Xem lại quá khứ
Chương 8
Quan điểm của Evie
Bà ấy kéo tôi trở lại bàn ăn và nói, "Ngồi với bà một chút Evie. Bà chỉ muốn cảnh báo con phải cẩn thận với những lời người ta nói. Người ta rất sẵn lòng lừa dối để đạt được điều họ muốn từ con. Con cần luôn chú ý đến hành động của họ. Hành động sẽ luôn cho con biết họ thực sự là ai, và họ thực sự muốn gì từ con. Một số người có thể nói rất hay. Họ nói những gì họ biết con muốn nghe. Đừng nghe những gì họ nói với con, con yêu. Nói dối dễ dàng đối với một số người. Đó là những gì đã xảy ra với bà. Bà đã tin vào lời nói, và bà đã ngã gục. Bà chưa bao giờ bị tổn thương như khi phát hiện ra tất cả chỉ là một lời nói dối. Bà thật sự nghĩ rằng chồng bà yêu bà. Rằng ông ấy muốn bà. Ông ấy nói với bà mỗi ngày rằng ông ấy yêu bà nhiều như thế nào, nhưng hóa ra ông ấy chỉ muốn tiền của gia đình bà. Ngay khi chúng tôi kết hôn, bà bắt gặp ông ấy với một người phụ nữ khác. Cô ta ngồi ở phía bên nhà trai trong đám cưới. Khi bà đi tìm ông ấy để cắt bánh, bà bắt gặp ông ấy hôn cô ta trong phòng ông ấy chuẩn bị cho đám cưới. Ông ấy van xin bà tha thứ, rằng đó chỉ là một sai lầm. Bà ngu ngốc cho ông ấy một cơ hội khác. Bà lẽ ra nên nói với cha bà, bà lẽ ra nên rời bỏ ông ấy ngay lúc đó và hủy bỏ cuộc hôn nhân. Nếu bà đã buông bỏ ông ấy vào ngày đó, gia đình bà sẽ không mất một phần tư số tiền của mình. Ông ấy nói với bà rằng bà ngu ngốc như thế nào sau khi ly hôn hoàn tất. Bà chưa bao giờ tin tưởng một người đàn ông nào khác sau đó. Ông ấy rời đi với cô ta, bà không biết họ đã đi đâu, nhưng bà đã nghe những lời ngọt ngào của ông ấy về việc ông ấy yêu bà nhiều như thế nào, về việc chúng tôi có con với nhau. Ông ấy biết bà muốn có con, nên ông ấy chỉ nói những gì ông ấy biết bà muốn nghe. Bà vẫn cảm thấy ngu ngốc cho đến ngày nay. Cuộc sống của bà sẽ rất khác nếu bà đã lên tiếng vào lúc đó. Bà đã để cho lòng kiêu hãnh khiến bà im lặng, và đó là sai lầm lớn nhất của cuộc đời bà."
Tôi thậm chí không nhận ra rằng mình đã khóc khi nghe bà kể chuyện. Bà luôn nói rằng vì bà không thể có con nên ông ấy đã rời bỏ bà. Trái tim tôi đau đớn cho bà vì bà là một người rất tốt bụng và yêu thương. Rõ ràng ông ấy đã làm tan nát trái tim bà, rồi bỏ rơi bà sau khi đạt được điều ông ấy muốn. Là người trong hệ thống, tôi đã biết rằng người ta nói dối rất nhiều. Họ gian dối và luôn làm theo kế hoạch của riêng họ. Họ sẽ nói dối những người đáng lẽ phải đến kiểm tra tình trạng của con. Tôi đã biết phải chú ý đến những gì người ta nói, nhưng những gì bà nói đều có lý. Tôi đứng dậy ôm bà và bà vỗ lưng tôi để an ủi. Bà sẽ là một người mẹ tuyệt vời nếu bà có cơ hội có con.
"Bà có thể có con không, bà Helen?" Tôi hỏi nhỏ.
"Có, nhưng sau những gì ông ấy làm, bà không muốn hẹn hò với ai khác. Bà đã nhìn thấy ông ấy là một con rắn quá muộn. Bà không thể chịu đựng được việc điều đó xảy ra lần nữa, trái tim bà sẽ không chịu nổi. Thật sự, bà chưa bao giờ gặp một người đàn ông nào mà bà muốn cho cơ hội thứ hai. Bà đã trao trọn trái tim cho một người đàn ông chỉ nhắm đến tiền của bà. Bà ước bà đủ dũng cảm để thử lại lần nữa. Bà ước bà không để ông ấy lấy đi niềm vui tương lai của mình. Có những đứa trẻ nuôi dưỡng ở đây đã giúp bà hàn gắn trái tim tan vỡ. Bà biết rằng nếu bà tái hôn và có con thì bà nghĩ cháu bà sẽ giống như con" bà Helen nói với tôi và nắm tay tôi. Tôi đã thấy bà trong những ngày trẻ qua những bức ảnh quanh nhà, bà là một người phụ nữ rất xinh đẹp. Bà cũng có tóc màu nâu nhạt, nhưng mắt bà màu xanh. Tôi tiếp tục khóc trước những lời tử tế của bà dành cho tôi. Bà yêu tôi và bà thực sự là một món quà đối với tôi.
Tôi lau nước mắt bằng cánh tay và hỏi, "Bà Helen, con quên hỏi bà lúc trước, nhưng con có thể ngủ lại sau lễ tốt nghiệp với Gracie không? Con biết ngày tốt nghiệp cũng là sinh nhật của con, và bà đã nói sẽ cho con ăn mừng sau khi con tốt nghiệp. Được không bà?"
"Được rồi, con yêu, con nên đi ra ngoài và vui chơi sau khi tốt nghiệp. Nếu con muốn ngủ lại trước ngày tốt nghiệp, con có thể, chúng ta sẽ ăn mừng khi con về nhà" bà Helen nói với tôi.
"Không, một đêm là đủ rồi, con muốn dành sinh nhật của mình với bà. Bà là gia đình của con, gia đình duy nhất của con. Con cũng yêu Gracie, nhưng cô ấy là bạn của con. Con muốn ở đây với bà để ăn mừng sinh nhật của mình" tôi nói với bà và bây giờ bà cũng đã rơi nước mắt.
"Được rồi, chúng ta sẽ làm bữa tiệc sinh nhật của con, và nướng bánh sinh nhật của con, sau khi chúng ta trở về nhà từ lễ tốt nghiệp" bà Helen nói với tôi và tôi đứng dậy để lên lầu. Tôi còn bài tập phải làm và tôi cần hoàn thành nó trước khi tắm rửa đi ngủ.
Tôi bắt đầu làm bài tập và tập trung cao độ để hoàn thành nó, nhưng cứ cảm thấy như có ai đang theo dõi mình. Cuối cùng cũng xong và tôi cất hết vào ba lô để sẵn sàng cho ngày mai. Như vậy tôi có thể tiết kiệm thời gian và không bị lỡ xe buýt nữa. Tôi liếc nhìn ra cửa sổ và thấy cậu ta lại đứng đó, nhìn tôi như đang cố gắng tìm hiểu điều gì đó. Vai cậu ấy tựa vào cửa sổ, nhìn chằm chằm vào tôi. Tôi biết cậu ấy đã đứng đó một lúc rồi. Tôi nhận ra ngay khi cậu ấy thấy tôi nhìn, nụ cười nhếch mép của cậu ấy càng lớn hơn khi tôi giật mình thấy cậu đứng đó.
Tôi luôn buộc tóc lên thành búi lộn xộn trên đỉnh đầu để tập trung làm việc trong phòng. Cả khuôn mặt tôi giờ lộ ra trước cậu ấy, và vẻ ngạc nhiên của tôi khiến nụ cười cậu ấy càng rộng hơn. Tôi kéo rèm cửa lại để cậu ấy không nhìn vào phòng mình nữa, rồi kéo màn cửa kín mít cho chắc. Tôi cần ánh sáng thêm để làm bài tập, nhưng giờ đã xong rồi. Thật rùng mình khi cậu ấy cứ nhìn vào phòng tôi như vậy. Một ngày thật khác biệt, tôi nghĩ thầm, và bụng tôi cảm thấy như muốn nôn ra bữa tối.
Tôi bắt đầu lẩm bẩm câu thần chú, "Chỉ còn vài tuần nữa thôi, rồi mình sẽ xong." Cậu ấy sẽ phải đi làm hoặc vào đại học địa phương. Tôi không biết cậu ấy sẽ làm gì, vì chúng tôi không phải bạn, và tôi sẽ không phí thời gian để nói chuyện với cậu ấy. Tôi biết cậu ấy không học cùng lớp với tôi. Tôi không nghĩ rằng cậu ấy thực sự quan tâm đến việc vào đại học. Gia đình cậu ấy có một doanh nghiệp nhỏ. Tôi chắc rằng họ sẽ muốn cả cậu ấy và Trinity làm việc ở đó sau khi tốt nghiệp đại học. Tôi hy vọng rằng đó không phải là trường tôi sẽ vào, để tôi có thể tránh cậu ấy dễ dàng hơn. Cậu ấy chỉ đang trêu chọc tôi vì tôi mới lạ với cậu ấy, chứ không phải vì cậu ấy thực sự quan tâm đến tôi. Tôi sẽ tiếp tục làm những gì mình thường làm và cậu ấy sẽ bỏ cuộc sớm thôi. Sự chú ý của cậu ấy không kéo dài lâu, nên tôi nghĩ rằng trước khi tốt nghiệp cậu ấy sẽ bỏ cuộc. Sự quan tâm của cậu ấy là vấn đề của cậu ấy, tôi sẽ không khuyến khích cậu ấy chút nào. Cậu ấy cần buông bỏ vì giữa chúng tôi sẽ không bao giờ có chuyện gì xảy ra, nếu tôi có quyền quyết định.
Tôi đi tắm và thay đồ đi ngủ. Tôi lấy sách toán cao cấp ra và chắc chắn rằng mình đã sẵn sàng cho lớp học đầu tiên vào ngày mai, và rằng tôi sẽ có thể giúp Rhett nhiều nhất có thể. Nếu cậu ấy thực sự muốn học, tôi sẽ giúp. Hy vọng rằng cậu ấy không chỉ đang thử thách sự kiên nhẫn của tôi. Cậu ấy trông thật lòng khi cầu xin sự giúp đỡ của tôi. Tôi hiểu cảm giác của cậu ấy, cậu ấy muốn có học bổng, và tôi phải thừa nhận rằng tôi đã tra cứu trên điện thoại của mình trên đường về nhà chiều nay và đó là một học bổng khá lớn. Cậu ấy khá thông minh, cậu ấy học cùng nhiều lớp với tôi nên có lẽ điều này sẽ không tệ như tôi nghĩ.
Tôi cười khi nghĩ rằng có lẽ chúng tôi có thể giúp cậu ấy nắm bắt kịp trong ba buổi học, chứ không phải bốn. Điều đó sẽ tiết kiệm cho tôi một số đau đầu mà tôi biết sẽ đến. Hillary sẽ tức giận khi tôi dành thời gian với bạn trai của cô ấy. Điều đó khiến tôi nhận ra rằng ngày mai sẽ còn tệ hơn việc chờ xem Preston sẽ làm gì tiếp theo. Tôi chắc rằng chương trình của Preston và Truman trên xe buýt sẽ là điều tôi không muốn tham gia, nhưng Hillary mới là người tôi thực sự sợ.
Mọi người nghĩ rằng cô ấy tốt vì cô ấy hành xử tốt trước mặt người lớn. Cô ấy là một bạo chúa hằn học sẽ không ngừng lại trước bất cứ điều gì để đạt được mục đích. Tôi không hiểu tại sao cô ấy luôn nhắm vào tôi, hoặc tại sao cô ấy ghét tôi từ lúc chúng tôi gặp nhau ở trường. Loại xấu xí đó chưa bao giờ có ý nghĩa với tôi. Tôi có thể hiểu sự tức giận vì những hành động khủng khiếp của người khác, nhu cầu trả thù nếu cần thiết. Nhưng việc cô ấy không thích tôi trước khi tôi kịp mở miệng, tôi không thể hiểu nổi. Đó không phải là cách tôi hoạt động, hay làm việc. Cô ấy đánh giá tôi ngay từ lúc chúng tôi gặp nhau, và ý kiến của cô ấy về tôi không bao giờ thay đổi sau đó. Điều đó không làm tôi mất mát gì, tôi biết cô ấy thực sự là ai, và tôi không tiếc nuối mất cô ấy làm bạn. Nếu tôi không bao giờ gặp lại cô ấy, hoặc nhóm bạn của cô ấy nữa, cũng không làm tôi mất mát gì. Tôi ngủ thiếp đi trong khi cố gắng tìm cách tránh tất cả năm người họ vào ngày mai, để giữ sự yên bình xung quanh mình.
Tôi chưa tìm ra hết, nhưng tôi sẽ tìm cách để không ở một mình với bất kỳ ai trong số họ, và tôi sẽ tìm ra phần còn lại vào đêm mai. Tôi từ chối để họ kiểm soát cuộc sống, hoặc cảm xúc của mình thêm nữa. Tôi mỉm cười trong bóng tối khi nghĩ về lễ tốt nghiệp, và sinh nhật của mình sắp tới. Tôi biết mọi thứ sẽ tốt hơn cho mình khi đó, tôi chỉ cần có niềm tin và hy vọng rằng điều đó sẽ xảy ra. Tôi ngủ thiếp đi với nụ cười trên môi khi biết rằng những thay đổi lớn đang đến với mình.