Mồi nhử
Nỗi sợ hãi và lo lắng len lỏi vào giấc mơ khiến tôi tỉnh giấc trong hoảng loạn. Lẽ ra tôi phải mơ về việc tắm nắng trên bãi cát trắng với làn nước trong xanh xa tận chân trời. Thay vào đó, tôi mơ thấy chúng tôi thức dậy khỏa thân trên một chiếc thuyền lạc giữa biển khơi.
Tôi xoa mặt, hy vọng rằng Jenny đã lên kế hoạch cho một chuyến đi yên bình và thư giãn. Một nơi nào đó giúp chúng tôi rời xa cuộc sống thành thị hối hả và cho chúng tôi thư giãn. Vé của tôi đã được đặt, nên không phải cô ấy cho tôi lựa chọn.
Jenny thích phiêu lưu và dự định đợi đến tuổi 30 mới ổn định. Tôi không chắc mình có bao giờ muốn ổn định lại không, vì lần đầu tiên đã kết thúc trong thảm họa. Có lẽ chuyến đi này sẽ giúp tôi mất mình và sống trên bờ vực.
Đang ở tuổi hai mươi mấy và đã ly dị không phải là đặc điểm tốt cho hồ sơ hẹn hò. May mắn là Jared và tôi không có con. Tôi không thể tưởng tượng việc cùng nuôi con với anh ta. Nghĩ đến đó thôi cũng đủ làm tôi rùng mình.
Không có mẹ ruột từ nhỏ đã giúp tôi quyết định rằng tôi không muốn có con. Con cái là một cam kết suốt đời, và tôi chắc chắn mình sẽ không làm tốt. Giờ, nếu tôi có thể giữ mình không yêu ai, tôi có thể tránh được cuộc trò chuyện đó với một người đàn ông.
Jenny đã có ý tưởng đúng, không ổn định cho đến sau ba mươi. Đó lẽ ra phải là kế hoạch của tôi. Giờ tôi cần can đảm để tạo ra một kế hoạch mới để theo đuổi. Như cho mình năm năm tới để sống hết mình... trước tiên, tôi cần tìm ra những ước mơ hoang dại.
Tôi không biết mình muốn gì hay nên theo con đường nào. Có điều gì đó phải thay đổi. Tôi phải thay đổi. Nếu không, tôi sẽ trở thành một bà cô yêu mèo.
Cuộc sống của tôi chỉ xoay quanh công việc, ở nhà trong bộ đồ ngủ, hoặc đi quán cà phê. Hiếm khi quán cà phê sôi động vào tối thứ Sáu, nên tôi không có kế hoạch gặp gỡ những người thích phiêu lưu ở đó. Có lẽ tôi sẽ tham gia cùng Jenny trong cuộc phiêu lưu ngủ với mọi chàng trai ở New York, rồi biến mất vì xấu hổ khi tôi tỉnh lại.
Tôi luôn có thể chuyển đi xa và bắt đầu lại ở một nơi mà không ai biết về quá khứ của tôi. Jenny giữ tôi ở lại New York, nhưng trái tim và tâm hồn tôi khao khát được ở nơi khác. Quá nhiều kỷ niệm xấu gắn liền với việc gặp lại người yêu cũ hàng ngày.
Jenny xông vào phòng tôi và nhảy lên giường. Cô ấy luôn quá phấn khích và dường như luôn sẵn sàng đối mặt với mọi chuyện. Thật ghen tị với cuộc sống vô tư của cô ấy.
"Cô gái, dậy đi. Đến giờ uống rượu rồi! Một ly cho cậu và ba ly cho mình!", cô ấy mang theo một chai rượu và hai chiếc ly đeo cổ cho chúng tôi.
Không một phần nào trong tôi muốn đeo một biểu tượng có nghĩa là cho tôi uống rượu, nhưng tôi làm vậy vì cô ấy. Và một chút vì bản thân.
"Đến lúc bỏ lại cuộc sống này và bắt đầu một cuộc sống mới! Ít nhất là trong vài ngày." Jenny nói khi rót một vòng rượu.
"Ôi không, không, không đời nào mình uống hết chỗ rượu này. Và cậu muốn mình uống ở sân bay? Cậu đang định làm gì vậy? Chúng ta có nhớ được gì về chuyến đi này không? Cậu sẽ kéo mình đến khu nghỉ dưỡng à?" Tôi lảm nhảm.
"Đừng hỏi nhiều nữa! Đừng bắt mình phải nói. Cậu biết mình sẽ nói gì mà." Jenny đáp lại với thái độ chảnh chọe và một tay đặt lên hông.
Tôi biết cô ấy sẽ nói gì, nên tôi không phản bác. Cô ấy thích gọi tôi là Nancy tiêu cực. Biết rằng điều đó làm tôi bực mình muốn chứng minh cô ấy sai.
"Thôi nào, cậu đã buồn quá lâu rồi. Đã đến lúc tiến lên với một người mới. Chuyến đi này sẽ đóng lại chương đó của cuộc đời cậu!", cô ấy cười.
"Không dễ để đóng lại đâu, Jenny. Mình đã yêu anh ấy. Anh ấy là tình yêu đầu tiên và duy nhất của mình.", tôi thực sự cần phải thoát ra khỏi tình trạng này.
"Hãy uống vài ly và thư giãn. Ai biết được? Có thể cậu sẽ gặp được một anh chàng nóng bỏng ở khu nghỉ dưỡng! Giờ thì uống, uống, uống!", cô ấy biết cách khích lệ tôi.
Tôi đã nói rằng Jenny là một người uống rượu nhiệt tình chưa? Còn tôi thì không. Nhưng tôi vui lòng làm theo trong tinh thần vui vẻ và tự do. Chúng tôi uống thêm ba ly nữa và ra ngoài, nơi chúng tôi gọi một chiếc taxi để đến sân bay.
Không mất nhiều thời gian để bắt được taxi trong thành phố, đặc biệt là vào giờ này trong ngày. Tài xế taxi sẽ dừng lại khi thấy hai cô gái đứng trên vỉa hè trung bình, đặc biệt là trước tòa nhà căn hộ của tôi.
Tôi đã làm tốt cho bản thân và muốn sống ở một nơi đẹp, nên tôi đã tham gia danh sách chờ dài dằng dặc để có một căn hộ tại khu phức hợp Vanity High-rise danh tiếng. Nó gần nơi làm việc, khu kinh doanh và mua sắm.
Mọi thứ đều trong tầm đi bộ, nên những gì tôi tiết kiệm được từ việc không mua xe và bảo hiểm đã được dùng để trả tiền thuê nhà. Jenny cũng giúp đỡ vì cô ấy ngủ lại 4-5 đêm mỗi tuần. Tôi kiếm đủ tiền để chi tiêu và đầu tư vào một cuộc sống đáng sống.
Chuyến đi đến sân bay diễn ra nhanh chóng với những cảnh quen thuộc, như những tòa nhà chọc trời cao vút và người đi bộ vội vã. Chúng tôi bước ra khỏi ghế sau trong khi tài xế taxi mang hành lý của chúng tôi đến quầy kiểm tra hành lý của Delta bên ngoài. Jenny đã làm thủ tục check-in cho chúng tôi trên đường đi và tải xuống một số vé điện tử.
Vẫn chưa chắc chắn chúng tôi sẽ đi đâu. Bây giờ tôi bắt đầu lo lắng rằng chúng tôi có thể kết thúc trong một căn chòi giữa một hòn đảo ngoài khơi bờ biển Mexico. Nhưng mà, bị bắt cóc có lẽ còn tốt hơn là sống một cuộc đời nhàm chán.
Chúng tôi vượt qua trạm kiểm soát TSA trong thời gian kỷ lục vì chúng tôi hòa vào dòng người di chuyển. Người ta thực sự đi rất nhanh ở đây. May mà Jenny đã đăng ký cho chúng tôi dịch vụ TSA Pre-check. Thật tuyệt khi có thể giữ nguyên giày và bỏ qua việc chờ đợi.
Tôi nhận thấy rằng các sân bay quốc tế lớn hơn nhiều so với các sân bay thông thường. Tôi chỉ bay một lần khác. Đó là khi Jared đưa tôi rời khỏi quê nhà và chuyển đến New York.
Đi bộ qua sân bay nhộn nhịp, tôi cứ nhìn vào tất cả các cửa hàng khi chúng tôi đi về phía khu ẩm thực. Nhà hàng, cửa hàng và quán bar. Jenny kéo chúng tôi vào một quán bar nhỏ dành cho quý ông. Nó được chiếu sáng mờ mờ với gỗ tối màu giàu có xung quanh. Nó làm tôi nhớ đến những năm 1920 và mùi xì gà của các phòng hút thuốc.
Có một quầy bar ở giữa, và rải rác xung quanh là những bàn cà phê nhỏ với bốn chiếc ghế da đỏ mỗi bàn. Người pha chế thậm chí còn đội mũ phẳng và có ria mép kiểu tay cầm. Quán không bận rộn lắm, và có vẻ như không có phụ nữ thường xuyên đến đây.
Mặc dù không khí yên tĩnh và đầy khói, nhưng có điều gì đó khiến tôi rùng mình. Gần như cảm giác như có ai đó đang theo dõi tôi. Cảm giác như ánh mắt đang lướt qua cơ thể tôi và nghiên cứu từng động tác của tôi.
Tôi nhìn xung quanh, và chỉ có vài người đàn ông. Không ai trong số họ nhìn thẳng vào tôi. Không chắc chắn hướng nào nó đến từ đâu, nhưng nó khơi dậy một cảm giác nóng bỏng và gợi cảm trong tôi. Chúng tôi đi qua vài người đàn ông, và họ từ nói chuyện chuyển sang im lặng, hành động như thể chúng tôi là bệnh dịch hoặc đến đây để thực hiện gián điệp công ty.
Cảm giác nóng bỏng đó đến và đi khi chúng tôi ngồi xuống một trong những bàn nhỏ. Tôi cứ nhìn xung quanh vì chắc chắn phải có ai đó trong phòng đang theo dõi tôi. Nhưng không có gì dường như bất thường.
Những người đàn ông hoặc đang uống bourbon không pha, lục lọi qua các tập tin, hoặc hút một điếu xì gà với đôi mắt nhắm lại như thể đó là điều tuyệt vời nhất họ đã đưa vào miệng trong tuần này. Không thể rũ bỏ cảm giác nóng bỏng đó suốt thời gian.
Chúng tôi ăn mặc không phải để thu hút đàn ông nhưng rất thoải mái trong trang phục du lịch. Tôi ăn mặc giản dị có chủ ý vì ăn mặc như một người lười biếng đảm bảo rằng chúng tôi không thu hút đàn ông ở sân bay. Ai đang nhìn tôi có lẽ đang tự hỏi tại sao tôi lại ở một quán bar đẹp trong trang phục thể thao.
Không có nhiều thời gian để giết thời gian. Chỉ đủ lâu để uống vài ly và nghe Jenny kể về loạt hẹn hò mới nhất của cô ấy. Tôi rất vui khi rời đi nhưng khó chịu vì cô ấy vẫn không nói cho tôi biết chúng tôi sẽ đi đâu.
Khi chúng tôi đi lên đến cổng C48, Cancun được hiển thị trên màn hình bằng chữ in đậm. Tôi cố nhớ lại tìm kiếm trên internet để đoán nơi chúng tôi sẽ đến, nhưng đã đến lúc lên máy bay. Một khi chúng tôi lén vào ghế hạng phổ thông, tôi chuẩn bị cho một giấc ngủ ngắn.
Đó được cho là một chuyến bay dài. Tổng thời gian từ khi lên máy bay đến khi hạ cánh sẽ là vài giờ. Tôi đã mang theo máy tính xách tay của mình, nhưng Jenny bảo tôi nên xem đàn ông, không phải công việc. Cô ấy thực sự muốn tôi thoát khỏi vỏ bọc này.
Đẩy nhẹ Jenny, “Mình hy vọng chúng ta có một phi công giỏi vì mình nghe người khác nói sẽ có nhiều nhiễu động.”
“Leah, thư giãn đi em. Chị bay suốt. Tin tưởng phi công đi.”, cô ấy trấn an tôi.
“Tim mình đang đập nhanh, và mình cảm thấy như có ai đó đang theo dõi mình.”, tôi ám chỉ cảm giác của mình.
“Chị biết em cần gì rồi!”, cô ấy nghiêng người thì thầm vào tai tôi.
“Gì?”, tôi hỏi, hy vọng có một cách chữa trị nỗi sợ hãi của mình.
“Tìm người đang nhìn em, đưa họ vào nhà vệ sinh, và làm chuyện đó đi.”, cô ấy cười khúc khích.
“Trời ơi, cái gì?! Mình không thể làm thế.”, tôi thở hổn hển.
“Chắc chắn là em có thể. Một lần đạt cực khoái được chứng minh là chữa được lo lắng. Tin chị đi.”, cô ấy lắc lư trở lại ghế, mỉm cười.
Bị sốc trước lời nói của cô ấy, tôi vẫn cảm thấy như có ai đó đang theo dõi khi hành khách lên máy bay. Đó là cùng một cảm giác nóng bỏng mãnh liệt, nhưng tôi gạt nó đi như là sự lo lắng trước khi bay. Có thể Jenny đúng, nhưng tôi không thể dụ dỗ một người vào nhà vệ sinh để làm tình... có thể không?