Bab 7
ISABELLA
Aku sudah tidak tahan lagi berada di sini. Orang-orang akhirnya mulai melihatku dengan cara yang berbeda selama beberapa tahun terakhir, tetapi dengan cara hubunganku berakhir dengan Dominic, aku sekarang menghadapi tatapan penuh belas kasihan. Aku mengambil segelas sampanye dari salah satu nampan yang dibawa oleh pelayan. Aku melewati semua orang yang berpakaian elegan ini yang sedang membicarakan acara sosial. Aku berjalan keluar melalui pintu menuju teras dan menarik napas dalam-dalam seolah-olah aku akhirnya bisa bernapas tanpa semua orang di sekitarku. Lampu-lampu yang menerangi kota membuatnya terlihat lebih indah daripada dari bawah, dan semuanya tampak lebih tenang. Aku menghabiskan gelas itu dalam satu tegukan dan meletakkannya di tepi. Ponselku bergetar dan aku mengeluarkannya dari tas kecilku. Itu pesan dari Alex yang memberitahuku bahwa dia terjebak di galeri dan tidak bisa mendukungku secara psikologis di pesta ini. Aku menghela napas saat membacanya. Kenapa aku tidak terkejut? Dia benci acara seperti ini. Dia hanya pernah menemaniku sekali, dan setelah itu dia membiarkan Dom yang mengambil alih. Dia telah menjadi dukungan besar sepanjang hidupku, aku mencintainya seperti saudara, tetapi malam ini aku berharap dia ada di sini bersamaku. Freddie dan Rebecca menemaniku saat aku tiba, tetapi segera teralihkan oleh tamu lainnya, bukan salah mereka juga. Di sinilah aku, sendirian lagi.
ASHER
Dia terlihat memukau dalam gaun hitam panjangnya, dengan belahan di kaki kanannya. Rambut hitamnya mengalir di punggungnya dengan indah. Aku memperhatikan dia melewati orang-orang yang dia lewati, dan dia tampak tidak terpengaruh oleh tatapan penuh belas kasihan mereka. Dia sudah bertindak seperti ratu sejati, menegakkan kepalanya tinggi-tinggi dan tersenyum sopan tanpa menunjukkan sedikit pun kekurangan. Dia benar-benar sempurna untuk kami. Kami bertiga setuju tentang ini, kami juga sepakat untuk tidak terburu-buru padanya, tetapi aku merasa sangat sulit ketika melihatnya malam ini.
Akan sangat mudah untuk menariknya keluar dari pandangan dan menandainya. Dia akan merasakan koneksi itu segera, tetapi ego kami lebih suka dia tertarik kepada kami dan memilih kami atas kemauannya sendiri. Aku menghela napas dalam hati. Aku mengakhiri percakapan dengan salah satu pengacara perusahaan ketika aku melihatnya keluar ke teras. Dia tampak sama lelahnya berada di sini seperti aku. Aku terus mengamatinya dari kejauhan sebelum mendekatinya sendiri. Seolah takdir, dia berbalik tepat saat aku akan menyapanya. Dia bertabrakan denganku dan bajuku basah dengan sampanye.
"Ya ampun, maafkan aku." Katanya, mencoba menghapus sampanye dengan tangannya tanpa melihat wajahku.
"Jangan khawatir." Dia berhenti seketika ketika mendengar suaraku. "Isabella?"
"Asher?" Dia bertanya sambil mengangkat kepalanya perlahan. Matanya yang besar dan hijau tertuju padaku, dan senyum tulus membentuk di bibirku. Dia mengenali suaraku tanpa melihatku. "Maaf soal bajumu. Aku tidak melihatmu."
"Tidak apa-apa." Aku menutup kancing jaketku. "Seolah-olah tidak terjadi apa-apa."
Dia tersenyum, dan sekali lagi aku berharap bisa menjadi satu-satunya yang dia senyumi. Dia cantik, tapi lebih cantik lagi saat tersenyum.
"Cukup kebetulan bertemu denganmu di sini," kataku padanya.
"Dengan saudara Black, rasanya satu kebetulan setelah yang lain."
Apakah dia curiga sesuatu? Aku harap tidak. "Ya, mereka memberitahuku bahwa kamu adalah tetangga kami di bawah." Dia mengangguk. "Aku ingin minta maaf karena mengacuhkanmu waktu itu. Aku sedang bad mood, terlalu berisik... pokoknya, bar bukan tempatku."
"Jadi kenapa kamu ada di sana?"
"Saudara-saudaraku menyeretku ke sana, tentu saja, pertanyaan macam apa itu." Dia tertawa, dan itu adalah melodi termanis yang pernah kudengar. "Apa yang membawamu ke sini?" aku bertanya padanya dan dia menjelaskan cerita yang sudah kutahu, dan aku mengangguk dengan penuh minat. "Turut berduka cita atas orang tuamu. Pasti tidak mudah."
"Sedikit lebih mudah seiring waktu, tapi setelah apa yang terjadi dengan Dominic...."
"Siapa Dominic?" Aku memotongnya.
"Mantan suamiku." Ada keraguan sejenak. "Semua orang di sini sudah tahu jadi aku juga boleh memberitahumu." Dia berbicara dengan nada pasrah dan mundur untuk bersandar pada tanggul. "Dia dulu bekerja di sini dan dia berselingkuh dengan salah satu rekan kerjanya. Aku memergoki mereka bersama... di mejanya. Kamu tahu maksudku." Dia menggelengkan kepalanya. "Dan yang terburuk adalah, aku datang untuk melakukan hal yang sama."
Aku menggeram pelan. Meskipun aku tahu dia pernah menikah dan aku tidak mengharapkan dia masih perawan. Membayangkan dia di pelukan pria lain sulit, tapi lebih sulit lagi membayangkan dia telanjang dengan pria lain.
"Kamu luar biasa. Kamu telah menghadapi begitu banyak cobaan dan di sini kamu mengenakan gaun mewah dengan sikap seorang ratu." Kataku padanya dan melihat pipinya memerah.
"Terima kasih, tapi aku tidak menceritakan itu supaya kamu memujiku."
"Aku tahu," kataku dengan sederhana, menatap matanya langsung.
Ada sesuatu yang terjadi di antara kami dan aku tahu dia merasakannya juga.
Aku melangkah mendekatinya, tubuh kami hampir bersentuhan. Dia tidak bisa mundur, terhalang oleh pagar, dan bibirnya terbuka. Aku menundukkan kepala untuk mendekatkan bibirku ke bibirnya dan mengukur reaksinya. Napasnya semakin dalam...