Bab 12*Kengerian O-Block*
Cynthia Dion:
Atticus bangkit dari tempat duduknya, menatapku tajam sebelum mengarahkan perhatiannya ke Bu Kylie.
"Aku--," aku memotongnya sebelum dia bisa mengarang kebohongan lain.
"Aku baru saja menyerahkan tugas saya padanya," aku menyatakan. Suaraku yang meninggi dan rahangku yang terkatup rapat membuat seluruh kelas terdiam. Mereka belum pernah melihatku berbicara dengan tegas; biasanya, aku akan dilanda kekhawatiran atau serangan kecemasan, tetapi hari ini, untuk sekali ini, aku menemukan suaraku.
"Cynthia! Lalu di mana tugasmu?" Bu Kylie bertukar pandang kecewa denganku, menunjukkan tumpukan tugas yang sudah dikumpulkan dan mengisyaratkan bahwa tugasku tidak ada di sana.
Aku tidak bisa memahami mengapa Bu Kylie tidak mengarahkan pertanyaan apa pun kepada Atticus.
"Tanya Atticus. Dia yang mengumpulkan tugas-tugas. Siswa-siswa di sini melihat aku menyerahkan tugasku padanya." Aku menolak untuk tetap diam lebih lama lagi. Setelah semua yang telah kulalui, aku lebih baik menyuarakan kekhawatiranku dan menerima konsekuensi yang mungkin terjadi. Setidaknya aku tahu aku mencoba untuk membela diriku sendiri.
Aku melihat Rosalie yang kesal dengan pembangkanganku terhadap teman Alpha kesayangannya, seseorang yang tampaknya memiliki hubungan lebih dekat dengannya.
"Jadi, kamu menuduhku mencuri tugasmu?" Atticus akhirnya menyela. Namun, aku mengharapkan respon yang lebih dewasa darinya.
"Lalu ke mana perginya? Apa kamu tidak ingat bahwa aku menyerahkan tugasku padamu?" Sulit untuk berdebat dengannya, terutama ketika tatapannya yang memikat tertuju pada wajahku dan bibirnya membentuk cemberut. Sesuatu tentang sikapnya memberiku kesan bahwa dia tidak terlibat dalam lelucon ini, tapi aku tidak bisa yakin.
"Aku ingin mengundurkan diri sebagai ketua kelas," dia menyatakan, nada suaranya tersinggung -- respon yang tidak terduga dari seseorang yang kuharapkan lebih terbuka.
"Tidak ada yang menuduhmu. Dia hanya ingin klarifikasi. Apakah dia benar-benar memberikan tugasnya padamu atau tidak? Jangan membahas pengunduran diri. Kamu penting untuk menjaga ketertiban di kelas ini." Kekecewaan Bu Kylie tampaknya semakin dalam sekarang karena Atticus juga menyebabkan kekacauan.
"Dan Cynthia! Jika tidak ada yang maju untuk membelamu, itu menunjukkan bahwa mereka tidak melihatmu menyerahkan tugasmu." Nada suaranya menjadi lebih keras kali ini.
Sempurna! Mereka semua pengecut. Tidak ada satu pun dari mereka yang akan mendukungku, mungkin karena aku belum pernah memperjuangkan siapa pun.
"Aku menyerahkan tugasku padanya--," aku akan melanjutkan argumenku, tetapi seorang siswa bernama Peter tiba-tiba bangkit dari tempat duduknya, membungkuk di belakangku dan berkata, "Tugasnya ada di dalam tasnya; dia hanya membuat keributan ini untuk merusak citra Alpha Atticus."
Aku terdiam ketika melihatnya memegang tugasku. Dia tidak mengembalikannya hanya untuk menyenangkan para alpha, seperti yang sudah kuduga.
"Aku tidak menyangka ini darimu, Cynthia," Bu Kylie menyatakan kekecewaannya, karena klaimku bahwa aku telah menyerahkan tugas padanya ketika ternyata ada di dalam tas, membuatku terlihat buruk.
Aku tidak punya alasan yang masuk akal. Menuduh mereka bersekongkol tidak akan memiliki banyak kredibilitas, terutama tanpa bukti konkret.
"Aku dengar kamu baru saja berusia 18 tahun dan belum menemukan pasanganmu, yang bisa menyebabkan momen frustrasi. Namun, itu tidak membenarkan merugikan orang lain," Bu Kylie menegur, menggelengkan kepalanya. "Aku tidak punya pilihan selain memberimu hukuman ini," lanjutnya.
"Kamu akan bertanggung jawab untuk mengepel seluruh blok O, dengan istirahat hanya setelah kamu selesai," dia menyimpulkan dengan desahan. Aku bisa merasakan keengganannya untuk menghukumku, tapi dia sepertinya tidak punya alternatif lain.
Alpha Atticus jelas-jelas marah, dan ketidakberdayaan bisa memicu kerusuhan.
Aku tidak mengajukan keberatan; aku hanya menundukkan kepala, tanganku terlipat di bawah perut, merasa bersalah atas sesuatu yang bahkan tidak kulakukan. Penyesalanku berasal dari membuat Bu Kylie kesal tanpa sengaja.
Namun, hukuman ini terasa berlebihan. Aku pernah dengar bahwa blok O itu kosong—tempat di mana loker, ruang kelas, dan bahkan perpustakaan tetap terkunci dan tidak dapat diakses.
Semua hukuman ini karena kesalahan Alpha?
Saat aku mengangguk sebagai tanggapan dan mengambil tas untuk pergi, aku melihat Peter menatapku dengan ekspresi sedih.
Dia tanpa suara mengucapkan, "Maaf."
Aku tidak tertarik menerima permintaan maafnya yang tidak tulus. Dia telah membuatku terlihat bodoh di depan seluruh kelas.
Para penjaga yang ditempatkan di luar blok terlarang sudah diberitahu tentang kedatanganku, memungkinkan mereka untuk menyingkir dan membiarkanku masuk.
Pintu kayu besar telah dipasang dari waktu ke waktu untuk menghalangi akses ke area ini. Begitu aku melewati pintu dan para penjaga menutupnya di belakangku, aku disambut dengan keheningan dan kegelapan.
"Aduh, astaga!" Aku menarik napas dalam-dalam, memilih untuk mulai mengepel lantai daripada menyelidiki lebih jauh.
Semua ini cukup membuatku kewalahan.
Perasaan tidak nyaman merayap naik turun tulang punggungku. Sejarah blok ini cukup suram.
Seseorang pernah kehilangan nyawa di sini, dan bahkan sebelum insiden tragis itu, blok ini sudah ternoda oleh nasib buruk. Blok O dulu adalah area paling populer di masa lalu, tempat semua siswa berkumpul dan bersenang-senang—atau begitulah ceritanya.
Blok ini mencakup bagian besar sekolah, dengan loker dan empat lantai, termasuk basement.
'Menurutmu Atticus terlibat dalam skema ini?' Aku mencoba mengajak Thia berbicara, mencari pengalihan dari suasana yang tidak menyenangkan.
Semakin jauh aku menjauh dari pintu masuk, semakin gugup aku.
'Aku tidak yakin,' dia menjawab dengan lembut.
‘Aku tidak merasa baik,’ dia menjawab, mengalihkan dari topik sebelumnya dan fokus pada kekuatan batinnya.
‘Aku mengerti. Tempat ini memiliki sejarah yang berat. Banyak siswa werewolf yang kehilangan nyawa di sini. Ketidaknyamananmu mungkin terkait dengan itu,’ komentarku, memusatkan perhatian pada pel dan lantai.
‘Cynthia! Keluar dari sini sekarang juga!’ Perubahan nada Thia yang tiba-tiba membuatku terdiam. Aku menghentikan gerakanku dan mengangkat kepala, khawatir dengan perubahan mendadaknya. Saat itulah aku mendengar jeritan kesakitan yang berasal dari perpustakaan basement.
"BIARKAN AKU PERGI!"
Jeritan gadis itu membuat bulu kudukku merinding. Panik mulai merayap, dan air mata mulai terbentuk di mataku.
"Jangan sakiti aku!" Jeritannya terus bergema, dan tiba-tiba, aku merasakan sesuatu yang basah di kakiku. Menatap ke bawah, aku menemukan diriku terendam dalam genangan darah yang tampaknya merembes dari lantai blok O. Panik menyelimutiku.