Aroma
Mereka menari sampai kaki mereka terasa sakit, akhirnya menyeret diri mereka kembali ke istana larut malam itu dan tidak keluar dari kamar mereka sampai matahari sudah tinggi di langit.
Alexia berjalan menuju ruang makan. Menemukan kursi yang nyaman, dia duduk dan mulai mengisi gelas besar dengan kopi. Dia menyeruput kopinya setelah menambahkan krim dan gula, lalu mengisi piringnya sambil mengambil gigitan perlahan.
Sambil bersantai, dia menggulir ponselnya menemukan berbagai video dan foto yang diposting oleh kelompok mereka malam sebelumnya. Para cowok minum-minum. Para cewek mengambil selfie di kamar mandi. Entah bagaimana Thomas berakhir dalam pertarungan dansa dengan beberapa orang lain, dan menang?
Dia menemukan video Chris menari di tengah jalan sementara Tab berteriak padanya untuk kembali dari trotoar. Chris kemudian mencoba lari dari Tab yang menyebabkan mereka tertawa dan Thomas berteriak "Kita punya pelari." Alexia tersenyum mengingatnya. Dia tersenyum mengingat tawa yang mereka bagikan dan kenangan yang mereka buat.
Setelah mereka akhirnya berhasil menangkap Chris yang mabuk, para cowok memasukkannya ke bagasi Escalade. Banyak foto yang diambil, dan diposting. Mereka bernyanyi bersama radio sepanjang jalan pulang, tertawa mendengar suara nyanyian mereka yang buruk.
“Hari ini bakal hujan,” Hazel mengumumkan saat dia dan Chris masuk ke ruang makan. Yang lain sudah berkumpul di sekitar meja menikmati pancake, telur, bacon, muffin, dan apa pun yang mereka inginkan. Chris langsung menuju kopi.
“Tidak sampai malam, jadi jangan mulai ceramahin aku soal bawa barang cukup untuk bersiap,” kata Thomas sambil menatapnya tajam. Yang lain terkekeh.
“Aku yakin kalian semua tidak akan meleleh,” kata Luca mencoba meredakan suasana.
"Bagaimana perasaanmu?" Edmund berkata sambil menyeringai pada Chris. "Kopi. Sekarang," jawabnya, putus asa.
"Sudah minum aspirin?" tanya Hazel. "Aspirin?" dia bertanya. "Kamu tahu, pil biru, huruf A besar," katanya sambil tersenyum.
“Jadi... kalau cuaca memungkinkan,” Alexia bertanya sambil melihat Hazel, “Apa yang akan kita lakukan malam ini?”
“Pertanyaan bagus!” Edmund berkata tiba-tiba sangat bersemangat. “Saudaraku kembali malam ini jadi, hari ini adalah hari terakhirku bebas sebelum dia pulang dan aku tidak bisa lagi menghindari tanggung jawabku.”
“Kalau begitu, apa yang ingin KAMU lakukan Edmund?” tanya Tabatha pada pangeran itu.
“Aku pikir kita semua setuju tadi malam menyenangkan,” katanya berhenti sejenak melihat semua orang mengangguk setuju. “Aku ingin mendengarkan musik live. Ayo cari konser dan pergi.”
“Itu terdengar tidak buruk, ayo lakukan!” kata Luca.
Setelah sore yang santai di tepi kolam renang, kelompok itu sekali lagi menemukan diri mereka berdesakan di Escalade milik Edmund.
Mereka akhirnya sampai di konser rock yang membuat mereka kelelahan. Para cowok tidak berani minum sebanyak malam sebelumnya jadi mereka hanya minum bir. Musiknya tepat sasaran membuat semua orang ikut bernyanyi dan mengangkat lampu senter mereka.
Setelah konser mereka menemukan restoran yang buka 24/7. Mereka berdesakan di bilik-bilik dan memesan makanan.
“Kapan kalian semua berangkat besok? Aku ingin memastikan aku melihat kalian pergi,” tanya Edmund.
“Kami mungkin akan pergi sekitar tengah pagi, kurasa,” kata Chris.
“Ya, sama dengan kami,” Luca setuju.
“Bagus, aku ada rapat di sore hari jadi itu cocok,” jawab Edmund.
Tidak ingin malam berakhir, mereka akhirnya pergi dan kembali ke istana. Setelah menyerbu dapur mencari camilan, mereka bubar ke kamar masing-masing. Sudah larut malam lagi tapi mereka tidak peduli. Itu sepadan.
"Aku pastikan kamar kita di sisi lain istana dari pasangan kekasih itu," kata Edmund sambil berjalan menaiki tangga menuju kamar mereka bersama si kembar.
"Aku pikir telingaku akan berdarah kalau harus mendengar mereka bercinta," kata Luca, membuat Edmund dan Alexia tertawa.
Saat mereka mencapai puncak tangga, Alexia berhenti dan pergi ke jendela di seberang tangga, menatap hujan yang turun.
"Selamat malam kalian berdua, aku akan melihat kalian sebelum pergi besok," kata Edmund sebelum berbalik untuk pergi.
"Malam," kata Alexia dan Luca bersamaan.
Alexia berdiri di sana, menyaksikan hujan yang mengalir di jendela sementara Luca pergi ke kamarnya. Itu adalah akhir pekan yang menyenangkan dan membuatnya menantikan pelatihan Kepemimpinan yang akan datang. Orang tuanya sebenarnya bertemu di pelatihan Kepemimpinan saat mereka masih muda. Ibunya adalah putri dari seorang alfa di kawanan lain dan sedang berjalan ke lapangan pelatihan ketika dia mencium aroma Jacob. Begitu mata mereka bertemu di lapangan, dia langsung berlari ke arahnya, mengangkatnya dalam pelukan, dan sejak itu mereka tak terpisahkan.
Apakah kisah cintanya akan romantis? Sesuatu yang membuat hati semua gadis meleleh? Dia selalu punya teman, tapi dia menginginkan sesuatu yang lebih dalam. Seorang pasangan yang akan berdiri di sisinya apa pun yang terjadi. Mencintainya tanpa syarat dan memperlakukannya seperti permata berharga. Mungkin, pikirnya.
Dia menghela nafas dan beranjak dari jendela menuju kamarnya ketika dia mencium sesuatu. Dia membeku. Mencari-cari untuk melihat apakah ada orang di dekatnya. Tidak ada. Aroma itu begitu manis, hanya bisa berarti satu hal. Pasangannya. Dia ada di sini. Dia mengangkat hidungnya, mencari sumbernya dengan panik. Aroma pasangannya membuatnya gila dan cemas. Dia harus menemukannya. Bau itu samar. Siapa pun dia, dia telah melewati sini beberapa jam yang lalu. Dia mengikutinya menyusuri lorong sampai dia tiba di sebuah pintu.
Dia berhenti. Melihat di mana dia berada, dia menyadari bahwa dia berdiri di Kamar Raja. Pintu di depannya adalah kamar tidur Raja. Satu-satunya orang yang diizinkan masuk adalah keluarga kerajaan. Apakah pasangannya adalah raja? Mungkinkah? Ayahnya adalah sahabat raja yang telah meninggal, tetapi setelah kematiannya, kedua keluarga tidak lagi sering bertemu seperti dulu. Kecuali Edmund.
Dia berdiri di sana, tertegun dengan kenyataan itu. Mengangkat tangannya, dia tidak bisa membawa dirinya untuk memutar kenop pintu. Apa yang akan dia katakan? Maaf membangunkanmu, tapi aku adalah pasanganmu? Aku berjalan-jalan di lorong tengah malam dan mencium aroma mu? Menyeramkan.
Kemudian dia mendengarnya. Suara yang membuat perutnya mual dan dadanya sakit. Rintihan datang dari sisi lain pintu.
Air mata mulai jatuh. Dia tidak bisa mengendalikannya. Dia tidak tahu harus berbuat apa tapi dia harus keluar dari sana. Dia memaksa kakinya untuk bergerak. Dia tidak bisa berpikir, tidak bisa bernapas, yang bisa dia lakukan hanyalah berlari. Berlari secepat dan sejauh mungkin.
Dia berlari kembali ke jalan yang dia lalui. Putus asa mencari udara, dia berlari ke taman dan jatuh ke tanah saat tersandung batu. Dia terbaring di tanah, tidak bisa bergerak sedikit pun.
Hujan turun deras. Guntur menggelegar. Petir menyambar di kejauhan tapi dia tidak peduli. Dia tidak peduli bahwa dia berada di tengah badai. Dia tidak peduli bahwa dia terbaring di tanah. Tidak, yang bisa dia pikirkan hanyalah pasangannya. Pasangan sejatinya saat ini sedang bersama wanita lain di tempat tidurnya. Dia memegang dadanya dan menangis saat hujan membasahi tubuhnya.