4 - Pertemuan pertama
Sudut Pandang Benda
Pintu terbuka, dan aku langsung mencium bau yang sangat berbeda dari yang lainnya. Bau lantai yang tertutup daun-daun, daun-daun yang basah, tapi cairannya adalah darah. Bau itu begitu kuat sehingga aku bahkan bisa melihat lantainya, dan aku mencoba melangkah mundur lagi, tapi mereka memegang bahuku dan mendorongku masuk ke dalam ruangan.
Begitu aku masuk, aku menyadari bahwa bau itu sangat kuat, tapi lebih terarah ke sebelah kiriku. Alpha Julian dan dua orang asing, dan bau itu berasal dari salah satu dari mereka.
Jika aku seorang yang religius, aku pasti akan berdoa sekarang agar semua ini berakhir, tapi aku tidak, lagipula, para Dewa tidak akan pernah mendengarku... Ketika aku masih kecil, aku mencoba, tapi aku tidak pernah didengar... Jadi sekarang aku hanya mencoba menerima nasibku.
"Ahhh! Itulah bendanya." Alpha Julian berbicara.
Aku mendengar pintu ditutup. Nyonya Smith sudah pergi.
"Tuan Hoff memang selalu punya mata yang bagus." Aku mendengar suara dalam dan bergidik...
Suara ini mengingatkanku pada suara seorang pemburu besar. Aku tidak berbicara tentang seseorang yang manusia, tapi seekor binatang, monster... Seolah-olah aku adalah camilan berikutnya dan darahku yang tertumpah di daun-daun itu.
Tapi ada sesuatu yang lain, sesuatu yang berbeda... Sesuatu yang masih belum bisa aku pahami.
"Sentuhan ramuan penyembuhnya luar biasa." Seseorang lain berbicara, kali ini suaranya tidak memberikan kesan buruk, tapi tetap memiliki kekuatan besar. "Dari video yang kamu tunjukkan... Aku pikir dia tidak akan bereaksi sama sekali."
Aku tidak takut pada suara ini atau suara Alpha Julian... Tidak, ketakutanku adalah pada orang yang aku cium baunya.
"Karena temanku mengalami kemunduran, aku akan mengambil hak asuh sementara atasnya." Suara binatang itu terdengar.
Aku menutup mataku rapat-rapat. Aku lebih baik dipukuli seribu kali sehari atau berhari-hari tanpa makan atau minum daripada berada di dekat orang ini. Aku yakin mereka bisa merasakan ketakutanku.
"Bayangkan, hanya mendengar suaramu saja sudah membuatnya gemetar ketakutan." Suara kedua berkomentar dengan nada sarkastis. "Aku merasa kasihan pada gadis itu."
Aku mendengar geraman... Tapi ini bukan geraman biasa, ini sesuatu yang liar, irasional... Tubuhku langsung ambruk saat aku merasakan cairan hangat mulai mengalir di kakiku dan membasahiku. Aku tidak hanya takut, aku benar-benar ketakutan.
Aku tidak mengira semuanya akan hening, aura orang pertama begitu berat dan begitu padat sehingga tidak ada yang berani bernapas dengan benar.
"KELUAR!" Suara pertama berteriak.
Aku mendengar Alpha Julian dan suara kedua berlari keluar dari ruangan, aku bahkan mencoba bergerak, tapi tubuhku tidak mau menuruti, tapi aku mendengar orang kedua berdiri dan dia melangkah dua langkah ke arahku, aku mencoba meringkuk lebih lagi. Suara pintu tertutup begitu keras, dan pada saat yang sama, dia meletakkan tangannya di rambutku dan menarik kepalaku ke atas.
Aku mengerang kesakitan. Sesuatu yang kupikir tidak akan pernah terjadi lagi, tapi seluruh tubuhku gemetar, jiwaku hancur berkeping-keping, dan aku ketakutan. Ketika mataku bertemu dengannya, aku menyadari bahwa matanya biru-hijau yang intens, gelap dan seolah-olah tidak ada yang lain yang ada.
Yang paling menakjubkan adalah selain bau daging dan pembantaian, ada juga sesuatu yang lain, sentuhan yang sedikit lebih manis, lebih lembut yang mengingatkanku pada awan sebelum badai besar. Dan jika badai adalah salah satu hal yang selalu kucintai, suara guntur menenangkanku.
Berapa kali aku diberitahu untuk tetap di luar, di tengah-tengah tetesan air yang tak henti-hentinya? Banyak, berkali-kali, pada awalnya aku takut sampai aku menyadari bahwa semakin kuat badai, semakin aku menjadi sendirian, dan kemudian itu menjadi hukuman favoritku. Berada di tengah hutan, dengan hujan deras dan suara guntur untuk menyembunyikan suaraku, karena itu satu-satunya waktu aku menggunakannya.
"Punyaku." Suara yang mengatakan ini bukan suara orang itu, itu lebih guttural, lebih liar, lebih buas...
Tubuhku bergetar, tapi kali ini bukan karena takut, tapi karena lega dan aku rileks, aku bisa merasakan benjolan terbentuk di tenggorokanku saat kebahagiaan menyebar. Sesuatu yang belum pernah kurasakan sebelumnya, tidak begitu jelas, begitu alami.
"Punyamu." Suaraku keluar pelan, tapi mustahil untuk tidak memperhatikan betapa bahagianya aku.
Dia melepaskan rambutku, dan jarinya dengan lembut menyentuh wajahku. Aku bisa merasakan kejutan kecil melaluiku dan aku mengerang pelan karena senang. Aku menutup mata dan bersandar perlahan pada sentuhannya.
"Kulitmu begitu lembut." Aku mendengar suaranya dan ketakutan irasional dari sebelumnya hilang, tapi aku masih bisa merasakan kekuatan yang dimilikinya. Aku membuka mata, tersenyum.
"Matamu mempesonaku. Seperti dua batu permata." Dia meraih di bawah kelopak mataku.
Aku mengangkat tangan kiriku dan menyentuh tangannya, yang jauh lebih besar dari tanganku. Pria yang berdiri di depanku ini jauh lebih besar dari siapa pun yang pernah kutemui, bayangan tubuhnya hampir sepenuhnya menutupi diriku.
"Begitu kecil..." Dia menggeser tangannya ke leherku, membuat seluruh tubuhku gemetar. "Begitu lembut..." Dia meraih leherku dan meremas sebentar, tapi aku tidak menghindar, meskipun aku tahu dengan sedikit lebih banyak kekuatan dia bisa dengan mudah mematahkan leherku.
Lalu dia berdiri tegak, menarik napas dalam-dalam, dan dengan ekspresi berpikir, aku berdiri, menyadari bahwa aku kotor dan wajahku segera memerah. Matanya tampak bersinar sejenak dan geraman rendah bergema di seluruh ruangan dan aku bisa merasakan tubuhku memanas. Ini adalah reaksi yang belum pernah kualami sebelumnya.
"Ikuti aku." Dia memerintah, membalikkan punggung padaku dan berjalan menuju pintu keluar.
Di luar ada beberapa orang, aku bisa merasakannya melalui aura mereka, dan aku menundukkan kepala cukup rendah untuk bersentuhan dengan kaki pria yang membuatku merasa aneh.
Keheningan hampir memekakkan telinga, aku bisa melihat bahwa saat pria ini berjalan, orang-orang semakin diam, tak ada yang berani menghalanginya. Aku punya kesan bahwa dia berjalan lebih lambat karena aku, jika tidak, dia pasti sudah sampai di tempat tujuannya.
Dia berhenti di depan pintu kayu yang kokoh dan membukanya, melangkah masuk dan menghela napas, aku menggigit bibir bawahku, menunggu perintah berikutnya.
"Lepaskan sepatu dan kaus kakimu."
Aku segera mengikuti perintah itu. Dia mungkin tidak ingin aku masuk dengan sepatu kotor. Meskipun baunya tidak terlalu kuat, setelah semua, aku sudah terbiasa dengan yang lebih buruk. Tapi tentu saja, itu tidak dapat diterima untuk seseorang sepertinya.
"Tinggalkan di pojok. Seseorang akan mengambilnya." Dia berkata dan kemudian aku membungkuk untuk meletakkannya sedikit lebih jauh dari pintu, aku hanya merasakan angin dan segera setelah aku berdiri, aku merasakan handuk dilemparkan kepadaku. "Bersihkan dirimu sebaik mungkin."
Aku mengambil handuk dan mulai mengelap kaki dan kakiku, tapi aku tahu bahwa baunya hanya akan hilang setelah aku mandi. Setelah selesai, dia mengambil handuk dari tanganku dan memberiku ruang untuk masuk.
Aku bisa merasakan beberapa mata mengarah padaku, mengamati apa yang akan aku lakukan dan apa yang sedang terjadi. Aku melangkah masuk ke ruangan itu, masih menundukkan kepala.
"Bersihkan dirimu, aku tidak ingin mencium bau apapun saat aku pergi." Aku mendengar suaranya dan kemudian pintu tertutup. "Kamar mandinya ada di sebelah. Lepaskan gaun itu dan mandi lama! Bersihkan dirimu!"
Aku melihat ke arah yang dia tunjuk dan menemukan diriku di sebuah ruangan besar, tempat yang belum pernah aku lihat sebelumnya. Ada tempat tidur besar di kejauhan, jendela dengan beberapa tirai abu-abu tua yang tebal, di langit-langit ada lampu gantung dengan kristal yang sangat berkilau, ada tiga karpet tersebar, dua berwarna krem dan satu abu-abu tua.
"Teruskan!" Aku mendengar dia berteriak dan menggelengkan kepala, tersadar dari lamunanku.
Aku berlari ke arah yang dia tunjukkan, kamar mandinya juga sangat besar, terbuat dari marmer abu-abu tua dan krem, aku segera melepas gaunku, tidak terlalu khawatir apakah akan robek atau tidak, aku tahu dia akan membuangnya.
Kamar mandinya memiliki bak mandi dan bilik shower. Aku masuk ke bilik shower, menyalakan shower dan airnya keluar panas, membuatku mengeluarkan erangan pelan karena senang. Jika aku pikir aku pernah mandi yang baik sebelumnya, yang ini seribu kali lebih baik. Tekanan airnya benar-benar sempurna.
Aku melihat produk-produk kebersihan dan hal pertama yang aku lakukan adalah mencuci rambutku, berhati-hati agar tidak kusut, karena rambutku panjang dan sedikit bergelombang. Aku melakukan proses yang sama seperti sebelumnya, tapi kali ini aku melakukannya dengan senang hati, mengetahui bahwa aku akan menyenangkan pria ini.
Ketika aku selesai, aku keluar dari kamar mandi dan melihat ada dua benda terpisah, sebuah pengering rambut dan kaos putih. Aku mengeringkan rambutku dan mengenakan kaos putih itu, yang terlihat seperti gaun, mencapai tepat di atas lututku. Aku melihat pintu keluar kamar mandi, jantungku berdegup lebih cepat.
Aku memalingkan wajah dan melihat diriku di cermin, rambut hitamku jatuh dalam gelombang kecil hingga pinggang, mataku terlihat lebih cerah dan kulitku tampak lebih putih, ditambah lagi ada ekspresi bersinar ini, senyum singkat di bibirku.
Aku mengumpulkan keberanian dan keluar dari kamar mandi dan segera aroma daun basah bercampur darah menyerbu hidungku, aku fokuskan pandangan ke arah bau itu dan bertemu dengan mata yang membuatku gemetar, aku merasakan kakiku menjadi lemah dan napasku menjadi lebih cepat, jantungku berdegup begitu keras hingga aku bisa mendengarnya di telinga.
"Iya, itu dia." Suaranya lebih ringan, menunjukkan kepuasannya dengan penampilanku dan pakaian yang kupakai.
Sekali lagi, aku merasakan wajahku memanas, hal yang aneh, tapi sejak aku bertemu dengannya segalanya berbeda.
Pria itu mendekat dan auranya begitu intens dan aku membuka bibirku untuk menghirup udara, merasakan kehadirannya di depanku, sentuhannya di wajahku dan percikan singkat yang menghangatkanku lebih lagi.
Aku pernah mendengar tentang bagaimana rasanya menemukan pasangan takdir, tapi aku tak pernah berpikir itu akan terjadi padaku, semuanya terasa seperti mimpi... Terlebih lagi seseorang yang menerima diriku, yang tidak menolakku pada pandangan pertama.
"Apakah kamu tahu siapa aku?" Dia bertanya padaku, dan aku berusaha keras untuk menjawab.
"Pasangan." Suaraku terdengar aneh, sudah bertahun-tahun aku tidak mendengarnya seperti ini, aku bisa merasakan tenggorokanku semakin kering.
Senyum pria itu melebar, dan aku senang bisa menyenangkannya. Aku tak pernah ingin menyenangkan siapa pun, tapi aku ingin menyenangkannya... Aku selalu ingin melihatnya bahagia dan tersenyum.
"Iya..." Dia berbisik.
Kemudian jarinya meluncur di leherku, membuat kulitku merinding dan aku menggigil, merasakan gelombang panas menyebar ke seluruh tubuhku dan sebagian besar berkumpul di perut bagian bawah. Aku melihat lubang hidungnya membuka sedikit lebih lebar dan matanya menjadi lebih gelap.
"Kamu harum sekali dan semakin harum saat kamu basah." Dia berkata.
Ini adalah kata-kata yang belum pernah kudengar sebelumnya, dan aku tidak benar-benar mengerti apa artinya, tapi sebagian dari diriku secara naluriah membuatku semakin merah dan aku mengeluarkan erangan, tapi bukan dari rasa sakit, melainkan dari sesuatu yang tidak bisa kuidentifikasi, tapi rasanya enak.
Aku menjilat bibirku yang mulai kering dan saat berikutnya aku merasakan bibirnya di bibirku, mataku membesar sesaat sebelum aku benar-benar luluh.