Gadis Hank
-Caleb-
Gangguan makan?
“Apa maksudmu, seperti anoreksia?” tanyaku, terkejut.
Adik tiriku meringkuk erat di pintu mobil. Dia bahkan tidak mau melihatku, dan bukan karena alasan yang biasa.
Aku menyapu pandanganku ke arah Jacey, mencoba melihat apa yang membuatnya berpikir dia perlu menjadi anoreksia.
“Bulimia. Dan mari kita hentikan topik ini sekarang,” kata ibuku tajam.
Ya, topik ini seharusnya tidak pernah dibuka sejak awal, tetapi Hank Collins tidak punya kepekaan. Segalanya dianggap lucu. Tidak ada yang tidak boleh dibahas.
Ibu menganggapnya menawan, tetapi biasanya itu membuatku kesal. Terutama ketika dia menempatkan Jocelyn dalam situasi yang tidak nyaman, seperti yang dia lakukan sekarang.
Aku sepenuhnya sadar bahwa adik tiriku naksir padaku. Ketika dia berusia lima belas tahun dan mencurahkan isi hatinya padaku, aku adalah yang pertama mengakui bahwa aku tidak menanganinya dengan baik. Aku terkejut.
Sejak saat itu, meskipun, sangat memikirkan mata hijau nakalnya dan rambut hitam tebalnya, belum lagi tubuh yang bisa menjadi poster gadis pin-up Perang Dunia II, membuat "adik kecilku" bereaksi. Sulit untuk pulang dari kampus setelah aku mulai memikirkan dia dengan cara seperti itu.
Hank, untungnya, beralih ke topik lain dengan arahan Ibu, tetapi kerusakan sudah terjadi. Jocelyn terlihat sangat menderita.
Mungkin jika kami bukan saudara tiri, orang tua kami tidak berada di mobil, dan Jocelyn tidak empat tahun lebih muda dariku, aku akan menggunakan kesempatan ini untuk menunjukkan betapa cantiknya tubuhnya. Namun, keadaan seperti ini, yang terbaik yang bisa kulakukan adalah menyodorkan ponselku padanya.
“Mau main sudoku?” tanyaku.
Lelucon baru kami membuatnya tertawa sedikit, dan Jocelyn sedikit rileks, melepaskan dirinya dari pintu dan mengambil ponselku sehingga dia bisa menatap layar hitam itu sebentar.
Aku menahan napas ketika jari-jari kami bersentuhan dan memberitahu si nakal di celanaku untuk tenang. Setiap Natal dan Hari Thanksgiving, ketika aku tidak punya alasan untuk tidak pulang, itu hanya menjadi semakin tidak nyaman. Jocelyn tidak mau melihatku, dan, demi Tuhan, aku TIDAK BISA melihatnya. Bukan dengan cara dia semakin cantik.
Ketika perjalanan ini muncul dan Hank tidak mau menerima jawaban tidak, secara pribadi mengancam untuk menarik pembayaran biaya kuliah yang dijanjikannya untuk gelar kedokteranku jika aku tidak “mulai akur” dengan “saudara perempuanku,” aku tahu aku bisa saja membuat keributan. Aku bisa saja pergi ke Ibu dan mengeluh. Tapi saat itu terasa begitu konyol untuk menyebabkan perselisihan dalam pernikahan mereka hanya karena satu perjalanan berkemah.
Kemudian aku melihat Jocelyn, mengenakan jeans yang pas di semua tempat yang tepat dan kaos longgar yang, bagaimanapun, sedikit menyembunyikan beberapa aset terbaiknya. Aku tahu sejak saat Hank mengambil tas tahan airku dan melemparkannya ke belakang Suburban bahwa aku seharusnya menendang dan berteriak sebelum menyetujui perjalanan ini.
Karena ada iblis gelap di dalam diriku yang tahu bahwa dalam dua hari, Jocelyn akan berusia legal.
Itu adalah salah satu dari banyak penghalang yang aku bangun antara diriku dan hasrat dasarku. Jika Jocelyn belum delapan belas tahun, maka tidak ada cara bagiku untuk menyentuhnya. Lalu ada komplikasi tambahan bahwa dia adalah saudara tiriku. Dan empat tahun lebih muda dariku.
Dan... dan... dan...
Aku menumpuk semua alasan itu dengan hati-hati, satu per satu, untuk mencoba menghentikan diriku dari memikirkan hal-hal X-rated tentang Jocelyn. Sebagian besar waktu itu berhasil.
Tapi kemudian, sebagian besar waktu, aku tidak memiliki Jocelyn yang hidup dan bernafas duduk tepat di sebelahku, memegang ponselku, menatap ke dalam kekosongan yang hilang.
Tentu saja, aku ingin menjadi pahlawan putihnya.
Yang terbaik yang bisa aku lakukan dalam hal itu adalah memberinya cara untuk menghindari percakapan keluarga sebelum ibuku atau, Tuhan melarang, Hank memutuskan untuk mengganggunya lagi.
"Jadi, bagaimana kabarnya di U of M?" tanya Hank, memecahkan perdebatan lembut yang dia lakukan dengan ibuku yang berakhir dengan lebih banyak suara ciuman.
Kadang-kadang mereka membuat mual, tapi aku senang Ibu menemukan kebahagiaannya. "Masih ketiga di kelas," jawabku. Itu lebih dari yang biasanya aku berikan padanya, karena aku suka menjaga bagian hidupku yang itu tetap pribadi, terutama dari Hank, tapi aku pikir jika itu bisa mengurangi tekanan dari Jocelyn, aku bisa berkorban.
"Benarkah? Itu hebat!" kata Hank. "Dan kamu akan ke Johns Hopkins tahun ini untuk gelar Master atau apapun langkah berikutnya untuk dokter?"
"Hank," bisik Ibu, "kita sudah bicara tentang ini. Caleb akan pergi TAHUN DEPAN. Dia mengambil cuti setahun."
"Kalau tidak, semesterku akan dimulai dua minggu yang lalu," tambahku.
Hank mengerutkan kening sedikit, lalu mengangguk. "Oh, benar. Jadi, kamu bekerja, kan?"
"Ya. Aku akan menjadi asisten peneliti paruh waktu untuk seorang profesorku selama setahun," jawabku. Hank adalah penganut lama kerja keras. Aku menghormati itu darinya, tapi itu berarti aku tahu apa yang akan datang selanjutnya.
"Paruh waktu? Kenapa cuma paruh waktu? Bukannya kamu tidak melakukan apa-apa," gerutu Hank.
"Oh, beri anak itu istirahat, Hank. Dia bekerja sangat keras," Ibu menyela.
"Aku tidak bilang dia tidak bekerja keras. Aku cuma bilang—"
"Kita sampai!" Jocelyn memotong, memadamkan bara kemarahan yang mulai mendidih di perutku.
Hank melihat ke atas pada serangkaian ikatan plastik oranye yang tidak mencolok yang mencuat dari pohon pinus dan membuat belokan tajam ke kiri.
Kami melompat dari jalan kerikil logging dan ke batu dan pasir yang keras. Ada sebuah truk yang diparkir di satu sisi, sebuah camper kecil di sisi lain, dan dua perahu yang diikat di tepi pendaratan di ujung tumpukan batu besar.
Danau Shimmer, tujuan kami, hanya berjarak dua belas kaki dari kami, berkilauan, seperti namanya, di bawah sinar matahari.
Pohon pinus yang tinggi dan kurus serta beberapa pohon birch saling bertumpuk menciptakan belitan pohon yang gelap dan misterius di sekitar danau. Tidak semua bagian danau bisa terlihat dari satu titik ini. Menurut Hank, kita bisa menyusuri tujuh danau hanya dengan mengakses yang satu ini. Danau-danau yang akan kita pancing adalah Danau Shimmer, Shimmer Utara, dan Shimmer Kecil.
"Oke, semua turun! Kita perlu bongkar barang, lalu para pria harus menurunkan perahu ke air," kata Hank.
Kami semua melompat keluar ke udara Kanada yang segar. Udara itu berbau tanah, namun bersih. Seperti batu basah dan daun hijau.
"Aku bisa bantu," ujar Jocelyn, mengembalikan ponselku.
Hank tertawa dan menepuk kepalanya. "Aku tahu, sayang, tapi akan lebih cepat jika Caleb dan aku yang melakukannya."
Bahu Jocelyn merosot, dan dia pergi membantu Jeanie membongkar truk.
Aku menghentikan Hank sebelum kami bergabung. "Hei," kataku dengan nada rendah, "Aku rasa dia benar-benar ingin membantu."
Seperti biasa, Hank hanya mengangkat bahu. "Dia membantu. Dia membantu sekarang. Dan setiap tahun kami datang ke sini, dia yang membelakangi perahu ke air. Akan lebih cepat jika kami yang melakukannya."
Aku tidak melihat bagaimana. Bukan seolah-olah seberapa cepat atau lambat Suburban berjalan tergantung pada jenis kelamin orang yang mengemudikannya. "Tapi aku rasa dia ingin. Apakah benar-benar penting seberapa cepat kita masuk ke air?"
Hank mencemooh. "Tentu saja penting. Jika kita mendirikan kemah malam ini, masih ada waktu untuk memancing yang bagus!"
Aku memutuskan tidak ada gunanya berdebat lebih jauh. "Baiklah. Mari kita bongkar barang-barang ini."
Hank dan aku kembali ke trailer perahu dan membuka tali kano yang terbalik di atas perahu pancing logam sederhana di bawahnya. Kami membawanya ke air, di mana Jocelyn dengan cepat mengikat tali ke cincin logam di depan dan membimbingnya melewati bebatuan untuk duduk di samping perahu-perahu nelayan lainnya, agar tidak menghalangi.
Aku bahkan tidak melihat dia memakai sepatu botnya. Dia tiba-tiba muncul entah dari mana.
"Jacey tahu rutinitasnya," Hank tertawa, menepuk pundakku. "Kamu akan cepat belajar."
Tumpukan jaket pelampung, dua tenda, empat pendingin besar, air kemasan, kantong tidur, tas pribadi kami, perlengkapan hujan, perlengkapan memancing, dan apa yang aku kira pasti ada seekor burung puyuh dalam pohon pir diletakkan di sisi pendaratan di rumput yang jarang. Hank dan aku menarik dua mesin dan empat kaleng bensin penuh dari belakang Suburban.
Jacey sudah memakai jaket pelampungnya, sementara Ibu tertawa dan hampir jatuh dari batu besar mencoba memasukkan kakinya ke sepatu botnya.
"Tidak sering bawa Ibu ke sini?" aku mengamati saat kami dengan hati-hati meletakkan mesin kecil untuk kano dan mesin besar untuk perahu di samping dengan kaleng bensin.
Hank mengambil potongan karpet yang telah melindungi kaleng bensin dan melemparkannya kembali ke dalam Suburban. "Tidak. Biasanya hanya aku dan Jacey."
"Kamu tidak berpikir dia lebih suka seperti itu?" aku nekat bertanya.
Mata Hank berkilat, dan dia meletakkan tangannya di pinggul. "Kamu mau bahas ini lagi?"
Tentu saja aku ingin membahas ini lagi. Jocelyn akan berusia delapan belas tahun, dan aku merasa Hank bahkan belum menanyakan apa yang dia inginkan. Tapi, demi kedamaian, aku menggertakkan gigi dan menggelengkan kepala. "Tidak, Pak."
"Itu yang aku pikirkan. Sekarang, naik ke sana di belakang kemudi dan mundurkan perahu sedikit lagi supaya kita bisa menurunkannya dari dermaga," kata Hank.
Aku hampir saja bertekad untuk membuat ini menjadi pekerjaan mundur terburuk yang pernah ada. Tapi aku tidak ingin membuang waktu lebih banyak berdebat dengan Hank. Setidaknya begitu kami sampai di perkemahan, aku bisa bersembunyi di tenda dan menghindarinya. Dan Jocelyn. Aku harap.
Trailer perahu melompat di atas batu besar yang terletak tidak nyaman di tengah lereng berpasir menuju dermaga, tapi selain itu aku berhasil menurunkan perahu tanpa insiden.
Namun, Hank tidak ada di sana untuk menerima perahu. Dia sedang tertawa-tawa dengan Ibu, membantunya memakai sepatu bot.
Aku memarkir Suburban lalu melihat Jocelyn sudah melepaskan tali yang menahan perahu ke trailer.
"Heh, itu aman?" aku bertanya, mendekatinya.
Jocelyn melihatku seolah aku tumbuh kepala kedua. "Lalu bagaimana lagi kamu pikir kita bisa menurunkannya ke air?"
"Ya, tapi, bukankah itu akan jatuh?" aku mendesak.
Jocelyn menunjuk ke engkol di depan trailer perahu. "Itu harus berusaha sangat keras."
"Ah, Jacey, bagus. Menunjukkan saudaramu caranya," kata Hank, lalu tertawa pada lelucon kecil ayahnya.
Ibu terkikik, juga menemukan itu lucu.
Jocelyn tampak kesal. Aku melihatnya sebelum dia bisa menghapus ekspresi itu dengan senyum. Aku tidak menyalahkannya. Sekarang ibu tiri dan saudara tirinya mengganggu waktu yang biasanya dia habiskan sendirian dengan ayahnya.
Aku benar-benar harus mencoba mengesankan hal ini pada Hank sebelum dia mencoba menarik omong kosong yang sama tahun depan.
"Jadi, kita cuma angkat dan dorong ke dalam, kan?" aku berkata, pergi ke sisi lain perahu dan meraih salah satu pegangan belakang.
"Tentu saja. Lebih ringan di depan. Kenapa kalian berdua wanita tidak pegang di sana? Tidak bisa memasukkan trailer perahu lebih dalam lagi, sayangnya. Batu." Hank pergi ke depan perahu sebentar untuk melepaskan tali engkol.
Perahu langsung meluncur ke belakang, dan aku menanamkan sepatu tenis ke tanah untuk menghentikannya jatuh ke tanah.
Jocelyn memegang perahu di bagian atas, tapi Ibu pada dasarnya tidak berguna, tertawa-tawa sepanjang proses.
Hank hanya membuat wajah ciuman padanya sementara dia berlari ke belakang perahu dan meraih pegangan lainnya. Dia melihat kakiku dan mengernyit. "Nah, Nak, seharusnya kamu pakai sepatu bot."
"Hah?" aku berkata.
"Kamu akan basah." Hank menarik dengan kuat.
Dan aku berakhir di air.