#Bab 4: Wawancara
Moana
Aku tiba di alamat rumah itu beberapa jam kemudian dengan mengenakan pakaian baru. Selama waktu antara menerima panggilan telepon dan tiba di sana, aku mengeluarkan kartu kredit yang hanya aku gunakan untuk keadaan darurat, dan berlari keluar untuk membeli sesuatu yang baru demi mengesankan keluarga tersebut. Itu hanya kemeja berkerah yang rapi, celana yang pas, dan sepatu loafer, tetapi saat aku tiba di rumah besar di pegunungan dan melihat deretan wanita di pintu, aku bersyukur telah membeli pakaian baru itu. Aku memastikan untuk memeriksa dua kali bahwa label pada pakaian tersembunyi, yang aku biarkan tetap ada jika aku tidak mendapatkan pekerjaan dan perlu mengembalikannya.
Saat aku memarkir mobil dan berjalan di jalan setapak menuju pintu depan dan masuk ke dalam antrean dengan resume di tanganku, jantungku mulai berdebar kencang.
Jantungku semakin berdebar saat melihat bahwa para wanita tidak hanya masuk ke dalam rumah besar itu, tetapi juga keluar dengan ekspresi sedih dan kalah. Seorang gadis, yang sangat cantik dan terlihat sedikit lebih muda dariku, bahkan menangis dengan resume yang diremas di tangannya.
Apakah majikan itu begitu mengerikan hingga membuat wanita-wanita malang ini menangis selama wawancara?
Saat antrean semakin pendek dan aku perlahan masuk ke dalam, aku merasakan benjolan di tenggorokanku. Bagian dalam rumah itu sangat indah, dengan panel kayu gaya Tudor yang gelap dan lantai kayu yang berderit. Ada tangga ganda besar di foyer depan, yang merupakan tempat para wanita naik saat nama mereka dipanggil -- naik satu sisi dengan tampak bersemangat dan percaya diri, dan turun sisi lainnya dengan tampak kalah setelah wawancara mereka.
"Nama?" suara seorang wanita terdengar dari depanku. Aku melihat ke atas dan melihat seorang wanita tua dengan rambut abu-abu yang ditarik ke belakang dengan kencang, membentuk sanggul rapi. Dia mengenakan gaun biru tua dengan kerah tinggi yang dikancingkan sampai atas dan celemek abu-abu bersih di atasnya yang terlihat seperti baru saja disetrika. Tak perlu dikatakan, saat dia menatapku dengan bibir tipisnya yang ditekan menjadi garis lurus, dia membuatku gugup.
"Moana Fowler," kataku, merasakan suaraku sedikit bergetar di bawah tekanan.
Wanita itu bergumam sesuatu pada dirinya sendiri dan melihat ke clipboard di tangannya, membuat tanda centang di samping namaku.
"Kamu manusia?" dia berkata, menatapku dengan sedikit jijik. Aku mengangguk. "Baiklah. Duduklah."
Aku berjalan ke area di mana wanita lain duduk dan menemukan tempat di kursi berlengan empuk di sudut, di mana aku duduk dengan tenang dan memikirkan jawaban potensial untuk pertanyaan wawancara di kepalaku.
Pikiranku terputus beberapa menit kemudian saat seorang wanita tua berlari turun tangga dengan histeris. "Dia monster kecil!" katanya, air mata mengalir di wajah keriputnya. "Selama bertahun-tahun menjadi pengasuh, aku belum pernah -- dan maksudku belum pernah -- bertemu dengan makhluk kecil yang begitu kejam."
Ruangan itu sunyi saat wanita itu berjalan keluar, diikuti oleh beberapa wanita lain yang mungkin memutuskan bahwa apapun yang menunggu mereka di atas sana tidak sepadan. Aku, bersama beberapa lainnya, memutuskan untuk mengambil risiko; aku sangat membutuhkan pekerjaan ini, terlepas dari perilaku anak tersebut. Anak-anak di panti asuhan tempat aku menjadi sukarelawan sangat mencintaiku, bahkan yang sulit sekalipun, dan aku yakin bisa menemukan sisi baik dalam anak ini juga.
Aku duduk di sana selama berjam-jam sambil menunggu giliranku untuk wawancara, dan akhirnya, saat matahari terbenam dan aku tenggelam dalam kursi berlengan empuk, aku mendapati diriku tertidur tanpa sengaja. Malamku dengan Pak Edrick Morgan membuatku lebih lelah dari yang mau aku akui.
"Moana Fowler."
Aku terlonjak, terbangun tiba-tiba saat wanita tegas dari sebelumnya memanggil namaku dan melihat ke atas untuk melihatnya berdiri di atasku.
"Oh! Maaf," kataku, duduk tegak dan dengan gugup menghapus sedikit air liur dari sudut mulutku dengan punggung tanganku. "Apakah ini giliranku?" Aku melihat sekeliling untuk melihat bahwa ruang tunggu benar-benar kosong.
"Pulanglah," kata wanita itu dengan tegas, melangkah menjauh dariku dan menunjuk ke arah pintu.
"Tapi... aku belum menjalani wawancaraku," kataku dengan panik, berdiri dengan resume yang terpegang erat di tanganku. "Maaf aku tertidur, tapi ini sudah berjam-jam--"
"Ella tidak ingin melihat kandidat lagi," dia memotong. "Terutama tidak gadis-gadis muda dan cantik sepertimu."
Aku merasakan hatiku jatuh ke perut saat aku menggelengkan kepala dengan keras.
"Tidak," aku memohon, "tolong biarkan aku melihatnya. Aku janji kamu tidak akan menyesal jika kamu memberiku kesempatan."
Wanita itu menatapku selama beberapa saat yang terasa sangat lama sebelum menghela napas. "Baiklah," katanya, berbalik dan mulai naik tangga. "Tapi jangan bilang aku tidak memperingatkanmu."
Aku dengan semangat mengikuti wanita itu naik tangga, di mana dia membimbingku melalui lorong lebar yang dipenuhi pintu kayu besar dan berornamen. Akhirnya, kami berhenti di depan sebuah pintu di ujung lorong. Dia membuka pintu dan membiarkanku masuk tanpa sepatah kata pun.
"Aku sudah bilang aku capek!" suara kecil menggeram dari balik kursi berandalan tinggi yang menghadap perapian kosong. "Aku tidak mau melihat siapa-siapa lagi!"
"Yah, aku ingin melihatmu," kataku pelan, melangkah mendekati kursi.
Sebuah kepala kecil berambut pirang menyembul dari balik kursi dan menatapku, menilai diriku, selama beberapa saat saat aku berdiri di tengah ruangan. Tiba-tiba, seolah-olah penampilanku tidak memenuhi standarnya, gadis kecil itu melompat dari kursinya dan bergegas ke arahku, wajahnya yang kekanak-kanakan berubah menjadi cemberut marah dan taring serigalanya terbuka. Di antara rambut pirang acak-acakan itu tampak dua telinga kecil yang runcing di kedua sisi kepalanya, yang bergerak ke belakang dengan agresif.
Aku tetap berdiri di tempatku dan menatap bola kemarahan kecil itu, yang hanya semakin marah saat aku terus mengabaikan tampilan agresinya.
"Mengapa kamu tidak lari seperti yang lain?!" dia berteriak, suaranya yang melengking berubah menjadi jeritan.
Aku berjongkok untuk menatap gadis kecil itu. Rambutnya terjatuh ke matanya. Aku perlahan mengulurkan tanganku untuk menyibakkannya; dia mengejang, menggeram dan menunjukkan giginya, tapi membiarkanku melakukannya saat aku bertahan, memperlihatkan mata biru yang berkilauan.
"Kamu sangat cantik," kataku pelan, mengamati dengan seksama saat telinga gadis kecil itu tegak dan bibirnya perlahan menutup. "Siapa namamu?"
Dia berhenti sejenak, menatap lantai, dan saat dia berbicara wajahnya masih menunduk. "Ella."
"Senang bertemu denganmu, Ella," kataku. "Namaku Moana. Boleh aku bertanya kenapa kamu ingin menakutiku?"
"Papaku pria tampan dan kaya," katanya, suaranya kini berbisik. "Semua gadis muda dan cantik seperti kamu hanya ingin bekerja untuknya agar bisa menikah dengannya dan mengambil uangnya. Tidak ada yang mau di sini untukku. Aku sudah bilang ke Bu Selina kalau aku tidak mau melihat siapa-siapa lagi, tapi dia malah membawamu."
Aku berhenti sejenak, merasakan air mata menggenang di mataku mendengar kata-kata gadis kecil itu.
"Kamu tahu," kataku pelan, mengulurkan tanganku dengan telapak tangan menghadap ke atas dan merasakan ketakutan hilang dari perutku saat Ella menyentuh jariku, "aku adalah yatim piatu saat seumurmu. Aku mengerti bagaimana rasanya tidak diinginkan."
"Benarkah?" Ella berkata, menatapku dengan wajah penuh keajaiban. "Kamu tidak di sini untuk mencuri papa dariku?"
Aku menggelengkan kepala, menahan tawa saat memikirkan betapa konyolnya jika seorang Alpha serigala kaya tertarik padaku, seorang manusia.
"Tidak," kataku lembut. "Aku di sini untukmu."
Ella dan aku sama-sama melihat ke atas saat kami mendengar pintu berderit terbuka. Aku menoleh, masih berjongkok, untuk melihat wanita yang tadi berdiri di ambang pintu. "Sudah lewat waktu tidurmu, Ella," katanya, merapatkan tangannya di depan tubuhnya.
"Aku mau yang ini," kata Ella, berjalan ceria melewatiku dan melompat keluar pintu seolah-olah dia tidak baru saja mengancam akan menggigit wajahku.
Wanita tua -- Selina, seperti yang aku ketahui namanya -- menatapku dengan pandangan tidak percaya, matanya menyipit saat dia meniliku.
"Hmph," katanya pelan setelah Ella tidak mendengar. "Apa yang kamu lakukan sehingga dia memilihmu?"
Aku mengangkat bahu. "Menemukan kesamaan adalah hal yang kuat," kataku, mengikuti Selina keluar dari ruangan.
Ketika kami sampai di bawah, Selina membuka pintu depan untuk membiarkanku keluar. "Kami sudah punya alamatmu di file, dan mobil akan menjemputmu pagi-pagi sekali untuk menandatangani kontrak dan memulai hari pertamamu. Bersiaplah jam enam tepat, dan tidak lebih dari itu."
Sambil tersenyum, aku mengangguk dan berjalan melewati Selina dengan perasaan ringan di tubuhku meskipun sikapnya yang dingin, lalu berhenti dan berbalik menghadapnya. "Apa nama ayahnya, by the way?" tanyaku.
Selina mengatupkan bibirnya dan menatapku dingin. "Kamu akan menerima detailnya setelah menandatangani kontrak," katanya, segera menutup pintu di wajahku dan meninggalkanku sendirian di depan pintu.