Anh ấy đã phải lòng bạn
Virgil chớp mắt liên tục như thể bối rối. “Trong tất cả những gì tôi nói, cậu chỉ hiểu như vậy thôi à?” anh hỏi. Vẻ mặt của anh trông gần như là xúc phạm.
“Còn cách nào khác để hiểu không? Tôi nhận ra rằng anh ấy cảnh giác vì cách tôi đã quá hung hăng. Tôi chỉ muốn trấn an anh ấy rằng tôi sẽ không bao giờ làm điều gì khiến anh ấy nghi ngờ quyết định giúp đỡ tài trợ cho việc học của tôi. Anh ấy có quyền bảo vệ tài sản và sự riêng tư của mình. Và tôi tôn trọng điều đó.”
Anh lại cười khúc khích. "Tôi vui vì cậu đã hiểu đúng một phần." Anh lắc đầu rồi nhìn quanh nhà. “Cậu đã chuẩn bị hành lý để rời đi vào sáng mai chưa?”
"Cậu có thể ước lượng chuyến đi này sẽ kéo dài bao lâu không? Tôi đã lên kế hoạch chuyển đến Quentin với bạn tôi trong vài tuần tới."
"Tôi biết," Virgil nói một cách bí ẩn.
"Tôi có nên hỏi làm sao cậu biết không?" Tôi nheo mắt lại.
“Có rất ít điều tôi không biết về cậu. Như tôi đã nói, tôi là người giỏi nhất trong ngành này.” Anh nở một nụ cười tự mãn và tôi thở dài.
"Được rồi, ông Biết-tuốt, cậu có thể trả lời câu hỏi của tôi không?" Tôi khoanh tay trước ngực và nhìn chằm chằm vào anh. Tôi có một suy nghĩ đáng sợ rằng từ giờ trở đi tôi sẽ bị bao quanh bởi những gã đàn ông kiêu ngạo.
Anh nhún vai. "Tôi không thể cung cấp thông tin mà tôi không có. Thời gian cậu ở lại sẽ hoàn toàn phụ thuộc vào cậu, theo ý tôi.”
‘Thật là hữu ích!’ Tôi cau mày và nhìn xuống điện thoại, tự hỏi liệu có nên gọi cho ông Rowe hay không. Tôi không biết phải đóng gói bao nhiêu hay mang gì cho chuyến đi này. Có lẽ tôi cần Lory kéo tôi ra khỏi nỗi khổ và đánh giá lại mọi thứ.
“Tôi có thể đóng gói xong vào tối nay,” tôi lẩm bẩm chủ yếu là cho chính mình.
“Điều đó sẽ tuyệt vời.” Tôi nhìn anh lần nữa. “Ông Rowe có thể không để cậu thoát khi đã nắm được cậu trong tay.” Anh trông lúng túng khi nháy mắt với tôi. Tôi không ngờ điều đó từ anh.
“Thật là vô lý.” Tôi không thể tin được.
Virgil đang trêu chọc tôi, nhưng nhận ra điều đó không làm giảm bớt sự phấn khích trong dạ dày tôi. Tôi đỏ mặt khi tự hỏi liệu mình có đang quá đầu không.
Anh cuối cùng phá vỡ sự im lặng. "Tôi có thể giúp cậu đóng gói không?"
"Không, không. Tôi có thể tự làm. Hơn nữa, tôi sẽ không mang nhiều cho chuyến đi này. Phòng ký túc xá sẽ không cho sinh viên vào ở sớm và tôi không có chỗ khác để ở. Không có lý gì mang theo nhiều đồ."
Anh cười như thể biết điều gì đó mà tôi không biết. Tôi không thể lấy được câu trả lời thẳng thắn từ anh.
"Như cậu nói." Anh đưa tay ra bắt tay tôi. "Thật vui khi nói chuyện với cậu, cô Taylor. Tôi sẽ ở đây đúng tám giờ sáng. Xin hãy sẵn sàng vào lúc đó.” Anh rút từ trong áo vest ra một tấm thẻ và đưa cho tôi. "Nếu cậu cần sự trợ giúp trước đó, hãy gọi cho tôi theo số này."
Anh đứng dậy khỏi ghế và đi ra cửa. Tôi theo sau anh. Ngay trước khi ra khỏi cửa, anh quay lại với ánh mắt tử tế. "Cô Taylor, cậu không có lý do gì để cảm thấy bị ông Rowe đe dọa. Cậu có sức mạnh to lớn và cậu chỉ chưa nhận ra điều đó thôi.”
Anh quay đi và bước ra ngay lập tức, để lại tôi đứng lặng trong cửa. Tôi vẫy tay nhỏ khi anh khởi động xe. Khi chiếc xe khuất dạng, tôi đóng cửa và ngồi phịch xuống ghế sofa để thu thập suy nghĩ.
‘Chuyện quái gì đang xảy ra vậy?’
"Ôi trời ơi. Willow!" Lory run rẩy khi đọc lại bức thư. Tôi đã kể cho cô ấy nghe mọi chuyện xảy ra sau khi Virgil đến và cô ấy đã la hét từ lúc đó.
"Tôi biết!" Tôi đã lâu rồi không còn sự phấn khích và sợ hãi. Tôi chỉ đang dán những hộp đầy sách. Lory dừng lại và đặt tay lên chiếc vali cũ chứa quần áo của tôi cho chuyến đi đến Quentin. “Cậu nghĩ sao về tình huống này?” tôi hỏi.
"Tôi nghĩ ông Rowe thích cậu."
Tôi bắt đầu cười. Khi cô ấy không cười theo, tôi nhìn cô ấy ngạc nhiên và nhận ra cô ấy đang nghiêm túc! Nhưng ý kiến đó thật vô lý.
“Đừng ngớ ngẩn, Lory. Ông ấy là một người đàn ông thành đạt trong khi tôi chỉ là một cô gái quê mùa vô vọng. Như thế chưa đủ, ông ấy cũng không biết tôi. Tôi chỉ nói chuyện với ông ấy qua điện thoại. Rồi cậu phải tính đến việc ông ấy lớn tuổi hơn và… là ông ấy.” Ngay cả suy nghĩ về việc ông ấy thích tôi cũng thật buồn cười.
“Cậu nghĩ Virgil ám chỉ gì khi nói sếp của anh ta bị cậu thu hút?” Cô ấy chờ tôi trả lời.
“Tớ không biết. Nhưng chắc chắn không phải là chuyện lãng mạn đâu. Đây không phải là một câu chuyện cổ tích.” Tôi ghét phải làm cô ấy thất vọng nhưng tôi hiểu rõ hơn là không nên mơ mộng hão huyền. “Ông ấy coi tớ như là một trường hợp từ thiện. Và nếu đó là điều cần thiết để ông ấy tài trợ cho việc học của tớ, thì vậy đi. Tớ sẽ nuốt niềm kiêu hãnh của mình để có cơ hội sống tốt hơn. Tớ là một kẻ ăn xin, Lory.”
“Sao cậu lại bi quan thế, Willow? Cậu hành xử như một bà già nuôi mèo vậy. Chỉ vì cuộc sống của cậu không phải là một vườn hoa hồng cho đến lúc này, không có nghĩa là không có điều tốt đẹp nào sẽ xảy ra với cậu sau này.” Cô ấy thở dài. “Cậu muốn sự thành thật và đó là điều tớ đang cho cậu. Là một người ngoài cuộc, tớ nói với cậu rằng cậu không chỉ là một trường hợp từ thiện đối với ông Rowe.”
“Cậu điên rồi. Cậu có biết báo chí đã phong ông ấy là người đàn ông độc thân hấp dẫn nhất ở Quentin không? Ông ấy có thể chọn một dàn harem phụ nữ nếu muốn và chẳng ai chớp mắt. Nhưng cậu biết điều gì sẽ không thu hút ông ấy không? Một cô gái gặp vận xui mà ông ấy chưa từng gặp trước đó. Đó là một ý tưởng vô lý ngay cả với cậu.”
“Có thể ông ấy có sở thích đặc biệt?” Cô ấy né cuốn sách tôi ném vào cô ấy, cười lớn khi ném một vài bộ quần áo vào một đống. “Cậu có thể chắc chắn rằng ông ấy đã thấy cậu, Willow.”
Tôi ngạc nhiên. “Ý cậu là sao?”
“Tớ muốn nói là…” Cô ấy mím môi và lắc đầu khi nhặt lên một chiếc áo. “Gã Virgil này đã theo dõi cậu vài ngày. Cậu có tin rằng anh ta không chụp vài bức ảnh và gửi cho sếp của mình không?”
Lời của cô ấy có lý. Tôi sẽ ngây thơ nếu nghĩ như vậy. Tôi nghĩ về việc mình cảm thấy ông Rowe đã xem ảnh của mình. Điều đó làm tôi bối rối hơn vì tôi không thể tưởng tượng mình sẽ thu hút sự quan tâm của một người như ông ấy. Ông ấy đã từng xuất hiện cùng nhiều phụ nữ nổi tiếng và xinh đẹp trong nhiều dịp.
“Cậu làm cho ông Rowe nghe như một kẻ giết người hàng loạt sử dụng tài sản của mình để dụ dỗ những phụ nữ không ngờ tới vào hang ổ của mình để giết họ. Nhưng điều đó có khả năng hơn là giấc mơ mà cậu đã vẽ ra,” tôi nói với cô ấy một cách u ám. Tôi biết mình khá xinh. Tôi đã nhận được nhiều lời khen ngợi về ngoại hình của mình và cũng nghĩ như vậy. Nhưng tôi cũng là một người thực tế.
Lory là người ủng hộ lớn nhất của tôi, nên cô ấy sẽ không bao giờ chú ý đến khi tôi nghĩ mình không bằng Hoa hậu Hoàn vũ.
“Vấn đề thực sự của câu chuyện Lọ Lem của cậu là nội dung trong tủ quần áo của cậu.” Cô ấy nhìn thất vọng với những gì cô ấy thấy trong hành lý của tôi. Lory thông minh và cô ấy thích mặc đẹp. Còn tôi thì chưa bao giờ có hứng thú để mặc đẹp để gây ấn tượng với ai. Nhưng tôi đang đi Quentin để gặp ông Rowe và tôi phải trông thật đẹp.
“Tớ nên mặc gì khi gặp ông ấy?” Cuối cùng tôi hỏi.
Tôi có thể gọi ông ấy và tìm hiểu lịch trình cho vài ngày tới.
Lory đáp lại bằng cách ném một cái nhìn chê trách vào quần áo của tôi. “Tớ đã mang tất cả quần áo cậu có ở chỗ tớ. Lựa chọn rất hạn chế.” Cô ấy thậm chí còn than phiền về việc tôi thiếu một cái váy cơ bản.
“Tớ xin lỗi vì tội lỗi của mình.”
“Đừng đùa lúc này. Có một người đàn ông cực kỳ hấp dẫn đang khao khát cậu và cậu thậm chí không có một bộ quần áo để mặc trước mặt ông ấy.” Cô ấy tiếp tục cười khúc khích và tôi ném thêm một cuốn sách vào cô ấy.
“Câu nói đó sai đến mức tớ không muốn bắt đầu bình luận về nó.” Tôi nhăn mặt.
“Tớ có một vấn đề về kích thước với một trong những bộ quần áo của tớ. Tớ nghĩ chúng sẽ vừa với cậu. Điều đó sẽ hoàn hảo.”
Cô ấy mở một túi mà tôi đã giấu trong ngăn kéo dưới cùng và lắc đầu. “Cậu chưa bao giờ mặc bộ này, phải không?” cô ấy hỏi.
Tôi rùng mình, cảm thấy tội lỗi vì chưa mặc bộ đồ lót mà cô ấy đã tặng tôi trong một chuyến đi mua sắm.
“Tớ xin lỗi, cậu biết tớ không thích quần lót chui vào mông mình mà.”
Lory đảo mắt. Cô ấy rút ra bộ đồ lót. “Một bộ đồ lót tốt có thể khiến cậu cảm thấy mạnh mẽ. Ngay cả khi cậu là người duy nhất nhìn thấy mình mặc chúng.”
Tôi nhún vai. “Tớ không có lý do gì để cảm thấy gợi cảm.”