Phục kích
Quan điểm của Arabella
"Chuyện này không phải để bàn cãi."
"Nhưng cha ơi, con–"
Ông ném một chiếc bình thuỷ tinh qua phòng và nó vỡ ra thành hàng triệu mảnh.
Tôi rụt lại trong sợ hãi. Những cơn giận dữ của cha chỉ càng ngày càng tăng sau cái chết của mẹ và những cuộc chiến tranh lãnh thổ tàn phá do Bầy Lupo-Mortale phá vỡ hiệp ước, hoặc ít nhất là tôi nghe nói vậy. Đây là người cha mà tôi nhớ, người mà tôi luôn biết.
Ông tiến đến gần tôi và nhẹ nhàng nắm lấy tay tôi. Như ông thường làm. Tôi nhắm mắt lại, chuẩn bị tinh thần. Rồi ông siết chặt tay và đẩy tôi vào tường, tôi rên rỉ.
"Con chỉ có một nhiệm vụ duy nhất." Ông nhấn mạnh từng từ một cách rõ ràng và chậm rãi.
"Vậy mà con lại làm mọi chuyện phức tạp." Cánh tay tôi giờ đau nhức dữ dội. "Cha sẽ nói điều này một lần nữa, Arabella. Con sẽ đến Bầy Silvermoon và hy vọng vị hôn phu của con không thấy con ghê tởm như cha. Chúng ta sẽ có được liên minh đó bằng mọi giá. Và cha thật sự không quan tâm liệu anh ta có phải là bạn đời thật sự của con hay không."
Cha thả tôi ra, ném tôi xuống sàn và tôi ngã xuống cánh tay mình. Tôi cắn chặt môi để không rên rỉ vì đau, biết rằng tôi không thể tỏ ra yếu đuối ở đây, trong bất kỳ trường hợp nào.
"Biến khỏi mắt cha và chuẩn bị cho lễ kết duyên của con."
"Vâng, thưa cha."
Khi tôi bước ra khỏi phòng làm việc của ông, ôm lấy cánh tay mình, tôi cố gắng kìm nén nước mắt.
Arabella Bianchi, người thừa kế Đế chế Stonecold, không thể có tiếng nói trong việc lựa chọn bạn đời của chính mình.
Thật nực cười.
Tôi yếu đuối như một omega yếu nhất trong bầy của mình. Bởi vì dù tôi là con gái của Alpha và tin vào những cặp đôi thật sự do Nữ thần Mặt Trăng định đoạt, cuộc kết duyên của tôi sẽ không bao giờ như vậy. Ít nhất thì các omega còn được chọn bạn đời của mình.
Tôi đi vào phòng của mình, nơi các hầu gái đang chờ đợi. Lần này tôi để họ chăm sóc mà không phàn nàn. Tôi được tẩy lông, làm sạch, tỉa tóc, xức nước hoa và trang điểm.
Đây chắc hẳn là cảm giác của một con vật được vỗ béo để giết thịt.
Họ mặc cho tôi một chiếc váy ren xuyên thấu với đá rhinestone, phồng ra ở dưới. Nó đẹp và tôn lên tất cả những đường cong mà tôi không biết mình có. Và tôi ghét nó. Ghét rằng giá trị duy nhất của tôi đối với bầy là một con ngựa cái được bán mà không cần suy nghĩ.
Họ bắt đầu làm tóc và trang điểm cho tôi, những ngón tay nhẹ nhàng và thành thạo như họ đang thực hiện nhiệm vụ cuối cùng của mình. Tôi cố gắng kìm nén nước mắt, họ sẽ ổn thôi. Các cô hầu gái của tôi Sofia, Aurora, Greta và Emma. Với cuộc hôn nhân của tôi được đảm bảo, bầy sẽ cuối cùng có thể đứng lên chống lại sự bạo ngược của Bầy Lupo-Mortale, và họ sẽ không mất ai nữa trong các cuộc chiến.
Ít nhất thì họ sẽ hưởng lợi từ liên minh này dù tôi không.
Khi họ hoàn thành, tôi đã biến đổi. Mái tóc nâu hạt dẻ của tôi rơi xuống lưng thành những làn sóng hoàn hảo với hai bím tóc đan xen kéo làn sóng ra sau. Với những lọn tóc uốn cong chiến lược để tôn lên khuôn mặt tôi. Trang điểm tự nhiên làm nổi bật đôi mắt nâu của tôi và làm môi tôi trông đầy đặn hơn một chút. Chiếc váy tuyệt đẹp của tôi hoàn thiện vẻ ngoài và tôi trông thật lộng lẫy.
Tôi đã sẵn sàng. Sẵn sàng để kết hôn với một người đàn ông mà tôi chưa biết mặt.
Tôi ngồi ở ghế sau của chiếc limo của chúng tôi một mình khi được đưa đến bầy của vị hôn phu. Tay tôi run rẩy vì sợ hãi và lo lắng khi tôi cố gắng hít thở sâu để bình tĩnh lại. Tôi đang làm điều này vì bầy. Con sói của tôi, Lia, im lặng nhưng tôi có thể cảm nhận được sự tức giận và thất vọng của cô ấy trong tình huống không thể này.
Chiếc váy của tôi cảm thấy quá chật, quá gò bó, quá hở hang. Hơi thở của tôi nhanh hơn và tôi có thể cảm nhận được sự bắt đầu của một cơn hoảng loạn. Tôi nhắm mắt lại và nghĩ về những điều bình tĩnh. Xe đột nhiên dừng lại. Chúng ta đã đến chưa? Tôi nghĩ chuyến đi sẽ dài hơn.
Tôi bấm nút hạ tấm chắn ngăn cách limo để có thể nói chuyện với tài xế. Màn hình hạ xuống và tôi thấy tài xế. Cửa sổ của anh ta mở khi anh ta trò chuyện với ai đó. Có lẽ là một cảnh sát, mặc dù họ biết không nên làm phiền Stonecold– Tôi nghe thấy một tiếng click. Một tiếng nhẹ nhàng. Rồi đầu tài xế giật lại và máu nhuộm đỏ dàn âm thanh.
Hắn bắn tài xế của tôi. Đây không phải là một cuộc kiểm tra định kỳ của cảnh sát mà là một cuộc tấn công có tổ chức. Tôi phải ra khỏi đây. Tôi cúi xuống tìm khẩu súng mà chúng tôi luôn giữ dưới ghế của tất cả các xe như một biện pháp phòng ngừa. Nhưng trước khi tôi có thể với tới nó, cửa bên của limo mở ra.
"Tìm thấy công chúa rồi."
Người đàn ông kéo tôi ra ngoài. Tôi không thể chống lại cái nắm chặt như gọng kìm của hắn và tôi biết ngay rằng hắn là người sói như tôi. Tôi lảo đảo ra khỏi xe để thấy toàn bộ đoàn của chúng tôi bị bao vây bởi những chiếc xe đen giống hệt nhau.
Họ đang bắn và giết các nhân viên bảo vệ của tôi một cách tàn nhẫn. Tôi vùng vẫy chống lại kẻ bắt giữ mình nhưng khẩu súng ép vào đầu tôi khiến tôi suy nghĩ lại.
"Làm ơn hãy thả họ đi. Họ không làm gì các người cả."
"Câm miệng. Làm bất cứ động thái đột ngột nào và tôi sẽ thổi bay não cô ra ngoài. Dù cô có là người thừa kế hay không."
Tôi nhìn chằm chằm trong tuyệt vọng khi họ giết chết đội ngũ bảo vệ của mình. Bố đáng lẽ phải gặp chúng tôi ở đây. Mất bao lâu để ông ấy nhận ra có điều gì không ổn? Mất bao lâu để họ tìm thấy chúng tôi? Những người này muốn gì từ tôi?
Một người đàn ông bước lừ đừ về phía kẻ bắt giữ tôi, huýt sáo khi thấy tôi.
"Chà, không ngờ con gái nhà Stonecold lại nóng bỏng thế này." Hắn ta trơ trẽn chỉnh lại quần áo.
Kẻ bắt giữ tôi cười lớn.
"Tôi cũng không ngờ, Mattia. Tất cả bầy sói của họ đã bị xử lý hết chưa?"
"Ừ, tất cả đều chết. Cross đang gọi cho Alpha." Mattia vẫn nhìn chằm chằm vào cơ thể tôi khi hắn nói, và tôi cảm thấy một cơn rùng mình ghê tởm chạy dọc theo da.
Chết hết. Tất cả đều chết. Hai mươi con sói với gia đình, bạn bè, vợ chồng và người thân yêu. Tôi cắn môi ngăn tiếng nức nở khi nghĩ đến tất cả những mạng sống vô tội bị lãng phí.
"Cậu có mang theo cây sói không?" Kẻ bắt giữ tôi hỏi và tôi bắt đầu vùng vẫy trở lại. Nếu họ tiêm cho tôi thứ đó, tôi sẽ không thể biến hình. Tôi chỉ có thể giao tiếp với sói của mình qua liên kết, cắt đứt mọi khả năng trốn thoát.
"Có." Mattia đưa một ống tiêm đã nạp đầy cho kẻ bắt giữ tôi.
"Đứng yên, Công chúa, hoặc chúng tôi sẽ làm điều này theo cách khó khăn." Một cú chích nhọn vào cổ và mọi sức lực rời bỏ tôi. Tôi vẫn có thể cảm nhận được Lia nhưng không thể biến hình.
"Nói về người thừa kế," Mattia cười nham hiểm. "Alpha sẽ giết cô ấy dù sao đi nữa. Tốt nhất là chúng ta nên tận hưởng trước."
Kẻ bắt giữ tôi do dự. Mattia cười và tiến tới, móng vuốt lóe lên khi hắn xé toạc dây đeo vai trên váy. Tôi há hốc miệng, giữ chặt chiếc váy rách vào ngực để che da. Tôi lùi lại khỏi hai con sói, tay che ngực.
"Đi đâu vậy, Đẹp?" Mattia cười khẩy.
"Ừ, đi đâu vậy?" Giọng nói này phát ra từ ngay sau lưng tôi. Trước khi tôi kịp chạy hay quay lại, hắn đã bắt được tôi. Một tay hắn giữ chặt tôi và tay kia cầm súng.
"Chuyện gì đang xảy ra ở đây?" Hai người đàn ông cúi đầu trước hắn nhưng Mattia là người lên tiếng.
"Xin lỗi Cross. Chúng tôi chỉ muốn vui vẻ một chút với cô ta. Nhìn thân hình đó đi, cô ta gần như đang van xin."
"Chỉ vì chuyện đó thôi sao? Vậy thì làm đi," Cross ném tôi xuống chân họ. "Nhưng nhanh lên, Alpha Luciano sẽ đến sớm và có thể hơi khó chịu khi các cậu vui chơi trong giờ làm việc."
"Không, làm ơn thả tôi ra!" Tôi vùng vẫy chống lại sự kìm kẹp của họ, cổ áo trễ xuống nguy hiểm khi tay tôi không còn che ngực nữa.
Họ kéo tôi đi bất chấp mọi lời phản kháng của tôi đến một góc khuất và người đàn ông kia giữ chặt tôi trong khi Mattia mở khóa quần, nở một nụ cười bệnh hoạn. Hắn rút "của quý" ra và bắt đầu tự thỏa mãn. Tôi cảm thấy buồn nôn trong miệng.
Đây có phải là cách tôi sẽ mất đi sự trong trắng và có lẽ cả mạng sống của mình sao?
Hắn giật mạnh chiếc váy của tôi, xé rách để lộ đôi chân. Tôi đá và suýt nữa đã trúng hắn. Hắn tát tôi mạnh đến nỗi đầu tôi choáng váng, tầm nhìn mờ đi và cơ thể mềm nhũn. Hắn đẩy váy tôi lên và nằm giữa hai chân tôi. Hắn sờ soạng ngực tôi vài giây trước khi thò tay vào giữa đùi để xé toạc quần lót của tôi.
Tôi khóc lóc, vùng vẫy một cách vô ích chống lại sự kìm kẹp của hắn. Tôi nhắm mắt lại cảm nhận trọng lượng của hắn đè lên người mình khi hắn sắp xâm nhập vào tôi thì đột nhiên hắn biến mất. Những bàn tay giữ chặt tôi cũng biến mất theo.
Tôi mở mắt ra, kinh ngạc. Một người đàn ông đứng trước mặt tôi, cao lớn hơn tôi nhưng kỳ lạ thay tôi lại cảm thấy an toàn. Tóc đen của anh ấy dài hơn phía trên và rủ xuống che mắt. Đôi mắt anh ấy chớp nháy giữa màu xanh và bạc khi anh ấy nhìn tôi như tôi nhìn anh ấy. Anh ấy có vóc dáng cường tráng và trông nguy hiểm, anh ấy đẹp trai đến mức khó tin. Tôi nghĩ cụm từ "đẹp chết người" có lẽ được sáng tạo ra vì anh ấy. Vì đó là cảm giác của tôi sau khi nhìn thấy anh ấy.
Như thể tôi có thể ngất xỉu ngay lập tức khi nhìn vào người đàn ông tuyệt vời này. Tim tôi đập nhanh và tay tôi đổ mồ hôi. Tôi nhận ra mình muốn chạm vào khuôn mặt của anh ấy. Chạm vào môi anh ấy, đưa lưỡi vào giữa môi anh ấy và xem liệu anh ấy sẽ cắn hay hôn lại tôi. Tôi liếm môi, cảm thấy khô khát. Ánh mắt săn mồi của anh ấy theo dõi chuyển động đó và anh ấy bước về phía tôi. Chân tôi hơi mở ra một cách vô thức và ánh mắt nóng bỏng của anh ấy cho tôi biết anh ấy đã nhận thấy.
"Alpha Luciano." Người đàn ông đã giữ chặt tôi cúi đầu rõ ràng sợ hãi. Tôi đông cứng lại như thể một xô nước đá lạnh đã đổ lên người tôi. Alpha Luciano? Con sói của tôi bây giờ đang kêu gào đòi sự chú ý của tôi khi tôi không còn bị cuốn hút bởi người cứu tôi nữa.
"Đây là ai?" Giọng nói của anh ấy. Trời ơi. Giọng nói của anh ấy làm tôi run rẩy không kiểm soát được.
"Arabella Bianchi, Alpha."
Như thể anh ấy đã trải qua một sự biến đổi. Đôi mắt xanh của anh ấy lạnh như băng và thái độ trở nên đáng sợ, tay anh ấy nắm chặt và trong một khoảnh khắc tôi cảm thấy anh ấy sẽ tiến tới và chặt đầu tôi hoặc làm gì đó tương tự.
Cuối cùng tôi nghe thấy điều mà con sói của tôi đang la hét dưới ảnh hưởng của wolfsbane.
"Bạn đời!" Nó hét lên vui sướng.
Không. Điều này không thể nào. Tôi há hốc miệng kinh ngạc.