Bab 5*Bullying Dimulai Sekarang! *
Cynthia Dion:
Aku pulang ke rumah setelah menangis sejadi-jadinya di pinggir jalan dekat bukit. Tapi masuk ke rumah berarti menghadapi pertempuran lain yang membutuhkan kekuatan berbeda.
"Kenapa lama banget?" suara ayahku menggema begitu melihatku. Mataku bengkak, hidungku merah dan bengkak, tapi tanda-tanda kesedihan itu tidak menarik perhatiannya. Kemarahannya hanya karena makan siangnya tidak ada di meja saat dia menginginkannya.
"Ada upacara panggilan jodoh hari ini, jadi kelas mulai terlambat," aku berbohong, masuk ke dapur tanpa mengganti baju atau mencuci tangan.
"Dan kamu? Apa kamu sudah bilang ke kepala sekolah kalau kamu nggak mau punya jodoh?" Dia mengikutiku ke dapur, jelas curiga bahwa aku mungkin mengejar calon jodoh.
Rumah tempatku tinggal jauh dari kata rumah yang penuh kasih; pelipur lara hanya bisa ditemukan saat adikku yang berusia 11 tahun, Flora, berada di sampingku. Flora sangat takut pada ayah kami, seorang pria yang kemarahannya disampaikan melalui pukulan brutal yang terus berlanjut sampai kami kehilangan kesadaran. Aku menjadikan misi hidupku untuk melindungi adikku dari bahaya, menanggung pukulan yang seharusnya untuknya. Namun, aku tidak bisa tidak bertanya-tanya berapa lama lagi kami bisa bertahan dalam kehidupan yang penuh gejolak ini.
Kematian ibuku saat aku masih kecil meninggalkan Flora dan aku sendirian untuk menghadapi ayah kami dan berjuang bersama menghadapi cobaan hidup.
"Aku sudah," aku berbohong menjawab pertanyaan ayahku.
Sejak kecil, ayahku telah menanamkan keyakinan bahwa jodoh itu jahat. Melalui manipulasi yang terus-menerus, dia berhasil menanamkan persepsi ini padaku, sampai hari pandanganku tertuju pada sosok luar biasa bernama Atticus.
Alpha Atticus Snow adalah lambang keindahan yang memukau, mungkin salah satu individu paling menawan yang pernah ada di muka bumi. Dia dihormati sebagai sosok paling populer di sekolah dan merupakan Alpha dari salah satu kelompok terkaya.
Sebuah pandangan sekilas padanya mampu mengubah perspektifku, mengubah pikiran dan keinginanku. Selama tiga tahun tanpa henti, aku dengan sungguh-sungguh memohon kepada alam semesta, berdoa siang dan malam agar ditakdirkan bersamanya. Ajaibnya, doaku terkabul. Namun, pernyataan pahit ayahku kini terdengar lebih dari sekadar kata-kata--mereka mengandung kebenaran yang keras.
Apakah jodoh benar-benar jahat satu sama lain?
"Bagus. Karena ingat, jodoh hanya membawa masalah dan kesedihan. Aku kasihan pada mereka yang mendapatkan jodoh hari ini," dia mengangkat bahu, kata-katanya penuh dengan nada meremehkan. Dia kemudian keluar dari dapur, tetapi tidak sebelum pandangannya tertuju pada apa yang sedang aku siapkan untuknya.
"Roti bakar dan telur? Aku minta makan siang, bukan sarapan," dia mencibir dengan hidung terangkat.
"Kamu nggak cukup menghasilkan untuk menginginkan makanan mewah," aku balas mencibir, kesabaranku mulai habis karena keluhan dan omelannya yang tak henti-hentinya. Meskipun dia adalah penyedia utama keluarga, dia jarang berkontribusi banyak pada pengeluaran rumah tangga. Namun, dia berharap aku bisa menyulap makanan mewah entah dari mana. Tekanan yang terus-menerus ini sangat melelahkan.
"Sialan! Aku nggak mau makan sampah ini. Aku bakal makan di luar sama teman-temanku," dia melambaikan tangan dengan acuh sebelum melangkah keluar dari dapur, menunjukkan ketidakpeduliannya terhadap kesejahteraan anak-anaknya. Dia tampaknya lebih suka menghabiskan waktu dengan teman-temannya yang kaya daripada mengkhawatirkan keluarganya sendiri.
Aku nggak bisa mengerti kenapa orang-orang kaya itu berteman dengannya. Mereka kadang-kadang datang ke rumah kami dan memperlakukanku dengan baik, sementara ayahku mengamati interaksi mereka dengan senyum lebar di wajahnya. Selain itu, pujian mereka tentang mata biruku kadang membuatku nggak nyaman.
Berusaha menghindari pikiran tentang dua pasangan jiwaku, aku mengalihkan perhatian ke adikku, yang baru saja masuk rumah dengan tas sekolah yang tampaknya lebih berat dari tubuhnya sendiri.
"Flora, cepat ganti baju, terus kita makan roti sama telur," aku berseru ceria, berpikir bahwa akhirnya, kami bisa menikmati makanan dengan tenang, sekarang ayah kami nggak ada. Namun, bukannya respon penuh semangat, tangisannya terdengar dari kamar kami. Kamar yang kami bagi sederhana, dengan satu tempat tidur di tengah untuk Flora dan kasur di lantai untukku.
"Flora! Ada apa?" Aku bergegas keluar dari dapur untuk menemukan adikku menangis di atas kasur.
Setelah melihat lebih dekat, kondisinya membuatku ngeri. Sepatunya hilang, rambutnya penuh lumpur, dan tasnya robek.
"Siapa yang melakukan ini padamu?" Aku berlutut, memeluknya dengan penuh kasih, jari-jariku menyisir rambutnya dengan lembut saat aku merasakan kesakitannya sementara dia menangis di dadaku selama sepuluh menit penuh.
"Flora, tolong ceritakan siapa yang melakukan ini," aku memohon sekali lagi, sangat khawatir tentang apa yang dia alami di sekolah.
"Liliath," dia terisak di antara cegukan, "adik Alpha Enzo." Dia melepaskan diri dari pelukanku untuk mengungkapkan nama-nama itu. Rasa bersalah langsung menyergapku. Sepertinya hubunganku dengan Enzo secara tidak langsung menyebabkan adikku terluka.
"Apa yang dia lakukan padamu?" Aku bertanya, ekspresiku campuran antara marah dan tegas.
"Dia melemparku ke lumpur dan mulai memukulku. Dia bahkan menyuruh teman-temannya mengambil sepatuku atas perintahnya, lalu dia mengambil semua bukuku. Besok aku ada ujian," Flora terisak, cegukannya memotong kata-katanya sementara dia mengusap pipinya dengan tangan gemetar. Hatiku sakit dengan campuran rasa sakit dan amarah.
"Aku akan ambil barang-barangmu, oke?" Aku mengusap wajahnya dengan telapak tanganku, meyakinkannya bahwa pada akhir malam ini, barang-barangnya akan kembali.
"Sekarang pergi mandi dan makan sesuatu. Aku akan urus sisanya," aku berkata sambil bangkit dari kasur dan menelepon nomor Mara.
Dalam beberapa menit, aku menceritakan kepada Mara kejadian malang yang menimpa adikku sejak Enzo mengetahui ikatan pasangan jiwa kami. Ini nggak kelihatan kebetulan; aku yakin Enzo telah memanipulasi adiknya untuk menyiksa Flora.
"Jadi, kamu berencana masuk langsung ke sarang singa?" Suara Mara terdengar histeris dengan gagasan itu. "Kamu tahu kan mereka lagi ngumpul di tempat Enzo malam ini? Nggak cuma Enzo yang akan kamu hadapi hari ini; seluruh kru-nya, termasuk Rosalie dan Alpha Atticus, akan ada di sana," dia memberitahuku apa yang harus diantisipasi. Meskipun tahu ini nggak akan jadi tugas mudah untuk mengambil barang-barang adikku, aku tetap bertekad untuk mencobanya.