Chương 5
Xin lỗi là một từ xa lạ với cô ấy.
Cecilia đã nghe thấy nó, nhưng chỉ trong thế giới mà cô được biết đến như một Beta. Là một Omega, xin lỗi là một điều khó hiểu - như nghe ai đó nói một ngôn ngữ khác giữa câu. Cô biết từ đó, nhưng nó lơ lửng trong đầu cô như một giấc mơ ban ngày.
Cô không thể không nhìn chằm chằm vào Grayson - điều anh ta nói thật khó hiểu, thật khác thường. Xin lỗi. Một Alpha đã nói xin lỗi với cô?
Cô đã dành quá lâu để giấu diếm danh tính thật của mình khỏi thế giới. Không ai có thể biết về gia đình cô, về cách cô lớn lên, về ngôi nhà của cô. Cô thậm chí không thể mời Mia đến chơi. Mia sẽ làm gì nếu thấy khu ổ chuột bẩn thỉu mà Cecilia đã bò ra? Cô không thể có một cuộc sống tình yêu như cách mà các Beta có thể, bởi vì bằng cách nào đó, cái ham muốn sinh học khủng khiếp này trong cô sẽ bộc lộ. Cô sẽ không bao giờ sống một cuộc sống bình thường, thỏa mãn. Thế giới của cô được bao quanh bởi những khuyết điểm của cô như một Omega.
Mỗi khoảnh khắc trong suốt thời gian mà cô có thể nhớ, cô đã giấu nó.
Bây giờ, nó đã được phơi bày cho mọi người thấy. Cô là một kẻ nghèo hèn giữa những vị vua và vẫn, vì lý do nào đó, người này nhìn thẳng vào mắt cô một cách dễ dàng và nói lại lần nữa, “Tôi xin lỗi. Tôi không nên đối xử với cô như vậy.”
Cecilia không thể tìm thấy từ ngữ để nói. Anh ta trông thật chân thành - thậm chí có vẻ hơi xấu hổ. Cô nhìn anh ta trong sự bối rối thêm một lúc nữa, rồi lắc đầu. “Cảm ơn, nhưng không cần phải xin lỗi. Với vị trí của tôi, trong ba tháng tới, tôi là tài sản của biệt thự này và những người sống trong đó.” Cô cảm thấy cổ họng mình khô khốc khi nói thêm một cách khẽ khàng, “Một nô lệ.”
Có lẽ anh ta không nghe thấy, vì Grayson không đưa ra phản ứng. Anh chỉ mỉm cười lịch sự và nói, “Chúc ngủ ngon.”
Cô nhìn anh ta bước vào thang máy ngay khi một người đàn ông khác bước ra - Alpha đã giúp Grayson từ xe. Anh ta giữ Grayson khi anh ta lảo đảo vào thang máy, tay đặt lên bắp tay của anh ta, giúp giữ anh ta vững. “Anh nói anh sẽ nhẹ nhàng tối nay.”
“Giảng đạo cho tôi vào ngày mai,” Grayson nói, trông xấu hổ. “Tôi mệt.”
“Tôi không làm điều này nữa,” người đàn ông nói. “Tôi không trông trẻ cho anh nữa, hiểu chưa?” Anh ta nói nhỏ để Cecilia không nghe thấy, nhưng mọi từ đều vang lên trong tai cô với một giai điệu của kiêu ngạo và bực bội. “Tôi mệt mỏi với cuộc trò chuyện này - mệt mỏi vì phải theo dõi anh vì -”
“Vì anh lo lắng,” Grayson suy luận. Anh ta vẫn còn say đến mức lời nói lẫn lộn và dường như vô thức bám vào Alpha để giữ thăng bằng. Cecilia nhanh chóng hiểu rằng họ phải rất gần gũi. Bản chất bảo vệ của Alpha lớn hơn dường như phủ bóng sự không tán thành lên Grayson.
Dù vậy, anh ta vẫn từ chối đưa ra phản ứng. Alpha nghiến chặt hàm đến mức cơ bắp căng lên và thở mạnh từ mũi như một con bò đực giận dữ, trút bỏ cơn giận. “Ừ, sao cũng được.”
Grayson cúi đầu, gương mặt anh tái nhợt như trúng phải một cơn sóng đau đớn. “Tớ xin lỗi, Ash.”
Không gian trở nên im lặng trong một lúc lâu, chỉ có hai người họ đứng yên trong thang máy. Alpha to lớn thở dài sâu và đặt tay lên đầu Asher, đủ lâu để xoa nhẹ tóc cậu. “Nghỉ ngơi đi nhé,” anh nói. Rồi anh bấm nút trên thang máy và bước ra ngoài, để cửa đóng lại sau lưng.
Cecilia không để ý đến người lạ khi âm thanh nhẹ nhàng của cơ chế thang máy đưa Grayson đi. Cô có thể cảm nhận ánh mắt của Alpha đang nhìn mình, nhưng cô từ chối nhìn lại. Thay vào đó, cô nhìn vào khoảng không nơi Grayson vừa đứng, tự hỏi làm sao hai người rất khác nhau lại có thể gần gũi như vậy.
“Grayson không muốn ngủ với cô đâu,” Alpha nói, mũi nhăn lại như ngửi thấy mùi gì khó chịu. “Đừng chờ đợi.”
Cecilia giật mình trước sự khinh bỉ trong giọng nói của anh ta, nhưng cô không đáp lại hơn một cái liếc mắt. Anh ta trạc tuổi Grayson, nhưng ăn mặc thoải mái hơn so với những người khác. Tóc đỏ của anh ta được chải ngược một cách gian xảo, tay anh ta để trong túi quần jean. Cô chỉ mới gặp Alpha này và anh ta đã quyết định cô là một kẻ lẳng lơ.
Được thôi. Nếu anh ta muốn coi cô như kẻ lẳng lơ, cô sẽ hành động như vậy.
Cecilia buông lỏng vai và nói, “Vậy sao? Thật đáng tiếc. Tôi đã muốn dành đêm nay với ông Grayson.”
Ánh mắt anh ta lóe lên sự giận dữ khi nhận ra sự mỉa mai của cô. “Cô nghĩ cô là ai hả?” anh ta nói, tiến lại gần hơn. Cecilia cảm thấy bị đe dọa bởi sự hiện diện của anh ta, nhưng cô tự nhủ không được để lộ ra.
“Tôi chỉ là người quản gia thôi,” cô đáp, đứng vững. “Có gì tôi có thể làm cho anh không?”
Anh ta cười khẩy, ngẩng cằm lên với cô. “Đồ Omega ngu ngốc. Cô không được chào đón ở đây.”
Cecilia cảm thấy má mình nóng lên và cầu nguyện rằng sự giận dữ của cô không lộ ra. Alpha này sẽ không làm cô suy sụp—không sau tất cả những gì cô đã trải qua. Anh ta không khác gì những kẻ khác. Cô có thể chịu đựng được điều này.
“Có lẽ tôi nên xin phép rời đi?” cô nói. “Giờ ông Grayson đã an toàn bên trong, chắc anh không cần tôi nữa.”
Cơn giận dữ trong Alpha này dường như tăng gấp đôi. Hàm anh ta căng cứng khi nhìn cô và anh ta mở miệng định nói, nhưng trước khi anh ta kịp—
Cửa thang máy mở ra lần nữa và một mùi hương quen thuộc làm Cecilia lạnh sống lưng. Thuốc lá và xạ hương.
Alpha bước ra từ bóng tối có nét giống hệt người mà cô đã ngủ cùng chỉ đêm qua.
“Cô ta đâu? Omega đâu?” anh ta gầm lên, đôi mắt màu hổ phách quét khắp căn phòng. Hàm sắc nhọn của anh ta siết chặt khi nhìn thấy Cecilia, tiến về phía cô với vẻ đói khát.
“Cuối cùng,” anh ta thì thầm. “Tôi đã tìm thấy cô.”