Paket Blackmoon
Graham duduk di dalam SUV, memandang keluar jendela ke arah kota. Untuk keseratus kalinya sejak mereka mendarat di bandara, dia menghela napas. Ini membuat Logan, gamma-nya, yang duduk di sebelahnya di kursi belakang, melirik ke arahnya.
Dua prajurit mereka duduk di depan, dan tiga lainnya berada di mobil di belakang mereka. Rute dari bandara ke markas besar HEI sudah diprogram sebelumnya ke dalam GPS di kendaraan yang telah menunggu mereka di bandara. Setidaknya semuanya tampak terencana dengan baik, pikir Graham.
Dia sebenarnya tidak ingin menghadiri acara ini. Dia tidak ingin jauh dari kawanan serigalanya, bersama dengan beberapa prajuritnya yang paling dipercaya, terutama saat ancaman dari para penyusup sedang sangat tinggi. Tapi dia tahu pertemuan puncak ini perlu dihadiri.
Kawanan serigalanya telah menderita, seperti kebanyakan lainnya, dari serangan para penyusup. Mereka beruntung tidak ada nyawa yang hilang. Tapi Graham tahu bahwa itu hanya masalah waktu jika serangan terus berlanjut, keberuntungan mereka akan habis. Mereka perlu bekerja sama dengan kawanan lain.
Namun dia tidak berharap banyak bahwa mereka benar-benar bisa melakukannya. Menempatkan semua alfa dalam satu ruangan dengan segala politik dan ego hanya bisa berakhir dengan kekacauan. Tujuan akhirnya dalam semua ini adalah menemukan beberapa sekutu baru dan mungkin beberapa kawanan lagi yang terbuka untuk bertukar informasi. Dia akan puas jika bisa mendapatkan itu.
Dia menatap gedung tinggi dengan logo HEI di depannya. Gedung itu sangat besar dan, meskipun dia tidak mau, dia terkesan. Mereka diarahkan ke garasi parkir bawah tanah di mana mereka disambut oleh seorang karyawan yang mengonfirmasi identitas mereka dan bahwa mereka memiliki janji dengan alfa.
Mereka kemudian diarahkan ke lift dan diberitahu bahwa itu adalah lift ekspres. Mereka akan diharapkan. Asisten pribadi pasangan alfa akan menunggu mereka.
“Mereka sangat terorganisir,” kata Logan saat mereka berdiri mendengarkan musik lift.
“Sejauh ini,” kata Graham.
“Tolong sedikit lebih positif saat kita bertemu dengan alfa dari kawanan Redheart,” Logan menghela napas.
“Tentu, aku akan berusaha semampuku.”
“Terima kasih,” kata Logan, mengabaikan nada sarkastik dalam suara temannya.
Graham hanya menggelengkan kepalanya dan mempersiapkan diri secara mental untuk pertemuan itu. Dia meminta pertemuan agar Logan dan dia bisa mendapatkan penjelasan tentang detail keamanan sebelum pertemuan puncak dimulai besok.
Pintu terbuka, dan dia melangkah keluar ke lobi yang dirancang dengan baik dan kemudian pikirannya menjadi kosong. Satu-satunya pikirannya adalah aroma ceri dan madu. Aroma itu menyelimutinya, dan dia berdiri membeku di tempat, mencoba menyerapnya. Logan dan prajurit yang menemani mereka tidak bisa keluar dari lift karena dia menghalangi jalan mereka.
Graham samar-samar menyadari bahwa Logan mencoba menarik perhatiannya, tetapi dia mengabaikannya, fokus pada mencari sumber aroma itu. Dia berbalik ke kiri dan bertemu dengan serigala betina paling cantik yang pernah dia lihat.
Dia memiliki rambut cokelat gelap yang ditarik ke belakang; dia membiarkan matanya menelusuri tubuhnya. Dia pendek dan ramping tetapi memiliki lekuk tubuh di tempat-tempat yang membuat mulutnya kering dan celananya ketat. Dia iri pada rok pensil hitam yang memeluk lekuk tubuhnya, dan blus teal pucat yang sedikit terbuka tanpa terlalu terbuka.
Saat dia menatap wajahnya, matanya bertemu dengan mata biru es miliknya, dan dia berhenti bernapas sejenak. Saat dia membeku, terpesona oleh makhluk di depannya, serigalanya sangat gembira dan mencoba mendorongnya maju.
Dia tampak sama terkejutnya dengannya. Ketika kakinya akhirnya bekerja lagi, dia melangkah dua langkah dan berakhir beberapa inci darinya.
"Pasangan!" dia menggeram, tidak pernah melepaskan kontak mata.
"Pasangan," dia mengonfirmasi sambil menghela napas yang telah dia tahan.
"Selamat, bro," kata Logan, memberikan tepukan keras di punggung Graham. Fokus Graham masih pada pasangannya dan tidak menghargai bahwa temannya mendekat terlalu dekat. Dia menggeram.
"Tenang bro," kata Logan, dan mundur beberapa langkah untuk berjaga-jaga.
"Bee, di mana kamu?" Graham mendengar suara wanita dan kemudian dia melihat seorang wanita, diikuti oleh seorang pria, datang dari sudut. Pria itu jelas seorang alfa. Graham membuat kesimpulan bahwa ini adalah tuan rumahnya.
Dia masih tidak suka pria itu mendekati pasangannya terlalu dekat dan mengeluarkan geraman kedua, sedikit lebih keras dari sebelumnya, ketika mereka mendekati wanita cantik di depannya. Keduanya berhenti dan alpha Sam menarik pasangannya ke belakangnya.
“Apa yang terjadi?” tanya alpha Sam dengan otoritas. Ini tampaknya mengejutkan pasangan Graham dari lamunannya.
“Alpha, saya telah bertemu pasangan saya,” kata pasangannya dengan suara lembut. Itu adalah suara terindah yang pernah didengar Graham. Sesaat, dia merenung apakah dia harus khawatir bahwa segala sesuatu yang dilakukan oleh serigala kecil ini membuatnya merasakan begitu banyak hal. Tapi dia memutuskan dia tidak peduli.
Luna bersorak gembira dan melangkah keluar dari belakang pasangannya untuk mendekati pasangan Graham. Alpha mencoba menghentikan pasangannya dengan mengulurkan lengannya. Tapi dia dengan mudah menghindarinya dan berlari untuk memberi temannya pelukan. Alpha Sam mengamati Graham untuk melihat apakah dia akan memiliki masalah dengan interaksi tersebut. Tapi Graham tidak peduli. Luna bukan pria, naluri protektifnya tidak terpicu.
“Oh Bee, aku sangat bahagia untukmu,” kata luna Alice sambil memeluk pasangannya. Bee? Graham perlu mengetahui nama pasangannya. Ketika luna berhenti memeluknya, dia tersenyum ke arah serigala kecil itu.
“Aku Graham Blackfur, alpha dari Blackmoon pack. Bolehkah aku tahu namamu?” dia bertanya.
“Aku Bella Lightpaw, alpha Graham. Senang bertemu denganmu,” kata pasangannya dan tersenyum padanya, membuat jantungnya berdetak beberapa kali.
“Tolong panggil aku Graham, atau Gray,” katanya, dan dia mengangguk dengan sedikit semburat merah di pipinya. Dia sangat menggemaskan, pikir Graham.
“Aku benar-benar minta maaf mengganggu. Aku tahu bagaimana rasanya ketika bertemu pasanganmu. Tapi kita perlu memulai pertemuan,” luna dengan lembut mengingatkan semua orang. Graham bisa melihat perubahan pada Bella. Senyum lembutnya menghilang. Dia meluruskan punggungnya dan memasang senyum dingin dan profesional. Graham tidak menyukainya. Dia ingin senyum tulus itu kembali.
“Kamu benar luna Alice, tolong maafkan aku,” kata Bella. “Silakan ikuti aku. Aku telah menyiapkan ruang konferensi kecil,” lanjutnya, melihat ke arah Graham, Logan, dan prajurit. Kemudian dia berbalik untuk menunjukkan jalan.
Luna Alice telah bergabung dengan pasangannya dan berjalan di depan, Graham mempercepat langkahnya agar berjalan di samping Bella. Secara naluriah, dia mengulurkan tangan dan menggenggam tangan Bella. Dia merasakan percikan listrik menjalar di kulit di mana tangannya bersentuhan dengan Bella.
Bella melihat ke bawah pada tangan mereka dan kemudian ke atas padanya. Sesaat, dia khawatir Bella akan melepaskan tangannya. Tapi Bella hanya tersenyum padanya dan menunjukkan ke ruang pertemuan yang memiliki meja yang bisa menampung delapan orang.
“Bee, aku pikir yang terbaik adalah kamu tetap di sini,” kata luna Alice, tersenyum. Graham senang bahwa dia menyarankannya. Dia tidak akan membiarkan Bella meninggalkan ruangan tanpa dirinya.
Ada serigala lain yang sudah berdiri di dekat jendela di sisi lain meja di ruangan itu. Graham dengan cepat mengevaluasinya. Dia tampak berusia pertengahan 30-an; dia terlihat bugar, jelas seorang petarung. Melihat lehernya dan Graham melihat dia belum memiliki pasangan. Graham menarik sedikit tangan Bella agar dia melangkah lebih dekat padanya.
“Segalanya dimulai dengan cara yang tidak biasa. Mari kita mulai dari awal,” kata alpha Sam dengan senyum.
“Selamat datang di kota. Aku alpha Sam dari Redheart pack, CEO HEI dan tuan rumahmu untuk pertemuan ini. Ini adalah pasangan cantikku dan luna, Alice, juga CEO HEI dan tuan rumah pertemuan ini. Kamu telah bertemu PA kami, Bella,” lanjutnya dengan senyum lebar.
“Ini adalah kepala petugas keselamatan kami di HEI dan gamma kami, Mark,” alpha Sam memperkenalkan mereka kepada pria yang telah berbalik dan mengangguk ke arah mereka. Graham memastikan untuk menempatkan dirinya di antara serigala jantan dan Bella.
“Terima kasih. Senang berada di sini. Seperti yang telah saya katakan, saya alpha Graham dari Blackmoon pack. Ini gamma saya Logan dan salah satu prajurit terbaik saya Dean,” kata Graham, menjaga Bella sejauh mungkin dari Mark tanpa terlalu mencolok.
“Silakan duduk dan kita bisa memulai,” kata luna Alice, mengisyaratkan ke arah meja.