sepenuhnya. Setiap hari dia mengunjungiku sambil menghindari ayahku, mengantarkan 'pengiriman khusus' ke mejaku. Aku adalah Gamma saat itu juga." Dia tertawa kecil. "Aku masih menyimpan semua surat cinta itu. Dia tidak harus melakukan itu... Aku merasakan koneksi dengannya sejak hari pertama aku bertemu dengannya, dan aku memberinya kesempatan. Aku tidak menyesalinya. Eric adalah cinta dalam hidupku, dan aku tidak akan pernah menyakitinya. Aku akan melakukan apa saja untuknya dalam batas kemampuanku; dia adalah pasanganku." Dia berhenti sejenak seolah-olah dia akan mengatakan sesuatu lagi. "Hal yang sama berlaku untuk Alpha. Dia sudah sangat ingin bersamamu, meskipun dia melakukannya dengan cara yang salah." Dia menggerutu.
"Tapi jika Eric adalah pasangan tanda kamu... apa yang terjadi dengan pasangan sejati kamu?" Aku bertanya dan dia mengernyit.
"Aku tidak benar-benar tahu, tapi aku punya teori." Dia berkata sambil menyisir rambutnya dengan jari-jarinya. "Karena secara teknis dia tidak pernah mendapat kesempatan untuk ditolak oleh pasangannya... secara teknis itu adalah ayah pasangannya yang melakukannya, dia mengatur ulang ikatannya padaku. Pasanganku meninggal sebelum aku bisa bertemu dengannya juga. Aku merasakannya jika itu masuk akal, jadi kami akan menjadi tanpa pasangan jika bukan karena kebetulan bahwa kami menemukan satu sama lain. Ada juga kemungkinan bahwa ketika dia memindahkan ikatan untuk pengecualian dia... dia juga melakukannya dengan ikatanku. Setidaknya itu tebakan saya, karena bagiku dia terasa seperti pasangan sejati saya." Dia berkata dengan nada tegas.
Aku tidak mengatakan apa-apa, tapi aku benar-benar ingin tahu lebih banyak tentang apa yang dia katakan. Dia menatap bulan dan kemudian kembali padaku, matanya sedikit lebih kuning daripada coklat. "Ketika ayahku yang sudah meninggal mengetahui bahwa dia telah menandai aku, dia tidak setuju, tapi menghormati keinginanku. 'Dewi memberikan pasangan agresif yang tunduk.' Dewi melakukan ini untuk melindungi yang lemah, dan juga untuk menenangkan api dalam diri kita. Sebelum Eric aku adalah Gamma. Tidak ada kompromi denganku. Aku adalah Prajurit dan analis strategis pertama. Tidak ada yang mempertanyaanku juga sebelum Alpha tumbuh dewasa... Jika aku bertemu dengan pria seperti adikku yang lebih muda, aku mungkin akan menjadi orang yang sangat menjengkelkan untuk diajak bergaul."
... adiknya? Pikirku.
Alpha adalah adik laki-lakinya?
Dia tersenyum lebar pada kesadaranku.
Bagaimana Bisa Aku Tidak Melihat Bahwa Dia Terlihat Persis Seperti Dia!