3
Tôi tỉnh dậy bởi tiếng chuông báo thức inh ỏi, tay tôi lười biếng với lấy để tắt nó đi. Đêm qua tôi chẳng chợp mắt được chút nào.
Tất cả là nhờ anh ta...
Tuyệt thật!
Anh ta thậm chí còn xuất hiện trong giấc mơ của tôi.
Tôi ngồi dậy ngáp dài trước khi lê bước vào phòng tắm.
Sau khi tắm nước ấm, tôi chải mái tóc nâu dài của mình và buộc chặt nó thành đuôi ngựa như mọi khi. Tôi nhìn vào gương thấy quầng thâm nhỏ dưới mắt và thở dài.
Hôm nay tôi quyết định trang điểm một chút để che đi, điều này hoàn toàn không giống tôi.
Quay trở lại phòng, tôi lấy kính từ bàn đọc sách cùng với sách vở và đi xuống cầu thang.
Tôi nghe thấy tiếng nói chuyện trước khi bước vào tầm nhìn...
Mẹ và Ashley đang thảo luận điều gì đó, khi tôi bước vào, một nụ cười rạng rỡ hiện lên trên khuôn mặt mẹ...
"Chào buổi sáng mẹ," tôi nói khi tiến đến bàn ăn sáng.
"Con yêu, đêm qua thế nào?"
Trước khi tôi kịp trả lời, Ashley đã quyết định nói thay tôi.
"Sao mẹ còn hỏi làm gì? Con chắc chắn là đêm qua của mọt sách như chị ấy sẽ diễn ra đúng như mẹ nghĩ thôi."
"Ashley, cư xử cho đàng hoàng!" Mẹ nói, liếc nhìn cô ấy một cái, rồi quay lại với tôi, mẹ nói:
"Con yêu, ăn sáng đi trước khi Lyn đến đón con."
Marilyn, Clarissa và Jasper là những người bạn duy nhất mà bố mẹ tôi biết, bởi vì họ là những người bạn duy nhất của tôi. Từ khi vào trung học, khi Hayden bắt đầu hành hạ tôi, không ai muốn làm bạn với tôi. Tôi thậm chí không có bạn trai vì anh ta đã tung tin đồn rằng tôi bị herpes...
"Có vấn đề gì không?" Giọng mẹ làm tôi giật mình tỉnh lại.
"Ờ...không, con sẽ ăn ngay đây."
Tôi lấy một miếng bánh mì, phết bơ lên rồi cắn một miếng to.
"Sao chị lúc nào cũng phải ăn như lợn vậy?" Ashley cười khẩy.
"Tôi ăn thế nào là việc của tôi," tôi đáp lại.
Mẹ chỉ lắc đầu, có lẽ bà đã quen với những cuộc cãi vã của chúng tôi rồi.
"Chị còn trang điểm nữa cơ à?" Cô ấy nói với giọng buộc tội.
Tôi đảo mắt, 'trời ạ,' chỉ là kem che khuyết điểm thôi, tôi nghĩ trong đầu.
"Chị trang điểm cho ai à?" Cô ấy hỏi tiếp, tôi ngẩng đầu lên nhìn thẳng vào mắt cô ấy.
"Liên quan gì đến cậu?" Tôi hỏi với giọng thờ ơ, cắn thêm một miếng bánh mì.
"Chị có bạn trai à?"
Tôi nghẹn miếng bánh trong miệng, ho sặc sụa, tôi vui mừng nhận lấy ly nước từ mẹ và uống cho đến khi cạn cả ly.
"Con biết đấy, không phải là ý kiến tồi đâu. Con đã mười bảy tuổi rồi, nên ra ngoài nhiều hơn và vui chơi như những cô gái cùng tuổi..."
May mắn thay, đúng lúc đó tiếng còi xe vang lên, Lyn đã đến, tôi sẽ không phải nghe một trong những bài giảng dài dòng của mẹ sáng nay.
"Con chào mẹ!" Tôi hét lên khi lấy đồ đạc và đi ra ngoài gặp cô ấy.
"Tại sao trông cậu có vẻ bối rối vậy?" Cô ấy hỏi, nhìn tôi chằm chằm.
"Cậu biết đấy, lại chuyện mẹ và bạn trai thôi mà," tôi trả lời.
Cô ấy bật đài lên khi chúng tôi lái xe đến trường.
"Hôm qua mình chưa hỏi, nhưng chuyện gì đã xảy ra giữa cậu và Hayden vậy? Cậu ấy lại bắt nạt cậu à?"
Một tiếng thở dài thoát ra khỏi môi tôi và tôi chỉ nhìn ra ngoài cửa sổ.
"Cậu phải nói ra thôi, biết không?" Cô ấy lại nhìn tôi với ánh mắt đó.
Tôi chỉ ước mọi chuyện dễ dàng như vậy...
Hôm nay không thể tệ hơn được nữa, Hayden cũng học lớp này và cậu ta cứ nhìn chằm chằm vào lưng tôi... rồi một mảnh giấy bay trúng đầu tôi, tôi quay lại và thấy nụ cười nhếch mép của cậu ta.
"Gì thế?" Tôi nói với vẻ bực tức.
"Evans, cậu có chú ý không?" Cô Claire, giáo viên lịch sử của chúng tôi lên tiếng...
Tuyệt vời, cô ấy không thấy khi Hayden ném giấy vào tôi, chỉ thấy tôi nói chuyện.
Dường như mãi mãi mới đến giờ ra chơi...
Tôi cất sách vào tủ và bắt đầu đi đến căn-tin thì bất ngờ bị kéo vào một phòng học trống, tôi định hét lên thì nghe thấy giọng cậu ta.
"Đừng có mà dám."
Tôi chớp mắt vài lần để mắt quen với bóng tối, giờ tôi có thể nhận ra các đường nét của cậu ta.
"Cậu đang làm gì vậy, thả tôi ra," tôi cố gắng vùng vẫy khỏi tay cậu ta, từ khóa là "cố gắng."
Cậu ta nghiêng mặt lại gần tôi một cách nguy hiểm.
"Sau trò hề hôm qua, cậu nghĩ tôi sẽ để yên cho cậu dễ dàng như vậy sao?" Cậu ta nói với vẻ bình tĩnh nhưng tôi không dễ bị lừa.
"Bây giờ chỉ có tôi và cậu ở đây, và đến lúc trả thù rồi, thỏ con."
Tôi cảm thấy mồ hôi bắt đầu đọng trên trán và lòng bàn tay tôi ướt đẫm.
"Thả... thả tôi ra, cậu làm đau tôi đấy."
Biểu cảm của cậu ta trở nên lạnh lùng và giận dữ khi cậu ta nắm chặt vai tôi đến mức tôi nhăn mặt vì đau, tôi chắc chắn điều này sẽ để lại dấu vết.
Lúc này tôi cảm thấy thật yếu đuối và tôi ghét bản thân mình vì điều đó...
"Làm ơn thả tôi ra Hayden," tôi nghẹn ngào và rùng mình khi nắm đấm của cậu ta đập vào tường ngay trên đầu tôi.
Giờ tôi không thể kiểm soát được nữa, tôi bắt đầu khóc nức nở, cậu ta trông thật giận dữ và đáng sợ, cú đấm tiếp theo chắc chắn sẽ là tôi...
Rồi cậu ta đẩy tôi ra với vẻ mặt khó chịu.
"Cậu thật kinh tởm! Đừng bao giờ dám đối đầu với tôi nữa!"
Nói xong cậu ta bỏ đi...
Tôi hít mạnh, một lần nữa tôi lại để mình bị dẫm đạp, tôi không thể nói ra, có lẽ vì tôi cảm thấy nó sẽ không thay đổi được gì...
Tôi tháo kính ra và lau nước mắt vào tay áo trước khi bước ra ngoài...
Tôi đến căn-tin và ngồi xuống với Lyn, Clarissa và Jasper.
"Sao cậu lâu thế?" Clarissa nói giữa những lần cắn bánh mì.
"À, cô Clark gọi tớ" tôi nói dối.
Họ tiếp tục trò chuyện và thảo luận, nhưng tôi không hứng thú chút nào.
Mắt tôi chạm vào mắt Hayden và giữ nguyên...
"Thế cậu nghĩ sao? Buồn cười phải không Gracie?" Jasper nói, đưa máy tính bảng cho tôi xem một bức ảnh. Tôi nhanh chóng rời ánh nhìn khỏi Hayden nhưng vẫn cảm nhận được ánh mắt anh ta dõi theo mình.
"Ừ, buồn cười thật" tôi trả lời, cười nhìn vào bức ảnh rồi trả lại máy tính bảng.
Ánh mắt tôi gặp lại Hayden và thấy anh ta vẫn đang nhìn chằm chằm vào tôi.
Tại sao anh ta lại nhìn tôi như vậy?
Anh ta đứng dậy từ nhóm bạn của mình và tiến về phía chúng tôi.
Anh ta đến bàn của chúng tôi và đứng ngay trước mặt tôi với ánh mắt chế nhạo.
"Nhìn cách cậu ăn như con heo kìa" anh ta nói lớn đến mức mọi ánh mắt đều hướng về phía chúng tôi, tôi cảm thấy tai mình đỏ lên khi cả căn tin bùng nổ tiếng cười.
Nhưng anh ta không dừng lại ở đó, "Cậu đã béo như con voi rồi, không cần ăn thêm đâu" anh ta nói, giật lấy cái sandwich đang ăn dở của tôi và ném xuống đất, giẫm nát nó bằng giày. Tiếng cười lại vang lên và tôi ước gì mặt đất có thể mở ra và nuốt chửng tôi.
Tôi luôn ý thức về cân nặng của mình nhưng mẹ luôn nói tôi hoàn hảo và khỏe mạnh, nhưng lúc này...
"Cậu nghĩ cậu đang làm cái quái gì vậy Hayden?" Jasper đứng dậy, nhìn chằm chằm bảo vệ tôi.
Hayden trông như vừa mới nhận ra Jasper lần đầu tiên, anh ta để ánh mắt lướt từ Jasper sang tôi rồi lại quay lại Jasper.
"Thêm một thằng mọt sách nữa" anh ta lẩm bẩm.
Tôi đứng dậy và đặt tay lên vai Jasper, nhìn anh ấy với ánh mắt cầu xin, có lẽ nếu chúng tôi phớt lờ anh ta thì anh ta sẽ bỏ đi.
Tôi cố gắng phớt lờ ánh mắt Hayden khi anh ta nhìn chằm chằm vào tay tôi đặt trên vai Jasper và nở nụ cười chế nhạo.
"Nếu cậu thực sự muốn ăn nhiều đến thế thì cứ việc" nói rồi anh ta cầm ly sữa trên bàn và đổ hết lên mặt tôi, thậm chí tóc tôi cũng ướt sũng sữa.
Tôi không biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng tôi nghĩ Jasper đã đẩy Hayden...
Rồi cuộc đánh nhau bắt đầu và cả căn tin đứng lên xem.
Một tiếng hét thoát ra từ miệng tôi khi Hayden đấm vào mặt Jasper.
Rồi thêm một cú nữa...
Và thêm một cú nữa...
Anh ta trông rất tức giận khi ngồi lên người Jasper, người đang ở thế bất lợi.
Tôi hoảng loạn nhìn quanh, tại sao không ai cố gắng tách họ ra? Họ chỉ đứng xem và reo hò, huýt sáo, thật kinh tởm.
"Dừng lại!" tôi hét lên và lao về phía họ, Hayden chuẩn bị tung một cú đấm khi tôi nắm lấy cánh tay anh ta, kéo anh ta ra sau.
"Dừng lại ngay Hayden...làm ơn" tôi thêm vào.
Tôi có thể thấy ánh mắt của hắn chớp chớp như thể đang suy nghĩ.
"Làm ơn..." Tôi nói lại lần nữa và thật ngạc nhiên là hắn nghe theo. Hắn kéo ra khỏi Jasper, khiến tôi thở phào nhẹ nhõm và cúi xuống nhìn Jasper.
"Cậu ổn chứ?" Tôi hỏi, nhẹ nhàng vỗ lên vai cậu ấy.
Tất nhiên là cậu ấy không ổn, cậu ấy bị bầm tím trong khi Hayden trông không hề hấn gì. Lyn và Clarissa cùng tôi giúp cậu ấy đứng dậy.
"Đưa cậu ấy đến phòng y tế đi," Lyn đề nghị.
Khi chúng tôi hộ tống Jasper ra ngoài, từ khóe mắt tôi thấy Hayden đang lườm tôi, cằm hắn nghiến chặt.
********* một lúc sau ****
Hayden, Jasper và tôi đang ở trong phòng hiệu trưởng.
"Vậy chính xác là chuyện gì đã xảy ra?" ông ấy hỏi, nhìn chúng tôi qua cặp kính đọc sách to đùng che gần hết khuôn mặt.
"Hắn bắt đầu trước," Jasper nói, nhìn về phía Hayden, nơi hắn đang thoải mái đứng cạnh cửa sổ, không chút bận tâm về tình huống này.
Khóe miệng hắn nhếch lên một chút. "Tôi à? Nhưng cả căn tin đều chứng minh là tôi chẳng làm gì cả," hắn nói, nhún vai một cách thản nhiên.
"Nếu là vậy, thì cậu Jasper Owens và G..." Hiệu trưởng bắt đầu khi tôi vội vàng lên tiếng.
"Chúng tôi không làm gì cả! Thưa thầy, hắn đổ sữa lên người tôi! Sau đó hắn..."
Tôi chưa kịp nói hết câu thì ông Hillman cắt ngang.
"Gracie, thầy thật sự thất vọng về em, thầy mong đợi điều này từ mọi người trừ em, em luôn là một học sinh tốt," ông ấy nói, lắc đầu thất vọng.
"Nhưng em không làm gì cả! Em..."
Lại một lần nữa, ông ấy không để tôi nói hết câu.
"Đủ rồi, tất cả các em bị phạt," ông ấy nói, vẫy tay ra hiệu cho chúng tôi rời đi.
Tôi có nghe nhầm không, tôi nhìn về phía Hayden, hắn trông như chẳng bận tâm gì, rồi nhìn lại ông hiệu trưởng Hillman.
Tôi cảm thấy hoảng loạn, tôi chưa bao giờ bị phạt bao giờ. Tôi không thể bị phạt, nó sẽ ảnh hưởng đến điểm số của tôi và làm sao tôi giải thích với bố mẹ đây?
Không suy nghĩ, tôi lao đến Hayden, nắm lấy áo hắn.
"Nói với thầy đi! Rằng cậu là người có lỗi!"
Hắn không trả lời, chỉ hất tay tôi ra như thể đó chỉ là một con côn trùng.
Jasper bước đến gần tôi nhưng không quên lườm Hayden một cái.
"Sẽ ổn thôi Gracie, chúng ta đi thôi," cậu ấy nói, nắm lấy tay tôi, sự lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt.
"Tôi nghĩ tôi sẽ không tham gia, thưa thầy hiệu trưởng," Hayden nói, đẩy qua Jasper và tôi với một nụ cười nhếch mép, hắn vừa thoát khỏi việc bị phạt sao?
Hắn bắt đầu mọi chuyện và hắn thậm chí không bị phạt? Ông Hillman chỉ vẫy tay cho qua và tập trung vào các tài liệu trên bàn.
"Hai em còn chờ gì nữa?" Ông ấy hỏi, điều chỉnh lại kính để nó nằm vững trên sống mũi.
Mới chỉ hai ngày từ khi hắn trở lại và cuộc sống của tôi đã thay đổi... theo chiều hướng tồi tệ hơn.