Chương 2
Quan điểm của Kataleya
Bóng tối. Đó là tất cả những gì tôi thấy. Tôi không muốn tỉnh dậy. Tôi không muốn sống lại nỗi đau của mình. Tôi không muốn nhìn thấy sự thương hại trên khuôn mặt của các thành viên trong bầy khi họ nhận ra điều gì đã xảy ra với tôi. Tại sao họ không giết tôi luôn đi? Tôi có thể làm gì khác đi không? Tại sao Nữ thần Mặt Trăng lại nghĩ rằng tôi xứng đáng với điều này? Họ đã lấy đi sự trong sáng của tôi. Họ đã lấy đi niềm vui của tôi. Hạnh phúc của tôi.
Tôi từ từ cảm thấy mình tỉnh lại. Ngón tay tôi bắt đầu co giật, và tôi cố gắng cử động ngón chân. Tôi nghe thấy một tiếng thở hổn hển và cảm thấy ai đó nắm lấy tay tôi.
“Kataleya! Quay lại với chúng tôi đi. Không sao đâu. Em có thể tỉnh dậy. Không ai sẽ làm đau em nữa đâu.” Michael. Anh trai tôi đây mà. Tôi nhớ Oliver và anh ấy đã tìm thấy tôi sau khi bọn cướp đi. Tôi nhớ Michael bắt đầu bế tôi lên và rồi mọi thứ tối sầm lại. Tôi từ từ mở mắt và nhìn quanh phòng. Mọi thứ đều màu trắng và có mùi khử trùng. Chắc tôi đang ở bệnh viện của bầy. Tôi thấy Michael ngồi ở một bên giường và Oliver ngồi ở bên kia.
Oliver đứng dậy và mở cửa phòng tôi. Anh ấy thò đầu ra và nhờ một trong những y tá đi qua gọi bác sĩ vì tôi đã tỉnh lại. Vài y tá vội vã vào phòng tôi cùng với bác sĩ. Bác sĩ nhìn Michael và Oliver và bảo họ phải rời khỏi phòng trong khi tôi được kiểm tra.
Khi họ rời đi, bác sĩ đứng cạnh giường tôi nhìn vào các máy đo nhịp tim và huyết áp. Tôi bắt đầu co rúm lại và cố gắng cuộn tròn sang một bên giường, nước mắt chảy dài trên mặt.
“Nếu em muốn chỉ có y tá nữ ở đây, Kataleya, thì hãy cho tôi biết. Tôi có thể rời đi bất cứ lúc nào nếu em cảm thấy không thoải mái với nam giới trong phòng.” Tôi từ từ gật đầu, ra hiệu rằng tôi muốn ông ấy rời khỏi phòng.
Y tá trưởng, Emily, bắt đầu hỏi tôi về những gì đã xảy ra với tôi và mức độ đau đớn của tôi. Tôi cố gắng giải thích với cô ấy tốt nhất có thể những gì đã xảy ra, nhưng mỗi khi tôi cố gắng nói ra điều gì đã xảy ra, tôi lại bị ném vào một cảnh hồi tưởng và bắt đầu run rẩy.
“Kataleya, tôi sẽ phải kiểm tra em. Bất cứ lúc nào em cảm thấy không thoải mái, em có thể bảo tôi dừng lại. Chúng tôi cũng sẽ phải lấy mẫu máu, chỉ để đảm bảo rằng mọi thứ khác đều ổn.” Tôi từ từ gật đầu với Emily, và cô ấy mỉm cười nhẹ. “Kataleya, tôi cần em phải nói. Tôi không thể tiếp tục cho đến khi em đồng ý bằng lời với mọi thứ tôi sẽ làm. Tôi sẽ hướng dẫn em qua từng bước và cuối cùng, em phải xác nhận bằng lời rằng em hiểu. Em có hiểu không?”
Tôi cố gắng nói, nhưng không có gì thoát ra. Một trong những y tá khác đưa tôi một ly nước và tôi uống cạn. Khi tôi mở miệng, những từ ngữ thoát ra, nhưng nghe như thể tôi đã không dùng đến dây thanh quản trong nhiều tháng. Giọng tôi khàn và khô. “Được rồi, tôi hiểu.”
Emily hoàn thành bài kiểm tra và hỏi tôi liệu tôi có muốn gặp ai không. Cô ấy nói rằng bố mẹ, anh em của tôi và gia đình Beta đang chờ để gặp tôi. Cô ấy nói rằng không ai trong bầy biết chuyện gì đã xảy ra ngoài các thành viên xếp hạng và nhân viên được chỉ định cho trường hợp của tôi. Rõ ràng là tôi luôn có hai chiến binh đứng gác ngoài phòng. Tôi nhanh chóng lắc đầu từ chối. Tôi muốn được ở một mình. Tôi không muốn phải giả vờ rằng mọi thứ đều ổn, rằng tôi không đang chết dần chết mòn từ bên trong. Tôi muốn mọi nỗi đau và sự khổ sở chấm dứt. Tôi muốn những ký ức biến mất.
Emily đảm bảo với tôi rằng cô ấy hiểu tôi muốn được ở một mình và sẽ báo lại cho những người đến thăm. Khi các y tá rời đi và tôi lại một mình, tôi chỉ nằm trên giường và khóc. Tôi khóc cho tất cả nỗi đau, buồn bã, giận dữ và thất vọng của mình. Đáng lẽ tôi không nên đi một mình, đáng lẽ phải có một chiến binh đi cùng tôi. Tôi biết bố mẹ sẽ rất tức giận khi tôi cuối cùng có đủ can đảm để đối mặt với họ. Họ sẽ cực kỳ tức giận vì tôi đã đến bữa tiệc này và nhắc nhở tôi rằng tôi là con gái của Alpha. Tôi nên sử dụng sự phán đoán tốt hơn.
Tôi đã dành vài giờ tiếp theo một mình trong phòng. Tôi có thể cảm nhận được rằng mắt mình đang sưng lên, và tôi chỉ có thể tưởng tượng chúng đỏ đến mức nào. Chúng cảm giác như giấy nhám. Có tiếng gõ cửa và sau đó Emily bước vào mang theo thức ăn. Cô ấy đặt nó lên bàn và hỏi tôi cảm thấy thế nào. Tôi chỉ nhún vai. Cô ấy nói rằng bác sĩ muốn cho tôi xuất viện vào sáng mai để về với gia đình. Tôi chỉ gật đầu và tiếp tục nhìn chằm chằm vào không gian. Khi cô ấy rời khỏi phòng, tôi nhặt khay thức ăn và mang nó đến thùng rác. Tôi không thấy đói, mặc dù tôi biết rằng đã mấy ngày rồi tôi chưa ăn gì.
Tôi nằm xuống và nhắm mắt lại, hy vọng có thể ngủ được. Những giấc mơ của tôi bị ám ảnh bởi những cơn ác mộng về những gì đã xảy ra với tôi. Tôi tỉnh dậy trong tiếng hét. Một trong những y tá và các chiến binh bên ngoài phòng của tôi vội vã vào kiểm tra tôi. Tôi mỉm cười với họ và nói rằng tôi ổn, chỉ là có một giấc mơ tồi tệ. Tôi vui mừng khi thấy rằng khi bố mẹ quyết định đặt các chiến binh bên ngoài phòng của tôi, họ đã chọn các nữ chiến binh. Tôi chưa sẵn sàng đối mặt với nam giới. Thay vì ngủ lại, tôi chỉ nằm đó cho đến khi mặt trời mọc và y tá quay lại, đi cùng với bác sĩ nữ của bầy.
“Kataleya, em cảm thấy thế nào? Em có nghĩ rằng sẽ thoải mái nếu chúng tôi cho em xuất viện để về với Alpha và Luna không?” bác sĩ hỏi tôi.
“Tôi ổn, tôi nghĩ vậy. Tôi sẵn sàng về nhà.”
Bác sĩ đi lấy giấy xuất viện cho tôi. Cô ấy nói rằng cô ấy hiểu tôi đã gặp khó khăn trong việc ngủ đêm qua, vì vậy cô ấy sẽ kê đơn thuốc ngủ, cũng như một số thuốc giảm đau, mặc dù tôi đã có sói của mình. Cô ấy nói rằng con sói của tôi đang gặp khó khăn trong việc chữa lành một số vết thương nội bộ của tôi. Tôi gật đầu lơ đãng và cô ấy rời khỏi phòng mà không nói thêm gì nữa.
Đêm qua, tôi đã có một sự giác ngộ. Tôi sẽ không để họ làm tôi gục ngã. Tôi đã xong với việc khóc lóc và cảm thấy thương hại cho bản thân. Tôi sẽ trở lại mạnh mẽ hơn từ đây. Tôi là Kataleya Frost. Tôi không cúi đầu trước ai cả. Tôi sẽ không bị gục ngã. Tôi sẽ vươn lên từ nỗi đau này và rồi tôi sẽ trở thành một nữ hoàng thực thụ.