7.
Emma
Diam.
Keheningan yang menyesakkan dan tegang. Aku duduk di kursi tunggal, menghadap tidak hanya keluargaku tapi juga Alpha dan Beta dari Moon Dust pack yang hadir. Aku tidak mengira mereka akan muncul atau bertahan untuk urusan keluarga ini, tapi aku sudah memperhitungkannya dalam pikiranku.
"Aku sudah menanyakan pertanyaanku, jadi hanya jawabannya yang kutunggu," kataku memecah keheningan dengan tawa yang tidak nyaman. Posturku kaku dan tanganku tergenggam erat di atas pahaku sambil menunggu mereka berbicara. Benar-benar membuat tegang.
"Tahukah kamu bahwa dalam kasus kelaparan ekstrem, otak akan mulai memakan dirinya sendiri," Mason menyela. Aku menatapnya dengan alis terangkat. Sekarang aku tahu ada sesuatu yang buruk. Setiap kali dia gugup, Mason selalu mengeluarkan fakta acak tentang apa saja.
"Oh. Terima kasih atas informasinya, Mase."
Dia tertawa ringan sebelum mengalihkan wajahnya dariku.
Oh?! Jadi dia tahu apa yang mereka sembunyikan. Hatiku terasa sakit oleh kesadaran itu. Tanganku bergetar oleh gejolak emosional yang sedikit. Memutuskan untuk mengabaikannya sejenak, aku memusatkan perhatianku pada keluargaku.
"Emma," Alpha Jack berkata menarik perhatianku. "Sebelum kami memberitahumu, aku ingin kamu tahu bahwa kami semua mencintaimu. Kami akan selalu melindungimu dan kami akan selalu ada untukmu kapan pun kamu membutuhkannya," lanjutnya.
Pidato 'Aku mencintaimu'. Berapa kali aku telah menonton ini di film drama dan membacanya di novel roman cheesy? Aiden meraih tanganku dan dengan lembut meremasnya sebagai bentuk dukungan.
"Et, tu, Aiden?" kataku pelan. Dia menangkap pertanyaanku dan duduk kembali dengan rasa malu.
"Emma," ibuku berkata dengan suara gemetar. Apa pun yang akan dia katakan benar-benar menghancurkannya. Juga untuk ayahku yang seluruh tubuhnya tegang.
"Memilikimu dalam hidup kami adalah dan masih menjadi mimpi yang menjadi kenyataan. Menyaksikanmu tumbuh setiap hari memperkuat tekad kami untuk menjagamu tetap aman. Kami mungkin tidak berbagi darah yang sama tapi kami tetap keluargamu," lanjutnya.
Aku mengerutkan kening dalam-dalam mendengar kata-katanya dan memperhatikan bagaimana saudara-saudaraku bergeser gelisah di kaki mereka. Aku tidak bisa bergerak. Aku tidak bisa bicara. Mataku tertuju pada pasangan yang kupanggil Ibu dan Ayah. Frasa 'menjagamu tetap aman' dan 'tidak ada hubungan darah' seperti lampu neon di pikiranku. Serius? Ini bukan tipuan, kan? Orang-orang ini... mereka adalah keluargaku. Mereka tidak akan berbohong padaku.
"Apa yang ibumu... Istriku mencoba katakan adalah... Kami bukan orang tua kandungmu," kata Ayah. Blak-blakan. Tepat. Langsung. Itulah ayahku. Secara teknis dia bukan, ternyata, aku tetap tidak berkata apa-apa.
Mereka mulai berbicara tapi aku tidak bisa mendengarnya. Kenapa terasa panas sekali? Semua obrolan mereka terdengar samar. Aku masih mencoba memahami bagian 'bukan keluargamu'. Tiba-tiba rumah terasa terlalu panas, menarik t-shirt-ku, dengan tidak nyaman, aku berbalik ke arah si kembar. Ekspresi mereka mengatakan semuanya.
"Kalian berdua bukan saudara kandungku, ya?" tanyaku dengan bisikan pelan. Aku mencoba tersenyum tapi wajahku terlalu kaku untuk menunjukkan ekspresi apapun.
"Omong kosong. Kami adalah saudaramu." Jonah berkata dengan kasar. Aku mencoba tersenyum sekali lagi tapi tidak bisa. Semuanya terasa mati rasa. Aku berusaha keras untuk menemukan pertanyaan berikutnya tapi akhirnya mengatakan hal-hal acak.
"Jadi adopsi. Wow. Sepertinya ini adalah rahasia terbuka sejak seorang pria acak di mal tahu. Aneh. Kurasa itu tema hari ini." Aku berusaha sekuat tenaga untuk melanjutkan tapi tidak bisa. Kata-kata yang tersisa terasa seperti benar-benar mencekikku. Mengangkat tanganku ke tenggorokan, aku mengusapnya tanpa sadar.
"Tidak. Bukan diadopsi. Ditempatkan untuk melindungimu," kata ayahku atau orang asing ini?
"Dari siapa? Burung dan serangga di hutan?" tanyaku dengan nada tidak percaya. Jonah dan Mason tertawa kecil sebelum Ibu menyuruh mereka diam.
"Emma...." Aku mendengar Aiden berkata sambil meraihku.
Aku menarik diri dengan paksa dari genggamannya. Sentuhan saat ini terasa tidak tepat. Merasa tidak nyaman dan terkejut, aku bangkit dan mulai mondar-mandir di lantai. "Orang-orang... Orang tuaku. Mereka masih hidup kan?" tanyaku dengan sedikit gagap.
"Ya, mereka masih hidup. Pada ulang tahun kedelapan belasmu, mereka mengharapkanmu pulang."
Aku menatap ibuku seperti dia baru saja tumbuh dua kepala. "Itu hanya beberapa bulan lagi. Kapan tepatnya kalian akan memberitahuku? Ketika aku langsung dilempar kembali ke pelukan mereka. Bagaimana kalian akan membawaku ke sana?" teriakku dengan tidak percaya. Panggil aku dramatis, tapi semua ini benar-benar mengejutkan, jika bukan karena pria di mal itu, mungkin aku tidak akan pernah tahu sampai aku duduk di depan orang tua kandungku dalam keheningan yang canggung.
Mason hendak berkomentar tapi aku mengangkat tanganku untuk menghentikannya, tahu itu akan menjadi sesuatu yang berlebihan. Dia memberiku senyum malu-malu sebelum berjalan ke arah ayahnya. "Rencananya adalah memberitahumu setelah pesta inaugurasi saya," jawab Aiden.
"Itu..." Aku melirik ayahnya yang sekarang memiliki ekspresi bersalah di wajahnya. Aturan menyatakan bahwa Alfa baru dari setiap kawanan tidak boleh memiliki hubungan romantis selain dengan yang dipilihnya. Dengan pikiranku yang menghubungkan semuanya, akan ada pemutusan yang bersih untuk kami, terutama Aiden. Tidak ada lagi pacar secara fisik dan emosional.
Rasa sakit lain menusuk hatiku. Aku tahu hubungan kami adalah penyebab ketegangan antara Alfa Jack dan para tetua tapi sial berapa banyak pukulan yang harus aku terima. Aku akan kehilangan keluargaku dan pacarku dalam satu waktu.
Sial!
"Apakah kalian berencana mengirimku ke orang tua kandungku yang hampir gila?" teriakku. Jika aku bisa merasakan sakit dari pengakuan mereka saat ini yang mengacaukan emosiku dan mentalitasku, bayangkan jika rencana mereka berjalan. Aku mencoba untuk tidak menangis dan menerima kenyataan semuanya bersama-sama.
Orang tuaku bukan orang tuaku.
Aku punya saudara tapi bukan dalam arti darah.
"Kita bisa duduk dan membicarakannya," tawar Ibu. Haruskah aku masih memanggilnya ibu atau dia mengharapkan Rebecca lebih baik? Apakah akan sangat canggung setelah malam ini? Melihat sekeliling ruang keluarga aku menemukan jawabannya. Alia merengek sedih, dia juga bingung.
"Pertanyaan, jadi pria itu... Pria di food court... Mata seperti milikku. Tampilan sugar daddy GQ. Dia adalah...." Aku menekankan huruf terakhir menunggu mereka menjawab.
"Paman. Dia pamanmu." Ibu menjawab cepat. Senyum lebar muncul di wajahku sekarang.
"Boleh aku bertemu dengannya? Maksudku dia praktis menemukanku dan sangat baik. Agak aneh tapi sepertinya itu sifat semua paman. Kalian sebaiknya berhenti berbicara dalam teka-teki." Aku benar-benar melompat-lompat. Aku bertemu anggota keluarga kandungku. Mungkin dia akan membantu dalam transisi ketika waktunya tiba. Aku tidak pernah punya paman. Ibu dan Ayah adalah anak tunggal bagi orang tua mereka.
"TIDAK!"
Teriakan keras dari ayahku mengejutkanku, dan gelembung kebahagiaanku pecah. "K-kenapa?" tanyaku dengan alis berkerut.
"Karena dia alasan kenapa orang tuamu mengirimmu ke sini bersama kami."
"Siapa sebenarnya orang tuaku?" Seharusnya aku menanyakan itu lebih awal, tapi situasinya terasa seperti adegan dari film perlindungan saksi. Mataku membesar. Mungkin aku memang dalam program perlindungan saksi. Penasaran siapa sebenarnya...
"Tidak, Emmy. Kamu bukan dalam program perlindungan saksi," kata Mason dengan suara keras. Pipiku langsung memerah karena malu, "Mase," aku merengek. Dia tahu betapa aktif pikiranku dan tahu sebagian besar keanehanku. Ruangan itu dipenuhi tawa ringan yang melepaskan ketegangan. Menghela napas berat, aku mulai berjalan mondar-mandir lagi, pikiranku kembali membebani. "Aku butuh udara segar. Bisakah kita membicarakan ini besok atau kapan-kapan?" tanyaku tanpa menatap mata siapa pun.
"Tentu, sayang."
Si kembar melangkah mendekatiku tapi aku hanya menggelengkan kepala, menghentikan mereka sepenuhnya. "Bukan kali ini. Ini terlalu banyak dan aku belum mendengar cerita lengkapnya," kataku dengan tawa tanpa humor.
'Ayo kita lari. Mungkin itu bisa membantu.'
Serigalaku benar. Kami hanya butuh sedikit olahraga dan isolasi. Meyakinkan mereka semua bahwa aku akan baik-baik saja, aku bergegas ke halaman belakang dan berubah wujud tepat saat aku tertutup oleh pepohonan.
'Apa yang akan terjadi sekarang?' tanya Alia.
'Aku tidak tahu. Aku benar-benar tidak tahu.'
Noah
"Kita harus mengejarnya," kataku pada saudaraku. Sudah dua jam sejak kami membiarkannya meninggalkan keamanan rumah kami. Bagaimana bisa mereka membiarkannya pergi sendirian ketika si psikopat itu begitu dekat?
Dia menggelengkan kepala, "Beri dia waktu."
Selalu yang santai. Kadang-kadang aku merasa seperti aku satu-satunya yang benar-benar serius tentang melindunginya. Tidak ada yang memperhatikan bagaimana matanya semakin keemasan seiring mendekati ulang tahunnya. Serigalanya perlu bersama darahnya sendiri. Lebih lama lagi dan dia akan menantang Alpha Jack untuk posisinya. Kami semua diberitahu tentang ini tapi tetap saja tidak ada yang mengambil tindakan pencegahan.
Menggeram pelan di bawah napasku, aku bergegas ke kamarku untuk mengambil ransel yang selalu aku periksa dua kali setiap hari. Membawanya kembali ke ruang keluarga, semua orang menghentikan percakapan mereka memperhatikan gerakanku. Aku meletakkan tiga tas di dekat pintu belakang dan memeriksanya lagi. Persediaan dan pakaian sudah baik, aku mengganti paket makanan dengan yang lebih segar setelah semuanya sesuai dengan keinginanku.
"Nak. Dia tidak datang. Anak-anak itu membawanya keluar dari kota manusia beberapa detik setelah mencium aroma itu." Aku menatap ayahku dari balik bahuku. "Pria ini bukan serigala biasa," komentarku.
"Di mana kami telah mengambil tindakan pencegahan..." dia melanjutkan mencoba menghentikanku meninggalkan dapur.
"Tidak ada salahnya untuk bersiap-siap. Sekarang kalian semua bisa tinggal di sini. Aku akan mengejar ADIKKU," kataku berlari ke arah di mana aroma dia paling kuat.
Kita seharusnya memberitahunya lebih cepat. Kita seharusnya memberitahunya semuanya. Aku ingin memberitahunya saat dia pertama kali berubah wujud tapi membuatnya menyembunyikan serigalanya terlalu berat. Dia sangat senang melihat serigalanya, akulah yang mengajarinya bagaimana mengendalikan dorongan untuk berubah wujud dan temperamennya. Setelah memberitahunya bahwa dia harus merahasiakan semuanya, cahaya di matanya hilang. Emma merindukan serigalanya sejak dia masih kecil, menginginkan kebebasan tapi kami harus menekannya. Ketika dia mendengar bagian lain dari rahasia itu, adik kecilku yang ceria tidak akan ada lagi.
Aku menemukannya di dekat danau masih dalam wujud serigalanya yang merintih. Sakit melihatnya seperti ini. Aku berbaring di sampingnya dengan kepalaku di punggungnya tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Dia terluka. Topeng kuatnya akhirnya pecah. Aku bertanya-tanya kapan itu akan terjadi.
"Emmy. Maafkan aku," kataku padanya. Sebuah rintihan penuh dengan rasa sakit dan kehilangan terdengar di telingaku.
Setelah beberapa saat hening, dia berbicara.
"Aku punya banyak pertanyaan, kamu tahu, tapi logika memberitahuku untuk mendengarkan kalian dulu. Bagaimana kalau aku tidak suka dengan apa yang aku pelajari? Bagaimana kalau aku tidak mau pergi ke mereka, apakah mereka akan memaksaku untuk kembali?" katanya.
Aku tetap diam, tidak tahu bagaimana menjawabnya. Duduk dengan kaki belakangku, aku menatapnya. Dia akan merasa lebih dikhianati oleh kami jika dia tahu dari orang lain. Aku harus memberitahunya sekarang.
"Emma, kamu..." aku mulai berkata sebelum melihat keluargaku bersama Aiden dan Mason bergegas ke arah kami. Sesuatu sedang terjadi dan pasti bukan hal baik. Keputusasaan dan kecemasan yang kurasakan melalui tautan kelompok terlalu tinggi. Aku tahu ini terlalu sepi. Pertemuan di mal itu bukan kebetulan. Pria itu lebih seperti ular daripada serigala.
"Kita harus pergi. Apakah dia baik-baik saja?" Jonah bertanya. Desakan dalam suaranya mencerminkan tindakanku saat ini.
Ibu berubah wujud dan mengambil ransel dari kakinya. "Rogue sedang melintasi perbatasan. Emma, sayang. Saudara-saudaramu akan membawamu pergi dari sini untuk menjaga keselamatanmu, tapi kamu tidak bisa pergi dalam wujud serigala." Ibu dengan lembut berkata padanya. Dia menatapku lalu Jonah ketika dia berdiri di sampingku.
Menghela napas setuju, dia berubah wujud sementara Aiden dengan cepat membawakannya pakaian ganti. Mereka berdiri saling menatap, mengucapkan selamat tinggal terakhir mereka. Aku tahu dia mencintainya tapi itu akan menghancurkan mereka pada akhirnya. Aku berpaling ketika dia menciumnya dan mendengar isak tangisnya di antara ciuman mereka.
"Hati-hati. Ingat pelatihanmu. Tolong... Tolong tetap aman, kupu-kupu," katanya dengan suara yang pecah.
Dia mengangguk cepat, mencium pipinya lalu bibirnya. "Aku sangat mencintaimu," katanya sebelum menarik diri. Aku perhatikan dia tidak membalas cintanya. Biasanya dia melakukannya. Ibu dan Ayah dengan ragu melangkah ke arahnya tapi dia berlari ke pelukan mereka mengucapkan terima kasih. Mason adalah yang terakhir mengucapkan selamat tinggal, mereka tidak berkata apa-apa hanya saling berpelukan untuk sementara waktu.
Meskipun semuanya mendadak, suasananya tenang. Itu memungkinkan aku untuk berkonsentrasi pada situasi di luar zona aman kecil kami.
"Emmy, kita harus pergi. Sekarang. Ada yang tidak beres," Jonah berkata kepada kami. Dia gelisah. Begitu juga aku dan yang lainnya tapi Emma secara tak terduga tetap tenang. Aku merasakan ketegangan yang meliputi udara. Sesuatu atau seseorang mendominasi aroma para rogue. Kita harus pergi. Kita harus membawa Emma keluar dari sini.
Pasti dia.
Dia mengambil ransel dan mengikuti Jonah ke barat perbatasan kelompok kami. Aku sedang dibantu dengan ranselku yang bisa menampung serigala besar ketika ayahku berbicara.
"Tetap dekat dengan tanah tak bertuan. Terus ke barat dan cari perlindungan di kelompok yang paling dekat dengan tujuanmu. Semoga dewi memberkati kalian semua," kata ayahku. Di balik kata-katanya ada permintaan maaf dan kebanggaan saat dia mundur dariku. Tubuh serigalanya tegang dan siap untuk pertarungan yang menantinya.
Para penyusup sudah dekat.
Kita harus pergi.
Dengan Emma di punggung Jonah, aku berbalik untuk melihat keluargaku sekali lagi. Tindakan mereka menggambarkan situasinya. Mereka tidak bisa meluangkan waktu untuk melirik kami. Kelompok kami dalam bahaya. Seberapa siap mereka datang?
Dewi yang baik, tolong jaga kami.
Perjalanan kami baru saja dimulai.