Bab 6
Bab 6
Colette tahu persis saat Matheo menyadari bahwa dia ada di sini untuk membuat keributan. Matanya menyipit marah saat menatapnya, menyadari bagaimana pria-pria di sekitar mereka secara terbuka mengagumi Colette. Sifat posesif dalam dirinya bangkit dengan ganas. Tanpa peringatan, dia merentangkan lengannya, meraih siku Colette, dan menariknya mendekat, hampir setengah memeluknya dalam upaya melindunginya dari tatapan para penonton.
"Colette!" dia menggeram, suaranya rendah dan penuh dengan peringatan. Colette bisa merasakan ancaman dalam nadanya, janji pembalasan begitu mereka keluar dari pandangan publik.
Tapi dia tidak peduli lagi. "Apa, kamu tidak suka gaunku?" tanyanya, berkedip-kedip polos saat menatapnya. "Aku pikir orang-orang harus tahu apa alasanmu menikahiku. Agar mereka semua bisa melihat apa yang kamu lihat dalam diriku. Satu-satunya hal yang pernah kamu lihat dalam diriku." Suaranya lembut, tapi kata-katanya menghantamnya seperti tamparan, dan dia merasakan kepuasan melihat Matheo terkejut setengah mati. Dia tidak percaya Colette baru saja mengatakan itu, di depan semua orang ini. Tuhan tahu seberapa banyak yang mereka dengar, tapi pada titik ini, Colette sudah sangat tidak peduli.
Wajah Matheo berubah pucat saat dia berusaha mengendalikan amarah yang meluap-luap di dalam dirinya, memaksa dirinya tetap tenang di hadapan istrinya yang nakal. Dia berhasil memaksakan senyum yang tegang dan berbicara kepada pria-pria di sekitar mereka, yang masih secara terbuka menatap Colette.
"Maafkan saya, Tuan-tuan," katanya, suaranya ketat dengan kemarahan yang hampir tidak tertahan. "Istri cantik saya baru saja tiba. Saya ingin berdansa dengannya dan memberinya minuman sebelum kita melanjutkan diskusi bisnis kita. Saya harap Anda tidak keberatan." Para pria mengangguk, meskipun setengah dari mereka masih terpaku pada Colette dengan mata penuh kekaguman. "Tentu saja, silakan, Tuan Angelis."
Namun, Iris tidak semudah itu untuk dibujuk. Dia mengejar mereka tepat saat Matheo mencoba menyeret Colette menjauh dari kerumunan. "Matt, ini kesempatan sempurna. CEO sudah siap menyerah. Jika kamu pergi sekarang dan menunggu, orang lain mungkin akan mendapatkan kesempatan lebih baik," protesnya, suaranya tegang saat dia berusaha sekuat tenaga untuk mempertahankan Matheo bahkan selama lima menit yang dibutuhkan untuk mengurus Colette.
Matheo tidak sedang dalam mood untuk berdebat. "Iris, tinggalkan aku sendiri dengan istriku sekarang!" bentaknya, tatapan frustrasinya diarahkan pada sekretaris pirang itu. Colette akan tertawa girang melihat ekspresi terkejut Iris jika dia tidak terpaku oleh tatapan maut Matheo sendiri. Iris terlihat terkejut saat Matheo meninggalkannya dan menyeret Colette pergi. Keheningan terasa mencekam saat mereka berjalan melalui kerumunan, Matheo menatap tajam setiap orang, pria atau wanita, yang berani melirik Colette. Akhirnya, mereka sampai di ujung aula, dan dengan cepat dia menariknya ke sudut gelap balkon di luar, keheningan malam yang menyegarkan menyelimuti mereka.
“Apa maksudnya semua ini?” Matheo menggeram begitu mereka berdua sendirian, tersembunyi di balik gelapnya balkon yang diterangi sinar bulan. Matanya yang gelap menatap tajam ke arah istrinya dan gaun terkutuk itu yang membuat istrinya menjadi pusat perhatian setiap mata pria. Hanya pria yang sudah dikebiri yang bisa melihatnya dan tidak merasakan apa-apa. Dia tidak berbeda; darahnya langsung mengalir ke loins begitu melihatnya dalam gaun itu. Dia tampak seperti makhluk dari dunia lain, makhluk kecil yang rentan dengan sentuhan seksi yang membuatnya menggeram pelan, mencoba mengendalikan libidonya. Dia merasa marah. Setiap mata pria di ruangan itu terpaku padanya, bahkan klien barunya yang potensial yang telah dikerjakan keras oleh Iris pun terpaku pada istrinya seolah-olah dia adalah permen mata. Satu menit lagi seperti itu dan dia akan meninju setiap orang dari mereka, urusan bisnis jadi urusan belakangan.
Matheo merasa bersalah setelah berbohong kepada Colette tentang kembali dari Brisbane besok. Dia berencana pulang malam ini setelah gala dan menebusnya dengan mengajak Colette ke tempat istimewa. Dia tidak ingin berbohong padanya sejak awal, tapi ketika Iris menyarankan mereka menghadiri gala bersama dan menjaga Colette tetap di luar lingkaran, dia merasa kesal. Namun, alasan Iris masuk akal. Colette selalu menjadi gangguan bagi Matheo. Jika dia ada, Matheo sulit berkonsentrasi pada hal lain, sehingga bisnis menderita. Selain itu, Colette biasanya bosan di acara seperti itu; ini bukan dunianya. Matheo setuju, berpikir istrinya akan lebih menikmati kencan pribadi hanya mereka berdua. Jadi, dia tidak memberitahu Colette tentang gala karena itu hanya akan menyebabkan pertengkaran lagi jika dia tahu dia membawa Iris, sekretarisnya, bersamanya. Entah dari mana Colette mendapat ide bahwa dia dan Iris memiliki sesuatu yang terlarang. Colette ingin dia memecat Iris karena dia mendapat ide busuk ini dari suatu tempat.
Berbohong kepada istrinya bukanlah hal yang menyenangkan, dan dia merasa sangat bersalah setelahnya. Dia memutuskan untuk jujur malam ini dan menebusnya dengan cara apa pun yang diinginkan Colette. Tapi rasa bersalah itu cepat menguap, digantikan oleh kemarahan saat dia melihat apa yang dilakukan Colette. Pada akhirnya, Iris benar, bukan?
Iris sering memberi isyarat bahwa Colette sedikit pencari perhatian, mungkin karena dia baru berusia sembilan belas tahun ketika Matheo bertemu dan menikahinya. Dia tidak keberatan saat itu dan memberinya semua perhatian yang dia inginkan. Tapi dia tidak bisa tidak memperhatikan bahwa seiring waktu, Colette menjadi terlalu bersemangat. Sekarang dia ingin Iris keluar dari hidupnya, dan menurut Iris, itu karena Colette tidak suka Matheo menghabiskan begitu banyak waktu jauh darinya dengan orang lain. Matheo tidak pernah mempercayai tuduhan itu. Istrinya manis dan naif, dan dia menolak untuk mempercayai hal seperti itu tentangnya.
Tapi sekarang, saat dia melihatnya, dalam sepotong gaun yang hampir tidak menutupi apa pun, belahan yang hampir mencapai selangkangannya, bahunya telanjang, payudaranya setengah tertutup, dia menyadari Iris mungkin benar. Hanya karena dia tidak membawanya ke sini, Colette memutuskan taktik lain untuk mendapatkan perhatiannya: mengenakan sesuatu seperti ini di depan elit masyarakat Australia.
Amarahnya semakin besar saat dia melihatnya dan gaun itu, yang hampir tidak bisa disebut gaun. “Apa yang kamu pikirkan?” dia menuntut, suaranya berbisik keras. “Datang ke sini berpakaian seperti ini? Kamu tahu berapa banyak orang yang menatapmu?”