BAB 7
Nah, semua orang punya spekulasi tentang siapa dewi perang dalam video itu. Pada akhirnya, ketika Claire, sahabat Sophie, ditanya, karena dia terlihat dalam video itu, dia mengungkapkan bahwa Ariel yang mengalahkan mereka sehari sebelumnya, ketika mereka mencoba mengajarinya pelajaran atas perintah bos mereka. Orang-orang sangat terkejut mengetahui bahwa gadis yang terlihat kurus dan lemah itu bisa mengalahkan para gadis kuat yang sering menindas di SMA Anderson sendirian.
Keesokan harinya, di pagi hari, ketika Ariel tiba di sekolah, dia menemukan siswa-siswa di seluruh sekolah sepertinya sedang menunggu seseorang. Ketika orang-orang melihat Ariel, mereka mulai mengambil foto-fotonya. Mereka tidak bisa menahan diri, dia memang sangat cantik. Ariel merasa ada yang tidak beres tapi tidak bisa menebaknya. Karena itu, dia memutuskan untuk tidak bertanya dan langsung masuk ke kelas. Di sana, dia merasa orang-orang menatapnya, tapi ketika dia menoleh, dia hanya melihat semua orang tenggelam dalam buku mereka. Dia menggelengkan kepala dan melanjutkan ke tempat duduknya. Mungkin dia terlalu banyak berpikir. Di mejanya, dia melihat sebungkus teh susu dan tiga bakpao. Ketika dia melihat ke kanan, dia bertemu dengan mata teman sebangkunya (Maya) yang menatapnya dengan penuh harap. Dia mencicipi teh susu itu, dan rasanya pas di lidahnya, manis dan creamy. Maya, teman sebangkunya, telah mengamati dan memperhatikan bahwa Ariel suka makanan manis, jadi selain membawakannya teh susu, dia memutuskan untuk membelikannya sekantong permen lollipop rasa stroberi, karena dia memperhatikan bahwa setiap kali Ariel dalam suasana hati yang buruk, dia selalu punya permen lollipop stroberi di mulutnya. Menghadapi perhatian seperti itu dari teman sebangkunya, Ariel merasa hangat di hatinya untuk kedua kalinya dalam hidupnya. Orang pertama yang selalu memberinya perasaan seperti itu adalah neneknya yang sudah meninggal, yang dulu tinggal bersamanya di desa sebelum meninggal karena sakit.
"Bos, ada seseorang yang melakukan pemeriksaan latar belakang tentang kamu, apa yang harus kita lakukan?" Ariel baru saja akan tidur ketika ponselnya berbunyi dengan pesan ini dari Rick, salah satu karyawannya.
"Berikan mereka detail yang biasa" Ariel membalas pesan itu. Tapi 'detail yang biasa' yang dia maksud adalah profil palsu yang dia buat tentang dirinya. Ariel telah membuat cerita tentang dirinya kecuali bagian bahwa dia adalah anak dari keluarga Hovstad. Dia memberikan detail tentang kebiasaan buruknya di desa, yang membuat orang memiliki kesan buruk tentang dirinya.
Di sisi lain, asisten Bellamy, Pak Liam, mengetuk pintu bosnya di ruang kerja.
"Masuk", suara memerintah dari dalam. Liam mendorong pintu ruang kerja terbuka dan masuk.
"Bicara!" Bellamy memerintah sekali lagi, karena dia sangat sibuk dengan pekerjaan, dan dia tidak suka membuang waktu karena dia seorang workaholic.
"Hal yang Anda minta untuk diperiksa sudah siap. Maksud saya pemeriksaan latar belakang," Pak Liam menjelaskan sambil meletakkan amplop besar di meja Pak Bellamy. Mendengar ini, Bellamy berhenti sejenak dari apa yang dia lakukan, lalu melanjutkan seolah-olah tidak ada yang terjadi.
"Kamu bisa pergi." Dia berkata kepada asistennya sambil terus membolak-balik berkas yang sedang dibacanya. Setelah asistennya pergi dan menutup pintu ruang kerjanya, Bellamy dengan tidak sabar meraih amplop dan menuangkan isinya ke atas meja. Dia mulai mengacak-acak isi amplop itu dengan rasa penasaran.
'Jadi dia dari keluarga Hovstad, tapi kenapa dia begitu menyedihkan?' pikir Mr. Bellamy dalam hati. Sejak hari dia melihatnya berkelahi dengan gadis-gadis itu, Bellamy merasa perlu melindunginya. Dia tampak begitu kurus, rapuh, dan kesepian. Itulah mengapa dia meminta asistennya untuk melakukan pemeriksaan latar belakang pada gadis itu. Bellamy sendiri tidak mengerti mengapa dia merasa seperti itu. Dia hanya ingin menyembunyikannya dari semua orang dan menyimpannya untuk dirinya sendiri. Dia tidak mengerti dirinya sendiri dan pikirannya juga.
Saat Bellamy masih asyik dengan berkas-berkas itu, Ryan, teman masa kecilnya, tiba-tiba menerobos masuk ke ruang kerjanya dengan semangat tanpa mengetuk pintu.
"Hei, sudah lihat video yang lagi viral belum?" tanya Ryan dengan misterius sambil tersenyum.
"Video apa?" tanya Bellamy dengan acuh tak acuh.
"Oh teman! Nih, lihat," kata Ryan sambil mendesah, lalu menyerahkan ponselnya kepada Bellamy.
"Gimana? Keren banget kan dia?" tanya Ryan kepada Bellamy, suaranya penuh kekaguman. Bellamy masih terpaku pada video itu. Tentu saja, dia tahu siapa gadis dalam video itu. Dia hanya bertanya-tanya siapa idiot yang merekam video itu.
"Sial, gue bilang, gue bakal cari dia dan minta dia jadi pacar gue karena dia udah jadi dewi gue! Gue..." Ryan masih terus mengoceh ketika dia merasakan tatapan dingin mengarah padanya. Dia langsung diam. Bellamy benci kalau ada orang lain yang sudah menaruh mata pada gadis itu.
Di forum sekolah, tiba-tiba ada perdebatan sengit tentang siapa yang pantas menjadi ratu kampus antara Ivy dan Ariel. Dalam dua foto, satu foto Ariel yang berdiri dengan kepala miring ke samping dan satu tangan di saku. Profil sampingnya terlihat begitu memikat sehingga orang-orang hampir tidak bisa mengalihkan pandangan mereka. Ivy, di sisi lain, memakai riasan yang lembut, membuatnya terlihat seperti malaikat. Dia memang cantik, tapi kontras antara dia dan Ariel sangat mencolok. Karena ini adalah masalah polling opini, Ariel mendapatkan lebih dari setengah suara sekolah sementara Ivy hanya mendapat sepertiga. Jadi, Ariel dinobatkan sebagai ratu kampus yang baru. Ariel, yang tidak tahu apa yang sedang terjadi, sedang tidur nyenyak di mejanya karena bosan.
Ivy sedang sibuk mengerjakan tugasnya ketika dia merasakan tatapan aneh mengarah padanya. Dia bingung, karena sejauh yang dia ingat, dia tidak melakukan sesuatu yang salah. Tiba-tiba dia merasa tidak enak dan buru-buru mengeluarkan ponselnya untuk memeriksa. Dia disambut oleh berbagai komentar dari perdebatan yang sedang berlangsung tentang siapa yang pantas menjadi ratu kampus. Semakin banyak dia membaca komentar-komentar itu, semakin gelap wajahnya. Dia mengepalkan tangannya begitu erat hingga berdarah, tapi dia tidak peduli.
"Ariel..." Dia menggumamkan nama itu, suaranya penuh dengan kebencian yang mendalam.