Bab 1 Perpisahan
Pembaca yang Terhormat, Sebelum Anda memulai cerita ini, saya ingin memperingatkan Anda tentang isinya. Saya tidak merekomendasikannya untuk orang di bawah umur 18. Selain adegan-adegan panas, keseluruhan alur ceritanya bisa mengganggu. Jika Anda merasa oke dengan itu, maka selamat menikmati bacaan ini!
Alice
Aku bergegas keluar dari gedung ruang latihan skater, berusaha keras meninggalkan klub tanpa menangis. Mereka sangat baik padaku, seperti biasanya. Aku mendapatkan kalung indah dari timku untuk mengenang waktu yang dihabiskan bersama mereka.
Sungguh sulit untuk pergi. Para pelatihku telah berada di sisiku selama bertahun-tahun, tetapi meninggalkan sahabatku, Lucas, adalah yang paling sulit. Kami telah bermain skate bersama sejak kami berusia empat tahun.
Kami berkompetisi di Kejuaraan Junior pertama kami, dan sejak itu, kami selalu tampil di kompetisi. Kami mencoba bermain skate berpasangan beberapa kali dan cepat terbiasa satu sama lain. Pelatih kami mengatakan kami bisa mencoba berkompetisi sebagai duo, tetapi aku lebih bahagia sebagai skater tunggal.
“Alice, tunggu!”
Aku menutup mata saat mendengar dia berteriak memanggilku. Aku berbalik dan melihatnya berlari ke arahku. Rambut pirangnya berantakan, dan mata birunya yang basah mencerminkan kesedihannya.
Dia mencoba mengatur napasnya. Aku tahu dia sudah lama jatuh cinta padaku, dan aku juga memikirkannya belakangan ini saat mempertimbangkan untuk menjadi pacarnya. Dia adalah satu-satunya cowok yang pernah aku dekati, dan aku sangat menyukainya. Aku bisa jatuh cinta padanya, mungkin nanti.
Namun, sudah terlambat untuk mempertimbangkan memulai hubungan dengannya. Aku tahu bertengkar dengan ayah tiriku bisa berakhir buruk, dan aku yang akan menjadi korban, bukan dia. Aku tidak punya pilihan. Aku harus pergi.
“Tidak terpikir untuk tetap tinggal? Ada banyak universitas bagus di Montreal. Kenapa kamu pikir universitas di Amerika lebih baik?”
Aku tidak bisa menjawabnya dengan kata-kata. Aku hanya melangkah lebih dekat, memeluknya erat.
Saat mendengar bus datang, aku melepaskannya, mencium pipinya, dan buru-buru naik ke kendaraan.
Aku memilih kursi di sisi lain bus. Aku tahu melihat sosok sedihnya berdiri di sana, berharap aku berubah pikiran, akan menghancurkanku sepenuhnya.
Aku menghapus air mataku dan mencoba melihat pemandangan yang familiar melalui mata yang basah, tapi aku tidak bisa melihat apa-apa.
Aku turun dari bus satu halte sebelum jalan rumah kami. Aku ingin berjalan sedikit, berharap bisa menenangkan pikiran, tapi aku masih dalam keadaan yang sama saat sampai di rumah.
Saat aku melangkah masuk ke pintu depan, aku mendengar suara ibuku.
“Alice, itu kamu? Ayo makan malam.”
Aku tidak mengatakan sepatah kata pun. Aku bahkan tidak yakin dia sudah menyiapkan makan malam untuk kita semua, tapi aku berjalan ke ruang makan dan duduk. Tiga piring makanan sudah disiapkan.
Aku tidak terkejut melihat ayah tiriku sudah duduk di sana.
Aku membencinya. Dia tidak pernah menyentuhku. Aku membencinya karena bertahun-tahun penyiksaan mental yang dia berikan padaku dan karena kerugian mental dan fisik yang dia timbulkan pada ibuku yang menyebabkan penyakitnya.
Tapi sekarang, setelah dia menghancurkan masa depanku, rasanya aku bisa menyiksanya sampai mati. Aku tidak bergerak sedikit pun saat mendengar suaranya.
“Alice, aku sudah bicara dengan keluarga Sullivans tentang kamu. Mereka tidak keberatan jika kamu terus bermain seluncur es dan menerima permintaanmu untuk kuliah di universitas. Mereka bilang kamu bebas memilih, dan mereka akan membayarnya.”
Aku tidak menjawabnya. Dia tetap diam sementara ibuku duduk juga.
“Aku mengirimmu ke tempat yang baik, Alice. Mereka adalah salah satu keluarga terkaya di Los Angeles. Mereka akan memberimu segalanya yang tidak pernah bisa kami berikan.”
Saat dia terus berbicara, aku meletakkan alat makanku. Aku perlu menahan diri agar tidak berbicara.
Dia menghela napas sementara aku merasakan tatapannya padaku.
“Kamu tahu bahwa kita tidak punya pilihan lain. Aku berharap kita punya,” dia menghela napas dengan menyakitkan.
Dan itu sudah cukup. Rasanya amarahku akan membunuhku jika aku tetap diam. Aku berdiri tiba-tiba dan membanting meja.
“Charles, kamu sadar nggak apa yang telah kamu lakukan padaku? Berani-beraninya kamu bilang kalau kamu nggak punya pilihan lain? Aku ini anak tirimu. Apakah ini tujuanmu membesarkanku? Untuk menjualku saat kamu kekurangan uang?”
Aku berteriak padanya sementara tanganku gemetar.
“Tenang, Alice. Kamu akan mendapatkan semua yang kamu inginkan, dan hutang serta budi yang aku punya pada orang-orang itu akan lunas. Kesepakatan ini menguntungkan kita berdua.”
“Apa hubungannya aku dengan bisnis curangmu? Kenapa aku? Kamu sadar nggak kalau kamu memaksaku untuk menikah? Kamu sadar nggak ini melanggar kehendakku? Ini hidupku, demi Tuhan. Karirku, mimpiku, semua kerja keras sejak aku kecil sia-sia.”
Dia hanya memalingkan wajah seolah tidak peduli. Aku menatap ibuku yang menundukkan kepalanya. Akhirnya, Charles berbalik padaku.
“Kamu akan memiliki kehidupan yang baik,” katanya.
“Kehidupan yang baik? Kamu pikir aku sebodoh itu sampai nggak bisa melihat apa yang sebenarnya terjadi? Siapa sih yang membeli manusia zaman sekarang? Apa mereka butuh organ dalamku? Apa mereka ingin menjadikanku pelacur atau budak rumah tangga?”
Dia tertawa kali ini.
“Dari mana kamu dapat ide itu? Kamu akan menjadi anggota keluarga mereka. Mereka akan merawatmu.”
“Aku nggak akan pergi ke mana-mana!” Aku berteriak. "Kamu dengar nggak? Kamu pecundang, brengsek. Aku nggak akan membiarkanmu menghasilkan uang dengan menggunakan aku. Aku punya hidup dan karirku sendiri, dan aku akan melanjutkan hidupku di sini. Bahkan jika aku harus pergi ke kantor polisi untuk melaporkanmu.”
Aku menunjuknya, tapi rasa takut menghentikanku dari berbicara saat dia berdiri dan menyeretku ke dinding. Dia memegang leherku. Rasanya aku ingin menangis, tapi aku tidak mau menunjukkan kelemahanku padanya.
“Diam, dasar jalang kecil! Kamu akan pergi besok. Jangan buat aku mengulanginya jika kamu ingin tetap utuh!”