5 Lý do của Ray
Mikael nhìn Rayvin khi cô ấy cúi xuống nhìn chai bia mà cô ấy đang xoay trong tay. Anh biết cô ấy đang lo lắng về điều mà cô ấy sắp nói với anh. Dù đó là gì, nó đã khiến cô ấy nghĩ rằng cô ấy không thể là bạn đời của anh. Anh đã hiểu điều đó.
Mikael không muốn xem nhẹ vấn đề của cô, dù là gì đi nữa. Nhưng anh biết họ sẽ cùng nhau giải quyết. Anh không có ý định buông tay cô thêm lần nữa.
“Ray, anh không quan tâm em sắp nói gì. Ừm, nghe không đúng lắm nhỉ,” anh thở dài và xoa cổ.
“Anh quan tâm vì điều đó có vẻ quan trọng với em. Điều anh muốn nói là nó sẽ không thay đổi cảm giác của anh về em. Em là bạn đời của anh, và trước khi em là bạn đời của anh, em đã là người bạn tốt nhất của anh. Không gì có thể thay đổi điều đó,” anh nói và đặt tay lên đầu gối cô.
Cô nhìn lên anh với vẻ mặt nghiêm túc. Cô gật đầu, nhưng anh có cảm giác rằng cô không tin anh.
“Vậy, tại sao em không thể là bạn đời của anh?” anh hỏi cô. Cô trông ngạc nhiên, và anh phải bật cười.
“Anh có thể đọc em như một cuốn sách, Ray, luôn luôn thế. Có điều gì đó đã ngăn em không liên lạc với anh suốt những năm qua. Điều đó cũng khiến em tin rằng em không thể là bạn đời của anh. Đó là gì?” anh hỏi. Cô thở dài.
“Anh đúng. Nhưng đó không chỉ là một điều. Không phải cho phần cuối, trong bất kỳ trường hợp nào. Nhưng đúng, có điều gì đó đã khiến em giữ khoảng cách với anh và bầy đàn,” cô gật đầu.
“Và đó là gì?” anh hỏi thêm.
“Khi em rời đi chín năm trước, em đã nói với anh rằng mẹ em đã cho em một người để liên lạc,” Rayvin nói với anh và anh gật đầu.
“Đó là alpha Brutus. Em đã gọi anh ta và anh ta đảm bảo rằng em trở về bầy đàn của anh ta an toàn. Anh ta biết cha em, anh ta biết cha em là gì,” cô nói và dừng lại.
“Em biết em có thể nói với anh bây giờ. Anh là bạn đời của em,” anh cười.
“Ừ, anh là. Em đoán đó là nơi tốt nhất để bắt đầu. Cha em là một con rồng, một con rồng vàng cụ thể hơn,” cô nói với anh và sau đó cô nhìn anh.
Tâm trí của Mikael tạm thời ngừng hoạt động. Cha cô ấy là gì? Anh cố gắng nắm bắt những gì cô ấy đã nói với anh.
“Nhưng rồng không có thật,” anh nói yếu ớt.
“Chúng có thật. Rồng chỉ không phổ biến lắm. Chúng chưa bao giờ phổ biến, và chúng đang dần biến mất,” cô nói.
“Vậy em biến thành một con thằn lằn khổng lồ à?” Mikael hỏi. Rayvin cười và Mikael thích thấy cô ấy mất đi vẻ lo lắng trong khoảnh khắc.
“Không, anh bạn alpha, em không biến thành một con thằn lằn khổng lồ. Rồng không phải là những người biến hình, không theo nghĩa đó. Ngay cả rồng thuần chủng cũng không biến thành phiên bản cổ tích của một con rồng,” cô nói với anh.
“Ừm, được rồi,” anh gật đầu. Mikael cảm thấy như anh đang chìm trong biển thông tin.
“Em có một con rồng, cũng như em có một con sói. Nhưng con rồng của em không có hình dạng vật lý. Nó cho em những khả năng mà em có thể sử dụng. Rồng có những khả năng khác nhau, tùy thuộc vào loại rồng mà chúng là,” cô giải thích.
“Em là rồng vàng, vậy em có một con rồng chỉ ở quanh quẩn?” anh hỏi, cố gắng hiểu.
“Ừ, về cơ bản là thế. Nó giống như con sói, chỉ là nó có tính cách châm biếm hơn nhiều, và nó không bao giờ cần phải chiếm quyền kiểm soát.” Rayvin gật đầu.
“Được rồi. Anh không thể nói rằng anh đã lường trước điều này,” anh nói thật lòng.
"Tôi biết rồi. Suốt lịch sử, rồng luôn bị săn đuổi. Chủ yếu vì những câu chuyện dân gian cũ nói rằng chúng tôi là những người bảo vệ kho báu. Rồi còn có vảy của chúng tôi được làm từ một chất liệu nhẹ và chịu được hầu hết mọi thứ, thậm chí cả phép thuật trong một số trường hợp. Vảy rồng rất được săn đón trong các cuộc chiến phép thuật," Rayvin nói với anh.
"Vảy à? Tôi tưởng cô không biến thành con thằn lằn khổng lồ chứ?" anh cười.
"Tôi không," cô cười đáp lại. "Nhưng tôi có vảy xuất hiện khi cần. Giống như áo giáp vậy," cô nói.
"Nghe cũng hợp lý đấy," Mikael nói.
"Anh tiếp nhận chuyện này tốt hơn tôi nghĩ," cô thừa nhận.
"Ừ, em yêu, em luôn là một con rồng. Chỉ là anh chưa biết thôi. Vậy nên nó không thay đổi gì cả," anh nhún vai.
"Rồng lai, và có chứ, nó thay đổi nhiều đấy," cô nói, trở lại nghiêm túc.
Mikael rất muốn kéo cô vào lòng, ôm chặt và trấn an rằng không có gì khiến anh nghĩ khác về cô. Nhưng đó không phải điều cô cần. Cô cần nói chuyện với anh.
"Sao vậy?" anh hỏi và nắm lấy tay cô.
"Alpha Brutus biết cha tôi, và ông ấy biết một số người trong gia đình cha tôi. Hai anh trai của cha tôi. Alpha Brutus hỏi tôi có muốn liên lạc với họ không. Tôi rất sẵn lòng làm điều đó. Được gặp những con rồng khác, tôi chưa bao giờ có cơ hội đó," cô thở dài.
"Alpha Brutus cảnh báo tôi rằng họ không phải là những người mà bạn gọi là nhẹ nhàng hay tử tế. Nhưng tôi nghĩ tôi có thể đối phó được," Rayvin nói.
"Họ có làm đau em không?" Mikael hỏi với giọng trầm.
"Không. Họ lịch sự, tôi nghĩ đó là từ đúng. Các chú tôi thực sự rất vui mừng khi gặp tôi. Họ đã mất liên lạc với cha tôi nhiều năm trước khi tôi sinh ra và chỉ biết về cái chết của ông ấy nhiều năm sau đó."
"Lúc đầu tôi rất vui vì họ có vẻ hài lòng khi gặp tôi. Rồi tôi biết lý do tại sao họ lại vui như vậy," Rayvin nói, trông không thoải mái.
"Và lý do đó là gì?" Mikael hỏi, dù anh không chắc mình muốn biết.
"Vì tôi là phụ nữ. Dường như không còn nhiều rồng cái. Anh cả của cha tôi có một con trai lớn hơn tôi năm tuổi. Họ muốn tôi lấy anh ta làm bạn đời," cô thừa nhận và nhìn xuống lòng mình.
Mikael gầm lên khi nghĩ đến việc ai đó cố gắng lấy Rayvin khỏi anh.
"Ray, em là của anh. Anh sẽ không để ai lấy em đi," anh nói và làm điều mà anh đã muốn làm từ lâu.
Anh đặt ly bia xuống bàn và kéo cô vào lòng. Mũi anh tìm đến cổ cô và anh ôm chặt cô. Anh có thể cảm nhận được cô đang thả lỏng vào anh.
"Không đơn giản vậy đâu, Max. Em đã nói với anh rằng rồng đã bị săn đuổi. Để tránh bị giết, họ đã phát triển một số chiến lược. Đầu tiên là giữ bí mật. Không ai có thể giết em nếu họ không biết em là rồng," cô thở dài.
"Đó là lý do em không được phép nói với ai," anh nói, vẫn ôm chặt cô.
"Đúng vậy. Chiến lược thứ hai là quyền lực. Các chú của em là những người đàn ông quyền lực. Họ có khả năng gây thiệt hại kinh tế đáng kể cho một bầy, hoặc cho bất kỳ ai. Alpha Brutus đã giữ em an toàn. Họ không thể tấn công Mistvalley vì bầy không dựa vào các khoản đầu tư truyền thống để tồn tại," cô nói với anh.
Mikael bắt đầu hiểu ra. Rayvin đã cố gắng bảo vệ anh và bầy của mình khỏi các chú của cô bằng cách tránh xa. Lúc đó, anh cảm thấy một tình yêu mãnh liệt dành cho cô đến mức gần như đau đớn.
"Em đã bảo vệ chúng tôi," anh thì thầm bên tai cô.
"Em đã làm hết sức mình," cô gật đầu.
"Em không cần phải gánh hết mọi thứ lên vai mình, Ray. Để anh chia sẻ gánh nặng đó," Mikael nói. Cô lắc đầu.
"Nếu em ở lại đây, nếu em từ bỏ cuộc sống khác của mình, họ sẽ đến tìm anh. Em không thể để bầy này bị tổn thương vì em," cô nói với anh. Anh có thể nghe thấy nỗi đau trong giọng nói của cô.
Anh làm cô ngồi dậy trên lòng mình để có thể nhìn vào mắt cô. Có những giọt nước mắt chưa rơi lấp lánh trong đó.
"Đừng khóc, em yêu. Chúng ta sẽ không để họ làm tổn thương bầy của mình. Mọi thứ đang thay đổi, các bầy đang hợp lại, và chúng ta không còn đơn độc nữa," anh an ủi cô và kéo cô vào lòng lần nữa.
"Em không biết liệu em có thể mạo hiểm như vậy không," cô nói. "Và em cũng không nghĩ mình sẽ là một luna tốt," cô thêm vào.
"Em đang nói gì vậy?" anh hỏi. Ý tưởng đó thật vô lý đối với anh.
"Em không còn là cô bé nhút nhát nữa, Max. Em là một chiến binh được đào tạo. Em không ấm áp và quan tâm. Không có phần nào trong em muốn đi vòng quanh ôm ấp các chú cún và uống trà với nhóm đan len. Em thẳng thắn, châm biếm, và miệng em có thể làm một thủy thủ phải ngả mũ," cô nói với anh. Mikael phải bật cười.
"Đó là điều em nghĩ một luna làm sao?" anh hỏi.
"Ừ, đúng vậy," cô gật đầu.
"Không, em yêu. Một luna bảo vệ bầy và đảm bảo họ có những gì họ cần. Cô ấy là đối tác của alpha và là bạn đời của anh ta. Em đã dành chín năm bảo vệ bầy này một mình. Không ai yêu cầu em làm vậy. Em chắc chắn không có nghĩa vụ phải làm sau cách cha anh đối xử với em. Nhưng em bản năng giữ họ, và anh, an toàn. Đó là lý do tại sao nữ thần đã định em là luna của anh," Mikael nói với cô.
Cô im lặng một lúc lâu.
"Điều đó có nghĩa là anh muốn em ở lại không?" cô hỏi.
"Ray, không có cách nào anh để em đi đâu cả. Em sẽ ở lại với anh và bầy. Phần còn lại chúng ta sẽ tính sau," anh nói.
"Được. Nếu chúng ta làm điều này, em có một số yêu cầu," cô nói.
"Yêu cầu?" anh ngạc nhiên hỏi.
"Ừ, quy tắc hoặc yêu cầu, hoặc bất cứ gì anh muốn gọi chúng," cô nhún vai, ngồi dậy để có thể nhìn anh.
"Được, nói nghe xem," anh nói.
"Em đánh giá cao việc anh muốn điều này, muốn em. Nhưng chúng ta đều đang sốc vào lúc này. Hôm nay đã là một chuyến tàu lượn cảm xúc, và em không nghĩ nó khác gì đối với anh. Anh không thể quyết định về chúng ta ngay bây giờ. Em yêu cầu anh suy nghĩ kỹ trong vài ngày," cô nói với anh.
Mikael nhìn cô. Anh biết cảm xúc của mình sẽ không thay đổi trong vài ngày. Chúng đã như vậy trong nhiều năm.
"Anh sẽ đồng ý, nếu em ở lại đây, trong phòng khách, và để anh dành thời gian với em. Và em để anh giải thích tình hình cho bầy. Anh có thể bỏ qua phần rồng, nhưng họ cần biết chuyện gì đang diễn ra," anh nói.
Cô nhìn anh; cô không có vẻ hài lòng lắm với việc nói cho bầy biết.
"Được, nhưng nếu anh định nói với họ, hãy nói toàn bộ sự thật, bao gồm cả em là gì," cô gật đầu cuối cùng.
“Cậu chắc chứ?” anh hỏi, và cô lại gật đầu.
“Được rồi. Tiếp theo là gì?” anh muốn biết.
“Tớ sẽ hoàn thành nhiệm vụ của mình. Tớ biết các alpha rất quan tâm đến bạn đời của mình, nhưng chuyện này không thể thương lượng được. Nếu tớ rời bỏ bầy và từ bỏ vai trò beta, tớ sẽ làm điều này như một lời cảm ơn cuối cùng cho alpha của tớ. Điều này dường như rất quan trọng với anh ấy, anh ấy rất hâm mộ luna Bella,” cô nói.
Mikael không thích điều đó. Cô đúng khi nghĩ rằng anh sẽ ghét việc cô tự đặt mình vào nguy hiểm. Nhưng mặt khác, đó là vì Bella và cô ấy đang theo đuổi một con người.
“Được rồi, tớ đồng ý với điều đó. Nếu cậu chấp nhận sự giúp đỡ từ gamma của tớ, Diana, và các chiến binh của chúng ta nếu cần,” anh đồng ý.
“Thật sao?” cô hỏi. Cô có vẻ ngạc nhiên khi anh không phản đối cô.
“Tớ hiểu cậu từ đâu đến, và alpha của cậu không phải là người duy nhất thích Bella,” anh mỉm cười.
“Thật sao?” cô lại nói, nhướn mày.
“Ờ, không phải như vậy. Tớ không thích cô ấy như cách tớ thích cậu. Ý tớ là, cậu biết tớ muốn nói gì mà,” anh nói vội. Anh không muốn cô nghĩ rằng anh có tình cảm với Bella. Chắc chắn, anh đã tán tỉnh cô ấy, nhưng đó chỉ là chút đùa vui. Rayvin cười.
“Không sao đâu, Max, bình tĩnh. Tớ không thể tin được Gray lại kết đôi với một omega. Trong tất cả mọi người, tớ nghĩ rằng nữ thần sẽ cho anh ấy một người có chút mạnh mẽ hơn,” cô cười khúc khích.
“Cậu chưa gặp Bella, phải không?” anh cười.
“Không, chưa bao giờ có dịp,” cô nói với anh.
“Cô ấy không phải là một omega yếu đuối và khiêm tốn. Người phụ nữ đó có ý chí thép và có thể cực kỳ đáng sợ khi cô ấy tức giận,” anh cười khúc khích.
“Thật sao?” cô nói.
“Thật đấy. Chúng ta nên đến thăm họ một ngày nào đó. Cậu có thể gặp Bella và nói về nhiệm vụ của cậu và thấy rằng không phải tất cả các luna đều mềm yếu và phục tùng,” anh gật đầu, càng nghĩ càng thích ý tưởng đó.
“Tớ nghĩ tớ sẽ thích điều đó. Và sẽ rất vui khi gặp lại Gray,” cô nói.
“Tớ sẽ gọi anh ấy và sắp xếp,” anh nói.
Họ ngồi như vậy một lúc, Rayvin trong lòng anh, nép dưới cằm anh. Mikael yêu thích việc ngồi im lặng và tận hưởng việc cuối cùng anh đã tìm lại được Rayvin và thuyết phục cô cho họ một cơ hội.
‘Ben, sắp xếp một cuộc họp bắt buộc của bầy sau bữa tối hôm nay. Chỉ những người đang làm nhiệm vụ mới được miễn,’ anh liên kết tâm trí với beta của mình.
‘Chắc chắn rồi, alpha. Có phải tớ hiểu đúng rằng điều này có nghĩa là chúng ta sẽ có một luna chứ?’ bạn anh hỏi.
‘Chuyện này hơi phức tạp. Nhưng chúng ta sẽ đến đó,’ Mikael trả lời khi anh nhẹ nhàng vuốt ve Rayvin lên xuống dọc theo sống lưng cô.
‘Được rồi. Rất vui khi nghe điều đó,’ Ben nói.
‘Cậu đã nói chuyện với em gái cậu chưa?’ Mikael hỏi.
‘Tớ đã. Cô ấy biết không được gây rắc rối. Tớ đã nói với cô ấy rằng lần này là nghiêm túc. Rằng cô ấy sẽ không còn bầy nếu tiếp tục,’ Ben nói với anh.
‘Cảm ơn cậu, Ben. Tớ biết điều đó không dễ dàng với cậu,’ Mikael nói.
‘Chuyện là như vậy. Cô ấy đã tự gây ra điều đó.’ Ben cố gắng tỏ ra bình thường. Nhưng Mikael biết bạn mình ghét cách em gái mình hành xử và việc phải đối mặt với hậu quả của nó khiến anh đau lòng.
Anh ngả lưng ra ghế và cảm thấy Rayvin điều chỉnh để tìm một vị trí thoải mái dựa vào anh.
“Chúng ta ăn tối ở đây rồi sau đó nói chuyện với bầy nhé,” anh nói.
“Được rồi,” cô đồng ý.