Hukuman
Isla
"Ke sini. Ikuti aku, dan jangan sentuh apa-apa."
Aku mengikuti di belakang wanita tinggi berambut pirang yang sudah setengah baya itu dengan setelan jasnya saat dia berjalan sangat cepat melalui kastil. Dia mengenakan celana panjang abu-abu dan jaket hitam, dengan kemeja berkerah putih yang dikancing sampai dagunya. Rambutnya disanggul ketat, dan hidungnya terangkat tinggi. Dia terlihat sangat sopan, dan aku rasa dia tidak terlalu ramah.
Aku terus memikirkan kata itu. Pembiak. Apa artinya? Kenapa aku di sini?
Aku berusaha sekuat tenaga untuk mengikutinya, tapi dia berjalan sangat cepat, dan aku tidak tahu ke mana kita pergi atau mengapa kita ke sana. Aku tidak banyak mendengar percakapan antara Alpha Ernest dan Alpha Maddox. Begitu Alpha Ernest menawarkan untuk menjualku kepada Alpha Maddox untuk melunasi hutangnya, mereka mulai bernegosiasi dengan suara lebih pelan, dan aku tidak tahu apa yang sedang terjadi sekarang.
Aku berjalan melalui lorong-lorong sempit, melalui ruang-ruang yang lebih besar yang memiliki karya seni seperti vas dan lukisan, bahkan beberapa baju zirah. Semuanya terlihat megah dan mahal seperti sebelumnya, dan aku tidak akan menyentuh apa pun meskipun dia tidak menyuruhku karena aku takut akan merusak sesuatu.
Semuanya di sini terlihat lebih mahal daripada pendapatan keluargaku dalam setahun.
"Aku tidak tahu mengapa Tuan Thompson, kepala pelayan, memintaku untuk menunjukkan kamar ini padamu," kata wanita itu saat aku terus mengikutinya, membawa tas di depanku dan berusaha mengimbangi langkahnya. "Tapi rupanya raja yang memintanya. Menurutku, pasti ada kesalahan, melihat dari cara berpakaianmu."
Mataku langsung melihat ke bawah untuk melihat apa yang aku pakai, dan aku ingat bahwa aku tidak punya banyak waktu untuk bersiap-siap untuk perjalanan ini. Aku masih mengenakan rok hitam dan blus putih yang kupakai untuk bekerja pagi itu di bawah jubah hitamku. Sepatuku adalah sepatu kets tua yang memiliki lubang di salah satu ujungnya, dan karena basah oleh hujan, mereka berbunyi sedikit. Aku yakin dia sangat menyukainya.
"Aku bertanya padanya apakah dia bermaksud menunjukkanmu ke kamar pelayan, tapi dia bilang tidak. Aku harus menunjukkanmu ke suite ini. Apa pun yang ada di pikiran raja untukmu, itu bukan urusanku, tapi mungkin dia berpikir kamu dari kelompok Alpha Jordan, kelompok Maple, meskipun mereka belum tiba. Aku akan meluruskannya nanti."
"Ya, Bu," kataku, mencoba bersikap sopan.
Dia berhenti dan berputar, matanya yang gelap seperti belati. "Aku adalah kepala staf di sini di Kastil Blackthorn. Kamu akan memanggilku Mrs. Worsthingshorethinshire. Apakah kamu mengerti?"
Aku menatapnya lama, bertanya-tanya mengapa dia akan memanggil tamu dengan cara seperti itu. Matanya liar, dan aku membayangkan seorang pelayan akan mendapatkan tamparan di wajah untuk pelanggaran seperti itu. Aku bahkan tidak yakin bagaimana menjawabnya karena aku yakin tidak bisa mengulang nama itu.
Aku pasti tidak akan mengatakan, "Ya, Bu."
Jadi sebaliknya, aku menganggukkan kepala. "Maafkan saya," kataku.
Dia terus menatapku selama beberapa menit sebelum dia berkata, "Aku minta maaf, Mrs. Worsthingshorethinshire."
Aku berdehem dan berkata, "Aku minta maaf Mrs. Worsthingshurtinshirthenshire."
Dia menarik napas dalam-dalam dan menghembuskannya perlahan. "Worthingshorethinshire. Tidak sulit!"
Aku takut dia akan memaksaku mencoba mengatakannya lagi, tapi dia tidak. Sebaliknya, dia berputar dan mulai berjalan lagi, dan aku mengikuti, merasa kasihan pada para pelayan yang harus menjawab padanya dan mencoba berlatih menyebut namanya saat aku berjalan.
Aku sama sekali tidak suka padanya, si Nyonya Worsthingstirshorethinsire... atau apapun namanya itu.
Dan aku hanya ingin pulang.
“Kamar kamu, untuk sementara, ada di ujung lorong dari kamar raja. Tapi jangan berharap itu akan tetap begitu. Karena, seperti yang aku bilang, aku percaya ada kesalahan.”
Kami berbelok cepat di sudut, dan aku menabrak sebuah meja. Isinya, sebuah mangkuk perak dan vas, berjatuhan, dan dia berbalik dan mendatangiku. “Hati-hati!” dia berteriak.
“Aku sangat menyesal!” kataku, berdoa agar tidak ada yang jatuh.
Dia membenarkan mangkuk dan menstabilkan vas, menggelengkan kepalanya saat melakukannya. “Aku sudah bilang jangan sentuh apa-apa. Kalau itu terjadi lagi, kamu akan menyesal pernah melangkah ke kastil ini! Aku tidak peduli siapa kamu atau kenapa kamu di sini, nona muda! Di kastilku, di bawah pengawasanku, ada konsekuensi untuk melanggar aturan!”
Aku mundur selangkah, merasa diriku menyusut sedikit dengan setiap teriakan. Aku tahu aku harus mencoba menyebut namanya lagi saat dia berdiri di atasku, wajahnya merah karena marah.
“Ya, Nyonya Worthersthershirhirethire.”
“Itu bahkan tidak mendekati!” dia menjerit di wajahku. “Kamu benar-benar tidak bisa diperbaiki, ya! Tidak heran seseorang membawamu ke sini dan meninggalkanmu!”
Aku bertanya-tanya bagaimana dia tahu itu, tapi aku tidak mengatakan apa-apa, hanya melihat urat di lehernya menonjol.
Aku pernah melihat itu sebelumnya, tepat sebelum bosku di pabrik tepung memukulku karena aku menjatuhkan sebuah karung atau sebelum bosku di restoran memukulku karena secara tidak sengaja menumpahkan nampan makanan. Aku tidak canggung, tapi aku tidak sekuat itu. Akhirnya, setelah bekerja delapan belas atau sembilan belas jam, aku akan lelah, dan barang-barang akan terlepas.
Aku takut dia akan memukulku sekarang, tapi dia tidak. Dia hanya berjalan beberapa langkah lagi sebelum mengeluarkan kunci dan membuka pintu.
Kami masuk ke dalam apa yang pasti adalah ruang depan karena ada pintu lain. Ruangan ini sebagian besar kosong. Hanya ada sedikit area duduk dan meja dengan vas lain di atasnya. Ini sederhana dan cantik.
Dia menopang pintu utama dengan penahan pintu dan kemudian melanjutkan. “Ini adalah kamar kamu, untuk sementara,” katanya, membawaku ke pintu lain.
Saat dia mendorong pintu lain terbuka, aku melangkah ke samping dan sedikit membentur meja dengan pinggulku. Aku tidak memikirkan apa-apa, karena ini adalah kamarku.
Sampai aku merasakan sakit menyebar di sisi wajahku dan terjatuh ke lantai saat tas ku terlepas dari tanganku sehingga aku bisa mencoba menangkap diriku.
“Aku sudah bilang jangan sentuh apa-apa!” dia berteriak padaku.
Terkejut, aku duduk di lantai sejenak, mencoba memahami apa yang baru saja terjadi. Apakah dia baru saja memukulku karena membentur meja di kamar sendiri?
Apakah aku tidak seharusnya tidur di tempat tidur yang telah ditentukan raja untukku?
Atau duduk di kursi mana pun?
Sebelum aku bisa bereaksi, dia meraih kerah jubahku, menarikku berdiri. Dia jauh lebih besar dariku, dan lebih kuat. Dia mengguncangku sambil berteriak, “Siapa kamu pikir kamu, datang ke sini dan mengacaukan semuanya? Kamu pelacur kecil?” Dia menamparku lagi, dan kali ini, aku berhasil mengangkat tanganku untuk sebagian menahannya, tapi aku masih merasakan tangannya mengenai pipiku. Berulang kali, dia memukulku, dan aku hanya bisa berusaha agar dia tidak menjatuhkanku lagi.
Sampai aku mendengar suara tegas berteriak, “Apa yang sedang kamu lakukan?"