Bab 6
“Kalau semua di sini dihukum dengan kamar di lantai tiga, maka Cole juga harus dapat satu. Dia salah satu dari kita.”
“Oh, iya?”
Aku terdiam kaget dengan sikapnya. Aku berdiri perlahan dengan tas di tanganku, mengamati dan mendengarkan gerakan selanjutnya dari alpha. Sudah biasa bagi alpha utama untuk memperlakukan tamu dari pack lain sebagai satu kesatuan, bukannya mencoba membedakan yang baik dari yang buruk.
“Dan apa yang membuatku berpikir dia salah satu dari kalian?” tanyanya dengan sangat lambat dan sengaja, menunggu seseorang menjawab.
“Dia anak alpha. Tentu saja dia anggota Red Fang.” Dallas, salah satu pembuat onar lainnya, menjawab.
“Siapa ayahnya tidak otomatis membuatnya salah satu dari kalian. Tidak pernah, selama bertahun-tahun aku ada di program ini, aku melihat anggota dari pack diperlakukan dengan begitu merendahkan, menghina, dan tidak hormat. Sengaja merusak barang-barang milik sesama serigala, yang kemungkinan besar kalian tumbuh bersama, BUKAN memperlakukannya sebagai salah satu dari kalian. Jadi, karena kalian semua sangat ingin menunjukkan penolakan kalian padanya di awal kedatangan kalian di sini, aku pikir bijak bagiku untuk melakukan hal yang sama.”
Napas tersangkut di dadaku karena aku tidak mengerti apa yang akan dia lakukan. Apakah aku akan ditolak dari program ini? Aku sudah diberitahu berkali-kali bahwa jika kamu ditolak dari program prajurit pack di minggu pertama kedatanganmu di wilayah mereka, itu adalah penolakan otomatis dari program tersebut. Dewan tidak akan menyetujui permintaan lain untuk mengikuti program lain.
Aku merasakan tangan Damian di tanganku saat dia mengambil tas duffel berat berisi pakaian basah dari tanganku.
“Ayo. Mari kita lebih dekat supaya kita tahu apa yang terjadi.”
Aku sekarang sangat gugup dan tidak bisa menyembunyikan getaran di tanganku atau ketakutan di mataku. Damian berhenti dan mempelajari aku sebentar sebelum berbisik.
“Cole, apa yang terjadi?”
Mataku bertemu dengan matanya saat aku juga berbisik.
“Aku belum siap pergi. Aku baru saja pergi dari sana.”
“Ayahku tidak akan melakukan itu. Kamu tidak melakukan kesalahan apa pun. Tetaplah bersamaku, kamu baik-baik saja. Kamu tampaknya sangat cemas dengan mudah. Apakah kamu minum obat untuk membantu dengan itu?”
Sebanyak aku tidak ingin mengakui bahwa aku adalah orang yang gugup saat berada dalam perhatian siapa pun yang lebih tinggi dari gamma, aku juga tidak ingin berbohong pada anak alpha. Setidaknya, tidak sepenuhnya berbohong.
“Aku biasanya minum beberapa obat untuk mengurangi kecemasan sosial dan ocd. Xanax jika keadaan benar-benar buruk di siang hari, aku akan meminumnya di malam hari.”
“Jelas kamu tidak meminumnya sekarang, kenapa?”
“Tes narkoba. Aku tidak ingin kalian berpikir aku gila saat itu muncul.”
Alpha Damian menggelengkan kepalanya dengan sedikit tertawa.
“Kamu hanya perlu memberi tahu kami. Itu ada di aplikasi.”
Aku menggelengkan kepala sambil berjalan seiring dengan Alpha Damian kembali ke kelompok lainnya.
“Ayahku sangat mengontrol ke mana pack yang aku tuju untuk pelatihan. Dia yang mengisi aplikasi setiap kali dan mengirimkannya ke dewan. Dia tahu aku minum obat tapi bersikeras aku berhenti meminumnya. Dr. Carter membuat pengaturan di Red General untuk memastikan aku bisa mendapatkan obat itu tapi aku tidak selalu bisa pergi ke sana jadi kemampuanku untuk meminumnya tidak konsisten.”
Alpha Damian berhenti di tempat memaksaku berhenti saat dia berbalik menghadapku. Dia menatap mataku yang kemudian aku alihkan, menunduk ke tanah.
“Bicaralah dengan ayahku, Cole. Jika kamu tahu apa yang kamu minum, dia bisa mengembalikanmu ke obat itu.”
Dia mulai berjalan lagi setelah aku menganggukkan kepala. Dia memberi isyarat padaku untuk menuju ke sisi kelompok lainnya, berdiri bersamaku agar aku tidak sendirian.
Aku mengamati dengan diam saat salah satu pria yang menemani alpha mengambil sebuah tas. Aku langsung mengenalinya sebagai milikku. Aku menghela napas lega bahwa mereka tidak menemukan yang satu itu juga.
“Cole Redmen,” serigala itu memanggil.
“Di sini.” Aku memanggil balik sambil melambaikan tangan ringan.
Aku melihat yang memegang tas itu menyerahkannya kepada yang lain yang mulai mendekat ke arahku dengan kunci di tangannya.
“Lucas.”
Dia berhenti sebelum dia bahkan mendekati dua kaki dari alpha.
“Aku akan mengurus dia dan penugasan kamarnya secara pribadi. Aku akan mengambil tasnya sampai kita selesai.”
Dia melihat ke arahku sebelum berbicara lagi.
“Cole Redmen?”
Dia sepertinya mempertanyakan untuk mencari verifikasi. Aku menganggukkan kepala sebagai jawaban.
“Ada lagi barangmu?”
“Tidak pak,” jawabku sambil menggelengkan kepala.
Dia mengangguk padaku saat serigala di dekat bagasi memanggil nama lain. Dia menyerahkan koper kepada Alpha Cullen. Bagasi diletakkan di kaki Dallas saat dia diberikan kunci baru. Proses ini diulang sampai semua bagasi berada di tangan pemiliknya, mendorong Alpha untuk berbicara lagi.
“Biasanya aku memperlakukan setiap calon yang masuk programku sebagai individu. Sekarang, aku akan tetap melakukan itu dengan aturan utama yang tidak bisa ditoleransi. Kami adalah kelompok yang sangat sederhana untuk bergaul selama kamu tidak mencuri, berkelahi, memperkosa, menggunakan narkoba, atau mabuk berat. Dengan itu, mulai sekarang aku akan mengawasi kalian semua dengan sangat ketat karena kalian tidak membuat kesan pertama yang baik dan aku merasa kalian akan menjadi masalah. Untuk pelanggaran kecil, jika salah satu dari kalian melakukannya, semua akan menerima disiplin untuk itu.”
“Apakah itu sebabnya kita sekarang di lantai tiga?” Dallas menyela dengan jijik.
“Betul sekali, Dallas. Kamar di lantai pertama memiliki fasilitas lebih. Jadi kami mencoba mengisi itu terlebih dahulu. Karena anakku harus memisahkan dua perkelahian di antara kalian, seluruh kelompok akan mengorbankan fasilitas tersebut dan pindah ke lantai tiga. Keluhan tambahan atas konsekuensi yang kalian bawa sendiri akan dihadapi dengan hukuman tambahan.”
“Bagaimana dengan Cole? Dia anak alpha. Dia salah satu dari kami.”
Tyler mencoba lagi untuk melibatkan aku dalam konsekuensi mereka.
“Seperti yang aku katakan sebelumnya. Karena semua orang di sini sangat ingin menolak Cole dari kelompok, tidak akan pantas, sebagai alpha utama wilayah ini, untuk memperlakukannya sebagai anggota kelompok kalian. Selama dia tinggal di sini, Cole akan diakui sebagai anggota kelompok Red Fang...”
Aku bisa melihat senyum menyebar di wajah semua anggota kelompokku saat dia berbicara.
“Tapi itu hanya untuk tujuan mendokumentasikan dan melaporkan kembali ke dewan. Aku lebih suka memperlakukan semua orang sebagai individu dan itulah yang akan aku lakukan dengan Cole. Manfaat atau hukuman yang dia terima akan antara dia dan yang memberikannya, jadi itu bukan urusan orang lain untuk tahu.”
Aku belum pernah melihat wajah-wajah terkejut terjadi secepat itu ketika dia selesai dengan keputusannya tentang aku.
“Hanya setengah dari dua puluh empat serigala di sini yang sebenarnya dari kelompok Red Fang. Sisanya dari kelompok Crescent Moon. Kenapa kita harus terlibat dalam konsekuensi Red Fang?”
“Meski aku minta maaf atas ketidaknyamanan yang ditimbulkan, aku baru diberitahu beberapa menit yang lalu bahwa kelompok Crescent Moon tidak dapat menyelesaikan pendaftaran mereka tepat waktu untuk mengikuti acara ini jadi Alpha Redmen mengajukan semua aplikasi ke dewan dengan cara yang menyatukan kalian semua sebagai satu kelompok. Ini cukup umum bagi kelompok yang berdekatan untuk bersatu demi program ini terutama jika mereka hanya memiliki sedikit serigala yang menghadiri acara dari masing-masing kelompok. Akan butuh waktu bagi saya untuk mengetahui siapa dari kelompok mana jadi aku akan meminta kesabaran kalian dengan itu.”
Aku tak bisa menahan diri untuk memiringkan kepala, mempelajari alpha saat dia mendekatiku. Secara naluriah, aku mundur selangkah ketika dia berhenti dalam jarak satu kaki dariku, cepat-cepat mengalihkan pandanganku darinya.
“Tenang. Aku serius dengan apa yang aku katakan.”
Aku mengangguk sedikit tapi tetap menundukkan kepala dan mata dalam sikap tunduk. Tanpa peringatan aku merasakan tangannya di daguku. Tanpa berpikir aku bereaksi berlebihan terhadap sentuhan alpha, berusaha menjauh darinya. Dengan cepat tangannya memegang kedua pergelangan tanganku dan menekannya ke dadaku. Aku bisa mendengar tawa dan ejekan dari calon lainnya.
“Anak alpha begitu cengeng, begitu lemah dia takut pada alpha.”
“Cukup! Aku tidak mentolerir bullying dalam bentuk apapun!”
Aku tak bisa menahan diri untuk meringis menjauh dari suaranya yang menggelegar dengan aura alpha. Bahkan dengan auranya yang kuat masih hadir, dia berhasil menurunkan suaranya ke tingkat yang lebih nyaman saat berbicara langsung padaku.
“Meskipun tampaknya kamu sangat takut padaku karena ini adalah reaksi yang sangat kuat. Aku akan melepaskanmu ketika kamu tenang dan menunjukkan kendali.”