4.
Emma
Setelah kelas sejarah yang menarik itu, kelas-kelas lainnya berlalu dengan cepat. Aku menyingkirkan teori tentang serigalaku. Orang tuaku tidak akan berbohong padaku. Kami dibesarkan untuk jujur satu sama lain. Aku adalah anugerah dari Ibu. Aku terus mengulang mantra itu pada diriku sendiri sambil bergegas di sepanjang koridor. Aku begitu teralihkan dengan sejuta satu pikiran yang memohon perhatianku sehingga aku tidak menyadari seseorang berjalan ke arahku. Aku menabraknya, menyebabkan buku-bukuku jatuh ke lantai, semua catatanku berserakan di mana-mana.
"Sial. Maaf," kataku sambil membungkuk untuk mengambil barang-barangku tanpa tahu siapa yang kutabrak. Itu semua salahku karena memikirkan situasi bodoh yang menyebabkan kelahiranku. Mungkin aku ingin dianggap bahwa aku tidak seperti anggota kawanan lainnya dan mulai meracik cerita dongeng tentang kelahiranku.
"Perhatikan jalanmu, dasar aneh!"
Oh, tidak. Bukan dia. Bukan sekarang. Menggelengkan kepala, aku terus mengumpulkan barang-barangku. Mungkin jika aku bertindak tak terlihat, dia akan berpikir aku memang tak terlihat. IQ-nya mungkin akan membantu situasiku.
"Terlalu bodoh untuk bicara sekarang. Atau karena pelindungmu, Aiden dan Mason, tidak ada di sini untuk membelamu? Kamu benar-benar perempuan putus asa yang bergantung pada alpha dan beta. Kamu pikir mereka akan menjadikan pasangan perempuan serigala tanpa kekuatan sepertimu?" dia melanjutkan dengan racun di setiap kata.
Atau tidak.
Dia menarik perhatian kerumunan saat dia terus memanggilku dengan nama-nama buruk. Dia berada di zonanya, perhatian sekarang tertuju padanya, tetapi serigalaku tidak tahan. Satu hal tentang serigalaku adalah bahwa dia memiliki kompleks superior dalam situasi seperti ini, dia benci saat orang merendahkan kami dan mempermalukan kami di depan umum.
'Alia tolong tenang. Dia tidak sebanding,' kataku pada serigalaku berusaha keras untuk menenangkannya.
'Tidak ada yang tidak menghormati manusianya. Bahkan tidak si anjing ini,' dia berteriak padaku.
Aku bisa merasakan tanganku mulai bertransformasi, mataku menggelap saat aku mencoba menenangkan napasku. Alia tidak mau tenang.
"Kamu tidak lebih dari seorang yang ditolak, Aiden hanya bersamamu karena dia merasa kasihan pada gadis penyendiri kecil," Heather melanjutkan. Aku mendengar ejekan dan rasa jijik dalam suaranya dan sayangnya, Alia juga.
Serigalaku mengambil alih dan membantingnya ke dinding loker. Dia menatapku dengan ketakutan di matanya. Aku bahkan bisa mencium bau ketakutannya yang menguar. Desahan kaget terdengar di seluruh lorong, bagi mereka aku lemah dan menyedihkan. Noda dalam spesies dominan dari semua makhluk supernatural.
"Dengar sini, boneka Barbie silikon. Kamu akan meninggalkan Aiden dan Mason dari kebencian konyolmu terhadapku. Aku tidak peduli apa yang kamu katakan tentangku. Aku tidak peduli sedikit pun mengapa kamu membenciku. Bagiku, kamu hanyalah perempuan bodoh lainnya," kataku sambil mempererat cengkeramanku di lehernya. Ini bukan aku. Alia menjadi terlalu kuat untukku. Biasanya, kata-kata Heather hanya mengalir begitu saja sementara aku menenangkan Alia. Aku harus mengendalikannya lebih baik.
Ada yang tidak beres dengan dia. Ada yang tidak beres dengan kami.
Aku merasakan seseorang memeluk pinggangku, tapi aku mengabaikannya dan mengangkat Heather beberapa inci lebih tinggi dari lantai. Aroma yang familiar tercium olehku, tapi aku memilih untuk mengabaikannya, aku tidak sedang mengendalikan diri. Orang itu kemudian menciumku di belakang telinga dan menyuruhku tenang, mereka melakukan ini tiga kali sebelum aku menuruti mereka.
Aiden.
Alia menuruti dan melepaskan Heather. Sambil merengek, dia memberiku kembali kendali dan kembali ke tempat perlindungannya di Alam Roh. Aku bisa merasakan penyesalannya meskipun sangat kecil karena dia puas telah menakuti Heather. Aiden membalikkan tubuhku menghadapnya dengan wajah cemas.
"Aku tidak bermaksud begitu. Maafkan aku. Dia semakin kuat, Aiden," kataku pelan padanya. Di dalam, aku sangat panik. Mason mendekati kami dan melihat Heather yang terbatuk-batuk mencoba mengatur napasnya.
"Lihat... Apa... Yang dia lakukan padaku... Alpha," dia tercekik dari lantai.
Mason menarikku menjauh dari Aiden yang tiba-tiba kusadari hanya mengenakan celana pendek basket. Astaga, dia terlihat bagus. Tenang Emma, bukan sekarang.
"Semuanya keluar!" Aiden berteriak dengan suara dominan. Alia merinding, dia tidak pernah suka saat dia menggunakan suara itu, baik dia maupun ayahnya. Dengan itu semua orang pergi, meninggalkan Heather untuk mengurus dirinya sendiri, teman-temannya termasuk dalam para pembelot itu. Aku tidak mendapat kesempatan untuk mendengarkan percakapan antara dia dan Aiden karena sahabatku menarikku pergi.
Mason membawaku keluar dari sekolah dan menuju perbatasan hutan. 'Alia! Ada apa? Kupikir kita sudah menguasainya.' Suaraku lembut namun memohon saat berbicara padanya. Aku mencintai setengah diriku yang lain, dia memberiku kekuatan di hari-hari ketika kepercayaan diriku mencapai titik terendah. Dia adalah batu karangku.
'Untuk itu, aku minta maaf Emma. Aku ingin melindungimu,' katanya padaku sambil merengek.
'Tidak apa-apa, Alia, tapi aku bisa mengatasi anak anjing kecil itu' kataku padanya. Dia mendengus dan aku memutar mata.
Aku mengikuti Mason ke area terpencil di hutan tempat dia duduk dan aku mengikutinya. Itu adalah tempat kami. Dia menempatkanku di pangkuannya dan memelukku erat. Kami bertiga menemukan tempat ini dalam salah satu petualangan kami saat kecil. Sejak itu kami datang ke sini untuk bersantai, bermain, dan bahkan berkemah. Tempat istimewa kami.
"Kami tidak akan memberitahu ayahmu. Kami tahu itu bukan salahmu tapi lain kali, kamu harus berusaha lebih keras untuk mengendalikannya." hanya itu yang dia katakan sebelum mencium kepalaku.
"Aku berusaha sebaik mungkin, tapi semakin sulit untuk 'pura-pura' tidak memiliki serigala. Aku memang merasakan seberapa kuat kami berdua menjadi dan itu sangat membingungkan. Buku tentang serigala betina tidak menyebutkan apa pun tentang peningkatan kekuatan. Kami seharusnya jinak, damai bagi para lelaki," aku berargumen sambil bangkit berdiri.
"Kita akan mencari tahu, jangan khawatir. Aku tahu ini meminta banyak tapi hati-hati ya?!"
Aku mengangguk dan melihat ke kanan setelah mencium aroma yang familiar itu.
Keluar dari pepohonan, aku melihat serigala besar berwarna coklat dan abu-abu mendekati kami. Alia sangat gembira. Itu adalah serigala milik Aiden, Ace. Keduanya sangat menyukai satu sama lain yang sangat jarang terjadi antara yang bukan pasangan.
Dia duduk di depan Mason dan aku sambil mengibas-ngibaskan ekornya. Selalu menghiburku melihat serigala kami bertingkah seperti anak anjing besar yang mencari perhatian.
'Kamu baik-baik saja, kupu-kupu?' tanya Aiden.
"Aku baik-baik saja sekarang," kataku sambil mengelus bulunya. Dia menjilat tanganku dan pipiku lalu dengan main-main mencakar sepatuku. Ya Tuhan, aku rindu bagaimana kita dulu.
Mason dan aku tertawa melihat aksinya. "Oke, bro. Demi masa lalu. Ingat, dia harus kembali sebelum jam 3," kata Mason sambil melepas pakaiannya. Aku pergi ke belakang pohon, mendengar suara tulang yang bergeser dan retak. Setelah memastikan pakaianku aman, aku berubah wujud dan keluar menemui Aiden dan Mason.
Mereka berdua maju dan menjilat wajahku dengan penuh kasih sayang. Dua orang ini adalah jangkar hidupku. Aku tahu mereka mencintaiku, masing-masing dengan caranya sendiri, dan aku benar-benar bersyukur memiliki mereka.
'Kak, kamu baik-baik saja? Aiden cerita soal insiden itu. Ada yang lihat wujud serigalamu?' Pesan Jonah yang penuh kekhawatiran sampai padaku. Selama bertahun-tahun, mereka selalu memantau pertumbuhanku dan tindakanku, aku tidak pernah bertanya kenapa. Aku menganggapnya sebagai perlindungan kakak-kakak. Kurasa sudah saatnya aku mulai bertanya lagi.
'Aku rasa tidak. Alia hanya menggunakan kekuatannya. Aku bersama anak-anak sekarang. Aku mau lari dulu, sampai jumpa nanti' jawabku lalu menutup tautan.
Aiden mendorongku untuk mengikutinya dan aku melakukannya. Kami bertiga berlari keliling lalu bermain-main sedikit, menghilangkan ketegangan. Kami berbaring di rumput di bawah sinar matahari dalam wujud serigala, dalam keheningan yang nyaman.
'Kalian bisa punya cewek mana saja di sekolah tapi memilih fokus hanya padaku. Kenapa?' tanyaku.
'Buatku. Kamu keluarga. Adikku. Sahabatku. Aku akan melakukan apa saja untuk melindungimu, Emma,' jawab Mason.
Aiden datang di sampingku dan meletakkan kepalanya di atas cakarku. 'Dan buatku. Aku mencintaimu. Aku tahu kita masih muda dan punya pasangan di luar sana tapi aku hanya ingin kita untuk waktu yang singkat ini. Tolong beri kita kesempatan' jawab Aiden. Aku merindukannya dan masih punya perasaan padanya tapi aku harap dia mengerti betapa berbeda hubungan baru ini. Pasangan kita ada di luar sana, yang telah dipilihkan, ini bukan sesuatu yang abadi. Jika dia menyadari semuanya maka kita berada di jalur yang sama.
'Aku juga mencintaimu' kataku padanya sambil menjilat wajahnya.
'Apakah kalian dua burung cinta sudah selesai? Aku harap kamu sudah bilang padanya, Aiden.' kata Mason sambil mendengus.
'Ya, sudah.' kata Aiden sambil tertawa.
'Bagus, sekarang kalian berdua lebih baik kurangi PDA di depanku'
'Kata orang yang berciuman di depanku tiga hari yang lalu.' kataku sambil menggigit telinganya dengan main-main. Mason mendengus dan mencakariku dengan main-main.
'Mari kita kembali. Aku harus pulang untuk ambil pakaian' kata Aiden sambil memimpin jalan ke pohon.
Kami kembali ke wujud manusia dan kembali ke sekolah. Mason berjalan di depan untuk memberi kami waktu sendiri.
"Aku serius dengan apa yang aku katakan tadi. Aku benar-benar mencintaimu, Emma. Tidak peduli apa." kata Aiden berhenti di pintu sekolah.
Aku menjalankan jariku di rambutnya yang membuatnya menggeram dengan senang.
"Aku berharap kamu adalah pasanganku. Aku tidak ingin melepaskanmu," gumamnya sambil memegang tanganku.
Dewi di atas. Apakah ini sesuatu yang seharusnya dia katakan?
Matanya gelap dan penuh nafsu saat dia menatapku. Sebelum aku menyadarinya, dia menarikku ke depan, mencium bibirku dengan paksa. Aku tidak terkejut merasakan kenikmatan murni dan kepuasan saat kami berciuman tapi ada sesuatu yang hilang. Lidahnya bertarung dengan lidahku, sementara tanganku menjelajahi dadanya yang telanjang. Dia membeku saat jariku menyentuh perut bawahnya. "Kurasa kamu masih punya efek besar padaku, kupu-kupu" dia menggeram di telingaku.
"Itu menunjukkan apa yang sebenarnya kamu inginkan," bisikku di telinganya, membuatnya menggigil.
Dia bergerak erotis melawan tubuhku, membiarkanku merasakan betapa terangsangnya dia. Mengendus leherku, dia berkata, "Aromamu membuatku gila."
"Nanti saja, sayang," kataku sambil mendorongnya dan berlari masuk.
Ini adalah risiko yang kami ambil dengan setuju untuk bersama lagi, tapi aku tahu di lubuk hatiku bahwa dia pada akhirnya akan melepaskanku, seperti aku akan melepaskannya ketika dia menemukan pasangannya. Kami memahami apa yang akan terjadi di masa depan. Aku punya firasat kegembiraan dalam menemukan pasanganku, tapi hati gadis SMA-ku menginginkan Aiden.
Mason
'Dia semakin kuat. Kita harus memberitahunya, Pak,' aku menghubungi ayah Emma melalui pikiran.
'Ulang tahunnya yang ke-18 akan segera tiba. Kekuatan dan kemampuan barunya akan muncul. Aku akan memberitahunya segera. Tetap dekat dengannya. Aku sudah memberi tahu Aiden. Si kembar ada di sekitar sekolah untuk berjaga-jaga,' jawabnya.
Waktunya semakin dekat bagi dia untuk pergi.
Saat berjalan menuju area kolam renang tempat pertandingan renang akan diadakan, aku teringat masa-masa ketika kami masih muda. Dia ada di sana ketika ibuku meninggal, saat patah hati pertamaku, dia ada untuk mendengarkan ketakutan terdalamku, Emma benar-benar orang yang baik.
Aku melihat ke pintu masuk dan melihat Aiden berjalan ke arahku. Dia akan terluka ketika mereka mengambilnya kembali. Aku tahu mereka sangat mencintai satu sama lain, tetapi mereka bukan pasangan sejati. Itu jarang terjadi di antara serigala. Aiden memuja setiap langkahnya, dia tahu rahasia yang disimpan oleh ketiga keluarga dari Emma, mungkin ketika mereka berdua menemukan pasangan sejati mereka, itu bisa mengisi kekosongan.
"Hai, bro," sapaku ketika dia duduk di sebelahku.
Matanya tertuju ke arah kolam renang, aku mengikuti pandangannya dan menggelengkan kepala.
Di samping bangku, Emma duduk di sebelah pelatihnya dengan pakaian renangnya, berbicara dengan penuh semangat kepada beberapa rekan timnya. Dalam percakapannya, dia berhenti lalu menundukkan kepala mungkin karena malu. Aku menoleh ke temanku ketika mendengar dia tertawa kecil.
"Menggodanya sebelum kompetisi bukan ide bagus, bro," kataku sambil menyikutnya di sisi.
"Maka dia seharusnya tidak terlihat begitu menggoda," jawabnya.
Aku melihat sahabatku, aku tahu dia cantik dan memiliki tubuh serta kepribadian yang menarik, tapi aku tidak pernah melihatnya dengan cara itu. Aku selalu melihatnya sebagai saudara perempuan yang perlu aku lindungi dan cintai, meskipun dia tidak membutuhkannya.
Dia menghela napas dalam-dalam. "Apakah menurutmu dia akan menjauhkan diriku ketika dia menemukan pasangannya?" tanyanya.
Aku memikirkan pertanyaannya saat para perenang mengambil tempat mereka. Emma melihat ke arah tribun melambai ke arah kami dan kemudian keluarganya yang berada lebih jauh di tribun. Matanya kembali ke arah kami saat kami mengucapkan semoga sukses melalui pikiran. Dia memberikan anggukan apresiatif dan fokus pada kompetisinya.
"Dia tidak akan pernah melakukan itu, seperti kita, kalian berdua akan selalu menjadi teman," aku meyakinkannya.
Dengan suara pistol starter, perlombaan dimulai.