1
Ava memarkir mobilnya dan keluar. Ia tak bisa menahan diri untuk menguap saat mengambil belanjaan. Setelah bekerja sejak pukul tujuh pagi, dan sekarang sudah lewat pukul sepuluh malam, ia sangat lelah. Rumah sakit kekurangan perawat, dan ia setuju untuk bekerja shift tambahan. Mereka butuh uang tambahan dan Ava selalu merasa bersalah jika tidak membantu rekan-rekannya. Lagipula, tidak ada anak atau suami yang menunggunya di rumah.
Ia menatap rumah, malam ini tampak aneh karena gelap. Biasanya, tante dan pamannya akan duduk di ruang tv, menonton acara favorit mereka. Tapi tidak ada cahaya berkedip dari jendela. Mungkin mereka pergi keluar. Kadang-kadang paman Jonas mengajak tante Laura keluar malam. Ava tidak suka jika mereka pergi keluar. Mereka biasanya pulang tengah malam dalam keadaan mabuk dan berisik. Tante Laura adalah tipe orang yang jujur saat mabuk dan tidak segan-segan memberitahu Ava apa yang perlu diubah dari dirinya. Berat badan selalu menjadi topik utama di daftar tantenya, disusul dengan membantu lebih banyak di rumah. Ava merasa dirinya tidak terlalu gemuk, dan ia sudah berusaha membantu sebanyak mungkin. Tapi kata-kata tantenya selalu menyentuh titik lemah.
Ava menghela napas dan mulai menaiki tiga anak tangga yang menuju ke teras depan. Tangga itu perlu diganti, anak tangga pertama melentur saat ia menginjaknya dan mengeluarkan suara mengeluh. Ava menghitung dalam pikirannya, ia tidak akan mampu membayar tukang untuk memperbaikinya. Tapi mungkin ia bisa menggunakan hari liburnya dan membeli bahan-bahannya lalu melakukannya sendiri. Ia yakin bisa menemukan tutorial di internet yang menunjukkan cara melakukannya. Ia mengeluarkan kunci untuk membuka pintu depan, tapi ternyata pintunya sudah tidak terkunci. Ava mengernyit, apakah paman dan tantenya lupa mengunci pintu sebelum pergi? Ia melangkah ke lorong gelap dan menyalakan lampu. Tidak ada yang tampak aneh. Ia berjalan ke ruang tamu dan menjatuhkan tas belanjaannya saat melihat tante dan pamannya tergeletak di lantai berkarpet, terikat. Otak Ava butuh beberapa detik untuk mencerna apa yang terjadi. Tapi saat sudah sadar, ia bergegas mendekati kerabatnya. Saat mendekat, ia bisa melihat luka-luka mereka di bawah cahaya redup lampu lorong. Bibir tante Laura pecah dan ia terikat serta disumpal. Paman Jonas lebih banyak memar hitam dan biru daripada warna kulit, dan ia pingsan. Darah mengalir dari beberapa luka di wajahnya dan hidung serta mulutnya.
"Tante Laura, apa yang terjadi?" tanya Ava sambil mulai melepaskan sumpal di mulut tantenya.
"Aku tidak akan melakukan itu jika aku jadi kamu, Neng," suara kasar berkata dari belakang Ava. Ava terlonjak kaget, tapi sebelum ia bisa berbuat sesuatu, seseorang menarik rambut kuncir kudanya dan menariknya ke belakang. Ava menjerit kesakitan dan ketakutan yang kini mengalir deras dalam tubuhnya. Ia mencoba meraih tangan yang memegangnya untuk melepaskannya. Apa yang sedang terjadi? pikirnya sambil berusaha melepaskan diri.
"Sekarang, sekarang, jangan jadi cewek bodoh," suara kedua berkata padanya. Ia menoleh dan melihat seorang pria berpenampilan kasar. Ia kurus tapi tampak seperti bisa bertarung. Matanya dingin menatapnya tanpa sedikitpun rasa penyesalan atau belas kasihan.
"Tolong, apa yang kalian inginkan?" Ava berteriak padanya. Pria itu menampar mulutnya dan Ava bisa merasakan rasa darah dalam mulutnya.
"Diam dan lakukan apa yang diperintahkan, jalang," pria itu membentaknya. Ia mendengar tawa dari pria di belakangnya yang memegang rambutnya. Ava tidak bisa melihatnya. Ava ditarik berdiri dan pria di belakangnya meraih pergelangan tangannya dan memelintirnya ke belakang. Ia menjerit kesakitan saat bahunya terasa tegang.
"Perempuan cengeng sialan, tidak bisa menahan sedikit rasa sakit. Kita lihat berapa lama itu bertahan," pria yang sekarang di depannya tertawa. Ia pendek, Ava menyadari karena tingginya hanya sampai hidungnya. Ia menatap pria itu dan merasa ketakutan murni saat bertemu matanya. Ia dalam masalah besar, dan ia tahu itu. Yang ia tidak tahu adalah kenapa.
"Tolong, kami tidak punya banyak, tapi aku bisa tunjukkan di mana perak disimpan, dan aku punya beberapa perhiasan yang bisa kalian ambil. Jangan sakiti kami," Ava memohon. Usahanya dibalas dengan tamparan keras lagi.
"Aku sudah bilang diam! Bitch, kami tidak mau perhiasan murahan atau perak sialanmu," dia mendesis padanya. Ava menangis tersedu-sedu. Pipi kirinya terasa terbakar dan mulai bengkak, bibirnya pecah, dan dia mulai takut akan nyawanya. Jika mereka tidak menginginkan barang berharga mereka, apa yang mereka inginkan?
"Ayo, kita pergi dari sini," suara di belakangnya berkata. Ava merasakan gelombang lega menyelimuti dirinya, mereka akan pergi. Ketika mereka pergi, dia bisa melepaskan ikatan paman dan bibinya dan membawa pamannya ke rumah sakit. Pria pendek itu mengangkat bahu dan mulai berjalan menuju pintu garasi. Rasa lega Ava hanya sebentar karena dia merasakan pria di belakangnya menyeretnya ke arah yang sama.
"A-apa yang kalian lakukan?" dia bertanya dengan putus asa. Ada tawa dingin yang terdengar dari belakangnya.
"Kamu pikir kami akan meninggalkan gadis cantik sepertimu begitu saja?" Suara berbisik di telinganya. Ava bisa merasakan napas basah di kulitnya, dan dia menggigil ketakutan.
"Tolong, jangan bawa aku. Tolong, tolong," dia memohon dan mulai berjuang melawan pria yang mendorongnya ke depan.
"Berhenti atau aku biarkan temanku memperkosa kamu di depan paman dan bibimu," suara di belakangnya berkata. Ava berhenti berjuang saat tubuhnya terasa dingin. "Itu menarik perhatianmu, kan?" dia tertawa. "Jangan bilang kamu masih perawan, tidak mungkin dengan bokong semenarik itu," dia berkata, menggunakan tangan bebasnya untuk meremas bokongnya. Ava memang masih perawan, tapi tidak mungkin dia mengakuinya. Dia hanya menggelengkan kepala. "Tidak berpikir begitu. Temanku tidak keberatan memberimu satu kali cepat untuk membuatmu diam. Aku, aku tidak suka itu. Tidak, aku ingin membawamu ke tempat yang lebih pribadi, jauh dari telinga yang usil. Hal-hal yang akan kulakukan padamu dengan pisaumu, kamu akan menjadi karya seni saat aku selesai," dia berbisik. Jantung Ava berdetak seperti sayap kolibri sementara tubuhnya terasa dingin. Pikirannya berubah menjadi lubang hitam. Ketakutan murni mengalir dalam nadinya. Saat pria itu mendorongnya melalui pintu ke garasi, dia mengaitkan kakinya melalui pegangan tiga anak tangga yang turun. Dia melilitkan kakinya erat-erat di salah satu tiang dan menolak untuk melepaskannya ketika pria itu menarik lengannya. "Lepaskan," dia menggeram. Ava menggelengkan kepala dan berpegang erat pada pegangan tangga, hidupnya bergantung padanya. Dari sudut matanya, dia melihat pria pendek itu berjalan mendekat. Dia mendengar sesuatu mengklik dan merasakan logam dingin di pelipisnya.
"Lepaskan, atau aku akan menembak otakmu," pria pendek itu berkata dengan suara rendah. Sesaat, Ava mempertimbangkan untuk membiarkan dia menarik pelatuknya. Apa pun yang mereka rencanakan untuk dilakukan padanya setelah mereka meninggalkan rumah, dia tahu itu tidak akan baik. Apakah lebih baik mati? Tapi dia berubah pikiran. Bagaimanapun, hidup lebih baik daripada mati. Dan mungkin jika mereka membawanya ke tempat lain, dia bisa mendapatkan bantuan dari seseorang. Tidak ada harapan dalam kematian, hanya hidup yang menawarkan itu. Ava melepaskan kakinya dan ketika dua pria itu menyeretnya ke SUV besar berwarna hitam, dia mulai menangis. Pria di belakangnya mengambil tangan lainnya dan menariknya ke belakang juga. Dia merasakan dan mendengar tali zip mengelilingi pergelangan tangannya dan mengencang. Pria pendek itu membuka pintu belakang dan dia didorong masuk, berbaring tengkurap di kursi. Seseorang meraih kakinya, menekuknya, dan mengikat tali zip di pergelangan kakinya sebelum menutup pintu. Ava berbaring, wajah ke bawah, dengan air mata mengalir di wajahnya. Dia merasakan kursi menjadi basah saat dia terus menangis. "Berhenti itu. Tangisan itu sangat mengganggu," pria pendek itu berkata. Dia duduk di kursi depan dan pria lainnya duduk di kursi pengemudi. Dari apa yang bisa dilihat Ava, dia adalah pria besar dengan otot yang menonjol di bawah kaos hitamnya. Dia botak dan kulit yang menutupi otot-ototnya penuh dengan tato warna-warni.