Chương 4
Toàn bộ cuối tuần đã được dành để đóng gói và dỡ đồ. Cô ấy không được phép mang bất cứ thứ gì lên tầng, nhưng điều đó không ngăn cản cô.
Phòng của Nathan rộng một cách vô lý. Giường cỡ Cali king xung quanh là đồ nội thất màu đen, và một màn hình phẳng lớn trên tường. Thảm lông mềm mại như một chú gấu bông dưới chân cô. Phòng tắm có hai lavabo, vòi sen đôi và bể Jacuzzi. Tủ quần áo như một phòng ngủ riêng biệt. Những bộ vest đen, xám và xanh treo gọn gàng. Áo sơ mi trắng được gấp ngăn nắp trên kệ và có những kệ trống giờ đã đầy đồ của cô.
Đã là thứ Hai, cô nhanh chóng kiểm tra lại nơi để đồ của mình và đi đến trại tạm trú, trong khi cố gắng không nghĩ đến việc mình sẽ trở về ngủ ở đó.
Vẫn còn rất nhiều việc phải làm, đặc biệt là công việc ngoài sân mà họ chưa bắt đầu. Không có thiết bị và cần một số thứ vì lý do an toàn, họ đi đến cửa hàng dụng cụ.
Trong khi cô đứng bên cạnh Tony ở lối đi số bốn nhìn vào chiếc máy cắt cỏ, điện thoại của cô vang lên lần đầu tiên. Cô nhìn vào nó một cách lúng túng. Đó là một tin nhắn.
Điện thoại của Nathan. "Em đang ở đâu?"
Tony quyết định thêm chiếc máy cắt cỏ vào giỏ hàng và họ tiếp tục đi.
Tại sao anh ta lại muốn biết? Tại sao anh ta lại quan tâm? Từ khi nào anh ta quan tâm? Cô tự hỏi trong khi nghe Tony lầm bầm điều gì đó ở phía cuối lối đi. Nhiều khả năng là vì chị gái và gia đình của anh ta sẽ đến tối nay và anh ta muốn cô giả vờ là vợ yêu thương của anh ta.
Cô trả lời. "Em đang ở cửa hàng dụng cụ." Gửi.
Họ lấy các biển báo sàn ướt và bê tông để sửa lỗ trên lối đi.
Ding! Điện thoại của cô lại reo lên. Tony không để ý, nhìn quanh và cô đọc tin nhắn.
Điện thoại của Nathan. "Với ai?"
Tại sao đột nhiên anh ta lại muốn biết? Cô không hỏi anh ta đang ở đâu và với ai. Cô thở dài và trả lời.
“Chủ trại tạm trú. Tony." Gửi.
Họ hoàn thành việc mua sắm và trở về. Cô không nhận được tin nhắn nào khác từ anh ta và cũng không mong đợi.
Sau đó… Trong sân sau, những con mèo và chó chạy nhảy tự do và mùi cỏ mới cắt tràn ngập không khí. Sabrina ném một quả bóng xa nhất có thể và nhìn những con chó chạy theo.
"Sabrina!" Cô nghe thấy Tony gọi từ phía sau. "Có người đến gặp cô."
Cô quay lại và thấy người chồng đẹp trai của mình trong bộ vest xám đang bước tới.
Tony trở về văn phòng của mình, để lại họ một mình.
Nathan nhìn cô từ đầu đến chân; ánh mắt lướt qua đôi chân trần và quay lại. Cô mặc một chiếc quần short denim khoe đôi chân thon dài mịn màng và một chiếc áo tank-top bó sát.
"Anh làm gì ở đây?" Cô hỏi khi anh dừng lại cách cô vài inch.
Anh nhìn xuống những con chó và hai con mèo dũng cảm tham gia vào, bao quanh đôi chân anh. "Vậy đây là những gì em đang làm?"
"Em đã nói với anh rồi." Cô khoanh tay.
"Tại sao?" Anh hỏi.
"Tại sao?" Lông mày cô nhíu lại. "Em cần lý do sao?"
Anh tiến gần hơn. "Em có mọi thứ em muốn. Sống cuộc sống xa hoa mà bố em đã trao cho. Vậy nói anh nghe, tại sao anh không nên hỏi tại sao em lại muốn chơi với đất và chó?"
"Có thể em thích chó, và em không sợ bẩn."
Họ nhìn nhau chằm chằm như thể một khoảng thời gian vô tận. Cô có thể nghe thấy nhịp tim đập nhanh. Rồi... "Đi thôi." Anh nắm chặt tay cô và kéo mạnh.
"Chúng ta đi đâu?" Cô xoay tay.
"Chị gái tôi sẽ về tối nay, và cô nên có mặt khi chị ấy đến." Anh kéo cô đi qua tòa nhà.
"Tạm biệt Tony, mai gặp lại nhé." Cô gọi với ra khi đi ngang qua văn phòng của mình.
Nathan đẩy cô vào chiếc limousine và ngồi cạnh cô. Cơ thể anh chạm vào cô khi đẩy cô qua một ghế. Cô thở hổn hển. Anh thật ấm áp và mạnh mẽ. Cơ thể cô râm ran khi gần anh. Có gì đó về anh mà cô không thể lý giải được. Chưa bao giờ có người đàn ông nào ảnh hưởng đến cô như thế này. Khí chất của anh toát lên vẻ thống trị, và cô từ chối bị khuất phục. Khi ở gần anh, cô cảm giác như bị mê hoặc. Chỉ cần mùi hương của anh cũng khiến cô cảm thấy như đang ngâm mình trong bồn nước nóng vào một ngày đông lạnh giá.
"Chúng ta sẽ đóng vai gia đình hạnh phúc." Anh ngắt quãng dòng suy nghĩ đang trở nên gợi cảm của cô. "Vậy nên hãy chắc chắn rằng cô đóng vai người vợ hạnh phúc."
Đúng rồi... cô biết mà, tất cả sự chú ý này chỉ vì điều đó. Cô có thể đã quên mất trong một giây, nhưng cô biết. Cô khoanh tay và thách thức anh bằng ánh mắt nheo lại. "Tôi có một câu hỏi. Anh sẽ đóng vai người chồng hạnh phúc chứ? Và... anh có khả năng làm điều đó không?"
Anh đặt cánh tay lên đầu gối và nhìn xuống sàn cho đến khi cô nói xong. Anh nghiêng người và đặt tay lên làn da trần trên đùi cô. "Muốn thấy không?"
Miệng cô mở ra vì không tin được. Nhanh chóng cô gạt tay anh ra và quay đầu nhìn ra cửa sổ. Cô không mong đợi điều đó. Anh thường lạnh lùng và không hiện diện; cô nghĩ có lẽ anh sẽ chỉ lườm cô một cái.
Cô nhắm mắt và tựa lưng vào ghế. Vì lý do nào đó, bí mật của họ cần phải được giữ kín, và họ quyết tâm làm điều đó.
Họ về đến nhà vài phút sau. Cô nhanh chóng chạy về phía phòng của mình.
"Đó không còn là phòng của cô nữa..." Anh hét lên nhắc nhở từ phía sau. Cô quay lại và đi về phòng mới của mình. Tạm thời.
Chỉ khi cô đóng cửa lại, cô mới nhận ra rằng cô không còn nơi nào để trốn. Nơi duy nhất cô có thể thoát khỏi đã biến mất.
Ướt sũng từ phòng tắm, quấn trong chiếc khăn trắng mềm mại, cô hé cửa phòng tắm và nhìn ra ngoài. Không có ai, nên cô chọn một chiếc váy hoa ôm sát eo và mặc vào. Cô đang ngắm mình trong gương thì nhận ra Nathan đang đứng tựa vào khung cửa nhìn cô.
"Clarissa đến rồi." Anh đưa tay về phía cô. "Đi thôi."
Cô hoàn thành việc đeo chiếc vòng cổ sapphire và đưa tay run rẩy cho anh.
Mọi dây thần kinh trong cơ thể cô đều cảnh giác. Cảm giác chạm của anh thật nhẹ nhàng, ấm áp và an ủi.
Chân phải của cô vừa chạm xuống bậc thang cuối cùng thì bị một cậu bé đẩy. Khiến cô ngã vào Nathan. Anh giữ cô lại bằng cách nắm lấy hông cô. "Em ổn chứ." Anh trấn an cô.
Giọng nói của anh khiến cô muốn tan chảy trong vòng tay anh. Cô nắm tay anh để tự điều chỉnh lại. Chân cô vẫn còn yếu.
"Cô này là ai vậy?" Cậu bé hỏi.
"Đây là vợ của chú, Dylan."
Sabrina suýt nghẹn. Cô phải nhắc mình tiếp tục thở. Vợ của anh...
"Chú có vợ à?" Một cô bé lớn tuổi hơn bước đến và đứng sau Dylan.
Nathan đặt tay lên lưng dưới của cô. "Em không nhớ đám cưới à, Alyssa?" Anh hỏi cháu gái lớn nhất của mình. "Ồ, đúng rồi! Em quên mất." Cô bé dừng lại, nhìn kỹ Sabrina. "Cô ấy xinh đẹp."
"Cảm ơn. Và em cũng vậy, với đôi mắt xanh tuyệt đẹp của mình."
Alyssa đỏ mặt và kéo cô ra khỏi Nathan. "Đi thôi." Cô bé dẫn cô vào bếp nơi mẹ, bố và những người anh chị em khác đang đứng xung quanh.
"Chào Sabrina." Clarissa chào cô bằng một cái ôm.
"Em thế nào rồi? Có tin vui chưa?"
Mắt cô mở to. Cô chưa kịp trả lời thì Nathan đã lại gần cô.
"Em không nghĩ thế là hơi nhanh quá à?" Anh xen vào.
Cô lùi lại và giới thiệu bản thân với Jacob, bé Emmie, và bé Matthew vẫn đang ngủ. Sau đó, cô tìm một chỗ bên cạnh quầy bếp và cảm nhận bàn tay Nathan lại đặt lên lưng cô. Anh nhẹ nhàng xoa lưng cô theo chiều ngang. Anh thật sự biết cách đóng vai người chồng yêu thương.
Cô thấy Matthew tỉnh dậy trong ghế xe và bế bé lên. Cô ôm bé và nhìn chăm chú vào mọi thứ nhỏ nhắn của bé với sự ngạc nhiên.
"Bé sẽ khóc toáng lên bất cứ lúc nào." Clarissa đưa cho cô một bình sữa.
Cô vui vẻ nhận lấy, cho bé bú, vỗ lưng và ru bé ngủ lại trong tay mình. Trẻ con la hét và các cuộc trò chuyện diễn ra, nhưng cô chỉ tập trung vào em bé. Rồi thực tại ập đến. Cô bị kéo trở lại thế giới thực khi Vivian đòi cháu mình.
Miễn cưỡng, cô trao lại bé và tập trung vào cuộc trò chuyện xung quanh bếp. Jacob đang kể cho Nathan nghe về vài ngôi nhà họ đã xem gần đây. Họ không thích cái nào cả.
Nhà trở nên hỗn loạn hơn khi những người chuyển nhà bắt đầu đi qua và với Vivian ở quanh, cô cảm thấy không thoải mái. Ánh mắt của bà ấy như những ngọn lửa phun ra. Họ cứ gửi thông điệp rằng cô không thuộc về đây. Đây là gia đình của bà ấy, và Sabrina hoàn toàn không được chào đón.
Vì vậy, cô quyết định lẻn đi. Cô thấy bọn trẻ đang chơi dưới bàn ăn. Cô hỏi Ned, người đang trông chúng, liệu có thức ăn nhẹ trong bếp không. Anh gật đầu mỉm cười và mang cho cô vài chiếc bánh quy... "Lại đây, ngồi với cô." Cô dụ dỗ chúng.
Chúng vui vẻ ngồi vào ghế gần cô.
"Kể cô nghe về trường học đi nào."
Alyssa nhai. "Con học lớp bốn và Dylan học lớp hai. Emmie vừa tròn ba tuổi và mẹ nói em còn quá nhỏ để đi học, còn Matthew vẫn là em bé." "Con đã có tiệc chia tay ở trường. Con sẽ không bao giờ quay lại nữa."
"Thật sao? Con có nhớ bạn bè không?"
"Con không nhớ bạn bè. Họ nói họ không thích con nữa vì con chuyển đi." Dylan trả lời trước khi Alyssa kịp nói.
"Không sao đâu. Con sẽ kết bạn mới mà." Cô trấn an cậu bé trong khi đưa tay ra vuốt tóc cậu.
Emmie đến và ngồi lên đùi cô. Cô chưa nghe em nói một lời nào nhưng, em thích bánh quy. "Chúng con phải gọi cô là vợ chú Nathan à?" Alyssa hỏi.
Cô cười khúc khích và lắc đầu. "Không cần đâu. Các con chỉ cần gọi cô là Sabrina thôi."
Đột nhiên cảm thấy như có ai đang nhìn mình, cô quay lại và thấy Nathan đang tựa vào tường. Anh đang nhìn chằm chằm và không thèm quay đi khi bị bắt gặp. Cô nhìn đi nơi khác. Một cảm giác hồi hộp xuất hiện và ngồi trong bụng cô.
"Chú Nathan, tại sao cô Sabrina không đến dự tiệc sinh nhật của bà Margaret?"
Anh đẩy mình ra khỏi tường và kéo ghế ngồi cạnh Sabrina nơi Emmie đang ngồi.
"Bởi vì đó là mẹ của bố con và chúng ta không quen bà ấy. Nhớ không, Alyssa?"
"À, đúng rồi." Cô bé ăn miếng bánh cuối cùng và nhìn quanh. "Còn tiệc sinh nhật của con thì sao? Tại sao cô ấy không đến? Chú đã đến mà."
Anh dường như không biết nói gì. Anh định nói thì Sabrina nắm lấy cánh tay anh đặt trên bàn để ngăn lại.
"Cô sẽ đến lần sau, đúng không chú Nathan?" Cô nhìn anh mỉm cười. Hoàn toàn tin vào lời mình nói.
Anh gật đầu khi ánh mắt họ gặp nhau. "Ừ." Anh đồng ý.
Cô không biết anh có chỉ đồng ý vì Alyssa hay không, nhưng ánh mắt anh khiến cô tự hỏi liệu anh có đang nhìn thấy cô lần đầu tiên không.
"Bánh quy vào giờ này!" Ai đã cho họ bánh quy vậy? Vivian bước vào với khuôn mặt lo lắng.
Sabrina cắn môi và nhắm chặt mắt, chuẩn bị thú nhận.
"Bình tĩnh đi mẹ." Đó là giọng của Clarissa.
Emma nhảy khỏi vòng tay Sabrina và chạy đến mẹ. "Bọn con không cần ngủ ngay đâu, và cũng không phải lúc nào bọn con cũng được gặp cô chú."
Vivian nén lời và gọi các cháu đến gặp ông nội vừa về nhà. Bà bước qua Jacob, người vừa bước vào cùng Matthew.
"Đừng để tính nóng nảy của mẹ tôi làm phiền. Bà ấy sẽ không bao giờ quen với việc người phụ nữ khác có được tình yêu của con trai duy nhất của bà. Bà ấy không nghĩ sẽ có ngày này." Clarissa đã ngồi xuống một đầu bàn cạnh Sabrina. Jacob ngồi đối diện Sabrina và gần vợ anh, còn Nathan ngồi bên cạnh anh.
Sabrina dịch chuyển để chặn Nathan ra khỏi tầm nhìn bên. Cô muốn nói với Clarissa rằng đó không phải là lý do. Biết rằng nói ra không phải là ý hay, cô gật đầu thay vào đó và chuyển sự chú ý sang Jacob. "Em có thể bế cậu bé được không?"
Anh đứng lên và đưa Matthew qua bàn cho cô.
"Cuộc sống hôn nhân thế nào? Em thực sự muốn về nhà sau đám cưới của anh, chỉ để xem anh làm chồng như thế nào." Clarissa nói với anh trai.
"Tốt." Anh không bận tâm nhìn về phía cô, anh tập trung vào Sabrina đang bế cháu trai đang ngủ. Đôi tay nhỏ bé của cậu bé quấn quanh ngón tay cô khi cô nhìn cậu bé một cách yêu thương.
"Anh chị gặp nhau thế nào? Anh chưa bao giờ kể cho em nghe." Cô vẫn nói chuyện với anh trai, nhưng điều đó không ngăn Sabrina căng thẳng.
Anh hắng giọng. "Anh có chuyến công tác gần quê cô ấy. Anh bị lạc đường và dừng lại ở một quán bar để hỏi đường. Cô ấy làm bồi bàn và thu hút sự chú ý của anh."
"Anh đã làm gì? Em phải biết. Điều đó thật không giống anh chút nào." Clarissa kiên trì.
"Anh đã biến cô ấy thành vợ anh, Clarissa…" Anh nghiến răng... "Em nghĩ sao, anh là một trong những bạn gái của em à?"
Câu hỏi làm Jacob cười. "Clair, đàn ông không kể chi tiết, đặc biệt là với chị em gái. Anh nắm tay vợ và cười thêm chút nữa.
Sabrina lại căng thẳng khi cảm thấy một bàn tay lớn đặt lên lưng dưới của cô.
"Được rồi, cười đi." Clarissa rút tay khỏi chồng và tập trung vào chị dâu.
"Chị trông rất đẹp khi bế cậu bé. Em sắp làm dì chưa?"
Nathan đột nhiên rút tay lại, điều đó giúp cô thư giãn một chút. "À…” Cô nên trả lời thế nào đây? Cô quay sang nhìn anh và biết rằng mình sẽ không nhận được sự giúp đỡ nào từ đó, anh có vẻ hơi thích thú.
"Chắc không phải sớm đâu." Cô trả lời cảm thấy những cái kéo nhẹ trên đầu. Điều đó cho thấy Nathan đang chơi với tóc cô. Thực ra là đang kiểm tra nó.
"Sabrina nhìn này!" Alyssa hét lên. "Bà ngoại cho chúng con táo lát. Bà nói nó tốt cho sức khỏe hơn bánh quy." Cô bé và Dylan chạy vào phòng, Emma chạy đến ba.
"Ừ và nó cũng ngon nữa," Sabrina đáp.
Một người chuyển nhà bước vào. "Họ đã xong việc đưa hộp vào trong. Chị muốn đặt đồ đạc ở đâu?" Anh ta hỏi.
Cuộc trò chuyện may mắn bị gián đoạn. Sabrina tham gia vào cuộc trò chuyện thì thầm giữa cô và các con khi Vivian bế đứa bé từ tay cô. Cô nhận ra mình là người duy nhất còn lại ở bàn.