Bab 10
Aku menyelesaikan latihan dengan waktu yang sangat cepat dan langsung kembali ke apartemen untuk mandi cepat. Setelah mencuci rambut, menggosok seluruh tubuh, dan mengeringkan diri, aku menghabiskan satu jam untuk menata rambut, merias wajah, dan mempercantik diri untuk pergi ke Fiddlers Bar and Grill. Tempat itu terletak di luar distrik Wendell di Sunnyslope dan di luar distrik polisi Cactus. Di sanalah para polisi berkumpul dengan pakaian biasa untuk bersantai. Aku ingin terlihat terbaik dan merasakan apa yang sedang terjadi di dunia biru.
Aku memarkir Sally di tempat parkir samping bersama lima kendaraan lainnya dan memasuki interior bar yang gelap dan sejuk. Setelah sepenuhnya mengabaikan tanda di pintu yang berbunyi: Dilarang Membawa Senjata, aku mengambil bilik di sudut belakang. Aku jamin semua orang di sini membawa senjata, bukan hanya polisi.
Aku mengamati kerumunan dan hanya melihat beberapa wajah yang agak familiar. Mayoritas polisi akan mulai berdatangan sebentar lagi. Aku datang sedikit lebih awal supaya bisa mengambil bilik belakang dan melihat siapa yang masuk ke bar. Polisi yang aku kenal akan langsung mengenaliku—mereka akan memeriksa semua orang di tempat ini sebelum duduk. Ini adalah hal yang biasa dilakukan polisi untuk keamanan. Bilik ini adalah tempat yang strategis dan itulah alasan aku menginginkannya.
Aku tidak mengenali pelayanku. Dia memperkenalkan dirinya sebagai Lex dan mencatat pesananku. Dia tampak seperti "badge bunny" tipikal—rambut mengembang, dada besar, dan kaki panjang. Cukup banyak dari mereka yang bekerja di Fiddlers karena mereka tahu polisi sering nongkrong di sini. Badge bunny lainnya biasanya adalah dispatcher. Aku berusaha keras untuk menyukai dispatcher yang menjaga keselamatanku selama shift, tapi kamu selalu tahu siapa badge bunny itu.
Aku memesan Corona dalam botol, yang disajikan dengan irisan jeruk nipis. Aku duduk santai dan menunggu waktu berlalu.
Al Jansen adalah polisi pertama yang masuk. Ini melegakan, dia orang baik. Dia juga seorang veteran yang tidak terlalu suka aku menjadi detektif swasta, tapi dia akan bersikap ramah. Dia memberi anggukan kepala saat dia berjalan ke bar dan memesan minuman. Dia minum keras. Teman-temannya akan mengantarnya pulang jika dia kebablasan. Malam ini tergantung pada di mana dia berada dalam shiftnya. Jika dia sedang di akhir shiftnya, dia tidak akan berhenti sampai dia mulai mengoceh dan tersandung-sandung. Jika aku di sini cukup lama, mengantarnya pulang mungkin akan sepadan. Jika Kennedy sedang dalam masalah, Jansen akan tahu. Bukan berarti, bahkan dalam keadaan mabuk, dia akan membocorkan informasi, tapi patut dicoba.
Akhirnya dia berjalan mendekat dengan minuman di tangan. Sebelum dia bisa menyapa, minumanku diantarkan. Lex hampir tidak memberi perhatian padanya. Dia mencari seseorang yang lebih muda. Al tahu itu dan aku juga. Dia memberiku senyum setengah dan melihat pinggul Lex bergoyang saat dia berjalan pergi.
Ketika dia berbalik, senyumannya hilang. "Gimana kabarnya, Mak?"
Aku mengambil birku dan mengisyaratkan agar dia duduk di seberangku. Dia menatap sejenak sebelum aku memberinya apa yang dia inginkan. "Aku bawa senjata dan mendukungmu, tapi aku ngerti kalau kamu nggak mau duduk sama detektif swasta."
Dia tertawa dan duduk di bilik. "Kamu selalu salah satu dari kita, Mak."
Aku mengoreksinya, yang mungkin tidak membantu. "Salah satu petugas, Al. Aku nggak pernah jadi salah satu dari kalian."
Dia tertawa lagi dengan keras. Dia pria besar. Bukan gemuk, hanya besar. Rambutnya dipotong pendek sesuai aturan lama dan garis-garis pekerjaan stres terlihat jelas di wajahnya. Dia sudah melihat terlalu banyak dan masih hidup untuk menceritakannya, sejauh ini. Aku selalu suka ceritanya; semakin berdarah semakin baik. Polisi, terutama yang muda, hidup untuk darah dan kekerasan. Dia mengangkat dagunya sedikit. "Kamu ngerti maksudku, Mak. Jadi gimana bahumu?"
Aku memutarnya sedikit karena kebiasaan. "Baik. Masih sakit kadang-kadang, tapi aku tetap melatihnya biar nggak lebih parah saat aku tua nanti."
"Lututku juga begitu. Apa yang membawamu ke sarang biru ini?" tanyanya langsung ke inti.
Aku juga langsung ke inti. "Rumor buruk tentang polisi."
Matanya berubah. Kehangatannya hilang dalam sekejap. Dia minum dan aku juga meneguk birku. Dia meletakkan minumannya dan menatapku dengan nada dingin. "Lebih baik biarkan rumor sendiri."
Itu menjawab pertanyaanku, dan perutku mengencang. Aku hanya berharap Al nggak terlibat. Aku nggak seharusnya berpikir begitu karena tahu dan nggak melakukan apa-apa berarti dia terlibat.
"Makasih atas peringatannya, Al." Itu saja yang bisa kupikirkan untuk diucapkan.
Nadanya tetap dingin. "Itu bukan peringatan, itu ancaman." Dengan itu, dia mengambil minumannya dan meninggalkan bilik. Dia berjalan ke bar tanpa melihat ke belakang.
Sial, sial, sial. Aku akan menundukkan kepala di lenganku jika itu nggak membuatku terlihat lemah. Aku meneguk bir lagi. Beberapa menit kemudian, dua polisi lain yang aku kenal masuk. Mereka melihatku, tapi Al memanggil mereka. Dia terlibat dalam masalah ini dan dari semua orang yang aku curigai, dia bukan salah satunya. Dia sedang menghitung hari pensiunnya dan beberapa tahun yang lalu dia bilang berencana pindah dengan istrinya dan pensiun di Bali. Tiga puluh tahun berarti dia akan pensiun dengan delapan puluh lima persen dari tiga tahun gaji tertingginya. Itu kesepakatan manis jika kamu bisa bertahan selama itu.
Aku berhenti memikirkan kesepakatan manis Terry. Aku telah memainkan kartuku kepada orang yang salah. Sial. Aku selesai di sini. Aku meletakkan beberapa dolar di atas meja, meninggalkan setengah bir, dan berjalan keluar. Anak-anak biru bersama Al bahkan tidak menganggukkan kepala.
Aku berjalan mengelilingi gedung menuju tempat parkir samping dan melihat salah satu Caddy milik Moon di seberang jalan. Bukannya tidak ada Caddy hitam lain di Phoenix, aku hanya merasakan kehadiran sang raja kriminal. Terlalu dramatis, itulah aku. Aku tidak mau berurusan dengan omong kosong ini sekarang. Aku memutar kunci dan menyalakan mesin Sally. Aku mengemudi menuju apartemenku sambil memikirkan apa yang baru saja terjadi. Benar saja, Caddy itu mengikuti.
Dalam dua puluh empat jam, hidupku berubah dari menambah uang yang sangat dibutuhkan di bank menjadi berantakan. Al terlibat dalam sesuatu dengan Kennedy dan sesuatu itu tidak baik. Dan yang lebih parah lagi, aku punya penguntit. Bukan penguntit biasa. Yang satu ini membuat Al dan Kennedy serta apa pun yang mereka lakukan terlihat seperti coretan ayam.
Perjalanan pulang memakan waktu dua puluh menit. Aku memperhatikan kendaraan hitam di belakangku lebih dari yang seharusnya. Aku harus parkir di tempatku dan segera masuk ke apartemen sebelum mobil itu berhenti dan Moon keluar. Ini tidak membuatku senang. Aku memutuskan untuk mengemudi sedikit mengelak lima menit dari apartemenku dan memberi diriku sedikit waktu. Mereka tidak tahu kemana aku pergi dan ini mungkin berhasil. Jika aku mendapat tiket lalu lintas, aku akan mengirim tagihannya ke Moon.
Aku meluncur melalui lampu yang hampir merah, meskipun ada kilatan kuning. Itulah ceritaku dan aku akan mempertahankannya. Aku menghela napas lega ketika aku meluncurkan Sally ke tempat parkirnya yang ditentukan, menarik rem tangan, dan membuka pintu. Aku melintasi tempat parkir dan hampir sampai ke gedung ketika Caddy itu masuk dengan tenang. Terlalu sial. Aku tidak akan membuka pintuku setelah aku di dalam. Jika Moon memaksa, aku akan menelepon polisi. Yah, itu tidak benar, tapi aku akan mengancamnya melalui pintu yang terkunci.
Aku terengah-engah saat menutup pintu di belakangku. Apartemenku sebagian besar gelap dengan hanya lampu kompor di atas yang menyala sekitar sepuluh kaki jauhnya. Menghadap pintu, aku mengunci deadbolt dan rantai lalu menyandarkan dahiku ke kayu. Jantungku berdebar seperti aku baru saja berlari maraton. Tidak ada yang memperingatkanku tentang kehadiran di apartemenku sampai pinggulku dicengkeram oleh dua tangan besar. Teriakan keluar dari tenggorokanku saat aku menghantamkan kepalaku ke belakang ke arah siapa pun yang ada di belakangku. Aku mengenai dan mendengar sedikit erangan. Aku menggunakan tanganku untuk mendorong pintu. Aku membungkuk di pinggang sehingga pantatku mendorong orang itu ke belakang. Dia besar dan aku butuh ruang untuk bergerak. Aku kehilangan keseimbangan sekarang dan meraih pistolku. Aku berputar dan menendang lutut orang itu. Kali ini, aku tidak mengenai. Aku dihantam ke belakang pintu dan tubuh Moon yang menekan tubuhku. Dia menarik kepalanya ke belakang saat aku mencoba menghantam hidungnya dengan kepalaku. Aku bisa melihat mulutnya yang berdarah akibat hantaman kepalaku. Matanya tertawa dan itu diperkuat ketika dia tersenyum. Sekarang, setelah semua yang aku alami saat bangun di rumahnya, aku mendapatkan senyuman. Sialan dia.
Aku berjuang. Tidak ada gunanya dan dia berhasil menangkap pergelangan tanganku. Aku menggunakan segala kekuatanku untuk melawan, tapi dia dengan mudah mengangkat tanganku di atas kepala dan menekannya ke pintu.
"Apakah ini cara kamu selalu menyambut kencanmu?" tanyanya dengan suara serak.
Aku sangat marah. "Kamu sudah melakukan pencurian, penyerangan, dan penguntitan. Tidak ada yang mendekati kencan dari kehadiranmu di sini."
Dia menundukkan kepala dan hidungnya menyentuh hidungku. Ini pertama kalinya kami berdiri berhadapan; aku menyadari dia pasti tingginya sekitar enam kaki satu atau dua. Aku hanya lima kaki lima inci dengan sepatu boot berhak satu inci dan aku harus mendongak untuk melihatnya. Nafasku tersengal-sengal dan aku bersumpah jika dia menciumku, aku akan menggigitnya. Dia menahanku seperti ini selama satu menit. Satu menit yang sangat... lama... Dia mundur sedikit, dan menurunkan tanganku ke mulutnya. Dia mencium buku-buku jariku tanpa melepaskan pandangan dari mataku. Entah bagaimana itu terasa lebih intim daripada mencium bibirku. Aku melirik ke bawah pada tanganku dan melihat darahnya yang menodai punggung jariku. Ketika aku menatapnya lagi, mata Moon terkunci pada mulutku.
Aku mendorongnya. Tubuhnya seperti batu dan dia tidak bergerak selama tiga detik. Kemudian, dia melangkah mundur satu langkah dan tekanan di dadaku mereda. Dia melepaskan tanganku dan aku merasa sangat bodoh karena tidak segera menarik tanganku dari atas kepala.
Aku menatapnya. Jeans dan kaos biru yang cocok dengan matanya bukanlah apa yang pernah aku harapkan untuk melihatnya kenakan. Otot-otot lengannya tidak lagi tersembunyi di balik kemeja. Dia berotot dan sangat menggoda.
Aku menampar diriku sendiri secara mental. Preman ini masuk tanpa izin ke apartemenku, menyerangku secara fisik, dan aku berpikir dengan organ seksku lagi. Aku harus mengambil pistolku dan menembaknya. Dengan pikiran ini, tanganku bergerak ke pinggang. Dia tersenyum lagi dan aku merapatkan pahaku erat-erat melawan efek senyumnya padaku.
"Kamu harus pergi," kataku terengah-engah.
Matanya perlahan-lahan kembali ke bibirku dan dia berbisik, "Aku ingin tetap di sini."