Bab 3
Kadang-kadang hidup itu kejam. Kebanyakan waktu, hidup tidak pernah berhenti. Hidup tidak berhenti untuk rasa sakit Lori. Dia bahkan tidak bisa mengambil waktu untuk berduka dengan benar, atau dia akan kehilangan pekerjaannya. Jadi, baru dua hari di rumah, Lori sudah kembali bekerja di restoran seperti biasa.
Hampir seolah-olah tidak ada yang terjadi.
Hampir seolah-olah dia tidak baru saja kehilangan bayi minggu lalu.
Sudah dua minggu berlalu dan tidak, rasa sakit itu tidak berhenti, dia hanya menemukan cara untuk hidup dengannya.
Semua rekan kerjanya tahu bahwa dia akan memberikan bayinya untuk diadopsi. Sangat umum diketahui, jadi ketika Birdie menemukannya menangis di tengah-tengah shift di kamar mandi, pertanyaannya adalah,
"Tapi kamu tidak pernah menginginkan bayi itu sejak awal. Aku tidak mengerti kenapa kamu sedih sekarang."
Kata-katanya kasar, seperti pisau yang memotong bagian dalam dirinya. Dia langsung menghapus air matanya dan kembali bekerja, dia tidak berbicara dengan Birdie lagi setelah itu.
Satu-satunya bagian dari harinya yang tampaknya memberinya sedikit kebahagiaan adalah ketika Bu Grace datang untuk mengambil susu untuk bayi itu.
Lori berhasil memompa di pagi hari dan setelah bekerja, lalu dia akan mengemas, memberi tanggal, dan membekukan susu itu.
Mereka sepakat setiap tiga hari, tetapi entah kenapa Lori tidak bisa berhenti memproduksi lebih banyak susu sehingga Bu Grace kadang-kadang harus datang keesokan harinya, dia bertanya-tanya apakah dia membuatnya lebih buruk dengan mendonorkan susu itu.
Bu Grace sangat baik. Kadang-kadang ketika dia datang untuk mengambil susu, dia membawa makanan untuk Lori. Makanan rumahan. Suatu kali dia membawa lasagna dan hari lain itu adalah pai jeruk nipis.
Dia juga tidak pernah tampak lelah memberi Lori perkembangan tentang bayi itu meskipun Lori berpura-pura tidak tertarik setiap kali dia berbicara tentang bayi itu.
Mereka akhirnya memberi nama bayi itu. Namanya Emilia. Emilia Caine. Kadang-kadang mereka memanggilnya Emmy untuk singkatnya.
Jared juga belum datang, mungkin dia masih merasa bersalah tentang semuanya. Bagaimanapun, jika dia tidak mendorongnya, dia tidak akan melahirkan prematur.
Sebagian dari dirinya senang bahwa dia menjauh, meskipun, mengenalnya, dia tidak akan pernah menjauh terlalu lama. Dia berdoa dan berharap bahwa dia pergi untuk selamanya sekarang.
Dia membutuhkan stabilitas dalam hidupnya. Stabilitas dan normalitas.
Jared adalah bab yang sangat dia butuhkan untuk ditutup. Dia telah mencoba menutup bab itu selama berbulan-bulan.
"Lori! Meja tiga butuh isi ulang!"
Birdie memanggil dan Lori mengangguk saat dia berjalan ke meja dengan teko kopi di tangannya.
"Hai! Aku pernah melihatmu di sini sebelumnya. Bukankah kamu dulu hamil?"
Dia bertanya dan Lori mengangguk.
"Ya. Aku memang hamil."
Mata pria itu menyapu seluruh tubuhnya dengan tatapan yang sangat dia kenal.
"Wow. Kamu terlihat hebat! Maksudku, untuk seseorang yang baru saja melahirkan, kamu terlihat sangat seksi!"
Dia berkomentar dan Lori memaksakan senyum. Komentar yang tidak diminta dan pujian yang mengerikan, itulah jenis hal yang biasanya dia hadapi di restoran.
"Terima kasih."
Dia bergumam saat meninggalkan mejanya.
Seksi?
Dia tidak merasa seksi. Tidak ada tentang dirinya yang terasa seksi.
Dia terluka. Terluka dan hancur. Dan dia takut bahwa dia mungkin tidak akan pernah pulih dari rasa sakit yang dia rasakan, rasa sakit yang brutal di dadanya.
Dia masih tenggelam dalam perasaannya dan tidak memperhatikan ketika seorang pria masuk ke restoran.
Dia fokus pada membersihkan meja yang telah dibuat berantakan oleh seorang anak.
"Bu Wyatt? Apakah Anda Bu Wyatt?"
Sebuah suara dalam bertanya.
Lori bahkan tidak berbalik.
"Ya."
Dia menjawab. Setelah selesai, dia berbalik dan menemukan seorang pria tinggi tepat di depannya.
Dia mengambil langkah kecil mundur.
Dia tinggi. Sesuatu tentang kehadirannya sangat mengesankan.
Mendominasi.
Sangat tinggi.
Mungkin enam kaki dua, dia mengenakan setelan hitam arang, disesuaikan dan dipotong untuk sesuai dengan setiap inci tubuhnya. Dia memiliki rambut gelap pendek, wajahnya dicukur bersih kecuali kumis kecil yang dia pertahankan, dia memiliki mata biru yang sangat mengganggu yang terlihat terlalu biru untuk alami, rahang yang bisa memotong es, dan tulang pipi yang begitu indah sehingga membuat wajahnya terlihat seperti dibentuk oleh dewa yang sempurna.
Dia menelan ludah dan mengalihkan pandangannya, menyadari dirinya sedang menatap. Dia memang punya pengaruh seperti itu pada orang-orang dan mungkin dia senang dengan hal itu.
"Bisa kita duduk dan bicara di suatu tempat?"
Dia bertanya dan Lori melirik ke arah Birdie yang memperhatikannya dengan tajam.
"Sekarang? Aku sedang bertugas."
"Kamu siapa?"
Dia bertanya.
"Aku Gabriel Caine. Ayah dari bayi kecil yang telah kamu sumbangkan ASI-mu selama dua minggu terakhir."
"Oh. Aku baru akan bertemu Grace nanti hari ini."
Lori merenung dan pria itu mengangguk.
"Aku tahu.. Aku hanya ingin bicara denganmu."
Birdie sudah mendekati mereka sekarang.
Lori meliriknya dan mengerutkan dahi.
"Oke. Aku selesai dalam sepuluh menit, bisa setelah aku selesai? Aku sudah dalam masa percobaan dan tidak ingin membuat bosku semakin marah."
Dia berkata dan dia mengangguk.
"Oke. Aku akan menunggumu di mobil hitam di luar sana."
Dia berkata sambil menunjuk mobil hitam mengilap yang berada di luar. Tanpa sepatah kata lagi, dia keluar dari restoran.
Setelah selesai bertugas, Lori masuk ke ruang loker dan berganti pakaian.
Untungnya dia setidaknya mengenakan sesuatu yang layak. Gaun merah pudar dan sepatu bot doc martens lamanya masih cukup presentable.
Saat dia keluar dari restoran, Mr. Gabriel Caine sudah keluar dari mobilnya dan bergerak ke sisi lain untuk membukakan pintu untuknya.
Seorang pria yang sopan?
Wow mengejutkan. Lori tidak bisa mengingat kapan terakhir kali ada pria yang membukakan pintu untuknya.
Saat dia masuk ke dalam mobil mewah itu, dia langsung mencium aroma kolonye-nya, dia sudah mencium sedikit di restoran, tapi di sini aroma itu memenuhi seluruh mobil. Sangat seksi, beraroma maskulin dan penuh percaya diri. Dia merapikan tangannya di atas jok kulit mobil, mungkin harganya lebih dari yang pernah dia lihat seumur hidupnya.
Sial, pasti mahal sekali.
Dia sudah menduga bahwa keluarga bayi Emilia cukup berada, dia hanya tidak tahu mereka begitu kaya.
"Pertama-tama, aku ingin berterima kasih atas bantuanmu. Kebaikanmu terhadap putriku bahkan dalam kesedihanmu sendiri sangat mengagumkan."
"Aku tidak tahu bagaimana cara membalasmu."
Lori menggeleng.
"Aku tidak butuh bayaran, Mr. Caine."
Grace memang sudah menawarkan, hari pertama dia datang untuk mengambil ASI dan melihat kompleks apartemennya. Dia sudah menawarkan.
"Aku tahu. Dan dalam keadaan normal aku tidak akan menawarkannya, tapi aku punya sebuah proposal untukmu, Ms. Wyatt."
"Sebuah proposal?"
Lori mengulang.
Apa yang mungkin seorang pria kaya seperti Mr. Gabriel Caine inginkan dari seseorang sepertinya?
"Seperti yang kamu tahu, Grace adalah satu-satunya pengasuh putriku. Dia telah merawatnya sejak dia lahir."
"Emilia kehilangan ibunya saat lahir."
Lori mengangguk.
"Tapi Grace sudah tua dan mudah lelah. Kami memutuskan untuk mencari pengasuh dan Grace menyebutkan bahwa kamu adalah satu-satunya orang yang dia rekomendasikan."
"Pengasuh?!"
Lori terkejut dan Gabriel mengangguk.
"Aku akan menghormati keputusanmu untuk menolak, Ms. Wyatt, tapi aku juga akan sangat lega jika kamu memutuskan untuk menerima pekerjaan ini. Aku berniat untuk memberimu imbalan yang besar atas jasamu."
Dia berkata sambil menyerahkan sebuah kontrak.
Lori menerimanya dengan tangan gemetar.
Apakah ini benar-benar terjadi?
Dia membaca cepat halaman-halaman kontrak itu. Jumlah sepuluh ribu dolar per bulan ditambah dengan manfaat tambahan membuatnya terkejut.
Apa?
Sepuluh ribu dolar?!
Persyaratannya cukup sederhana, dia harus menjadi pengasuh tinggal di rumah, bertanggung jawab merawat Emilia dan memberinya kasih sayang.
"Apa yang kamu pikirkan?"
Pria itu bertanya dan Lori membuka mulutnya tapi tidak ada kata yang keluar.
Perlahan, dia membersihkan tenggorokannya dan menatapnya, dia menatapnya dengan intens, memperhatikan setiap gerakannya, setiap emosinya seperti elang.
"Aku butuh waktu untuk membaca kontrak ini dan memikirkan tawaranmu."
Dia berkata sambil menelan ludah.
Dia mengangguk.
"Baiklah. Tapi kamu punya waktu sampai besok malam. Ini kartu namaku."
Dia menyerahkan kartu nama yang rapi.
"Begitu kamu membuat keputusan, hubungi aku. Sebuah mobil akan datang menjemputmu dan barang-barangmu."
Setelah dia keluar dari mobilnya, dia melihatnya pergi sambil memegang dokumen itu dengan sedikit terkejut.