3: Anda pantas mendapatkan hadiah.
Sudut Pandang Aife
Aku terbangun dengan kaget mendengar suara tawa lagi. Namun, kali ini, itu bukan tawa mengejek dan jelek yang kudengar sebelum aku kehilangan kesadaran.
Tawa yang mengelilingiku sekarang penuh kegembiraan dan tulus, tidak seperti yang aku harapkan dari makhluk kejam seperti penculikku.
Meskipun sudah sepenuhnya sadar, aku tidak membuka mata, takut akan hal yang tidak diketahui, apa pun yang mungkin terjadi begitu mereka menyadari aku sudah bangun.
Dan ketakutanku terbukti benar, karena beberapa detik setelah pikiran itu melintas di benakku, tawa itu mereda.
“Lihat ini, teman-teman. Si putri tidur akhirnya memutuskan untuk memberkati kita, orang-orang kafir, dengan kehadiran dewinya,” seseorang mendengus di sebelah kananku.
Jantungku berdetak kencang di dadaku, aku sangat ketakutan sampai-sampai aku tidak bisa bernapas, dan paru-paruku terasa seperti terbakar.
“Kami tahu kamu sudah bangun, berhenti main-main, ini bukan negeri ajaib lagi, putri,” suara lain bergabung.
Suara ini aku kenal. Itu adalah suara pria yang menculikku.
Perlahan, aku membuka mata dan berkedip untuk menyesuaikan diri dengan cahaya terang di atas, tidak siap menghadapi apa pun yang sedang terjadi di sekitarku, tetapi aku tidak punya pilihan lain selain mengikuti perintah dan diam-diam menderita sampai aku menemukan cara untuk melarikan diri dari mereka - hidup atau mati.
“Nah, itu tidak sulit, kan?” Dia terus mengejekku sementara yang bisa kulakukan hanyalah fokus untuk menahan air mata agar tidak tumpah.
Mereka telah melihat titik terendahku, keputusasaanku, ketakutanku, dan rasa sakitku. Semua dari mereka telah melihat cukup, aku menolak memberi mereka lebih banyak kepuasan melihatku menderita.
“Berdiri!” Pemimpin itu menggonggong.
Cara dia berbicara padaku... Itu surreal. Seolah-olah aku adalah musuhnya, seolah-olah aku telah menyakitinya atau mengambil sesuatu yang berharga darinya, bukan sebaliknya.
Itu tidak adil. Dia adalah orang asing, pertama kali kami bertemu adalah saat dia menyerang kelompokku dan membunuh keluargaku. Mengapa dia bertindak seolah-olah dia berhak berpura-pura bahwa dia adalah korban?
Pria itu jauh dari itu.
Dan meskipun begitu, dengan menggertakkan gigi dan mengepalkan tinju, aku perlahan duduk untuk menyadari bahwa aku telah tidur di atas meja panjang.
Mataku dengan cepat menangkap sekeliling. Meja itu penuh dengan berbagai makanan dan minuman. Pemandangan itu cukup menggoda untuk mengingatkan bahwa aku tidak makan selama berjam-jam, tetapi meskipun perutku protes, aku bertindak seolah-olah itu tidak mempengaruhiku.
Saat pandanganku perlahan terangkat dari pemandangan yang menggiurkan itu, aku mencuri pandang pada wajah-wajah di sekitarku.
Dari apa yang bisa kulihat, hanya pria yang duduk di meja. Harus ada beberapa ratus dari mereka di sekitarku dan itu hanya berdasarkan sebagian kecil yang kulihat.
Aku tidak bisa membiarkan pikiranku berlama-lama pada situasi ini. Jika aku membiarkan pikiranku mengambil alih, aku tidak akan bisa berkonsentrasi pada perintah yang diteriakkan kepadaku; sebaliknya, aku akan terlalu memikirkan kemungkinan rencana mereka.
Tangan dan lututku gemetar saat aku bangkit berdiri, tindakan itu disertai dengan teriakan dan siulan keras.
Segera, aku menyadari pakaianku robek. Bukan menjadi potongan-potongan atau benar-benar hancur, tetapi ada lubang dan potongan di tempat yang sebelumnya tidak ada sebelum aku kehilangan kesadaran.
Sebuah benjolan terbentuk di tenggorokanku. Saat pandangan lapar dan panas membakar kulitku, benjolan itu semakin besar, hampir membuatku tercekik.
“Aku berjanji akan memberikan pertunjukan, bukan?” Pemimpin itu tertawa, nada dingin dan tanpa emosinya bergema di dinding ruangan.
Sementara para biadab menikmati diri mereka sendiri, aku tidak bisa menghilangkan kata-kata yang dia ucapkan. Pertunjukan... Pertunjukan apa?
“Apa namamu, putri?” Pemimpin itu berbicara di atas semua orang.
Diperlukan semua kekuatan dalam diriku untuk tidak menatap tajam padanya dan merencanakan ribuan kematian menyiksa yang kuinginkan untuk pria ini.
Menarik napas gemetar, aku menutup mata dan berbisik, "Aife."
Tidak ada gunanya berbohong. Bahkan, tidak ada gunanya menanyakan pertanyaan itu juga.
Aku yakin si biadab sudah mendengar namaku ketika ayah berteriak memanggilku, jadi binatang itu hanya bermain-main denganku. Seperti kucing yang mengejar tikus sebelum memakannya.
"Gadis baik, ayahmu mengajarkanmu bagaimana mengikuti perintah atasanmu. Mengagumkan," ejek pemimpin itu, melemparkan sesuatu ke wajahku. "Kamu pantas mendapatkan hadiah," tambahnya.
Mataku terbuka lebar ketika mendengar suara ringan tepat di samping kakiku. Aku tidak percaya... Dia melemparkan tulang padaku. Tulang sungguhan!
Pasti, dia mengharapkan reaksi, tapi aku terlalu keras kepala untuk memberikannya. Aku tidak berterima kasih kepada biadab itu atas kemurahan hatinya karena tidak ada, tapi aku juga tidak meliriknya, hanya memfokuskan pandanganku pada tulang yang menyedihkan itu.
"Waktunya pertunjukan!" Dia mengaum tiba-tiba, suaranya mengejutkanku sampai aku melompat.
Semua orang tertawa melihat reaksiku, beberapa bahkan menunjuk-nunjuk padaku dan mendorongku untuk menangis lebih keras.
Tidak pernah dalam hidupku aku berpikir aku bisa belajar membenci seseorang, tapi di sinilah aku, belajar langsung bahwa benci bukan hanya kata yang kuat untuk digunakan.
"Lepas pakaianmu!"
Aku mendengar kata itu, tapi tidak bereaksi. Bahkan ketika para pria di sekitarku bertindak seolah-olah mereka tidak melihat wanita selama puluhan tahun dan beberapa mencoba meraihku, aku masih tidak bergerak.
Ini pasti lelucon yang kejam. Tidak ada yang sebegitu tidak berjiwa dan tanpa belas kasihan.
Aku tahu bahwa ketidakreaksianku membuat pemimpin itu marah ketika dia membanting tinjunya ke permukaan meja. Aku bisa merasakan kekuatan di balik benturan itu di bawah kaki telanjangku. Tapi darahku benar-benar membeku ketika dia menggeram, "Aku bilang, lepas pakaianmu, jalang!"
Tidak heran mereka tidak memiliki wanita di sekitar meja. Tidak ada wanita yang menghargai diri sendiri akan mentolerir diperlakukan seperti makhluk rendahan.
Entah bagaimana, aku menemukan kekuatan untuk memaksa bibirku menjadi garis tipis dan menggelengkan kepala. Aku rela mati untuk ini. Kematian terdengar lebih baik daripada penghinaan.
Tangan meraih lengan bajuku dan menariknya dengan begitu kuat, suara kain robek memenuhi ruangan.
"Jika kamu cukup bodoh untuk berpikir keluargamu yang berharga mati dalam ledakan itu, itu urusanmu." Pemimpin itu menggeram. Dari sudut mataku, aku bisa melihatnya bangkit dari tempat duduknya, wajahnya memerah, amarah jelas di matanya. "Tapi jika kamu bersedia memeriksa seberapa benar teorimu, silakan saja dan menentang perintah, leher ibumu yang akan aku gorok berikutnya."
Ini pasti usaha untuk memanipulasiku, tapi aku tidak peduli. Bahkan jika dia berbohong untuk membuatku melakukan sesuatu yang tidak ingin kulakukan, aku tetap menolak untuk menyerah pada harapan bahwa seseorang telah selamat.
Air mata menggenang di mataku saat aku berputar dan menghadapi pria itu. Untuk sesaat, senyum sinis menyebar di bibirnya, hampir membuatnya terlihat sedikit manusiawi, sampai senyuman itu menghilang dan cemberut kembali.
Tanganku mencengkeram kain bajuku saat air mata tumpah dan mengalir di pipiku. Aku terus menggigit bagian dalam pipiku untuk tetap diam saat aku menarik baju itu melewati kepalaku dan melemparkannya ke meja. Lalu, aku dengan cepat menarik celanaku dan mencoba berpura-pura bahwa aku tidak di sini, aku tidak berdiri di depan monster-monster ini, telanjang, di bawah belas kasihan mereka.
Tapi tentu saja, itu tidak cukup. Itu tidak pernah cukup untuk monster-monster seperti mereka.
Sebuah tangan meraih daguku dan memaksaku untuk menatap mata kosong itu. "Aku bilang lepas pakaianmu," dia mengulangi dirinya sendiri saat dia menyelipkan jari di bawah bra-ku dan menariknya. "Semua."