Bab 8 Murid-murid Darah
Joy
Liburan musim panas tiba lagi. Untuk mempersiapkan tahun ketiga kami di universitas, Sebastian mengirimku ke New York untuk bertemu dengan rekan medis dari salah satu dokternya. Dia bersikeras aku harus menemui dokter itu, agar aku bisa menjadi sempurna.
Aku akan pergi selama dua minggu tanpa Cristos, Xavier, dan Sebastian di sisiku, hanya ditemani oleh ayahku. Sayangnya, ibuku tidak bisa cuti dari pekerjaannya. Dia berkata harus menggantikan perawat lain yang keluarganya mengalami keadaan darurat medis.
Sebelum perjalanan terjadwal, aku menghabiskan waktu bersama para pria itu satu per satu. Sebastian mengajakku menonton konser bersamanya. Xavier dan aku makan malam lalu menonton film bersama. Cristos mengajakku berbelanja yang sebenarnya berarti berbelanja untukku.
Dia sangat menyukai barang-barang desainer dan dia menyukai barang desainer yang dipakai olehku. Dia akan membawaku ke toko-toko merek paling mahal dan membelikanku apa yang menurutnya terlihat bagus di tubuhku. Aku tinggi dan dia melihat bagaimana pakaian tampak mengalir dengan indah di tubuhku.
"Ketika kita lulus nanti, Joy, aku janji akan membawamu melihat Paris Fashion Week," katanya sambil membayar semua belanjaanku.
"Cristos, bukankah kamu menghabiskan terlalu banyak uang untukku? Maksudku, pakaianku hanya dari musim lalu."
"Biarkan aku memanjakanmu, Joy. Lagipula, aku tidak menghabiskan sebanyak Xavier untukmu," jawabnya membuatku sangat terkejut.
"Apa maksudmu?" tanyaku. Aku melihat dia menutup matanya, menyadari bahwa dia telah membuka mulutnya terlalu lebar.
"Maaf, Joy. Tidak ada apa-apa. Sungguh. Lupakan saja," katanya.
"Cristos, aku akan menyumbangkan semua ini ke amal jika kamu tidak memberitahuku apa yang sedang terjadi," ancamku.
"Baiklah. Baiklah. Xavier adalah orang yang membayar semua tagihan medis kamu. Sebenarnya, semuanya sudah dibayar lunas. Bukan seperti Xavier berusaha keras mencari uang untuk membayar-"
"Sebastian bilang semua perawatan itu gratis. Aku tahu seseorang membayar semuanya. Tuhan, bagaimana aku bisa begitu bodoh!" seruku. Aku menariknya keluar agar kami tidak membuat keributan.
"Aku tahu kalian bertiga kaya, tapi bagaimana Xavier Beaufort, seorang mahasiswa, bisa membayar semua tagihan medis ku? Dan bagaimana kamu bisa membayar semua pakaian desainer ku? Bagaimana dengan Sebastian dan perjalanan ke New York ini? Aku ingin tahu, Cristos."
"Baiklah, Joy. Mari kita masukkan semuanya ke mobil dan cari tempat untuk minum. Aku tahu tempat yang bagus."
Cristos mengantarku ke sebuah bar kecil di bagian Los Angeles yang belum pernah aku kunjungi. Meskipun toko-toko di sekitarnya mewah dan modern, bar kecil ini tetap mempertahankan bentuk vintage-nya yang tua.
Para pelanggan di dalam mengangkat gelas mereka saat Cristos masuk. Bartender dengan cepat mengangkat pintu kecil bar agar Cristos dan aku bisa masuk.
"Bernie, dua White Russian di kantorku, ya," pesan Cristos kepada bartender.
"Segera, bos," jawab Bernie.
Cristos membawaku ke sebuah kantor. Kantor itu sepenuhnya terbuat dari kayu gelap dan semuanya serasi. Dia menekan tombol pada remote dan monitor menyala di belakang mejanya.
"Bar ini hanya kedok untuk menyembunyikan kantorku dan tempat kerjaku. Aku seorang hacker dan orang-orang yang kamu lihat di sana adalah bagian dari timku," dia mengakui.
"Kalian mencuri uang dari orang lain?" tanyaku, sangat terkejut dengan pengakuannya. Aku tahu Cristos pandai dengan komputer dan enkripsi, aku hanya tidak tahu seberapa jauh kemampuannya itu.
"Terkadang. Terkadang kita memanipulasi, mengerjai, mencuri bukti yang memberatkan. Yang biasa lah."
"Baiklah," kataku sambil duduk di depan mejanya. Aku hendak mengatakan sesuatu ketika ketukan di pintu menginterupsi kami. Itu Bernie dengan minuman kami. Dia meletakkan koktail kami di meja dan segera pergi.
"ID palsu kita...apakah kamu yang membuatnya?" tanyaku. Dia mengangguk. Aku terkesan karena mereka terlihat sangat nyata. "Dari monitor, sepertinya ini pusat panggilan. Bagaimana bisa kamu punya modal? Keamanan untuk bekerja tanpa takut pada penegak hukum?"
Cristos menyerahkan minumanku dan duduk di belakang mejanya.
"Sebastian, Xavier, dan aku lahir dalam kehidupan seperti ini. Sejak kecil, kami dilatih untuk bekerja sebagai satu kesatuan seperti ayah kami. Mama Rose bukan hanya ibu rumah tangga biasa. Dia juga bagian dari organisasi dan duduk sebagai pejabat tinggi ketiga," jelas Cristos. "Sebastian, Xavier, dan aku adalah wakil bos dari Blood Disciples, partai penguasa Mafia Pantai Barat. Ayah kami adalah bos sementara ibu dan saudara perempuan kami adalah consiglieres. Kami sedang dalam pelatihan untuk menjadi bos setelah ayah kami pensiun. Sebastian bertanggung jawab atas barang dagangan, pelabuhan, dan bisnis sementara Xavier menangani sampah. Aku, di sisi lain, bertanggung jawab atas dunia virtual. Apa pun yang digital melalui aku."
"Apa maksudmu Xavier menangani sampah?" tanyaku. Itu tidak terdengar semenarik deskripsi pekerjaan mereka.
"Maksudku secara kiasan dan harfiah. Dia bertanggung jawab atas sanitasi. Dia membunuh hama dan membersihkan setelah dirinya sendiri. Tidak ada bukti, tidak ada hubungan dengan kami dan tidak ada cerita," kata Cristos.
Xavier membunuh orang? Itu terdengar jauh dari pria manis dan tenang yang biasa aku kenal.
"Jadi Xavier...dia satu-satunya yang membunuh?"
"Tidak juga," jawab Cristos. "Dia mungkin pembunuh bayaran terbaik kami, tapi Sebastian dan aku, kami juga punya bagian kami sendiri. Untuk naik pangkat, kamu perlu menunjukkan kesetiaanmu. Ketika bos mengatakan tembak, bukan tempatmu untuk bertanya."
"Karena aku tahu semua ini sekarang, apakah kamu akan menembakku?" Itu pertanyaan yang adil. Dia tertawa seperti itu lelucon dan menghabiskan minumannya.
"Kamu sangat berarti bagi kami, Joy. Aku memberitahumu semua ini karena aku ingin kamu menerima semua tentang diriku...semua tentang kami. Sebenarnya, aku... yah, kami ingin kamu bergabung dengan kami. Menjadi bagian dari keluarga. Jadi kami tidak perlu lagi menyembunyikan siapa kami darimu," pinta Cristos.
Aku menenggak koktailku, menikmati rasa pedas vodka dan memperhatikan tanganku bergetar. Aku sangat bingung dan takut.
Tapi kenapa harus takut? Mereka telah melindungiku sejak pertama kali bertemu denganku. Aku berhutang kesetiaan pada mereka.
"Aku harus memikirkannya dulu. Kurasa perjalanan ke New York City ini akan baik untukku. Jauh dari kalian bertiga. Mungkin itu akan memberiku perspektif yang lebih baik tentang segala hal," kataku padanya. Dia tersenyum padaku.
"Aku janji kami akan meneleponmu-"
"Tidak, Cristos. Aku butuh ruang untuk berpikir. Tidak, aku tidak akan memberitahu siapa pun. Kalian pantas mendapatkan kesunyian dan kesetiaanku. Aku hanya butuh waktu sendiri."
Setelah Cristos mengantarku pulang, aku tidak menerima panggilan mereka. Aku pergi ke New York tanpa mengucapkan selamat tinggal.
Itu adalah dua minggu terburuk dalam hidupku.