7 Gói
Rayvin lo lắng hơn cô muốn thừa nhận khi họ đi bộ trở về nhà của bầy. Mikael nắm chặt tay cô và cô cố gắng tập trung vào cảm giác những tia lửa điện nhảy múa trên da cô nơi anh chạm vào.
Đây là một bước đi lớn đối với cô. Cô thậm chí còn chưa nói với bầy của mình về cô là ai. Alpha Brutus biết, tất nhiên, cũng như con trai ông và gamma của họ, người đã huấn luyện cô. Nhưng chỉ có thế. Bây giờ cô đã nói với Mikael rằng anh nên nói cho mọi người biết.
Điều này thật đáng sợ, nhưng cô cảm thấy điều đó là cần thiết. Nếu cô muốn làm điều này, nếu cô muốn cho điều này một cơ hội thực sự. Cô biết cô không thể giữ bất kỳ bí mật nào.
Mikael dường như nhận ra tâm trạng của cô. Anh dừng lại trước khi họ đến cửa và nhìn cô.
"Em có ổn với chuyện này không?" anh hỏi.
"Em lo lắng, nhưng ổn," cô cười với anh.
"Em sẽ nói với anh nếu em không ổn, đúng không?"
"Tất nhiên em sẽ. Khi nào em từng nói với anh những gì anh muốn nghe?" cô nói, nghiêng đầu nhìn anh.
"Điểm tốt," anh gật đầu và bắt đầu đi tiếp.
Anh dẫn cô đến phòng ăn phía sau nhà của bầy. Nó đã được sắp xếp để tổ chức một cuộc họp bầy. Tất cả các bàn đã được dọn dẹp và hàng ghế đã được đặt để hướng về phía nền tảng nhỏ ở một đầu của phòng. Bàn chính dành cho alpha và các thành viên thân cận của bầy thường đứng trên nền tảng cao. Bây giờ nó trống rỗng.
Các bức tường của phòng được phủ bằng các bức tranh tường, mô tả lịch sử của bầy. Đây đó có những khoảng trống để điền vào các sự kiện trong tương lai. Rayvin nhìn thấy một cảnh mà cô không nhận ra và nhận ra đó là một sự kết hợp của cuộc nổi dậy của những kẻ lang thang và chiến thắng của bầy trước chúng.
Cô sẽ muốn nghiên cứu kỹ hơn, nhưng họ không có thời gian khi Mikael nhẹ nhàng kéo cô đi tiếp.
Họ đến hơi sớm. Các thành viên của bầy vẫn đang đến và có những nhóm người đứng xung quanh, nói chuyện, trong khi những người khác cố gắng tìm chỗ ngồi. Mikael kéo tay cô để cô theo anh về phía nền tảng. Ben đang đứng đó cùng với một người phụ nữ.
"Ray, đây là Diana. Bạn đời của Ben và gamma giỏi nhất mà bầy từng có. Diana, đây là Rayvin, bạn đời của tôi," Mikael cười rạng rỡ.
Rayvin nhìn người phụ nữ tuyệt đẹp trước mặt cô. Cô ấy gần như cao bằng Rayvin và có mái tóc đen tuyền, đôi mắt nâu dịu dàng và làn da màu ô liu.
"Chào, rất vui được gặp chị," Rayvin cười.
"Chào, rất vui được gặp chị luna. Tôi đã nghe rất nhiều về chị," Diana cười đáp lại.
Rayvin giật mình khi được gọi là luna. Điều đó sẽ cần một thời gian để quen.
"Thật sao, tôi hy vọng chị không tin bất cứ điều gì hai người này đã kể với chị," Rayvin nói, nhìn Ben và Mikael.
"Tất nhiên là không, nếu những câu chuyện hai người này kể là thật, thì hai người họ đã giết cả đội quân ma cà rồng chỉ bằng một cái tăm," Diana hừ một tiếng, và hai người phụ nữ cười lớn.
“Một ngày nào đó chúng ta phải ngồi xuống và tôi sẽ kể cho bạn nghe những câu chuyện thật sự. Ben đã kể cho bạn nghe về lần anh ấy bị mắc kẹt quần ở hàng rào của ông Bill chưa?” Rayvin hỏi.
“Anh ấy chưa kể. Nhưng tôi cảm thấy mình cần nghe câu chuyện đó. Chúng ta nên uống cà phê và nói chuyện,” Diana cười tươi.
“Mike, giúp tớ với,” Ben nói.
“Đừng nhìn tớ. Tớ không kiểm soát được việc này,” Mikael nói với bạn mình, và có vẻ rất vui về điều đó.
“Và cậu có thể kể cho tớ nghe về tất cả những mối tình cũ của Max, để tớ biết mình sẽ phải đối phó với gì,” Rayvin gợi ý.
“Max?” Diana hỏi.
“Cậu trai Alpha này,” Rayvin cười.
“Ồ, đó sẽ là niềm vui của tớ. Tớ nghĩ chúng ta sẽ hợp nhau tuyệt vời,” Diana gật đầu.
“Ben,” Mikael nói. Anh ta có vẻ lo lắng.
“Này bạn, tớ không kiểm soát được gì hơn cậu đâu,” Ben nói, giơ tay lên.
Rayvin mỉm cười. Cô thích Diana, và cô nghi ngờ rằng mình đúng, họ sẽ hợp nhau rất tốt.
“Đến lúc rồi,” Mikael nói và kéo tay cô để dẫn cô lên sân khấu. Cô hít một hơi sâu khi họ đi đến trung tâm của sân khấu. Hầu hết các thành viên trong bầy đã ngồi vào chỗ của họ và những người còn đứng nhanh chóng ngồi xuống khi thấy Alpha của họ bước lên để bắt đầu cuộc họp.
“Chào buổi tối, và cảm ơn tất cả các bạn đã đến. Hôm nay tôi muốn giới thiệu với các bạn một người đặc biệt. Những ai đã sống trong bầy một thời gian sẽ biết Rayvin,” Mikael nói và buông tay Rayvin để đặt lên lưng cô và nhẹ nhàng khiến cô bước lên phía trước.
Rayvin nhìn ra những gương mặt ngạc nhiên của bầy. Cô không thấy ai có vẻ không hài lòng hay thù địch, hầu hết họ thực sự trông rất vui vẻ. Đó là cho đến khi cô nhìn thấy cựu Alpha. Ông ta ngồi ở góc cuối và nhìn cô với ánh mắt gần như căm ghét.
Điều đó không làm cô bận tâm. Cô không mong ông ta vui khi thấy cô.
“Đối với các thành viên mới, Rayvin trước đây là một thành viên của bầy này. Do những cáo buộc vô căn cứ và thiếu lãnh đạo, cô ấy bị buộc phải rời đi. Hiện tại cô ấy là một thành viên của bầy Mistvalley,” anh nói với họ.
Có một tiếng xì xào nhẹ trong hội trường khi bầy trông càng ngạc nhiên hơn.
“Tôi đã tìm kiếm cô ấy suốt tám năm để sửa sai những gì bầy này đã làm với cô ấy. Nhưng hôm nay cô ấy bước vào văn phòng của tôi và tôi không thể hạnh phúc hơn. Cô ấy là bạn đời của tôi,” anh tuyên bố, và hội trường bùng nổ trong tiếng reo hò lớn.
Rayvin không thể không mỉm cười và cô cảm thấy cánh tay của Mikael vòng qua eo cô và kéo cô vào người anh. Cô nhìn lên anh và anh trông thật sự hạnh phúc. Sau khi để bầy reo hò một lúc, anh giơ tay lên, và họ lại im lặng.
"Như nhiều người trong các bạn đã biết, Rayvin là một người lai. Mẹ cô ấy là một con sói từ bầy này, nhưng cha cô ấy thì không. Đó là lý do vì sao cô ấy đã tránh xa bầy trong suốt những năm qua. Cô ấy đang cố gắng bảo vệ chúng ta. Tôi đã thuyết phục cô ấy rằng chúng ta đủ mạnh để đối mặt với bất kỳ rắc rối nào đến với chúng ta," anh ta tiếp tục, và có một tiếng xì xào đồng ý.
"Rayvin muốn các bạn biết sự thật, vì vậy tôi sẽ kể cho các bạn mọi thứ. Nhưng thông tin này chỉ ở lại trong bầy. Đây không phải là điều để chia sẻ với người khác. Tôi đã rõ ràng chưa?" anh ta hỏi. Bầy sói gật đầu và thì thầm đồng ý.
"Tốt. Cha của Rayvin là một con rồng. Vì rồng rất hiếm, gia đình của cha cô ấy muốn cô ấy sống trong cộng đồng rồng. Rayvin không muốn điều này, và gia đình cô ấy đang cố gắng ép buộc vấn đề," anh ta đơn giản nói.
Căn phòng hoàn toàn im lặng. Rayvin hiểu rằng đây là một điều khó tiếp nhận.
"Chúng ta sẽ không để ai lấy đi luna của chúng ta," một người đàn ông nói. Bầy sói gầm lên đồng ý.
Rayvin cảm thấy vô cùng biết ơn sự ủng hộ mà bầy sói đang dành cho cô. Và cô cảm thấy một nỗi áy náy vì đã đặt họ vào nguy hiểm.
"Anh đúng, chúng ta sẽ đảm bảo luna của chúng ta an toàn," Mikael mỉm cười. "Nhưng như một biện pháp an toàn, chúng ta sẽ tiến hành việc tán tỉnh chậm hơn bình thường. Nhưng đừng nhầm lẫn, Rayvin là luna của các bạn và tôi mong tất cả các bạn đối xử với cô ấy như vậy từ hôm nay," Mikael nói với mọi người, và Rayvin cảm thấy bụng mình thắt lại khi anh ta gọi cô là luna.
Sau khi Mikael nói xong và cảm ơn mọi người đã đến, anh và Rayvin bước xuống khỏi cái bục nhỏ và gia nhập lại với Ben và Diana. Nhiều thành viên trong bầy sói đã đến chúc mừng họ, chào đón Rayvin trở lại và nói về những kỷ niệm cũ.
Rayvin ngạc nhiên khi cô nhớ hầu hết các thành viên cũ của bầy sói và còn ngạc nhiên hơn khi họ nhớ cô. Nhiều người trong số họ cũng nói rằng họ rất tiếc khi cô phải rời bầy theo cách như vậy.
Mikael đứng lùi lại và để Rayvin nói chuyện nhiều nhất. Anh ta quàng tay quanh eo cô suốt thời gian đó nhưng chỉ hài lòng với việc mỉm cười, quan sát và thêm vài lời ở đây và đó.
"Em sẵn sàng về nhà chưa?" anh ta thì thầm khi số lượng thành viên trong bầy đã thưa dần.
Rayvin đã có một ngày dài và một đêm trước đó gần như không ngủ. Cô cảm thấy mệt mỏi, dù cố gắng không để lộ ra. Cô gật đầu.
"Tôi nghĩ chúng ta sẽ kết thúc tối nay tại đây. Tôi muốn có một cuộc họp vào sáng mai sau bữa sáng với hai người để xem xét những gì các bạn đã tìm thấy ở chỗ Thomas. Ray có thể giúp chúng ta với một góc nhìn mới," Mikael nói với Diana và Ben.
"Dĩ nhiên rồi," Diana gật đầu.
"Nhóm cũ lại tụ họp, sẽ như những ngày xưa thôi," Ben cười.
"Trừ Milly," Rayvin nói.
"Thay vào đó, cậu sẽ có mình. Mình là thành viên đội tốt hơn nhiều," Diana nói. "Xin lỗi nhé, cưng," cô nói với bạn mình.
Ben nhún vai và hôn nhẹ lên má cô. Nhưng Rayvin đã thấy khoảnh khắc đau đớn trong ánh mắt anh. Cô nhìn lên Mikael và thấy rằng anh cũng nhận ra điều đó.
"Thôi nào, em đã có một ngày dài rồi," anh nói với Rayvin.
"Hẹn gặp lại cậu vào ngày mai," Rayvin nói với Ben và Diana.
"Ngủ ngon nhé, luna," Diana gật đầu.
Họ bước đi trong im lặng khi Rayvin nghĩ về biểu cảm trên mặt Ben. Mikael dẫn cô vào phòng thay đồ và giúp cô cởi áo khoác.
"Có gì trong đầu em vậy?" anh hỏi khi họ đi lên cầu thang.
Anh lấy ra một lon bia từ tủ lạnh và đưa cho cô. Anh ngồi xuống quầy bar ăn sáng. Rayvin có thể ngồi ở bất kỳ chiếc ghế nào trong năm chiếc ghế còn lại. Nhưng trước khi cô kịp nghĩ, cô đã nhảy lên chiếc ghế bên cạnh anh. Anh mỉm cười với cô và nắm lấy tay cô.
"Mối quan hệ giữa Ben và chị gái anh ấy tệ đến mức nào?" cô hỏi, và đan tay họ lại với nhau.
"Em thấy rồi hả?" anh thở dài và hôn lên tay cô.
"Khó mà không thấy," cô gật đầu.
"Hiện tại khá tệ," anh thở dài và nhấp một ngụm bia trước khi tiếp tục.
"Sau khi em bị buộc phải rời đi, anh đã phớt lờ Milly. Nếu chúng ta ở chung phòng, anh giả vờ như không thấy cô ấy. Khi cô ấy nói chuyện với anh, anh bỏ đi. Cô ấy không bị trục xuất vì những gì đã làm, một phần vì không có bằng chứng rằng cô ấy thực sự bịa đặt. Nhưng chủ yếu là vì cha cô ấy là ai," anh kể.
Rayvin gật đầu, ngón tay cái của cô nhẹ nhàng vẽ những vòng tròn nhỏ trên tay Mikael. Anh nhìn xuống bàn tay đan vào nhau của họ và có một nụ cười nhẹ trên môi.
"Rồi anh trở thành alpha," anh nói.
"Và anh không thể tiếp tục như vậy," Rayvin nói.
"Không, anh không thể, mặc dù anh rất muốn. Nếu anh là alpha của cô ấy, anh không thể đối xử với cô ấy như vậy. Cô ấy có quyền có một alpha như bất kỳ thành viên nào khác trong bầy," anh đồng ý.
"Chắc điều đó khó khăn với anh lắm," cô nói.
"Đúng vậy. Trong chín năm qua, anh không muốn gì hơn là đuổi cô ấy ra và quên đi sự tồn tại của cô ấy. Thay vào đó, anh đã sống với cô ấy như một cái bóng. Ngay khi cô ấy thấy anh với một người phụ nữ, cô ấy bám vào anh như một con đỉa," anh thở dài và xoa mặt bằng tay còn lại.
"Và có nhiều người phụ nữ như vậy sao?" Rayvin cười.
Cô thấy anh đông cứng lại và tay anh từ từ rơi khỏi mặt. Mikael trông nhợt nhạt rõ ràng, và có vẻ như anh khó nhìn vào cô. Cô không thể nhịn cười.