Phần 5
Cô ấy nhận thấy mũi của Alpha phập phồng, lông mày nhíu lại đầy bất mãn. Alpha của bầy, Zach, dường như sắp phát ra một tiếng gầm nữa. Hoặc ít nhất đó là những gì cô nghĩ khi ánh mắt anh ấy đâm vào da cô, gần như làm những sợi lông nhỏ dựng đứng lên.
"Cậu vừa nói gì?" Zach tiến một bước đe dọa về phía cô, trông như một kẻ săn mồi thực sự. Cô nuốt nước bọt khi Alpha đứng cao hơn cô, ánh mắt lướt về phía Ares và Dante đứng sau anh, ra hiệu cho cô im lặng. Họ làm động tác kéo khóa miệng, khiến lông mày cô nhíu lại.
"Chính xác những gì ông nghe thấy." Cô chớp mắt nhìn anh. Ava không sợ một Alpha bầy đàn tự cho mình là trên hết mọi người. Không đời nào cô để bị anh đe dọa.
"Cô nhóc hỗn láo—"
Ares cắt ngang, đặt tay lên khuỷu tay của anh trai mình. "Được rồi, Zach! Anh nghĩ đã đến lúc đi rồi. Anh không nói là phải thẩm vấn ai đó sao?”
"Đúng, nhưng tôi chưa xong việc nói chuyện với cô nhóc này!"
'Anh nói đấy, một đứa nhóc lớn hơn,' Ava lẩm bẩm với chính mình, hy vọng không ai nghe thấy, nhưng từ cái nhếch môi của Dante, Alpha đã nghe thấy. Má cô đỏ ửng lên vì điều đó, mắt tránh nhìn xuống sàn. Không phải ý cô muốn xúc phạm, nhưng nếu ai đó hành động tự mãn và thô lỗ, cô có quyền phản kháng, ngay cả khi đó không phải là lãnh thổ hay bầy của cô.
Zach lẩm bẩm gì đó dưới hơi thở trước khi quay sự chú ý về phía cô. "Tôi không quan tâm chuyện gì xảy ra, nhưng cô sẽ rời khỏi đây ngay khi cô khỏe lại. Cô hiểu chứ?"
"Rõ ràng" Cô gật đầu, nhưng khi cái nhìn của anh trở nên dữ dội hơn, Ava thêm phần cuối. "Alpha Zach"
"Và có một số quy tắc cô phải tuân theo khi ở trong phòng khám này."
Ồ. Tuyệt. Thêm quy tắc nữa. Cô sẽ rời đi trong ba ngày nữa thôi. Tại sao anh lại bắt cô nghe tất cả những điều này? Omega chỉ đơn giản là ậm ừ, kiên nhẫn chờ anh ra lệnh thêm.
"Thứ nhất, cô không được bước ra khỏi đây. Dù có chuyện gì xảy ra. Cô đã thấy quá nhiều về lãnh thổ của chúng tôi rồi."
Ava sẽ tranh cãi rằng Dante đã mang cô khi cô bất tỉnh, và cô tỉnh dậy trong phòng khám. Đó là ký ức cô có. Omega thậm chí không biết phòng khám của họ trông như thế nào từ bên ngoài.
"Thứ hai, cô không được giao tiếp với các thành viên trong bầy của tôi. Trừ khi họ tiếp cận cô. Và cuối cùng, việc biến hình trong phòng khám là bị cấm. Hiểu chưa?"
Điều thứ ba là dễ hiểu vì trần nhà mỏng manh và kích thước của phòng. Tuy nhiên, cô bị phiền lòng bởi điều thứ hai. Tại sao cô không thể nói chuyện với các thành viên khác trong bầy? Không phải là Ava sẽ làm họ chống lại Alpha của họ. Hoặc bất kỳ lý do bệnh hoạn nào mà anh ấy có thể có đối với cô.
"Được rồi," Cô thở dài.
"Đó là tất cả..." Anh ngừng lại, ánh mắt lướt quanh phòng trong vài giây. Có vẻ như Zack muốn nói gì đó nhưng thay vào đó lại bước ra ngoài.
Ava thở ra một hơi cô đã giữ trong một thời gian dài, cảm thấy ngực mình thắt lại. Cô thả lỏng vai, đi về phía giường trước khi ngã vào đống gối ở mép giường. Trong khi cảm nhận hai ánh mắt của Alpha dõi theo từng cử động của cô.
Dante là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng đáng sợ đang bao trùm căn phòng. "Xin lỗi về anh trai tôi...anh ấy có thể hơi quá bảo vệ."
Anh tiếp tục, giọng căng thẳng. "Anh ấy luôn nghĩ đến sự an toàn của bầy và có thể đã nói hơi thô lỗ."
Cô nhận thấy Ares đứng im lặng, mũi nhăn lại và môi bị cắn giữa răng. Anh đang nghĩ gì vậy? Liệu anh ấy có đang cố gắng nhận diện mùi của cô không? Omega cần tìm một sự phân tâm.
"Đó có phải là anh trai của anh không?" Ava lớn tiếng hỏi, ánh mắt chuyển giữa cả hai, môi mím lại trong một nụ cười hồi hộp.
Dante nhìn qua vai. "À...đúng. Đó là anh trai tôi, Ares. Chúng tôi đều là lãnh đạo bầy, nhưng anh trai Zach của chúng tôi đảm nhận hầu hết các nhiệm vụ."
"Umm...chào?"
Ares đáp lại bằng một nụ cười chân thật.
Wow, anh ấy không nói nhiều nhỉ? Cô nghĩ thầm. Trước khi ai trong số họ có thể nói thêm, Rayly xông vào. Beta mang theo một số quần áo dưới cánh tay.
"Ra ngoài ngay!" Cô chỉ tay nhìn chằm chằm vào anh em mình. "Các anh đã có đủ thời gian để làm phiền cô ấy. Làm ơn ra khỏi đây. Phòng này đầy mùi của các anh rồi."
Dante nhăn môi. "Zach vừa mới đi! Chúng tôi hầu như không nói chuyện với cô ấy."
"Xin lỗi, anh trai, nhưng bác sĩ sẽ không hài lòng nếu các anh cứ tiếp tục làm mùi trong phòng khám. Các anh có thể quay lại sau."
"Được rồi" Cả hai gật đầu đồng loạt trước khi bước ra khỏi phòng khám. Ava cũng kịp vẫy tay chào họ trước khi để đầu mình ngả ra sau.
Ava tập trung vào việc ngay cả những bộ quần áo vải lanh mùa hè nhẹ nhàng cũng bắt đầu dính vào lưng cô khó chịu vì mồ hôi. Rayly đã bảo cô đi tắm và thậm chí còn cho cô mượn quần áo để thay. Trời nóng quá, và omega không biết làm thế nào để chịu đựng hết mùa hè này. Có lẽ là do ở trong phòng với cửa sổ lớn là nguồn không khí mát duy nhất.
Cô gãi đầu gối, cố hít thở sâu, biết rằng việc này vô ích khi cố làm dịu cơn ngứa dính vào da cùng với cái nóng dày đặc. Cô có thể cảm nhận được ánh mắt như tia laser của betas nặng nề trên tay mình.
Ngứa ngáy. Run rẩy. Kiệt sức. Đau đầu. Một nhu cầu mãnh liệt về tiếp xúc thể xác. Cô đã trải qua tất cả những điều đó kể từ khi các Alphas rời bỏ cô. Chắc chắn là tác dụng phụ mà omega của cô phải đối mặt do sự rút lui đột ngột.
"Cậu cần gì không?"
Dù bị cám dỗ muốn nói có, omega vẫn lắc đầu cứng đầu. "Tớ sẽ ổn thôi," cô nói. Dù sao thì Rayly cũng không giúp được gì nhiều. Là một beta, pheromone của cô ấy có hiện diện nhưng rất nhẹ nhàng - chỉ đủ để làm dịu cơn nóng một lúc, nhưng không bao giờ lâu. Không bao giờ đủ.
"Vậy... cậu có một alpha ở nhà không?" Beta hỏi.
Cô hít sâu vào câu hỏi, cắn môi đến mức có thể nếm được vị máu. "Không," Ava nói sau một khoảng dừng, giọng cứng nhắc. "Không, tớ không có."
Rayly khôn ngoan im lặng, nhưng omega có thể cảm nhận được sự lo lắng của cô ấy lan tỏa xung quanh, làm cho khó thở. Ava nghiêng người bật radio, vặn âm lượng lên để âm nhạc có thể phá vỡ sự căng thẳng. Sau đó cô ngồi tựa lưng vào ghế và tiếp tục nhìn ra ngoài cửa sổ.
Có tiếng gõ cửa, báo động cho hai người trong phòng. Ava quay đầu về phía cửa, chớp mắt nhìn cô gái nhỏ nhắn đứng đó. Cô ấy cầm hoa trong một tay, tay kia mang một hộp bìa cứng. Má cô ấy đỏ bừng và nụ cười rạng rỡ như mặt trời - một omega không quá mười sáu tuổi.
"Janet?" Rayly nhướng mày. "Em làm gì ở đây?"
Omega mỉm cười ngượng ngùng. "Em đến để chào mừng thành viên mới của bầy."
Phải mất một lúc Ava mới nhận ra cô nên trả lời, quá bận rộn nhìn chằm chằm vào ngoại hình của cô ấy, trước khi lắp bắp đáp lại, "Ừm, chào. Tớ là Ava Pearl. Chỉ cần gọi là Ava thôi." Thật là thất bại cho những bài học về ngoại giao của cô. Omega rất vui vì cha mẹ cô không có ở đó để chứng kiến thảm họa này.
Rayly thở dài, lắc đầu không tin nổi. "Cô ấy không phải là thành viên của bầy chúng ta, Janet."
"Nhưng cô ấy đang ở trong lãnh thổ của chúng ta."
"Đó là một câu chuyện dài, em gái. Tốt nhất là em không nên ở đây. Anh trai lớn của chúng ta sẽ không hài lòng đâu."
Janet hừ mũi. "Em có thể đối phó với anh ấy."
Ồ. Một người cứng đầu khác. Ava đã thích cô ấy rồi. Trước khi Rayly có thể ngăn cô ấy lại, omega đã nhanh chóng chạy tới giường và đưa hoa vào tay Ava. Cô ấy nhận lấy chúng một cách biết ơn từ cô gái trẻ.
"Cậu có thích những bông hoa này không? Em đã tự tay sắp xếp đấy." Janet thốt lên, đẩy thêm một lát bánh lên đĩa của Ava mặc dù cô ấy đã lịch sự từ chối khi omega đề nghị một phút trước. Đã nửa giờ trôi qua, và cô ấy vẫn gần như run rẩy vì năng lượng, lượn lờ quanh cô.
Ava đang tận hưởng điều đó, mọi dấu vết của ngứa ngáy và hoảng loạn tạm thời bị xóa bỏ.
"Em thích làm vườn!" Janet nói hứng khởi, mắt sáng rực và nhìn chằm chằm vào mặt cô, giống như đã làm suốt thời gian cô ấy ở đây. Cô ấy gần như phát sáng, những lời nói tuôn ra khỏi miệng với tốc độ chóng mặt.
Sau vài phút Janet nói về những bông hoa mà omega muốn trồng vào mùa sau. Cô ấy đã đặt những chiếc găng tay làm vườn dễ thương này hôm qua, cuối cùng cô ấy dừng lại và giơ tay lên cười. "Trời ơi, em đang nói luyên thuyên mất rồi. Đủ về em rồi, kể về cậu đi. Em muốn biết tất cả."
Giọng cô ấy hoàn toàn trêu chọc; Ava cố gắng nở một nụ cười ngượng ngùng, chiều lòng cô ấy trong vài phút cho đến khi có ai đó gọi Rayly và Janet, sẵn sàng đưa họ đến nhà bầy. Cô ấy rất vui vì điều đó. Không phải vì Ava không thích sự hiện diện của họ mà vì cô ấy không muốn tiết lộ chi tiết cá nhân của mình.
May mắn thay, phần còn lại của buổi tối trôi qua một cách êm đềm.
Cô cảm thấy một cảm giác giống như sự hài lòng khi cuộn tròn trong một chiếc giường mềm mại, ấm áp lần đầu tiên sau nhiều ngày, được bao bọc trong chăn và ôm chặt gối vào ngực như một con thú nhồi bông. Khi omega nhắm mắt lại, cô cố không nghĩ về việc ngày mai Ava sẽ lại ở bên những Alphas đó.