Bab 1
Aku mengambil belokan dan menatap pakaian minim yang aku kenakan. Bagaimana bisa sampai sejauh ini dan mengapa aku bahkan melakukan ini?
Aku bisa saja mengambil pekerjaan di toko kelontong atau sebagai koreografer yang sebenarnya adalah tujuan utamaku. Aku tidak keberatan dengan pekerjaan ini atau pakaian yang harus dikenakan. Tidak pernah. Semua orang memiliki cara berbeda untuk membayar tagihan mereka dan ini adalah salah satunya, jadi tidak, aku tidak malu dan ini adalah cara mudah untuk menghasilkan uang, tapi tetap saja, ini bukan yang aku rencanakan.
"Kamu datang nggak, Tupai, atau cuma mau terus menatap pantatmu sendiri?" Faith tertawa dan berjalan melewatiku. Tupai..., nama panggilan yang aku dapat sejak berada di sini. Itu adalah julukan yang menghantuiku sejak taman kanak-kanak hingga sekarang, julukan yang aku dapat karena pipiku yang tembam.
Faith telah menjadi sahabatku selama bertahun-tahun. Setelah berpindah dari satu rumah asuh ke rumah asuh lainnya, aku akhirnya kembali ke panti asuhan. Sayangnya, aku tidak pernah mengenal orang tuaku atau memiliki kesempatan dalam hidup, jadi selama masa remaja, aku membuat janji pada diri sendiri untuk berhasil. Tujuanku adalah menyelesaikan sekolah menengah, kuliah, dan mendapatkan pekerjaan bagus sebagai koreografer, tapi jelas tidak berjalan seperti itu. Bahkan aku tidak bisa memprediksi bahwa aku akan bekerja di klub strip pada usia dua puluh satu tahun.
"Aku dengar kakak beradik Lamberti akan ada di ruang VIP pribadi hari ini, bahkan Christian juga akan ada di sini." Faith bernyanyi sambil mengoleskan lipgloss-nya. Aku memandang gadis itu dengan tatapan curiga. Kepang panjangnya yang indah jatuh sempurna di bahunya. Faith memang cantik dan semua orang mengetahuinya, termasuk kakak beradik Lamberti.
Mendengar nama Christian disebut, wajahku langsung memerah dan aku cepat-cepat berpaling. Christian, pria yang membuatku berteriak-teriak memanggil namanya dua bulan lalu. Aku bukan tipe orang yang suka one-night stand, tapi malam itu kami berdua mabuk dan dia membawaku ke kantornya di mana kami akhirnya tidur bersama.
*Andai saja para gadis tahu.
Andai saja ayahnya tahu.*
Bos kami, Lucio Lamberti, memiliki banyak bisnis dan klub strip adalah salah satunya. Dari waktu ke waktu, dia dan ketiga putranya akan mengadakan pertemuan bisnis dengan beberapa mitra bisnis mereka dan hari ini adalah salah satu dari hari-hari itu. Kami benar-benar tidak bodoh dan tahu persis jenis bisnis apa yang mereka jalankan, tetapi tidak ada yang berani mengatakannya dengan lantang dan membiarkannya begitu saja. Lucio Lamberti adalah pria yang baik dan hangat yang memberiku pekerjaan begitu dia melihatku. Dia seperti sosok ayah bagi semua gadis dan seorang pengusaha yang dihormati oleh banyak orang.
Putra-putranya ternyata sangat berbeda. Gio adalah yang tertua dan benar-benar dingin seperti batu. Dia tidak pernah melakukan kontak mata dengan kami dan sangat jelas apa yang dia pikirkan tentang kami. Anak kedua, Enzo, adalah seseorang yang dikenal semua orang. Enzo baik dan ceria tetapi tetap saja sangat kekanak-kanakan. Dia adalah pria yang pandai bergaul dengan wanita. Dia melihat semua orang dan segala sesuatu sebagai tantangan dan dia tidak suka kalah.
Putra bungsu, Christian, bahkan lebih dingin daripada Gio, yang tidak aku kira mungkin sebelum aku bertemu dengannya. Setelah selesai denganku, dia membawaku kembali ke bawah tanpa memberikan tatapan sedikit pun. Meskipun Christian adalah yang termuda, dia adalah pewaris semua bisnis Lamberti dan tidak diragukan lagi itu mungkin karena kepribadiannya yang dingin dan serius. Perbedaan antara Gio dan Christian adalah bahwa Gio cenderung menyendiri sementara Christian benar-benar menakutkan untuk didekati, dan fakta bahwa dia jarang ada di sini meskipun menjadi pewaris membuatnya semakin menakutkan. Sementara semua gadis menghinakan diri hanya untuk mendapatkan perhatiannya sejenak, aku berusaha sebaik mungkin untuk menghindarinya dan merasa sedikit malu setelah dia membuangku seperti aku tidak berarti apa-apa, tapi itulah dia dan aku tahu itu sebelumnya.
"Kami menunggu kalian!" Luna berteriak sambil menjulurkan kepalanya keluar pintu. Selain Faith, Luna adalah satu-satunya orang di sini yang benar-benar aku akrab. Semua gadis lainnya baik kasar atau tidak peduli sama sekali. Mereka ada di sini untuk diri mereka sendiri dan melihat semua orang di jalannya sebagai kompetisi. Untungnya Lucio tidak terlalu ketat sehingga kami jarang dimarahi, bahkan ketika kami datang sedikit terlambat yang sering terjadi.
"Kami datang!" Aku berteriak balik dan menarik lengan Faith. Dengan sekuat tenaga aku mencoba menariknya keluar pintu sementara dia mengoleskan lipgloss-nya sampai detik terakhir.
Setelah Faith dan aku meninggalkan ruang ganti, kami bergabung dengan gadis-gadis lain yang sudah berbaris rapi di kantor Lucio. Tapi yang berdiri di sana bukan Lucio. Itu salah satu pria yang selalu aku hindari dengan segala cara, putra Lucio Lamberti, Enzo. Dia berjalan melewati Faith dan mengambil beberapa langkah ke arahku sampai dia tepat di depanku, tapi aku terlalu takut untuk menatap matanya, jadi aku langsung melihat ke bawah ke kakiku dan mendengar dia tertawa kecil.
"Apa kamu selalu datang terlambat?" Aku mendengar dia bertanya padaku dan merasakan bulu kudukku berdiri. Hari ini benar-benar hari sialku. Faith dan aku sama-sama terlambat, tapi dia hanya memanggil salah satu dari kami.
"Aku m-maaf, k-kami t-tadi, uhmm kami- " Aku mencoba menjelaskan diriku tapi tidak ada kata yang keluar dari mulutku.
"Lihat aku saat kamu berbicara padaku." Dia memerintah, dan dalam sekejap aku menatap matanya. Entah kenapa, aku mengira dia akan berteriak padaku, tapi dia tidak. Enzo tersenyum cerah dan memiringkan kepalanya sambil mengamatiku. Dia mengulurkan tangannya ke pipiku dan mencubitnya sebelum tertawa kecil. Itu bukan tawa riang melainkan lebih seperti tawa tidak percaya. Semua gadis mulai tertawa sementara aku memberinya tatapan bingung.
"Aku hanya bercanda tupai, tapi aku pikir aku akan menjadikan ini hobi baru untuk mengganggumu." Dia berkomentar sebelum melepaskan pipiku dan mundur beberapa langkah.
"Kamu beruntung banget." Faith berbisik saat aku memegang pipiku dengan tidak percaya. Beruntung? Aku benar-benar tidak tahu kenapa. Bagi banyak gadis, ini mungkin prestasi, tapi aku lebih suka tetap di latar belakang jadi aku menganggap diriku apa pun kecuali beruntung, dan dia bilang dia akan menjadikannya hobi baru untuk menggangguku membuatnya semakin buruk.
"Seperti yang kalian semua tahu, kita punya pertemuan bisnis yang sangat penting hari ini dengan salah satu calon mitra bisnis kita. Tujuan utama hari ini adalah memastikan dia dan rombongannya menikmati malam ini dan kita mendapatkan tanda tangannya di akhir malam. Pertemuan akan diadakan di ruang lounge pribadi dan aku akan membutuhkan beberapa dari kalian. Jika namamu tidak disebut, silakan turun dan lanjutkan bekerja seperti biasa dengan tamu lainnya." Enzo menjelaskan sambil mondar-mandir.
Seperti biasa aku tetap tenang. Pertemuan seperti ini sering terjadi dan aku tidak akan terpilih juga. Tidak seperti gadis-gadis lain, aku juga tidak ingin terpilih, yang aku inginkan hanyalah mendapatkan uang di bawah dan pergi. Aku tidak punya keinginan untuk melayani siapa pun di salah satu pertemuan pribadi itu dan Lucio tahu itu, itulah alasan mengapa dia tidak pernah memilihku.
Menari dan melayani minuman kepada orang asing bukan masalah tapi setiap kali aku ditempatkan dalam situasi yang tidak nyaman atau canggung, aku dihadapkan dengan kurangnya keterampilan sosial yang sebenarnya aku miliki dan Lucio menyadarinya. Kami memiliki ikatan yang erat dan dia bisa membaca diriku, jadi aku tidak punya alasan untuk khawatir.
"Gadis-gadis yang ingin aku ajak adalah, Luna, Aubrey, Dawn, Faith- " Enzo berbicara dan mengambil jeda kecil. Seperti yang diharapkan, dia mungkin akan menyebut Lorena sebagai yang terakhir dan pergi ke pertemuan dengan gadis-gadis standar yang biasanya dipilih.
"Dan tupai."
Terkejut aku melihat ke atas dan melihat semua gadis termasuk Enzo menatapku. Apa yang aku lakukan untuk pantas mendapatkan ini?
"A-aku?" Aku gagap. Enzo menganggukkan kepalanya dan mempersilakan semua gadis lain yang meninggalkan kantor. Aku masih tidak percaya dan berdiri membeku di tempat yang sama....aku? Dia bisa memilih siapa saja tapi dia memutuskan untuk merusak hariku seperti itu. Aku tidak tertarik bermain pelayan dan terutama tidak untuk pria-pria yang kemungkinan besar dari mafia tapi aku tidak akan pernah berani membantah Enzo. Meski dia santai, dia tetap bosku.
"Orang-orang yang akan datang malam ini keras dan sulit dihadapi tapi aku percaya pada kalian semua untuk tidak mengacaukan ini," Enzo menginstruksikan kami dengan senyum jutaan dolar. Bahkan ketika dia serius, dia masih punya senyum yang sama di wajahnya.
"Apa kamu gugup, Tupai?" Enzo bertanya padaku. Aku menatapnya dengan mata besar dan memberinya tatapan bertanya. Apa aku? Luna dan Faith menyandarkan kepala mereka ke kepalaku untuk menenangkanku.
"Apakah kamu akan ada di sana?" Aku langsung bertanya padanya. Dari semua orang yang membuatku tidak nyaman, dia yang paling tidak dan aku sudah punya masalah membentuk kalimat dengannya, jadi bayangkan saja. Enzo tertawa dan mendorong bahuku dengan main-main.
"Tidak, tapi jangan khawatir, Christian akan ada di sana."
Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, hanya ada satu pikiran yang melintas di kepalaku.
Kenapa harus aku?