Chương 8
Joshua ngồi xuống bàn ăn trong phòng ăn lớn và cảm thấy bụng mình quặn thắt khi nhìn thấy đĩa trứng chiên và bánh mì nướng đơn giản trước mặt. Anh đẩy đẩy trứng trên đĩa, cố gắng làm như thể mình đã ăn chút gì đó. Mẹ anh đã gửi anh đến lâu đài Dragão một tuần trước với hy vọng rằng dì nuôi của anh có thể giúp anh tránh khỏi nỗi đau của sự ràng buộc bạn đời.
Anh đã đấu tranh chống lại nó, biết rằng mình xứng đáng với tất cả những gì Lucy đã làm. Anh biết mình đã làm cô tan nát khi cô bắt gặp anh đang lăn lộn với bạn thân của cô ấy. Anh thở dài và ngả đầu ra sau. Anh cũng tự trách mình. Anh lẽ ra phải biết rõ hơn. Anh lẽ ra phải đấu tranh mạnh mẽ hơn.
Không có bất kỳ lời bào chữa nào trên thế giới này mà anh có thể đưa ra để xứng đáng nhận được sự tha thứ của cô. Anh đã yêu cô từ nhiều năm rồi. Cụ thể là từ khi anh ba tuổi. Anh biết rõ cảm giác của cô dưới tay mình, hương vị của cô, mùi hương của cô và âm thanh của cô khi đam mê. Anh biết cách mắt cô lăn lại và cách môi dưới của cô run lên khi cô sắp đạt cực khoái.
Anh biết rằng cô phát ra tiếng gọi bạn đời khi cô háo hức muốn anh chìm sâu vào trong cô và anh thích thú từng cú siết của cô xung quanh cậu nhỏ của anh. Anh nhắm mắt lại. Và bây giờ cô đã đi rồi. Bây giờ cô đang trong vòng tay của người khác, tận hưởng sự chạm vào của anh ta hết lần này đến lần khác. Tay anh siết chặt cái dĩa và anh cảm thấy kim loại uốn cong khi mắt anh mở ra.
Không chỉ là ai đó. Amerald. Tên khốn đó. Người mà hơn cô ấy gấp đôi tuổi. Chú Lukas đã cố gắng trấn an anh rằng cô sẽ an toàn với anh ta. Rằng anh ta sẽ bảo vệ cô cho đến khi cô sẵn sàng trở về nhà nhưng anh không có can đảm để nói với dì và chú rằng anh ta có lẽ đang quan hệ với bạn đời của anh và con gái của họ.
Đột nhiên, cơ thể anh căng cứng khi đau đớn bùng nổ trong đầu. Tay anh bắt đầu rung lên trước khi toàn thân anh bắt đầu co giật. Cái dĩa rơi khỏi tay anh và có ai đó chửi thề phía sau anh. Một thứ gì đó lăn trên mặt anh và anh đã biết đó là máu mà không cần nhìn.
Những bàn tay ấn vào lưng anh và anh cảm nhận được dì Kalani bước vào tâm trí anh.
Anh cố gắng đẩy dì ra, chịu đựng hình phạt một mình nhưng nỗi đau làm anh tê liệt, khiến anh không thể đẩy dì ra khỏi tâm trí. Anh gập người xuống, thở hổn hển và chảy dãi trong khi nỗi đau của việc Lucy để ai đó chạm vào cô khiến anh trở thành một vũng đau đớn. Anh cắm móng vuốt vào bàn, gào thét cố gắng phá vỡ một phần nỗi đau của mình. Chốc lát sau, nỗi đau rời khỏi anh và anh ngã xuống bàn. Trứng chui vào miệng và mũi anh khi anh hít thở. Anh nhìn lên dì một cách thảm hại.
“Con không muốn dì giúp. Con xứng đáng với điều này,” anh nói với dì.
Dì thở dài khi ngồi xuống cạnh anh và ôm lấy anh. “Không, Joshy, con không xứng đáng, cũng như cô ấy không xứng đáng với những gì đã xảy ra. Nói vậy thôi, dì không nghĩ chấp nhận điều này vì con cảm thấy tội lỗi là đúng. Khi cô ấy biết được sự thật, cô ấy sẽ tự ghét mình. Không có ai hoàn hảo cho nhau hơn hai con. Làm ơn, hãy cho chúng ta một chút thời gian và chúng ta sẽ giúp con làm cho mọi thứ đúng lại.”
Anh ôm chặt cô, bám lấy cô. “Anh vẫn yêu cô ấy. Anh luôn yêu cô ấy. Anh sẽ luôn yêu cô ấy.”
Cô xoa lưng anh. “Em biết mà, cưng. Em biết cô ấy cũng yêu anh. Cô ấy chỉ đang đau khổ thôi. Giống như anh vậy.”
Anh nhắm mắt lại. “Anh phải làm gì đây?”
Cô lùi lại để giữ anh ở khoảng cách gần, lắc nhẹ anh cho đến khi anh mở mắt ra. “Anh phải sống sót để khi cô ấy về, anh vẫn ở đây để yêu cô ấy suốt đời.”
“Nhỡ cô ấy không bao giờ về thì sao, dì?” anh hỏi buồn bã.
Cô nở một nụ cười rạng rỡ. “Cô ấy giống mẹ cô ấy và anh là Lukas của cô ấy. Cô ấy sẽ về thôi. Cuối cùng thì, dì hứa với anh điều đó.” Cô cầm khăn ăn lên để lau mặt cho anh. “Ăn đi rồi chúng ta sẽ đi đến Deegan để anh có thể gặp Marybell. Aja có việc đặc biệt cho anh làm với cô ta hôm nay.”
Anh phấn khích hơn một chút khi nghĩ đến việc sẽ làm đau con mụ đó. Anh nhanh chóng ăn hết phần ăn còn lại và ngay lập tức phải với tay lấy cốc để nôn vào. Dì Kalani thở dài, xoa lưng anh.
“Josh, anh cần cố gắng ăn. Anh đang sụt cân quá nhiều.”
“Chỉ có khoảng 7 kg thôi, dì,” anh cãi lại.
“Cô ấy đã đi được hai tuần rồi, cậu bé,” dì Sasha gầm lên khi ngồi cạnh anh. “Nếu anh không bắt đầu ăn, tôi sẽ giữ anh lại và ép anh ăn.”
Anh thở dài. “Anh đã cố. Anh không thể giúp được việc anh nôn ra lại.”
Cô đảo mắt. “Thôi được rồi. Đi thôi,” cô càu nhàu.
Cô đứng dậy và chú Aiden giúp anh đứng lên trong khi dì Sasha mở cổng. Chú Aiden đỡ anh đi qua, loạng choạng khi ra khỏi. Chú Aiden giữ anh ổn định và dì Sasha nắm tay anh dẫn anh lên chỗ dì Lily và chú Lukas đang chờ trên hiên nhà. Chú Lukas khoanh tay trước ngực nhìn anh chằm chằm trong khi dì Lily ngay lập tức kéo anh vào ôm.
“Anh ấy sao rồi?” cô hỏi các chị em của mình.
“Không ăn. Chị có nghe tin từ Lucy không?”
“Không trong vài ngày qua nhưng Amerald nói họ vẫn ổn.”
Josh gầm lên, nhe răng. Dì Lily đẩy anh lùi lại vài bước.
“Dừng lại, ngay bây giờ. Mọi thứ sẽ sớm ổn thôi.”
Anh thở dài và cúi đầu. “Anh nhớ cô ấy.”
“Anh nghĩ chúng tôi không nhớ sao? Anh không phải là người đặc biệt,” chú Lukas cắt ngang, nhận được một tiếng gầm nhẹ từ bạn đời của mình.
“Cháu xin lỗi, chú Lukas,” anh thì thầm.
Dì Sasha khoác tay qua vai anh để dẫn anh vào trong khi cô ném cho anh trai mình một cái nhìn giận dữ.
“Cháu không có gì phải xin lỗi. Tất cả chỉ là hiểu lầm thôi. Đi nào. Chúng ta đi thôi. Dì có chút thủy ngân.”
“Thủy ngân?”
“Đúng. Ma cà rồng rất dị ứng với thứ đó.”
Họ đang đi xuống cầu thang đến hầm ngục dưới lâu đài thì tiếng gầm của một chiếc xe máy khiến anh dừng lại. Anh nhìn qua vai, lắng nghe chăm chú trong giây lát trước khi kéo ra để chạy lên cầu thang. Anh vấp ngã trên bậc thang trên cùng và ngã nhào xuống sàn. Anh lồm cồm đứng dậy để tiếp tục chạy ra ngoài. Anh mở cửa và hơi thở nghẹn lại trong lồng ngực.
“Lucy…..”