Chương 4 Anh ấy đã không làm điều đó
Quan điểm của Hannah
Vua Alpha Sebastian rời khỏi tôi; anh ta thở dốc, nhìn xung quanh phòng với vẻ bối rối. Anh ta từ chối nhìn vào mắt tôi. Tôi nhấc đầu lên, thở hổn hển và cố gắng giữ nhịp thở. Tôi run rẩy và cố gắng che cơ thể bằng chăn của anh ta.
Anh ta loạng choạng bước về phía tủ áo và dừng lại; đầu anh ta quay lại, và mắt anh ta tìm thấy tôi. Chúng đỏ ngầu, cùng màu với máu nhuốm trên ga trải giường. Anh ta nhếch môi lên và nhìn tôi như thể sắp lao vào tôi lần nữa. Tôi chuẩn bị sẵn sàng cho cú va chạm, che mặt và nỗi sợ hãi rõ ràng trong đôi mắt đầy nước mắt của tôi.
Nhưng cú va chạm không bao giờ đến; thay vào đó, tôi nghe thấy tiếng hét đau đớn xé toạc từ miệng anh ta vang khắp phòng.
Tôi nhìn qua và thấy máu chảy ra từ tay anh ta; anh ta tự đâm mình bằng cái nĩa để trên tủ áo. Anh ta nắm chặt cổ tay và kêu lên đau đớn khi rút cái nĩa ra khỏi tay. Anh ta thở hổn hển và mồ hôi túa ra trên trán. Nhưng mắt anh ta đã trở lại màu xanh bình thường.
Tôi ngồi dậy từ từ khi anh ta đi qua phòng và tiến về phía giường; anh ta lấy áo sơ mi từ giường bên cạnh tôi. Anh ta gặp mắt tôi trong một khoảnh khắc; anh ta không trông có vẻ giận dữ. Đó là một ánh nhìn tôi không thể nhận ra và nó kéo dài. Mắt anh ta liên tục chuyển từ đỏ trở lại xanh; như thể con sói trong anh ta đang cố gắng chiếm lấy và anh ta đang chiến đấu với sự biến đổi. Anh ta rời mắt khỏi tôi và lao ra khỏi cửa phòng ngủ, để lại tôi một mình trong phòng.
Gió đêm ùa vào qua cửa sổ mở và tôi run lên khi không khí lạnh chạm vào da trần của tôi. Rồi tôi cảm thấy một hơi ấm lạ trên lòng bàn tay; tôi nhận ra một ít máu của anh ta đã nhỏ lên tôi khi anh ta lấy áo sơ mi. Tôi giơ tay lên và để ánh trăng chiếu sáng những đầu ngón tay nhuốm máu của mình.
Tôi không thể không tự hỏi, liệu anh ta có tự làm đau mình để không giết tôi không?
…
Đó là một đêm không ngủ. Sebastian không thèm quay lại phòng mình. Tôi không chắc anh ta đã đi đâu nhưng có một phần trong tôi lo lắng cho anh ta. Tôi biết loại người anh ta là, nhưng vẫn có điều gì đó về anh ta khiến Nora bị cuốn hút. Đó là mùi hương của anh ta mà cô ấy bị lôi cuốn nhất. Cô ấy muốn ở gần anh ta, ngay cả khi anh ta làm tôi đau và cố ép buộc tôi.
Tôi vẫn sợ anh ta sâu sắc, nhưng vẫn có một phần trong tôi tò mò về anh ta.
Tôi lôi mình ra khỏi giường và đi tới chiếc vali nhỏ đã được để lại cho tôi từ đêm hôm trước. Nó chứa vài bộ quần áo của tôi. Tôi phải nhớ về nhà để lấy nốt đồ đạc còn lại. Tôi lôi ra một chiếc quần jeans cũ và một chiếc áo sweatshirt rộng quá khổ. Tôi biết mặc đồ như thế này ở cung điện là không được chấp nhận, nhưng tôi chưa được phát bộ đồ nào khác.
Tôi thở phào nhẹ nhõm khi thấy điện thoại của mình cũng nằm trong vali. Tôi thấy có một tin nhắn mới từ Thomas. Tôi phải kìm nén tiếng thở dài khi mở tin nhắn của anh ta.
"Này, anh xin lỗi vì em phải biết chuyện của anh và chị em theo cách đó. Không có gì cá nhân đâu."
Tôi đảo mắt và ném điện thoại lên giường. Tôi không định trả lời anh ta.
Tôi mở cửa và giật mình khi thấy một cô gái trẻ, lớn hơn tôi một chút, đứng ở cửa. Cô ấy mặc một chiếc áo blouse tối màu với váy tối màu, trông gần như là đồng phục.
"Ôi, tôi xin lỗi, thưa công chúa," cô ấy nói với nụ cười ngại ngùng. "Tôi là Caroline, người hầu được phân công cho cô."
Tôi có người hầu sao? Tôi chưa bao giờ nghĩ mình là kiểu người có người hầu. Nghĩ đến điều đó thật buồn cười.
Cô ấy khẽ hắng giọng sau khi tôi không nói gì đáp lại.
"Tôi đã chuẩn bị bữa sáng cho cô ở phòng ăn, thưa công chúa," cô ấy nói nhẹ nhàng.
Tôi mỉm cười lịch sự với cô ấy khi theo cô ra khỏi phòng ngủ.
"Cảm ơn," tôi nói với cô. "Nhưng xin hãy gọi tôi là Hannah."
Cô ấy cười khúc khích ngại ngùng khi chúng tôi đi dọc theo hành lang.
"Điều đó trái với quy tắc của cung điện," Caroline giải thích như thể tôi nên biết điều đó rồi.
Tôi nhíu mày và nhướng mày.
Tôi không hỏi về quy tắc, nhưng tôi tò mò về Sebastian vì anh ấy không trở lại phòng suốt đêm.
"Cô có thấy Vua Alpha không?" Tôi hỏi khi chúng tôi rời khỏi phòng và đi về phía cầu thang.
Caroline nhìn tôi một lúc trước khi trả lời.
"Lần cuối tôi thấy, Beta Arnold đang lôi anh ấy xuống ngục để xích anh ấy lại qua đêm. Đó là vì sự an toàn của anh ấy và của chúng ta. Beta là người duy nhất mà Vua Alpha cho phép xích anh ấy," Caroline giải thích.
Trước khi tôi kịp hỏi thêm, tôi nghe thấy tiếng thì thầm từ một trong những phòng khi chúng tôi đi qua sảnh dưới. Cửa phòng hé mở và tôi có thể thấy Nữ hoàng Magnolia. Bà ấy đang ở cùng vài người hầu khác, mặc đồng phục giống Caroline, và vài người đàn ông cao lớn mà tôi không nhận ra.
"Hắn ta cần bị ngăn chặn trước khi giết hết tất cả bọn họ," Magnolia rít lên. Trước khi bà nói thêm gì, ánh mắt bà bắt gặp tôi và bà dừng lại. Bà đứng thẳng người, tiến tới cửa và đóng lại, che khuất tầm nhìn của tôi.
Tôi đứng sững sờ một lúc trước khi giọng nói nhẹ nhàng của Caroline cắt ngang dòng suy nghĩ của tôi.
"Thưa công chúa?" Caroline nói khi nhận ra tôi không còn đi cùng cô ấy nữa.
"Chuyện gì đang xảy ra trong đó vậy?" tôi hỏi, vẫn nhìn chằm chằm vào cánh cửa mà Magnolia vừa đóng lại.
"Sáng nay lại tìm thấy một cô hầu gái chết," Caroline giải thích, hạ giọng.
"Người đàn ông trong đó là ai?" tôi hỏi, kéo ánh mắt khỏi cánh cửa để nhìn Caroline.
Cô ấy liếc nhìn cánh cửa với vẻ mặt nhăn nhó trước khi nhìn lại tôi.
"Có lẽ là Hoàng tử Jack," cô trả lời. "Con trai ruột của Nữ hoàng."
Tôi không biết rằng Nữ hoàng Magnolia có con trai ruột.
"Họ nghĩ ai đã giết cô hầu gái này?" tôi hỏi.
"Tất nhiên là Vua Alpha Sebastian," Caroline trả lời, híp mắt nhìn tôi. "Đây không phải lần đầu tiên ông ta giết một cô hầu gái." Cô rùng mình khi nói ra những lời đó. Cô hạ giọng khi thêm phần tiếp theo. "Trăng tròn khiến ông ta trở nên điên cuồng và hung dữ. Tôi nghĩ Nữ hoàng đã phát ngán phải dọn dẹp mớ hỗn độn của ông ta."
"Nhưng chính cô đã nói rằng Vua Alpha bị xích trong ngục tối đêm qua," tôi nói khi chúng tôi tiếp tục đi bộ.
Cô ấy gật đầu một lần, nhưng khuôn mặt thể hiện sự không chắc chắn.
"Đúng vậy, nhưng ông ta không ở đó cả đêm," cô giải thích. "Beta Arnold tìm thấy ông ta lang thang trong cung điện trước khi đưa ông ta vào ngục tối."
Ông ta ở với tôi hầu hết đêm; liệu Sebastian thực sự có thời gian để giết một cô hầu gái trước khi Beta Arnold tìm thấy ông ta? Tôi không nói thêm gì về việc đó với Caroline.
Tâm trí tôi bị mây mù bởi thông tin vừa nhận được. Tôi biết ông ta là một con quái vật hung dữ, và ông ta có thể giết người chỉ bằng một cái búng tay. Tôi không nghi ngờ gì rằng ông ta là sinh vật mạnh mẽ và đáng sợ nhất từng đi trên vùng đất của chúng tôi. Tôi biết ông ta đã giết vợ trước đây của mình, và có tin đồn rằng ông ta giết người để giải trí.
Nhưng tôi không thể gạt khỏi đầu sự thật rằng ông ta đã tự làm tổn thương mình để ngăn chặn việc giết tôi. Điều đó không giống như một người giết người để giải trí. Tôi thực sự thấy khó tin rằng ông ta sẽ trải qua nỗi đau đó chỉ để rời đi và giết người khác.
"Ông ta không làm điều đó," Nora lặp lại suy nghĩ của tôi.
"Tôi không thấy đói lắm," tôi nói nhẹ nhàng với Caroline khi dừng lại.
Cô ấy nhăn mặt và nghiêng đầu sang một bên.
"Ồ," cô thở dài. "Tôi hy vọng tôi không nói gì làm cô buồn."
"Không," tôi nói nhanh. "Không hề. Cảm ơn vì thông tin, Caroline."
Cô ấy vẫn không chắc chắn, vì vậy tôi mỉm cười nhẹ với cô ấy.
"Thật đấy," tôi trấn an cô ấy. "Tôi sẽ ăn sau."
"Được rồi," cô ấy nói với một cái curtsy nhỏ. "Tôi sẽ để thức ăn của cô lại để sau nhé."
Khi cô ấy khuất bóng, tôi nhìn quanh sảnh trống và bước về phía cánh cửa. Tôi áp tai vào cửa để cố nghe những gì họ đang nói. Lời nói của họ bị mờ đi và khó hiểu, nhưng tôi nghe được một vài phần của cuộc trò chuyện.
"Hắn không xứng đáng làm Vua Alpha. Con trai tôi sẽ làm một vị vua tốt hơn cái con thú hung ác đó. Sebastian không kiềm chế được cơn giận và điều đó khiến những người hầu vô tội phải chết."
Có một khoảng dừng trước khi bà ấy tiếp tục.
"Tôi chỉ ước gì mình có thể ở đó để xem người hầu đó. Tôi không ở gần căn phòng đó. Một người hầu khác đã tìm thấy cô ta trong thư viện. Họ vẫn đang cố gắng làm sạch vết máu trên thảm."
Caroline lại xuất hiện ở tiền sảnh. Cô ấy nhìn tôi với đôi mắt mở to và bối rối. Tôi rời khỏi cửa và bước về phía cô ấy.
"Thư viện ở đâu?" tôi hỏi. Cô ấy nhíu mày và nhướng mày.
"Ở phía bên kia của cung điện," cô ấy trả lời. "Tại sao?"
"Cậu có thể dẫn tôi đến đó không?"
Cô ấy trông do dự một lúc, nhưng sau đó chậm rãi gật đầu.
Tôi theo Caroline qua cung điện; chúng tôi đi nhanh và im lặng cho đến khi đến một bộ cửa lớn ở cuối hành lang hẹp. Cô ấy đẩy cửa mở và tôi tiến về phía vết bẩn đỏ khổng lồ ở giữa thư viện lớn. May mắn thay, thư viện hoàn toàn trống rỗng; tôi nhanh chóng quét mắt xung quanh, cố gắng thu thập mọi thứ có thể. Tôi tự hỏi liệu Sebastian có đến thư viện tối qua sau khi tự làm mình bị thương không.
Khi tôi quét mắt xuống đất, xung quanh một cái bàn gần đó, có vài chiếc ghế bị gãy nằm rải rác trên sàn. Rõ ràng đã có một cuộc vật lộn ở đây; người hầu đã bị tấn công và có lẽ đã chiến đấu để cứu mạng mình. Rõ ràng là không thành công.
Tôi tiến về phía bàn và dừng lại khi một chiếc bông tai nhỏ bằng bạc thu hút sự chú ý của tôi. Nó bị kẹt dưới chân ghế. Tôi nhíu mày khi đặt chiếc bông tai vào lòng bàn tay, nhìn chằm chằm vào nó.
"Đây có phải là của người hầu không?" tôi hỏi Caroline, người đang nhìn chằm chằm vào vết máu với vẻ sốc. Cô ấy rời mắt khỏi vết máu đủ lâu để nhìn vào thứ tôi đang cầm.
Cô ấy lắc đầu; tôi nhận thấy cơ thể cô ấy đang run rẩy.
Cô ấy sợ hãi.
"Không thể nào," Caroline nói. "Người hầu không được phép đeo trang sức. Hoàng hậu Magnolia nói rằng trang sức chỉ dành cho người giàu và quyền lực."
Vậy chiếc bông tai này của ai? Tôi nghe Hoàng hậu Magnolia nói rằng bà ấy không ở gần thư viện và rằng một người hầu khác đã tìm thấy xác chết.
"Bà ấy chắc chắn đã nói dối," Nora giận dữ thì thầm. "Bà ấy đang cố gài bẫy Sebastian. Chẳng phải rõ ràng sao?"
Khi tôi vừa định bày tỏ sự nghi ngờ của mình thành lời, tôi nghe thấy tiếng cửa thư viện mở và đóng.
Tôi quay lại kịp lúc để thấy Hoàng hậu Magnolia đứng trước mặt tôi.