Bab 3
Bab 3
Spare terbangun dengan perasaan seperti masih bermimpi. Tempat tidurnya begitu hangat dan lembut, dan ada aroma yang membuatnya gila saat ia menggosokkan wajahnya ke seluruh bantal. Dia belum pernah memiliki tempat tidur yang begitu nyaman sebelumnya.
Dia terbangun dengan terkejut, tidak tahu di mana dia berada sampai Artemis dengan malas memberitahunya bahwa mereka menghabiskan malam di tempat tidur pasangan mereka.
Dia cepat-cepat bangun dari tempat tidur dan melihat sekeliling ruangan. Ruangannya besar, dan tidak banyak dekorasi. Di satu sisi, ada sofa dengan TV yang sangat besar.
Warnanya sebagian besar biru dan abu-abu. Kamu bisa tahu ini milik seorang pria. Saat dia berbalik untuk melihat sisa ruangan, dia melihat pria itu tidur di ranjang lipat. Dia tidak terlihat sangat nyaman. Setengah tubuhnya menggantung dari tempat tidur itu.
Dia berjalan perlahan mendekatinya. Selimutnya turun sampai pinggulnya, dan dia mendengkur pelan. Dia memperhatikannya. Tidak ada yang seharusnya terlihat sebaik ini, dengan bahu lebar dan rambut gelap menutupi dada berototnya.
Dia mengikuti rambut itu sampai menghilang di bawah selimut. Artemis terengah-engah begitu keras sehingga Spare juga mulai bernapas lebih cepat. Aromanya begitu kuat di sini sehingga dia tidak bisa mengendalikan tangannya. Dia berhasil menghentikan dirinya sebelum hampir menyentuhnya.
Dia berbalik dan menemukan pintu lain. Saat membukanya, dia menemukan, dengan sukacita, sebuah kamar mandi. Dia harus buang air kecil begitu parah sehingga matanya hampir melotot. Dia bertanya-tanya seperti apa sisa tempat ini.
Saat dia masuk ke kamar mandi, Duncan membuka matanya. Dia pura-pura tidur untuk melihat apa yang akan dia lakukan. Dia masih bisa mencium aroma gairahnya di udara.
Mengusap rambutnya dengan frustrasi, dia menghubungi serigalanya: "Apollo, ini akan menjadi hal tersulit yang pernah kita lakukan." Apollo setuju dengan malas dan kembali tidur.
Dia bangun, mengenakan pakaian santai, dan menunggu dia selesai di kamar mandi. Dia mengambil sepatunya, tetapi sepatu itu berlubang di bagian bawah, jadi dia menutupinya dengan lakban.
Dia mengambil amplop berisi uangnya dari brankas dan meletakkannya di meja samping. Dia tidak ingin dia berpikir bahwa dia tidak bisa menyimpannya. Dia pergi ke laci tempat dia meletakkan pakaiannya malam sebelumnya, dan tidak ada yang istimewa tentang pakaian itu.
Dia tidak akan senang, tetapi tidak mungkin Luna akan memakai pakaian itu lagi. Dia berdiri dan pergi duduk di ranjang lipatnya tepat saat dia keluar dari kamar mandi.
Mereka saling memandang sebentar; Spare memerah dan akhirnya memalingkan wajah. Dia duduk di tempat tidur, merasa kalah.
Duncan melihat ini dan merasa tidak nyaman saat dia pergi duduk di tempat tidur di sampingnya.
"Aku sudah memesan sarapan untuk kita berdua makan di sini. Aku berharap kita bisa berbicara tentang segalanya."
Dia bersyukur untuk itu; dia belum merasa ingin bertemu anggota kawanan yang baru. Saat itu, terdengar ketukan di pintu. Duncan membukanya, dan dua gadis masuk sambil tertawa kecil saat mereka meletakkan dua nampan penuh dengan makanan dan minuman.
Mereka pergi secepat mereka datang, yang membuat Spare senang. Dia tidak membutuhkan siapa pun yang memberinya pandangan. Dia benci menjadi pusat perhatian; itu membuatnya merasa rentan.
Dia duduk di meja, melihat semua makanan; baunya seperti surga.
"Apakah ini semua untukku?"
Dia mengangguk, tidak tahu bagaimana menjawabnya.
Dia tidak membuang waktu; mengambil garpunya, dia mulai makan dengan lahap.
Duncan melihatnya makan. Setidaknya dia punya nafsu makan. Itu membuatnya bertanya-tanya seberapa buruk keadaan di rumah itu. Dia akan memberikan semua makanan dan camilan yang bisa dia berikan padanya.
"Jadi, serigala kecil, ceritakan tentang boneka teddy bear yang aneh itu; apa ceritanya?"
"Namanya Max. Aku membuatnya saat berusia enam tahun. Aku tidak diizinkan memiliki mainan sendiri. Namun, saudara perempuanku akan mengamuk besar dan merusak boneka binatangnya. Jadi suatu hari, aku mulai mengumpulkan bagian-bagian dari tempat sampah dan membuat Max."
"Apakah kamu melakukan sesuatu dengan keluargamu?"
"Tidak, aku harus tetap tersembunyi; aku bahkan tidak diizinkan menggunakan pintu depan."
Duncan semakin marah seiring percakapan ini berlangsung, dan dia menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri dan serigalanya.
"Bagaimana dengan makanan? Jika kamu tidak diizinkan berada di sekitar mereka, bagaimana kamu makan?"
"Saat aku kecil, aku menunggu semua orang tidur, lalu aku menyelinap turun dan mencuri makanan. Jika mereka menyadari ada yang hilang, mereka tidak pernah bilang, meskipun aku dihukum parah saat tertangkap dalam salah satu pelarianku dari kamarku."
Baiklah, dia akan berhenti mengajukan pertanyaan-pertanyaan itu, atau dia akan memukul dinding.
"Aku tahu aku mengacaukan rencanamu untuk keluar dari sana dan pergi ke universitas. Tapi, biarkan aku katakan ini dulu: Kamu bisa masuk universitas mana saja yang kamu mau dan belajar apa pun yang kamu suka.
Dia bangkit dan mengambil amplop berisi uangnya, lalu memberikannya kepada dia.
"Nih, ambil ini untuk membantu membayar kebutuhanku. Ini tidak banyak, sungguh, tapi ini sesuatu. Aku juga bisa bekerja membersihkan atau memasak untuk mendapatkan sisanya."
"Kamu tidak perlu khawatir tentang uang lagi; uang itu milikmu untuk dibelanjakan pada apa pun yang kamu suka. Aku tidak mau, dan kamu tidak akan mencoba memberikannya kepadaku atau siapa pun di kelompok ini."
"Jika kamu melakukan pekerjaan bersih-bersih atau memasak, itu karena kamu mau, bukan karena kamu merasa harus membayar untuk tinggal di sini. Aku akan memanjakanmu meskipun kamu tidak suka."
"Serigala kecilku, kamu adalah Mate-ku dan tidak ada yang akan menyakitimu lagi, kamu tidak akan kekurangan apa pun."
Dia hanya menatapnya dengan mulut terbuka karena terkejut.
"Kamu tidak mungkin jadi mate-ku. Mengklaim mate adalah hal buruk di kelompok kami, yah, tidak setiap saat, tapi biasanya lebih sering buruk daripada tidak."
"Apa maksudmu Mengklaim Mate adalah hal buruk?"
"Yah, aku hanya mendengar gosip di sana-sini, tapi dua gadis terakhir yang menemukan mate mereka ditolak dan menghilang keesokan harinya."
"Semua orang bilang itu karena rasa sakit dari penolakan sehingga mereka akan kembali setelah beberapa waktu, tapi mereka tidak pernah kembali, dan akhir pekan lalu, itu terjadi lagi pada dua gadis lainnya."
"Aku juga mendengar desas-desus bahwa mate mereka menjual mereka."
Duncan duduk dalam diam, terkejut. Apa yang sedang terjadi di kelompok itu? Apakah mereka semua bajingan? Apakah para laki-laki menolak mate mereka untuk mendapatkan uang?
"Spare, aku ingin kamu tahu bahwa itu bukan perilaku normal bagi mate. Mate adalah separuh lainnya, untuk dihargai dan dicintai selamanya. Itu adalah hadiah dari dewi bulan."
"Satu hal lagi, aku ingin kamu memilih nama lain selain Spare; aku tidak ingin penghinaan itu dilemparkan ke wajahmu setiap kali seseorang menyebut namamu."
"Aku tidak tahu nama apa yang harus dipilih, jujur saja."
"Itu akan datang padamu, jangan khawatir. Kamu punya banyak waktu. Kakakku Marnie akan segera datang. Dia punya pakaian baru untukmu dan berbagai macam barang, aku yakin. Dia suka berbelanja."
"Mungkin kalian berdua bisa menemukan nama. Hanya untuk hari ini dan besok juga, aku ingin kamu santai dan memanjakan dirimu. Ketika Marnie tiba, lakukan apa pun yang biasa dilakukan para gadis ketika mereka bersama."
"Umm, Duncan. Aku tidak punya teman. Satu-satunya temanku adalah serigalaku, Artemis."
Mendengar serigalanya, Apollo bangkit dan mulai memberi tahu Duncan pertanyaan apa yang harus dia tanyakan.
"Bagaimana bentuk serigalamu? Bisa kamu berubah?"
"Kamu mau aku tunjukkan?"
Duncan hanya menganggukkan kepala, fakta bahwa dia akan menunjukkannya berarti setidaknya dia memiliki sedikit kepercayaan padanya.
"Baiklah, tapi berbaliklah. Aku belum pernah telanjang di depan siapa pun sebelumnya."
Duncan berbalik. Setelah beberapa saat, dia mendengar suara kecil di belakangnya. Dia berbalik untuk melihat serigala paling cantik yang pernah dia lihat. Dia berwarna putih salju dengan ujung-ujung hitam kecil di kakinya. Matanya bahkan lebih gelap daripada Spare.
Apollo menari-nari dengan gembira di kepalanya. Artemis hanya duduk dan menatapnya seperti sedang menilainya.
Duncan dengan cepat membuka pakaiannya dan berubah menjadi Apollo. Dia adalah serigala emas dengan mata amber yang bersinar. Apollo berbaring agar tidak mengintimidasi Artemis.
Artemis mengeluarkan suara kecil yang bersemangat dan mendekati Apollo, menggosokkan dirinya ke seluruh tubuh Apollo. Apollo berbaring dengan bangga. Duncan merasakan kebahagiaannya dan ikut bahagia untuknya. Apollo berbicara kepada Duncan.
"Kamu akan mendapatkannya juga segera, kita hanya perlu mendapatkan kepercayaannya, dia sudah melalui terlalu banyak. Dia butuh waktu untuk sembuh."
Artemis kemudian mengambil baju Spare dan berjalan ke kamar mandi. Spare keluar tak lama kemudian. Apollo masih menunggu di sana.
Dia mengulurkan tangan untuk menggaruk di belakang telinga Apollo. Apollo terlihat seperti idiot dengan lidahnya menjulur ke samping.
"Kamu sangat tampan, Apollo, terima kasih."
Dengan itu Duncan berdiri di hadapannya lagi, telanjang. Dia cepat-cepat memalingkan kepala tetapi tidak sebelum dia sempat mengintip sedikit dan memerah. Duncan merasa senang hampir gembira: "Dia milik kita, Apollo. Tidak ada yang akan mengambilnya dari kita. Bahkan dia sendiri."