Bab 3
-Vera-
Vera? Vera, itu kamu? Apa yang kamu lakukan di sini?
…Bibi Eleanor?
Sayang, kamu seharusnya tidak berada di sini. Aku pikir kita tidak akan pernah melihatmu lagi.
Aku tidak... Di mana 'di sini'? Aku tidak bisa melihat apa-apa.
Jangan khawatir sayang, aku akan mengirimmu kembali.
Aku terbangun saat fajar menyingsing keesokan harinya dengan perasaan sangat segar. Begitu nyaman di bawah selimut sehingga aku tidak berani membuka mata. Apa yang baru saja aku impikan? Sepertinya aku sudah lupa.
Masih hujan di luar dan meskipun aku bisa pergi ke gym dan menggunakan treadmill untuk lari pagi, aku benar-benar tidak ingin bergerak. Aku memutuskan bahwa aku pantas tidur setelah semua yang terjadi kemarin, tapi saat aku hampir tertidur lagi,
Vera? Vera bangun. Kita perlu bicara.
Sofia menghubungi pikiranku, merasakan aku sudah bangun. Aku diam saja padanya.
Cewek! Kalau kamu tidak masuk ke kantorku dalam sepuluh menit, aku akan masuk ke sana dan menyeretmu ke sini sendiri!
Aku masih tidak menjawab.
Kalau aku melahirkan karena kelelahan fisik, itu salahmu.
Aku marah dia memainkan kartu itu padaku. Aku menggerutu dan bangkit ke kamar mandi untuk mencuci gigi dan muka. Aku bahkan tidak akan repot-repot mengganti pakaian untuknya, meskipun ini adalah pakaian yang sama yang aku pakai saat keluar dari rumah sakit dan pakaian yang sama yang aku tidur di dalamnya. Aku menyisir rambutku, memakai sepatu tenis, dan keluar.
Rumah pack sepi pagi-pagi begini. Aku bertemu beberapa omega yang sibuk menyiapkan sarapan, menyapa mereka selamat pagi, dan menuju ke kantor Alpha.
Aku mengetuk pelan pintu kayu kuno itu. Sofia memerintahkanku masuk dan aku disambut oleh Beta kami, Thomas, pasangannya Alex, dan lycan kasar dari tadi malam. Ekspresi wajahku yang datar tidak menunjukkan apa-apa, bahkan betapa aku langsung merasa kesal karena dia ada di sini. Aku menundukkan kepala sebagai tanda hormat pada Alpha kami dan meletakkan tangan di belakang punggung, memahami ini bukan panggilan sosial.
“Vera, aku minta maaf memanggilmu sepagi ini, tapi kita punya masalah untuk dibahas.” Aku menunggu dengan sabar saat dia mengumpulkan pikirannya. “Kamu benar, ada sesuatu yang...aneh... kemarin, tapi itu bukan di sisi perbatasan kita. Saat para pengintai semakin mendekati batas perbatasan, mereka mulai mencium bau darah, banyak darah. Mereka hanya mengamati dan kembali padaku. Tapi... sepuluh dari mereka... sepuluh serigala kita belum kembali dan hari sudah mulai malam. Kami hampir mengirim tim pencari untuk mencari mereka sampai Eric menghubungiku, memberitahuku mereka datang dengan serigala terluka dan lycan terluka.”
Yang berikutnya berbicara adalah Thomas, yang mengawasi tim pencari,
“Menurut Eric dan serigala lainnya, mereka bertemu tiga lycan sangat dekat dengan wilayah kita, bertarung...sesuatu...” dia melirik lycan itu dan melanjutkan, “Apapun itu, itu mengejar mereka ke wilayah kita, dan saat serigala kita mempertahankan perbatasan dari...itu...itu juga mulai menyerang mereka. Seperti yang kamu lihat, beberapa terluka cukup parah, tapi tidak ada yang terbunuh -”
“Serigala-serigala kalian menyelamatkan kami, dan aku selamanya berterima kasih atas bantuan kalian. Aku hanya berharap bisa lebih membantu menguraikan apa yang menyerang kami sejak awal.” Ternyata, si kasar bisa berbicara dan tidak menghina kami. Kami semua melihatnya dan Sofia berbicara berikutnya, memecah keheningan canggung yang mengikuti,
“Vera, apakah lycan yang kamu operasi sempat mengatakan sesuatu tentang ini? Tentang apa yang mungkin terjadi?” Aku mengambil waktu sejenak untuk mengingat kembali kejadian semalam, berpikir keras tentang apa pun yang mungkin dikatakan seseorang yang bisa memberikan petunjuk tentang ini.
“Tidak, maaf. Dia datang dalam keadaan tidak sadar dan dua temannya pingsan di samping tempat tidurnya.”
“Tapi dia sempat berbisik sesuatu padamu, aku melihatnya.” Aku tidak menyadari bahwa lycan ini juga sadar ketika aku merawat pasienku.
“Tidak ada yang bisa membantu kita sekarang, sungguh.”
“Apa yang dia bisikkan?” tanya Sofia penasaran.
“Pasangan.”
Semua menatapku dengan bingung dan lycan itu menyipitkan matanya. Aku merasa seperti membuat kesalahan dan mengerutkan kening.
“Maaf, aku tidak bermaksud menyinggung, apakah sesuatu terjadi pada pasangannya?” tanyaku, tidak mengerti reaksi mereka.
“Dia tidak punya pasangan,” lycan itu berbicara dengan gigi terkatup. Aku hendak menjawab tapi Sofia menghubungiku melalui pikiran lagi,
Apakah dia merujuk padamu?
Bagaimana aku tahu?
Apakah kamu merasakan... sesuatu? Ketika kamu menyentuhnya? Ketika kamu melihatnya?
Kesadaran mulai muncul dalam diriku. Satu-satunya saat aku menyentuhnya, dengan tangan telanjang, aku memang merasakan arus di bawah ujung jariku. Sofia dan aku hanya saling menatap, pemahaman terpancar di wajah kami. Alex berdeham.
“Yah, itu tidak terlalu berguna,” kata Sofia, berpikir dalam-dalam. Setelah beberapa detik hening, dia memberiku tatapan yang sangat aku kenal, “Vera, bisakah kamu... bertanya?”
Mereka semua menatapnya, tidak mengerti apa yang dia minta dariku. Lycan itu mendengus, mungkin berpikir dia bermaksud agar aku bertanya pada temannya. Aku tersenyum lembut padanya dan menundukkan kepala, dia membalas senyumku dan aku pergi. Sofia adalah sahabatku, dan dia telah melihat sendiri betapa terhubungnya aku dengan alam. Dia memintaku untuk bertanya pada hutan.
Hujan telah berubah menjadi gerimis saat aku berlari menuju tepi hutan. Begitu aku berada sekitar setengah mil di dalam, aku membuka sepatu dan berjongkok; satu tangan masuk ke dalam tanah, tangan lainnya terbuka menempel pada pohon dengan akar terdalam yang bisa aku temukan. Aku menarik napas, setiap bulu di tubuhku berdiri tegak. Hidungku mengembang sekali lagi saat aku memutar kepala ke arah angin bertiup. Aku mulai mendapatkan kilasan, gambar, emosi, semua disampaikan melalui angin dan tanah. Aku menggali lebih dalam, menginginkan lebih, menginginkan jawaban.
Tiba-tiba, aku melihat semuanya dengan sangat jelas. Sesuatu yang tak terlihat, terlihat hanya melalui bayangan samar dan jejak di tanah, menyerang sekelompok besar lycan dengan ganas; menghancurkan, menggaruk, menggigit, merobek daging dengan kejam, dan lycan yang tak berdaya merengek kesakitan. Ada banyak lagi, tetapi hanya tiga yang berhasil sampai ke kami. Aku melihat banyak lycan mati di tanah, dan lainnya mengambil napas terakhir tanpa mengetahui apa yang terjadi. Rumput dipenuhi dengan tubuh, anggota badan, dan darah yang sangat banyak.
Aku berdiri tiba-tiba, tidak ingin melihat lebih banyak. Aku mulai menangis selama penglihatan itu dan sekarang aku tidak bisa berhenti. Aku merasakan sakit mereka seolah-olah itu milikku sendiri. Aku memeluk diri sendiri, mencoba mendapatkan kembali kehangatan setelah apa yang baru saja aku lihat. Aku gemetar tak terkendali dan napasku pendek. Makhluk apa yang bisa melakukan begitu banyak kerusakan? Pada lycan dari semua makhluk?
Setelah beberapa menit, aku cukup tenang untuk berkonsentrasi pada Sofia,
Sofia
Vera, apakah kamu mendapatkan sesuatu?
Ya, tetapi kamu tidak akan menyukainya.