BAB 2
"Mengapa jalannya begitu bergelombang? Tempat macam apa ini? Bau sekali! Cepat gas pol!" perintah pelayan, Pak Jerry, pada sopir keluarga Hovstad.
"Baik, Pak," jawabnya sambil menginjak pedal gas. Setelah perjalanan yang bergelombang, mereka akhirnya tiba di lingkungan yang kumuh. Rumah itu tua tapi bersih dan rapi. Tidak terlalu besar, cukup untuk dua atau tiga orang. Pak Jerry mendengus dengan jijik. Jadi, meskipun bersih, tetap saja menunjukkan kemiskinan dan penderitaan. Dia tidak mau berurusan dengan orang miskin. Dia semakin jijik saat melihat tetangga-tetangga yang berkerumun di sekitar mobil mereka. Mereka penasaran melihat mobil itu. Itu adalah Rolls-Royce edisi terbatas. Banyak anak-anak yang sesekali menyentuh mobil tersebut. Dia menenangkan diri dan memanggil salah satu tetangga untuk menanyakan keberadaan Ariel. Ternyata, dia ada di halaman belakang.
Saat Pak Jerry mendekatinya, dia bisa melihat punggung kurus dan profil samping yang cantik. Ariel, yang merasakan seseorang mendekat, berbalik untuk memastikan siapa itu.
'Astaga! Dia benar-benar cantik, dia mirip sekali dengan nyonya!' pikir Pak Jerry dalam hati, dengan rahangnya hampir jatuh ke tanah. 'Jadi, meskipun dia cantik, dia tetap saja pembawa sial!' paksa Pak Jerry pada dirinya sendiri. Sementara dia melakukan monolog, Ariel juga mengamati pria yang tampak akrab tapi asing pada saat yang sama. Dia ingat memohon padanya agar tidak mengirimnya pergi, tetapi yang dia terima hanyalah tamparan di wajah dan serangkaian sumpah serapah darinya. Begitulah dia berakhir di pedesaan. Dialah yang mengirimnya ke sana saat itu.
"Hoi! Nyonya dan Tuan memanggilmu. Cepat, kita pergi!" kata Pak Jerry setelah lama terdiam.
"Aku sedang sibuk," jawab Ariel singkat, dan melanjutkan apa yang sedang dia kerjakan. Ya, dia sedang sibuk memperbaiki komputer untuk tetangga sebelah.
"Baiklah, aku tunggu di mobil, jangan lama-lama." kata Pak Jerry sambil mengangkat tangannya dengan frustrasi.
Ariel melihat semua ini dengan geli. 'Tsk, tsk, dia memang sudah agak tua. Dia tidak sekuat dan sebersemangat dulu.' pikir Ariel. Dia melanjutkan memperbaiki bagian komputer yang telah dia bongkar. Tidak lama kemudian, komputer itu kembali ke bentuk aslinya, tetapi kecepatan operasinya meningkat. Dia membawanya ke tetangga dan berbalik untuk pergi.
"Ariel, kamu mau pindah?" tanya tetangga dengan penasaran.
"Ya, aku akan kembali." jawab Ariel.
"Tapi aku tidak mau kamu pergi, hu-hu..." tetangga menangis sambil memegang erat kaosnya.
Ariel: "..."
Itu membuatnya canggung, jadi dia hanya menepuk bahu tetangga dan pergi di tengah tangisannya. Dia pergi dan mengetuk jendela mobil, membangunkan Pak Jerry yang membuka pintu.
"Masuk." katanya.
"Aku harus mengemas beberapa barang." jawabnya.
"Apa yang perlu dikemas? Keluarga Hovstad sudah menyiapkan semuanya untukmu!" dia memarahinya dengan marah.
Ariel tidak menjawab dan pergi di belakang Pak Jerry, yang mendidih dengan amarah. Dia pergi dan mengemas laptopnya, beberapa pakaian dan beberapa barang penting lainnya, lalu keluar.
Dia kembali dan mengetuk pintu mobil lagi. Pelayan membuka pintu mobil dan terkejut melihatnya hanya membawa ransel dan ponsel tua. Dia berharap Ariel membawa koper besar, untuk Tuhan yang Maha Esa. Dia memutar matanya dengan jijik dan kembali ke dalam mobil. Perjalanan kembali ke Kediaman Hovstad tenang dan nyaman. Ariel paling suka lingkungan yang tenang. Setelah lima jam, mereka tiba di Kediaman Hovstad. Ariel menarik napas dalam-dalam. Ini adalah kediaman yang hanya menyimpan kenangan dan pertemuan yang sedih dan gelap baginya. Sebelum dia melangkah lebih jauh, pelayan memanggilnya dan mulai memberikan instruksi.
"Kamu tidak lagi di desa, jadi kamu harus bersikap baik, bergaul dengan orang tuamu dengan baik. Jangan sentuh barang-barang adikmu, terutama piano. Itu sangat berharga baginya. Juga, saat kamu sampai di sana, ikuti contoh dari adikmu. Juga-"
Pelayan itu masih berbicara ketika dia berbalik dan melihat Ariel sudah berada di ambang pintu. Pelayan itu tidak yakin apakah harus melanjutkan atau tidak. Dia menunggu Ariel membuat kesalahan, tetapi mengecewakannya, tidak ada yang mengejutkan Ariel. Dia tetap tenang dan terkendali.
'Tidak bilang dia itu gadis kampung dan tidak mengerti cara hidup orang kaya? Hmph! Terus berpura-pura, semua orang akan melihat warna aslimu segera,' pelayan itu menggerutu dalam hati.
"Tuan dan nyonya menunggumu di dalam." seorang pelayan mengantar Ariel dengan kasar. Ariel hanya mengangkat alis dan masuk ke dalam rumah. Suasana ceria dan hangat di ruang tamu tiba-tiba berhenti karena kehadirannya. Ivy terus menilai Ariel. Semakin dia melihat Ariel, semakin cemburu dia tumbuh. Itu karena Ariel tampak semakin cantik. Jika mereka berdua dibandingkan, Ivy akan terlihat terlalu biasa. Kecantikannya bahkan tidak bisa menandingi Ariel.
'Tidak bilang orang desa itu kulitnya cokelat dan penuh bintik-bintik? Kenapa dia begitu pucat dan kulitnya halus?' semakin dia bertanya-tanya dalam hati, semakin dalam kuku-kuku di jari yang mengepal mencengkeram dagingnya. Dia tidak merasakan sakitnya. Itu tidak sebanding dengan api yang membara di hatinya. Ariel menyapa semua orang dengan singkat dan mengikuti pelayan ke lantai atas ke kamarnya. Dia tidak perlu tanda untuk mengetahui bahwa orang tuanya tidak ingin berbicara dengannya, jadi dia memutuskan untuk pergi sebelum dia menjadi gangguan dan lebih merusak keluarga hangat mereka yang terdiri dari tiga orang. Dia segera pergi mandi.
Ivy, di sisi lain, memiliki pikiran yang berbeda. Dia menunggu kesempatan yang sempurna untuk menyelinap ke kamar Ariel. Begitu dia mendengar suara air mengalir, dia berjalan ke ransel Ariel dengan berjinjit agar tidak terdengar dan mengosongkan semua isinya. Ada buku tua tentang masalah biola, yang ditulis dalam bahasa Inggris. Itu membuat Ivy semakin muak, karena dia mengira Ariel tidak tahu cara membaca. Sebuah laptop, buku tua dengan catatan dan pengetahuan komputer, dan tali merah mengkilap yang terlihat seperti gelang. Ivy mendengus dengan ejekan, karena dia tidak melihat apa yang dia cari, semuanya tidak penting. Tiba-tiba, sesuatu di kantong samping ransel menarik perhatiannya. Dia begitu bersemangat sehingga dia mengulurkan tangan untuk menyentuh dan merasakannya.
Saat itu;
"Apa yang kamu lakukan!?"