Bab 3
(Pagi ini)
Butuh usaha besar untuk bangun dari tempat tidur pagi ini. Malam tadi terasa begitu panjang, aku hampir tidak tidur – hanya sekitar tiga puluh menit sebelum alarmku mulai berbunyi. Lagu Taylor Swift yang sama yang aku gunakan sebagai nada alarm sejak umur 16 tahun. Lima tahun mendengarkan nada awal ‘Ready for It’ membuat lagu itu satu-satunya lagu Taylor Swift yang membuat kulitku merinding. Itulah sebabnya aku tidak pernah menggantinya. Aku terlalu suka semua lagu lainnya.
Ini adalah hari pertama di pekerjaan baruku sebagai pembantu rumah tangga. Setelah tiga tahun bekerja serabutan – menjadi pelayan, membersihkan rumah, dan menjaga anak, aku senang menemukan pekerjaan seperti ini. Pekerjaannya hampir sama – memasak dan membersihkan, tapi bayarannya sangat bagus. Temanku Lexi yang memberitahuku tentang pekerjaan ini. Lexi dan aku bertemu di pekerjaan pelayan pertamaku dan meskipun kami tidak bekerja bersama lama – dia menikah dengan seorang dokter dan berhenti bekerja – kami masih berteman, dan dia cukup baik untuk memberitahuku bahwa seseorang di lingkungannya mencari pembantu rumah tangga, mengetahui bahwa bayarannya akan bagus.
Awalnya aku ragu untuk mengambil pekerjaan ini. Ini di lingkungan yang sangat aku kenal. Aku tumbuh di sini. Aku tahu setiap sudutnya, pertama kali berciuman di sini, belajar naik sepeda di jalan yang sama. Tapi itu dulu. Sebelum semuanya berubah. Aku tidak berpikir ada yang akan mengenaliku di sini. Banyak yang sudah berubah. Tidak banyak keluarga lama yang tinggal di Avalon Heights lagi. Kalau pun ada, mereka tidak akan mengenaliku. Aku juga tidak berpikir akan mengenal siapa pun. Saat di Avalon, aku hanya mengenal keluarga Corsino. Aku hanya mengenal Felix.
Aku masuk ke mobil, sedikit kesulitan karena satu tangan memegang pisang sarapan dan tangan lainnya memegang kopi. Aku makan cepat saat mengemudi beberapa mil ke Avalon. Ayah dan aku pindah ke lingkungan baru ini enam bulan lalu. Sebelumnya, kami tinggal jauh sekali. Ayah ingin tetap sejauh mungkin dari Avalon. Belakangan ini, dia memutuskan untuk memindahkan kami kembali, lebih dekat, tapi tetap jauh dari kehidupan yang dulu kami miliki.
Aku sampai di rumah sebelum selesai makan pisang. Mengetahui aku masih punya beberapa menit, aku duduk di mobil sedikit lebih lama, menghabiskan makananku dan menyelesaikan kopi dinginku dalam beberapa tegukan.
Aku pernah ke rumah ini sebelumnya, untuk wawancara. Rumahnya besar dan megah, disebut ‘Scotney Mansion’ sesuai dengan nama pria yang membangunnya seabad yang lalu. Aku pernah melihatnya dari luar juga. Tidak ada yang tinggal di sini waktu itu. Wanita yang mewawancaraiku – Lydia Wilcox, menyebutkan bahwa rumah ini baru saja dibeli dan telah direnovasi dari dalam oleh pemilik baru. Lydia adalah pembantu rumah tangga asli di sini, tampaknya dia sudah bersama pemiliknya selama beberapa tahun. Aku akan membantunya sampai dia pensiun dalam tujuh bulan, dan kemudian aku akan mengambil alih. Aku akan bertemu pemiliknya hari ini. Aku bertanya-tanya seperti apa mereka. Semoga baik, pikirku. Aku diberitahu hanya ada dua orang – itu akan mudah. Keluarga dengan anak-anak biasanya lebih sulit. Selalu lebih banyak yang harus dimasak, lebih banyak yang harus dibersihkan.
Ada tempat parkir terpisah untuk staf. Aku memarkir mobilku di sana, di samping mobil hitam kecil lainnya. Mobil Lydia, kurasa. Aku keluar dari mobil dan mulai berjalan menuju rumah besar itu. Perjalanan dari tempat parkir ke rumah berarti aku harus melewati taman yang besar. Tanaman-tanamannya cukup tidak terawat, aku bertanya-tanya apakah mereka sudah menyewa tukang kebun. Jika belum, aku bisa merekomendasikan tetanggaku, Tommy, yang aku tahu sedang mencari pekerjaan.
Aku tidak tahu apakah aku harus langsung masuk ke rumah, jadi aku menelepon Lydia, yang memintaku untuk langsung masuk dan menemuinya di dapur. Aku melakukannya, melangkah dengan hati-hati. Kekagumanku sama seperti pertama kali aku melihat rumah ini dari dalam. Rumah ini memancarkan kemewahan, dan meskipun bagian dalamnya jauh lebih modern daripada tampilan luar yang rustic, entah bagaimana itu cocok. Aku sudah lama tidak berada di rumah seperti ini. Dulu, rumahku juga cukup besar. Kami punya pembantu, taman. Rumah keluarga Corsino jauh lebih besar. Ibu Felix, Julie, yang mendesainnya sendiri. Aku ingat itu dengan jelas. Sekarang, aku dan ayah tinggal di apartemen kecil satu kamar. Dia punya kamar, dan aku tidur di sofa.
“Flora!” Lydia menyapaku dengan senyuman ketika aku masuk ke dapur. Dia mengenakan gaun biru tua yang sama denganku. Rupanya, pemilik rumah menyukai seragam.
“Hai!” Aku menyapa, “Semoga aku tidak terlambat. Apa yang bisa aku mulai?”
Lydia menjelaskan sedikit tentang struktur kerja di rumah itu. Tidak jauh berbeda dari yang aku harapkan. Memasak dan membersihkan, serta sedikit pemeliharaan rumah. Aku siap untuk itu.
“Tuan rumah akan datang sekitar jam 12 siang. Kita harus menyiapkan makan siang. Aku akan merekrut lebih banyak staf dalam seminggu atau lebih,” Lydia menjelaskan, “Akan sulit bagi kita berdua untuk melakukan semuanya di rumah sebesar ini. Untuk sekarang, kenapa kamu tidak memastikan kamar utama bersih dan rapi, lalu kembali ke sini dan bantu aku memasak?” Aku mengangguk. “Tentu.”
“Kamar utama ada di lantai satu.” Lydia memanggilku saat aku menuju ke kamar utama. Aku tahu, dia sudah memberiku tur sebelumnya, dan aku ingat. Lydia tampak baik. Dia sudah tua, mungkin sekitar lima puluhan, dan meskipun kami hanya berinteraksi sedikit, dia memancarkan kehangatan, dan aku tahu dia akan menjadi rekan kerja yang menyenangkan.
Kamar utama itu besar sekali, dan indah. Warnanya kebanyakan putih dan pastel, dan furniturnya dari kayu gelap. Tidak banyak barang di sana – hanya tempat tidur, rak buku, meja samping tempat tidur, sofa, dan TV layar datar. Tidak ada foto, tidak ada dekorasi, tapi kurasa pemiliknya akan menatanya saat mereka tiba. Jendela besar dari lantai ke langit-langit memberikan pemandangan indah ke taman, setengahnya dinaungi oleh pohon apel besar. Kamu bisa menjulurkan tangan dan memetik apel, jaraknya begitu dekat. Rumah ini membuatku merindukan kehidupan lamaku, sangat. Aku pernah memiliki kehidupan seperti ini, rumah seperti ini. Lebih kecil, ya, tapi tetap jauh lebih baik daripada yang aku miliki sekarang. Aku tidak dipaksa makan mi instan untuk makan malam tiga kali seminggu. Yang lebih penting, aku punya keluarga, teman, dan Felix.