Chương 6
Đứng trong tủ quần áo, tôi không thể quyết định được bộ đồ nào là tốt nhất. Có lẽ tốt nhất là coi đây như một buổi hẹn hò tiềm năng! Tôi chọn chiếc quần jeans đen yêu thích và chiếc áo sơ mi màu kem có hai dây có thể buộc thành nơ quanh cổ. Tôi quyết định búi tóc lộn xộn và đeo đôi bông tai hình hoa nhỏ xinh. Tôi chưa bao giờ thích đi giày cao gót nên tôi chọn đôi converse đen thay thế! Với một cái nhìn cuối cùng trong gương, tôi hài lòng với lựa chọn trang phục của mình, rồi lấy chiếc túi xách treo bên cửa và đi ra ngoài tìm Tommy.
Tôi thấy anh ấy đang đợi và bồn chồn với đôi tay ở lối vào của khuôn viên trường. Có một khoảnh khắc trước khi anh ấy nhìn thấy tôi, tôi có thể ngắm anh ấy một chút. Anh mặc quần jeans tối màu với áo sơ mi đen và giày buộc dây đen. Anh trông gần như một người mẫu, và tôi không thể không ngưỡng mộ anh. Khi anh nhìn thấy tôi, mắt anh mở to một chút, và tôi cảm thấy hối tiếc ngay lập tức. Có phải tôi đã ăn mặc quá lố không?
Tôi cảm thấy xấu hổ khi anh nhìn tôi như vậy, như thể tôi đã làm sai khi chọn trang phục. Tôi bước về phía anh, mắt nhìn xuống chân cho đến khi đứng trước mặt anh.
"Chào." Tôi nói nhỏ nhẹ.
"Chào! Wow, bạn trông tuyệt lắm Maya!" Anh nói vui vẻ.
Tôi ngước lên nhìn anh, hơi ngạc nhiên.
"Bạn chắc là tôi không ăn mặc quá lố chứ?" Tôi hỏi, nhìn xuống trang phục của mình.
"Chắc chắn là không! Bạn trông rất đẹp!" Anh nói một cách dễ dàng.
Tôi không thể không đỏ mặt và bản năng che giấu khuôn mặt dưới bằng tay để anh không nhìn thấy. Anh cười và đưa tay nắm lấy một trong những tay của tôi.
"Đi nào, chúng ta đi ăn thôi!" Anh nói, giữ lấy tay tôi và dẫn tôi về phía con đường.
Tommy siết chặt tay tôi khi chúng tôi đến gần vạch qua đường, như thể anh đang chắc chắn tôi ở xa khỏi nguy hiểm. Tôi thấy hành động đó thật ngọt ngào, anh dường như đang cố gắng bảo vệ tôi. Tôi không thể không mỉm cười với chính mình, lần đầu tiên sau một thời gian dài tôi cảm thấy an toàn.
Khi nghĩ về điều này, một điều gì đó lóe lên trong đầu tôi. Leah nói anh là một người bảo vệ, có phải người mà anh ấy được giao nhiệm vụ bảo vệ là tôi? Đó có phải là điều mà cô ấy đang cố gắng nói với tôi? Tôi chưa bao giờ gặp Tommy trước đây, vậy tại sao người lạ này lại được cử đến để bảo vệ tôi? Có phải anh ấy cũng là người sói không?
Giác quan của tôi đã yếu đi khi Leah ngăn tôi, điều đó khiến việc phát hiện những người cùng loại khó khăn hơn. Tôi thậm chí không thể nhận ra Nathaniel là một trong số chúng tôi cho đến khi anh ấy nói với tôi. Mặc dù khứu giác của tôi tốt hơn con người, nhưng nó vẫn không nhạy bén như trước.
Tôi biết hầu hết người sói cố gắng tránh tiếp xúc với con người càng nhiều càng tốt, nhưng có khả năng nhiều người sói đang xung quanh tôi. Có phải một trong số họ được cử đến bởi Alpha? Tôi có gặp nguy hiểm ở đây và đó là lý do tại sao Tommy được giao nhiệm vụ bảo vệ tôi? Nhưng anh ấy nói anh ấy đã ở đây hai năm, có phải anh ấy đang nói dối?
Tiếng vạch qua đường cắt ngang suy nghĩ của tôi và Tommy kéo nhẹ tay tôi để dẫn tôi qua đường. Tôi muốn tin tưởng anh ấy, nhưng nếu anh ấy được cử đến thì đây chỉ là một công việc đối với anh ấy. Anh ấy có phải giả vờ thích tôi để tôi tin tưởng anh ấy không? Tôi cảm thấy hơi buồn nôn, và một chiếc bánh burger không còn hấp dẫn nữa. Tôi cần hiểu rõ, tôi cần hỏi anh ấy chuyện gì đang xảy ra. Trước khi chúng tôi đi xa hơn trên con đường, tôi dừng lại và Tommy hơi loạng choạng bởi hành động đột ngột này.
"Maya? Có chuyện gì vậy?" Anh hỏi, quay lại đối diện tôi.
"Chúng ta có biết nhau không? Như là đã gặp nhau trước đây?" Tôi hỏi thẳng.
"Tôi không nghĩ vậy, tôi sẽ nhớ nếu đã gặp bạn! Tại sao?" Anh có vẻ thật sự bối rối bởi câu hỏi của tôi.
"Có ai đó bảo anh đến gần tôi không?" Tôi hỏi với giọng nghiêm túc, rút tay ra khỏi tay anh.
Anh nhìn tôi một lúc, tôi đoán là để cố gắng hiểu sự thay đổi tâm trạng đột ngột của tôi.
"Không. Tại sao ai đó lại bảo tôi đến gần bạn?" Anh hỏi, lông mày nhíu lại.
"Nghe này Tommy, tôi rất vui khi gặp bạn nhưng nếu đây là một trò lừa thì tôi không muốn tham gia." Tôi đáp lại, khoanh tay một cách phòng thủ.
"Maya, bạn có gặp rắc rối gì không? Đó có phải là lý do bạn hỏi tôi những điều này?" Anh bước lại gần hơn, nhưng tôi lùi lại.
"Làm ơn chỉ cần nói cho tôi biết, đây có phải là một trò lừa không?" Tôi hỏi, giọng mềm hơn một chút.
"Maya, tôi đang nói thật. Tôi chưa bao giờ nhìn thấy bạn trước ngày hôm qua và không ai bảo tôi nói chuyện với bạn. Nhưng nếu bạn gặp rắc rối, tôi muốn giúp bạn." Anh nói ngọt ngào.
Tôi nhìn anh một lúc để xem liệu tôi có thể cảm nhận được anh đang nói thật hay không. Mọi phần trong tôi đều nói anh đang nói thật nhưng tôi vẫn cảm thấy điều này là không bình thường.
"Tôi xin lỗi. Tôi chỉ muốn chắc chắn. Vì có ai đó đang tìm kiếm tôi, một người đàn ông xấu và tôi nghĩ có thể anh ta đã gửi anh." Tôi thừa nhận.
Tôi có thể thấy sự lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt anh ấy.
"Có ai đó đang đuổi theo em sao? Tại sao?" Anh hỏi, dẫn tôi đến một chiếc ghế đá gần đó.
Tôi ngồi xuống bên cạnh anh ấy và hít một hơi thật sâu, có lẽ tôi nên kể cho anh ấy nghe chuyện gì đang xảy ra.
"Chuyện này khá dài và buồn." Tôi cảnh báo anh ấy.
"Đúng kiểu chuyện anh thích nghe." Anh nói với một nụ cười khích lệ.
Tôi cười nhẹ. "Anh chắc chắn muốn nghe chứ? Ý em là anh còn chưa biết em và đây đáng lẽ chỉ là một bữa ăn bình thường."
"Những buổi hẹn hò là để tìm hiểu về nhau mà. Nếu câu chuyện này là một phần trong cuộc sống của em thì anh muốn biết." Anh nói, nắm lấy tay tôi và bóp nhẹ.
"Vậy đây là một buổi hẹn hò à?" Tôi hỏi ngại ngùng.
"Đúng vậy! Và anh hy vọng đây là buổi đầu tiên trong nhiều buổi." Anh nói với một nụ cười.
Tôi thở nhẹ ra. "Ừm, ba mẹ em bị giết cách đây hơn một tuần. Họ không biết ai giết họ hay tại sao lại để em sống, nhưng họ nghĩ hắn có thể sẽ tìm em." Tôi kể cho anh ấy nghe.
Vẻ lo lắng mà tôi đã thấy trên khuôn mặt anh ấy trước đó trở lại, nghiêm trọng hơn.
"Em có mặt khi ba mẹ bị giết sao?" Anh hỏi với giọng nghiêm túc.
"Vâng, em đã thấy kẻ giết người nhưng hắn che kín mặt nên em không thể nhận diện được. Vì lý do nào đó hắn không giết em, nhưng cảnh sát nghĩ hắn vẫn muốn giết em. Vì vậy em đến đây để trốn và ở nơi mà hắn có thể không biết." Tôi giải thích.
"Maya, anh thật sự rất tiếc! Điều đó thật khủng khiếp! Nhưng anh hứa không ai bảo anh theo dõi hay gián điệp em! Anh sẽ không bao giờ đồng ý làm điều đó! Anh thề!" Anh nói với giọng gần như hoảng loạn.
"Em tin anh." Tôi nói với một nụ cười.
"Nhưng anh lo cho em! Họ không cử ai bảo vệ em sao?" Anh hỏi.
Giọng anh có vẻ tức giận, và tôi không thể không cảm thấy có lỗi vì đã phá hỏng không khí.
"Không, nhưng em ổn. Chắc chỉ là hơi hoang tưởng một chút." Tôi nói với một tiếng cười nhỏ.
"Anh nghĩ anh cũng sẽ hơi hoang tưởng nếu có ai đó đuổi theo anh và giết ba mẹ anh." Tommy nói với giọng hơi hài hước. "Xin lỗi, chắc giờ không phải lúc để đùa."
"Không sao. Em không thể tin rằng mình vừa tiết lộ tất cả chuyện này với một người mới gặp!" Tôi thừa nhận ngượng ngùng.
"Anh mừng vì em đã kể cho anh nghe Maya! Ít nhất giờ có người có thể bảo vệ em, không tốt hơn là tự mình đối mặt với tất cả chuyện này sao?" Anh hỏi, gần như cầu xin tôi tin tưởng anh.
Tôi nghĩ anh ấy cũng khá tốt bụng.
"Sao anh không dẫn em đến chỗ bán burger đó bây giờ nhỉ?" Tôi hỏi với một nụ cười.
"Đi thôi!" Anh nắm tay tôi và kéo tôi đi dọc theo vỉa hè về phía một cửa hàng nhỏ.
Bữa tối với Tommy diễn ra như tôi luôn tưởng tượng về một buổi hẹn hò đầu tiên. Dù đã tiết lộ gần như cơn ác mộng đang diễn ra trong cuộc sống của mình, anh ấy vẫn có vẻ hạnh phúc. Có lẽ anh ấy vui vì tôi đã tin tưởng anh ấy với sự thật, nhưng anh ấy không có vẻ gì là muốn bỏ chạy ngay. Một phần trong tôi yêu thích cảm giác bình thường khi ở bên anh ấy, nhưng phần khác lại nghĩ sẽ là một ý tưởng tồi nếu quá gắn bó. Nếu tôi phải chạy trốn lần nữa thì sao?
Tôi cố gắng không nghĩ về điều đó khi đang hẹn hò, nhưng khi đã thoải mái trên giường, tất cả những suy nghĩ đó lại ùa về. Anh ấy thật tốt bụng và xứng đáng có một cuộc sống bình thường, và bất cứ điều gì với tôi sẽ không bao giờ là bình thường. Có lẽ tốt nhất là để anh ấy yên. Từ từ những suy nghĩ đó làm tôi chìm vào giấc ngủ. Đêm đó tôi lại mơ về con sói! Con sói có đôi mắt khác màu, và nó đang cố gắng nói điều gì đó với tôi. Nó nhìn thẳng vào mắt tôi và cố gắng liên kết tâm trí với tôi, nhưng con sói của tôi đã chặn tất cả khả năng của người sói. Nó nhìn tôi tò mò, cố gắng hết sức để tôi hiểu nhưng tất cả chỉ là im lặng đối với tôi.
Trước khi tôi có thể nói gì, một con sói khác bay qua chúng tôi, đáp xuống phía sau tôi với một tiếng gầm sâu làm rung chuyển mặt đất chúng tôi đang đứng. Một con alpha! Con sói đen này có đôi mắt đỏ đầy thù hận. Tôi hét lên và cố chạy nhưng vấp ngã xuống đất và quay lại để thấy nó lao về phía tôi, răng sẵn sàng xé nát tôi. Con sói có đôi mắt màu tấn công con alpha giữa không trung và quật nó xuống đất với cổ bị kẹt chặt trong miệng. Con sói nhìn lại tôi với một mắt nâu và một mắt xanh trước khi vặn cổ con Alpha giết chết hắn.
Tôi tỉnh dậy với một tiếng hét, tìm kiếm quanh phòng con sói đã cứu tôi. Chỉ là một giấc mơ. Chỉ là một giấc mơ.
Dù đó chỉ là những cơn ác mộng, tôi không thể không nhớ đến điều mẹ tôi đã từng nói về giấc mơ.
"Giấc mơ có thể là số phận đang cố gắng chỉ cho con con đường đúng đắn. Đó có thể là một cái nhìn thoáng qua về tương lai của con."