Chương 3
Anthony
Tôi chẳng ngủ được chút nào. Tổng cộng chỉ ngủ được khoảng hai tiếng. Đang uống cốc cà phê thứ hai thì thấy Jace gọi.
"Ồ, cậu dậy sớm thế. Lại có chuyện gì rồi à?"
"Hey Anth, không có chuyện gì đâu. Chỉ muốn chắc chắn là cậu vẫn đến và không bỏ rơi tớ thôi."
"Tôi đã nói là sẽ đến mà, đúng không?"
"Chỉ muốn chắc chắn thôi, và ngoài ra, tôi cần chuẩn bị phòng cho cậu nữa. Chuyến bay của cậu mấy giờ?"
"À, tôi có thể đi bằng máy bay tư nhân."
"Đồ giàu sụ."
"Cậu cũng giàu mà, Jace."
"Ừ, tôi biết. Chỉ là mẹ tôi bị tai nạn. Tôi đang nói chuyện với Callie và quyết định gọi cho cậu."
"Mẹ cậu bị làm sao? Bà ấy có ổn không?"
"Ừ, bà ấy ổn, tôi đoán vậy. Bà ấy bị gãy chân và một số chấn thương khác. Bà ấy muốn gặp Callie. Callie nói sẽ đến, nhưng tôi biết cô ấy sẽ không đến. Cô ấy đã nói vậy nhiều lần rồi mà chẳng bao giờ xuất hiện."
"Cô ấy vẫn giận họ à? Đã bao lâu rồi? Năm năm à?"
"Sáu năm rồi, và đúng, cô ấy vẫn rất tức giận. Cô ấy không trả lời cuộc gọi hay tin nhắn của họ."
"Chết tiệt, tôi sẽ hạ cánh lúc ba giờ."
"Được rồi, tôi sẽ gặp cậu khi cậu hạ cánh."
Tôi kết thúc cuộc gọi và ngồi đó. Callie chưa bao giờ trở về nhà; Jace đã kể cho tôi tất cả. Cô ấy rất tận tâm với anh trai mình, và anh ấy yêu cô ấy. Tôi biết cô ấy không đến thăm nhiều. Tôi không nghĩ mình có thể gặp cô ấy bây giờ.
Callie
Đã trưa khi tôi hạ cánh ở Connecticut. Tôi đã nhớ New York rồi. Vừa bước ra khỏi sân bay, tôi thấy Jace và mỉm cười. Tôi bước đến chỗ anh ấy, vẫn còn hơi đau từ đêm qua.
"Trời ơi, cậu thực sự đến."
"Tôi đã nói là sẽ đến mà, đúng không?"
"Ừ, nhưng cậu luôn nói vậy, và tôi luôn trở về nhà từ sân bay một mình."
"Tôi biết. Mẹ thế nào rồi?"
"Tôi chưa gặp bà ấy; bố đã gọi để báo cho tôi biết."
"Được, chúng ta đi thôi."
Anh ấy có đủ loại câu hỏi cho tôi, điều đó là bình thường, nên tôi trả lời anh ấy. Khi chúng tôi đến ngôi nhà thời thơ ấu, nó vẫn như cũ.
Chúng tôi bước lên bậc thềm và vào nhà, và cả hai đều sốc khi thấy mẹ tôi đang ngồi xem TV với ly rượu trong tay. Tôi nhìn Jace.
"Tôi tưởng cậu nói bà ấy bị gãy chân và có chấn thương khác."
"Đó là những gì bố nói với tôi, mẹ à. Chuyện gì đang xảy ra ở đây?"
Vừa thấy tôi, bà ấy vội vã đến ôm tôi. Tôi kéo người ra khỏi bà ấy.
"Xin lỗi con yêu, con trông thật xinh đẹp. Mẹ không gặp con nhiều năm rồi; con đã lớn quá. Mẹ xin lỗi, nhưng con không trả lời cuộc gọi hay tin nhắn của mẹ và từ chối gặp chúng ta. Đây là cách duy nhất."
Tôi bật cười; bà ấy thật điên rồ.
"Mẹ cơ bản đã đuổi con ra khỏi nhà, cắt đứt mọi liên lạc, ngừng trả học phí, và nói rằng nếu con theo đuổi ước mơ của mình, con sẽ chết với mẹ. Mẹ chưa bao giờ xin lỗi con vì những điều khủng khiếp mẹ đã nói với con, và mẹ nghĩ rằng con sẽ tha thứ. MẸ BIẾT GÌ KHÔNG, CON THA THỨ CHO MẸ, NHƯNG CON KHÔNG BAO GIỜ QUÊN ĐƯỢC. Mẹ đã nói rồi; con trai mẹ đã chết, và con gái mẹ cũng vậy."
Tôi không muốn ở đó nữa. Tôi để bà ấy đứng đó và bước ra ngoài. Jace đi ngay sau tôi.
"Xin lỗi, Callie. Tôi thực sự không biết. Vì cậu đã ở đây rồi, sao chúng ta không về nhà tôi và uống một ly?"
Tôi chỉ gật đầu. Bà ấy thật không thể tin nổi; bà ấy không xin lỗi và mong tôi quên hết những gì bà ấy đã làm và nói với tôi. Khi chúng tôi đến nhà anh trai tôi, tôi chỉ vào phòng mà anh ấy dành cho tôi. Tôi tắm nhanh, xuống bếp và lấy một lon bia.
"Cậu chưa ăn trưa à? Muốn ăn gì không?"
"Không, tôi ổn; hơn nữa, đã gần hai giờ chiều rồi."
"Ahh chết tiệt, tôi quên mất tôi cần phải đi đâu đó lúc ba giờ; cậu sẽ ổn khi ở lại một mình chứ?"
"Tất nhiên là tôi sẽ ổn. Tôi sẽ uống hết bia của cậu và xem TV, nên cậu nhớ mua thêm khi về."
"Tôi sẽ mua, và cẩn thận nhé."
Anh ấy hôn lên đỉnh đầu tôi như mọi khi và rời đi. Tôi lấy một gói khoai tây chiên và vào phòng khách.
Anthony
Tôi quyết định đi sớm một chút, nên tôi đi bằng máy bay tư nhân. Gần hai giờ rưỡi khi tôi hạ cánh, nên tôi gọi cho Jace.
"Tôi đã ở đây rồi. Cậu đâu rồi?"
"Cậu thật may mắn, biết không, tôi đã ở đây rồi. Tôi cảm giác cậu sẽ làm vậy, xuất hiện sớm."
Tôi bắt đầu cười. Tôi luôn có thể thoải mái khi ở bên Jace, cậu ấy luôn biết cách làm tôi thoải mái. Tôi bước ra ngoài và thấy cậu ấy, tựa vào chiếc Jeep của mình. Tôi rất tự hào về cậu ấy. Cậu ấy kiên định và bỏ học đại học để làm những gì mình muốn, và cậu ấy đã thành công. Cậu ấy có cửa hàng xe đạp ở mười bang khác nhau và làm ăn tốt. Tôi biết cậu ấy sẽ thành công, đó là lý do tôi đầu tư vào công việc của cậu ấy và cậu ấy đầu tư vào công việc của tôi. Chúng tôi có cùng chiều cao (1m95), cùng dáng người, và cùng màu tóc đen. Điểm khác biệt duy nhất là cậu ấy có đôi mắt đen và tôi có đôi mắt xanh và nâu, điều mà tôi nghĩ thật kỳ lạ. Tôi bước đến chỗ cậu ấy và ôm chặt.
"Mừng quá khi gặp lại cậu, J boy. Mọi chuyện thế nào rồi?"
"Tốt hơn nhiều khi cậu ở đây."
"Vậy thì đi thôi. Tớ cần bia và đồ ăn."
"Tớ có đủ ở nhà rồi."
"Tớ vẫn đang chờ cậu đến thăm tớ ở New York đấy."
"Sớm thôi."
Chuyến xe đến nhà anh ấy giống như sống lại những năm tháng tuổi teen; mọi thứ luôn giống nhau. Chúng tôi cười đùa và nói chuyện về những điều bình thường. Khi chúng tôi vào đến sân, điện thoại của anh ấy reo và anh ấy chỉ việc nghe máy.
"Có chuyện gì nữa, Jimmy?"
"Khoan đã, chẳng phải anh ta đã hẹn đến vào thứ Hai sao?"
"Xong rồi; anh ta có thể đến lấy."
"Chết tiệt. Được rồi, tớ sẽ đến."
Anh ấy nhìn tôi.
"Thằng cha đó hẹn thứ Hai đến lấy xe đạp. Giờ hắn sẽ đến trong một giờ nữa và muốn tớ có mặt ở đó. Cửa mở, cậu biết mọi thứ ở đâu rồi. Xin lỗi nhé."
"Này, đó là công việc mà; hơn nữa, đó cũng là tiền của tớ."
Tôi lấy túi và bước ra khỏi Jeep. Anh ấy lùi xe ra khỏi sân, và trước khi đi, anh ấy hét lên gọi tôi.
"Này Anth!"
"Gì nữa đây, thằng khốn?"
"Tớ quên Callie đang ở trong nhà. Đừng làm cô ấy hoảng sợ. Trông chừng cô ấy đến khi tớ quay lại, cô ấy đang tức giận, nên cẩn thận nhé."
Anh ấy bắt đầu cười, rồi lái xe đi. Chết tiệt, chết tiệt, chết tiệt thật. Cô ấy chưa bao giờ đến đây. Tôi không thể đối mặt với cô ấy bây giờ. Không còn cách nào khác, tôi phải đối diện với chuyện này. Tôi bước lên sân, mở cửa và thả túi xuống. Khi bước vào, tôi đi qua phòng khách, nơi TV đang bật.
"Jace, nếu là cậu, tôi cần cái gì đó mạnh hơn bia để quên đi cái ngày tồi tệ này, và tôi nói nghiêm túc đấy."
Tôi đứng đó nhưng không nói gì. Sáu năm—sáu năm chết tiệt—tôi chưa gặp cô ấy.
"Jace phải đi làm, Callie."
Cô ấy đứng dậy ngay lập tức, nhưng vẫn quay mặt về phía TV.
"Anth... Anthony?"
"Ừ."
"Ồ, ừm, ừm xin lỗi."
Có gì đó quen thuộc: giọng nói của cô ấy. "Đứng lại đó và quay lại."
"Không, và cậu không thể bắt tôi làm."
"Tôi thấy cậu vẫn còn là một con bé ngang bướng."
Cô ấy quay lại và nhìn tôi. "ĐỪNG BAO GIỜ GỌI TÔI LÀ CON BÉ NGANG BƯỚNG NỮA?"
Cái quái gì thế? "CẬU?" Tôi vừa tức giận vừa vui mừng cùng lúc.
"Anthony, để tôi giải thích."
Tôi khoanh tay và đứng nhìn cô ấy, chờ cô ấy giải thích.
"Tôi... Thực ra là..."
"Cậu, cái gì, Callie? Chỉ một câu hỏi thôi? Cậu có biết đó là tôi không?"
"Có."
"Tại sao?"
"Chết tiệt, Anthony, tôi đã yêu cậu từ khi tôi mười bốn tuổi. Tôi đã nói rồi đấy. Tôi luôn muốn cậu là người đầu tiên của tôi, nên nếu cậu tức giận và bực bội, thì tôi xin lỗi, nhưng tôi không hối hận và sẽ làm lại lần nữa nếu có cơ hội."
Tôi bước đến gần cô ấy và làm điều mà tôi biết mình không nên làm, nhưng tôi đã kéo cô ấy vào lòng và hôn cô ấy. Cảm giác đó là điều tôi luôn khao khát. Biết rằng đó là cô ấy đêm qua làm tôi như bị đánh bởi hàng tấn gạch. Sau bao năm, cô ấy đã chờ đợi tôi. Tôi rời môi cô ấy và tựa đầu vào cô ấy.
"Tôi đã yêu cậu từ khi tôi mười tám tuổi. Tôi không thể có cậu khi đó. Giờ tôi cũng không thể có cậu. Jace sẽ giết tôi mất."
"Cậu yêu tôi suốt thời gian qua sao?"
"Ừ, tôi yêu."
"Tại sao cậu không nói gì?"
"Nói gì, Callie, 'Này Jace. Tôi là bạn thân của cậu và tôi yêu em gái mười bốn tuổi của cậu' Tôi nghi ngờ liệu anh ta có đánh giá cao điều đó không."
Cô ấy rời xa tôi.
"Sáu năm, Anthony. Cậu có sáu năm để tìm tôi và nói với tôi."
"Tìm cậu và nói gì, Callie?, cậu đã có bạn trai."
"Bởi vì tôi không thể có cậu, chết tiệt."
"Và đêm qua?"
"Khi cậu không nhận ra đó là tôi, tôi thấy cơ hội duy nhất để có được điều tôi luôn mong muốn. Tôi xin lỗi, Anthony, nhưng tôi không hối hận."
"Tại sao cậu không nói gì?"
"Tôi phải nói gì? Này, tôi là em gái bạn thân của cậu và tôi đã yêu cậu từ lâu. Tôi muốn cậu lấy đi sự trong trắng của tôi. Hơn nữa, cậu luôn thô lỗ với tôi."
"Đó là cách duy nhất để giữ sự tỉnh táo của tôi, Callie."
"Nó có hiệu quả không?"
"Không."
"Đó là lý do cậu ngừng đến đây, đúng không?"
"Đúng vậy, tôi yêu cậu, Callie. Tôi luôn yêu cậu."
"Tôi cũng yêu cậu, Anthony."
Tôi kéo cô ấy vào lòng và hôn cô ấy. Chỉ nghĩ về đêm qua làm tôi muốn cô ấy. Tôi nhấc cô ấy lên và đi đến ghế sofa. Cô ấy đang ngồi trên đùi tôi, và cái quần short bé tí mà cô ấy mặc không giúp gì cả.
"Đêm qua là điều tôi sẽ trân trọng suốt đời. Nhưng tôi cần cậu bây giờ."
"Được."
Tôi xé toạc áo cô ấy và hôn xuống ngực cô ấy. Trong một giây, áo ngực của cô ấy đã bị cởi ra, và khi tôi ngậm một trong những đầu ngực của cô ấy vào miệng, cô ấy bắt đầu rên rỉ.
"Chết tiệt, Callie, tôi có cần phải bịt miệng cậu không?"
"Làm ơn, Anthony, tôi cần cậu."